Покупка Джірая і Цунаде разом з Шизуне збиралися виступати в підтримці наступальних загонів, а Наруто шукав свого товариша по команді Саска, Рок накупив кілька штук данго у місцевому ресторані Даґо в Конохе, але саме там зараз компанія й стояла. Тим часом, залишивши собі одну, інші були призначені для Тентен і Карін. І загалом Лі з радістю запливав до японської кухні, незалежно від того десерти це чи поживні страви. За все своє проживання в цьому світі бровацький хлопець також встиг спробувати: тайяки, дораякі, дайфуку і так далі.
Але тепер Рок більше був зосереджений не на смакі данго, а на тому, наскільки невпевнено переступала з ноги на ногу Карін перед ним. Тентен ж розташувалася у неї за спиною, наче підтримуючи, і посміхалася так доброзичливо та надихаючий, що це навіть якось ставало підозрілим. Загалом, мимовільно, але Лі приготувався до гіршого.
Однак очікування не зовсім виправдалися...
— Рок... Я теж допомагаю вам боротися в країні Звуку... У мене є моя сенсорика, але як Куноїчі я ще слабка... Ти мене захищатимеш?
Малінове око під окулярами Карін засяяло сильним хвилюванням. До того ж вона тісно притискувала свої долоні біля грудей, наче б ненавмисно ще захищаючись від чогось. Через подібне Лі одразу ж виникла одна асоціація, наче перед ним переляканий кролик, який здивував в капкан чекає свого прощення.
Але чого взагалі можна було боятися?
- Звичайно, а як інакше, Карін? І навіть якщо б ти не запитала мене про це зараз... Добре, краще запам'ятай, що це абсолютно не має значення, бо я завжди захищатиму тебе і Тентен відповідно, - тепло усміхнувся Рок, слідом погладив Карін на голові та її алім волосам. А от дівчина, яка мала такі дотики, спочатку закрила очі від задоволення та власного прискореного біяння серця і тільки після миттєвого усвідомлення приємного контакту сильно почервоніла.
— Давай-давай, не бійся~. — Слідом шепнула Тентен для того, щоб запевнити свою подругу в томухо, яку вона бачить більше як молодшу сестрицю. І саме тому дочка коваля вирішила, що не варто якось заважати Карін і її почуттям до Року. Навпаки, тепер вона тільки допомагала червоноволосою, тому що не відчувала щось протиприродне в тому, щоб всім стати набагато ближче вже як сім'я.
—... - І все ж таки, незважаючи на те, що Лі все ще стоїть і досі не розумів, як саме це відбувається, тому й зберігав мовчання, наче язик проковтнув.
Зрештою жіночі штучки дуже рідко коли доходили до нього. Тим більше настільки дивні як...
- Рок, можна тебе дещо запитати... А я тобі подобаюся?. - Але зібрала волю в кулак і поставила мучениця ось уже місяць питання.
І Лі від її питання спочатку широко розкрив очі, а після красномовно подивився на Тентен, погляд якої чомусь говорив тільки сміх. Невже над ним вирішили влаштувати розіграш? Чому? Чесно кажучи, у Рока навіть мозок відключився в перші секунди після такого неоднозначного визнання...
— Так що?. — Але Карін не перестав світитися, що блимає. Але навіть і він погрожував погаснути, якщо хлопець її все-таки образить.
"Тентен, що за справи? Я не розумію! Це перевірка на вірність чи як? Ти мене хочеш перевірити? Але ж... Як мені взагалі на таке відповідати? Я ж збудую Карін, якщо відмовлю їй... Чорт, ось обов'язково наводити таку метушню для мого розуму прямо перед битовою з Орочимару?" - Рок був готовий схопитися за голову в цей момент. До того ж це все більше схоже на жарт, але учень Майто Гая чудово бачив, що якщо відповідь не влаштує Узумаки, то вона очевидно розчавиться...
А жіночі сльози - це одне з найгірших речей у цьому світі!
Проте дивлячись на впевненість Тентен, яка безумовно не розчарувалася подібним подіям, Лі починав повільно, але вірно усвідомлюючи в яку ситуацію він потрапив. Саме так. Буває й таке. Те, що Карін по-дитськи закохалася в нього після того, як хлопець врятував її спочатку від дикого звіра, а потім і від жахливої Деревні трави, не здається чимось ненормальним. І навпаки, цілком природно і дещо банально. І зараз з наявними даними Рок просто рухався за необхідним мисленням.
Тентен і Карін зблизились? Да.
Наскільки зблизилися? Мабуть дуже, якщо Тентен дозволила їй зізнатися у своїх почуттях своєму хлопцеві.
Але головне питання:
Як тепер бути Року?
Але ці думки проносилися в його голові зі швидкістю світла, а насправді пройшло майже п'ять секунд. Однак, п'ять пронизувальних секунд все одно залишалися ними і без відповіді станеться катастрофа. Це Лі добре усвідомлював. Навряд чи Карін мав би ще більше терпіння. І як взагалі відреагує на це все Тентен?
Тим не менш зараз у хлопця були підозри, що якщо він-таки відкаже Карін, то тоді на нього образиться не тільки вона, але і кохана!
А це в принципі щось немислиме за звичайних обставин!
"Це світ Шинобі такий або ж конкретно ці дві дівчата такі дивні, ха?" - задався подібним питанням Рок, ледве стримуючи сміх, який так хотів зійти з його уст.
Та все ж дурна картина виходила, але що зробити?
— Ці почуття взаємні, - Лі трохи кривовато, але він посміявся і з полегшенням відчув, що тягар впав з його плечей.
— Ура! — Раптом Тентен вигукнула, і трохи заплуталася по всіх параметрах червоноволосої подруги. Та від таких різких дій могла б і впасти навіть якби не той факт, що Рок встиг зловити її в свої обійми. А далі дочки головного коваля Конохі мали розкласти руки по всій ширині і притягнутися до них ближче.
Але хлопець до цих пір перебував у стані шоку через всі ці несподіванки, які звалилася на його голову перед головною місією. Зрештою, чи це дійсно трапляється в реальному житті? З яких пір улюблені не ревнують?
Причому, Лі також чітко усвідомлював, що через два-три роки, Тентен і Карін самі виростуть в прекрасній красуні, яких ще треба шукати, і якщо вони будуть вже чисто його дівчатами та тільки його назавжди, то ...
Чи ж це не означає, що життя Рока є винятковим?
що ми нарешті будемо одне одному ближчі, ніж зараз! - Тентен не припиняла линути, розповсюджуючи найгарячіша атмосфера всупереч тому, що вони були тепер надворі, а не вдома. І все ж, як не дивно, це було настільки захопливим, ніби воно навіть більше ніж Лі чи Карін. А тим двом було через що радіти так-то...
Найдивовижніша риса її характеру!
"Навірