Розділ 60 — Спеціальне тренування Вероніки (Часть 2).
Звичайно, у Теодора залишилося зовсім небагато козирів, які він міг виставити проти Вероніки.
Магічна Ракета Альфреда Беллонтеса, або іншими словами Маґічна Пуля, могла пробити навіть магічний захист 6-го Круга. Вероніка ж вирішила використовувати закляття не вище 4-го Круса, так що у неї просто не було коштів, щоб запобігти цій атакі.
« Ну, це все одно буде не легко»
Проте Теодор розумів, що йому не можна втрачати пильності.
Навіть Альфред Беллонтес, який перетворив багато лицарів і магів у трупи, рідко коли стикався з противниками майстра. Згідно історичних зводок, він зазнав поразки від Майстра Сіней Вежі Бланделла, який на той час мав 7-им Колом.
Іншими словами, навіть така потужна річ, як Магічна Пуля, проти мага майстерського рівня не була абсолютно ефективною.
– ... Зупинитися і підняти вказівний палець — пробурмотів Тео, дивлячись на свою руку.
Щоб використати Магічну Пулу з її первісною силою, він повинен був натренувати свої пальці. Хоча сила тіла Теодора була значно збільшеною після отримання певних здібностей Лі Юнсуна, проте діапазон Тео був обмежений середніми дистанціями. Але, звичайно ж, це було значно краще у порівнянні з тими днями, коли він і зовсім міг використовувати Магічну Ракету лише кілька разів на день.
На щастя, Вероніка вирішила почекати, поки він закінчить думати. Її ставлення показувало, що вона була повністю впевнена у своїй силі. Можливо, у неї і залишалися якісь інші вразливі місця, але часу для їх аналізу просто не було.
« Чи зможу знову вловити якусь слабкість? Коли я вдарив її коліном, то відчув, що врізався у кам'яну стіну, але в випадку з Магічної Ракета все повинно бути краще. Що ж, інших способів я не бачу ..."
Коли Теодор закінчив навчання, його магічна сила заспокоїлась. Це було схоже на затишя перед бурею. Вероніка виявила це і теж почала циркулювати свої чотири кола. А в наступному мигні...
Фух!
Теодор активував Пісня Боя, і його тіло просто зникло. Цю швидкість неможливо було зафіксувати звичайним людським зором.
Тео зрозумів, що у нього немає жодних шансів перемогти в ближній битві, і вирішив підтримувати максимальну допустиму відстань. Це була найрозумніша тактика в цій ситуації, але гострий зір Вероніки швидко уловив його рух.
- Триматися на середній дистанції? Ти мені подобаєшся ще більше, — проговорила Вероніка, створюючи вогненні стріли.
Один її Вогняний Снаряд мав достатньо сили, щоб пробити будь-яку важку броню. І вона створила приблизно 100 таких стріл. Вона закінчила це закляття в мить ока і відразу ж відправила їх вперед.
Дру-дру-дра!
Арена стадіону розкрилася, наче бджолині стільники.
Потім Тео обливався, аж поки не встигав уникнути вогняних стріл без пошкоджень. Він використав Пісні Боя, щоб зміцнити свою шкіру. Але якщо б він блокував атаку з фронту, то не зміг би гарантувати, що навіть додаткове заклинання захисту 5-го Крука могло б звести весь урон на немає.
Боротися проти неї за допомогою магії вогню було просто безглуздо, а тому, зрозумівши цей факт, Тео відразу змінив свій атрибут.
- Морська Волна!
У місці, де Тео торкнувся долонею землі, земля здибалася і рванулася до Вероніки, наче справжнє цунамі. Велика маса землі, яка намагається поглинути все живе, була дуже неприємним фактором навіть для Вероніки.
Дум-дум-думати!
Череда випущених вогняних снарядів знищила Земляну Волну.
Їхня руйнівна сила була навіть сильнішою, ніж у найповніших півтихих Снарядів! Розійшовся порив гарячого вітру по цілому районі. Вероніка виносила тиск, навіть оповита димом. Вона дивилася вперед без найменшого страху.
Проте замість того, щоб піддатися її абсолютної сили, магічна сила Тео влилася у землю і він з задоволеною посмішкою вигукнув: « Мітра!
- Хонь!
Мітра була послана до Вероніки разом з Земляною Волою, і тепер мала зробити свій хід. Це була Земляна коп'є, пастка, яка допомогла зруйнувати один з захисних кристалів Сильвії. Тоді воно було слабатим, але зараз, коли Тео досяг 5-го кола, його могутність і розміри стали дуже великими.
Проблема полягала в тому, що противник Теодора був занадто абсурдним.
- О, дух.
Вероніка миттєво виявила існування Мітри і злегка топнула ногою по землі.
Дум-м!
- Хой-ой!
Мітра, яка готувала заклинання, була вражена ударною хвилею і сіла в землю. Мабуть, вона не постраждала. Вона просто закричала від того, що їй було представлено справді великий сюрприз. Теодор кілька разів спробував її викликати, але відповіді так і не отримав. Мітра була ближче до духу, ніж до фізичних істот, і тому її емоційний стан передався йому безпосередньо.
Проте Вероніки мали мету зайняти ноги й увагу.
« Спогади. Зарядити всі слоти."
Його магія 5-го Круга була неповноцінною, але ось нагадування могло вміщатися вже відразу п'ять заклинань. Коли Вероніка дивилася на землю, він заповнив усі доступні слоти. Якщо йому вдасться одночасно вивільнити відразу п'ять заклинань, то це буде ще однією його комбінацією. Це була своєрідна магія Теодора, яка відрізнялась від традиційної сатанинської магії.
« Це найсильніша магія, яку я можу використати!»
У теорії, Вероніка не змогла б витримати проти такої атаки, тому що вона мала силу схожу з межі 5-го Круса або навіть початок 6-ого. Як тільки Теодор зібрав усю свою магічну силу, його очі засвітилися синім полум’ям. Магічна сила в повітрі здригнулася, і Вероніка зупинилася. Правда, вона могла чекати нападу.
Але Тео не виправдав її сподівань і знову кинувся вперед.
- Знову? - Нерозгадана подивилась на нього Вероніка.
Тео мав розуміти, що в ближній битві немає ніякого сенсу. Тому вона не знала, в чому суть такого маневру, особливо з огляду на те, що він ще не використав Магічну Ракета Альфреда. У будь-якому випадку, вона збиралася зруйнувати все, що він планував.
Вшу-вхо!
Вероніка створила нову партію вогняних стріл. Їх кількість була вдвічі більшою, ніж раніше. 200 стріл прямо на Теодора. Вона хотіла змусити бігати його з боку в сторону, не маючи можливості наблизитися.
Звичайно, Теодор сподівався і цього.
« Ілюзорний Слід! » — закричав рот у його лівій долоні, і на стадіоні з'явилися десятки копій Теодора.
- Магія ілюзії? Крім того, він також використовує Пісні Боя?
Шок, який на мить відчула Вероніка, привів до затримки її реакції на те, що відбувається.
Він діяв усупереч здоровому глузду. Неможливо було навіть уявити, що маг 5-го Круса зможе використати Пісні Боя в поєднанні з магії ілюзії, яка була принаймні 3-ого Коло. Незважаючи на те, що вона трохи більша за Вероніку дракона і її найвищу чутливість, їй потрібен був час для того, щоб контролювати рух абсолютно всіх ілюзій.
У результаті Теодор отримав право на перший удар.
- Майстер жара, Сурт. Смішити всіх, хто сумнівається в твоїй силі!
Він навчився цього закляття від Сильвії.
Це була вершина магії, однак, опускаючи деякі речі, він отримав можливість відтворити її в деякому обсягі. Відсутність чутливості Теодора було компенсовано нагадуванням. Це була вогняна версія заклинання 7-го Круга, В'юги.
"Інферно"
І ось, прямо у Вероніку врізався бурхливий шторм.
– ... Думаю, мені варто стати серйознішим.
Якби Вероніка була чистокровним червоним драконом, який міг купатися в лаві, то могла б витримати це навіть своїм обгортованим тілом. Тим не менш, вона була драконом лише на чверть. Звичайно, що вона могла тримати руку над костроєм, але ось впоратися з цим полум’ям, яке здатне розплавити скелі, вже немає.
У той момент, коли Вероніка була охоплена вогняною бурею...
« Зараз!»
Тео підняв вказівний і середній пальці обох рук, направивши тим самим відразу чотири пальця.
Проте Тео не вважав, що його атака буде ефективною навіть якщо йому вдалося якось відтворити Інкферно 7-го кола.
Його противником була майстер Червоної Вежі, найсильніший чарівник в буквальному розумінні цього слова, до того ж досяг вершини магії вогню. Це була найкраща атака Тео, але Вероніку вона навряд чи могла хоч скільки-небудь наховай. Теодор з самого початку знав, що не може виграти за рахунок вогняної сили.
Отже, жар був лише прикриттям.
Його очі блищали золотим світлом, видаючи активований Яструбний Око, який дає йому можливість бачити крізь полум’я. Побачивши силует Вероніки, який огорнув полум’я гори, він прицілився. Навіть майстер магії не зміг повністю запобігти такому раптовому нападу.
Націлені в лобі, губи, серце і живіт Вероніки чотири смуги блакитного світла пронизували полум’я.
Вшу-у-о!
Потім з’явився чотири отвори, які викликали в Тео сильний вітер і гучний звук. Його постріли проникли через Інферно. Це був момент, коли заклинання, винайдене героєм війни Альфредом Беллонтесом, повернулося у справжній зміст цього слова.
- Кхак!
З уст Теодора хлинула кров. Це була ціна за величезну участь усіх його кіл.
Тео захитався і побачив, як вогонь погас.
- Чудово! - Донісся до нього голос правдивої Королеви Огня, яка змахом руки розсіила полум'я Інферно.
На її обличчі висіла усмішка, а також подряпина, якої там раніше не було. Це був слід від Магічної Пулі, яка більшість своєї енергії втратила після зіткнення з захистом істоти, яке було на чверть драконом.
« Означає, що долучився лише один постріл. Мої сили досі не вистачає..."
Вероніки мали феноменальні рефлекси. Теодор глибоко зітхнув, зрозумівши причину. Потік магічної сили, який витаїв навколо її тіла, був йому вже знайомий. Це була неповна версія Пісні Боя, але вона все ще вивищила фізичні здібності Вероніки. Це дало їй змогу протистояти Інферно та відреагувати на Магічну Пулу. У нього більше немає коштів, щоб протистояти їй.
***
Тим не менш, Вероніка прямо-таки підробляла від радості.
« Мені здалося, чи мій хребет на якийсь момент обдали холодом?»
Незважаючи на обмеження, існувала лише одна людина в цьому королівстві, яка могла змусити її так нервувати. Це був великий чарівник, Бланделл Андрункус. За винятком цього старого, ніхто не міг збудити її. Проте вона ніколи б не отримала шанс битися з ним, бо вони обидва були стовпами цієї держави.
А що сказати про цього малюка на ім'я Теодор?
« Якщо він продовжуватиме рости так само швидко, то через 20 років... Ні, навіть через 10..."
Він зможе вирости в когось достатньо потужного, щоб стати загрозою навіть для Вероніки. Вона уявила собі цей день, і щось защекотило її нерви.
Навіть тепер Тео виглядав пристойно. Вероніка ніколи раніше не була зацікавлена в особах протилежної статі, але цей хлопець був цілком не поганий. Ні, він їй подобався.
Було б набагато краще, якби не Вінс знайшов його першим, але на жаль, їй довелося відмовитися від прийняття ролі наставника.
Вероніка витягла мікстуру з своєї просторової кишені і проговорила:
- Випий це. Кров зачепилася навколо твого серця та кіл, отже краще негайно вирішити цю проблему.
- Ох, дякую.
- І так, атака, яку ти продемонстрував в самому кінці, була дуже гарна! Не збавляй оборотів і в майбутньому.
– У майбутньому... Чи це означає... - Напружився, пробурмотів Тео.
- Так! - З яскравим виразом обличчя кивнула Вероніка і скинула справжню бомбу, — Пьєп’є та відпочиньте хвилин 30. Ми будемо спарінгуватися по п'ять-шість раз на день. Результати, як правило, з’являються не менше ніж через місяць. Я сподіваюся, ти не збираєшся бути одним з тих плаксичних дітей, які кажуть, що більше не будуть робити це знову?
Теодор напружився ще сильніше, подивившись на пошкоджений підлогу стадіону, свій розорований одяг і плями крові. Хоча Вероніка привітно посміялась, у неї з’явилася лише мурашка.
Тепер Тео розумів, чому Вінс називав її стихійним лихом. Але тепер вже не було шляху назад. Змирившись з цією неминучою ситуацією, Теодор покірно опустив голову.
І ось, жорстокі спарінги один на один з Веронікою закінчилися приблизно через два тижні.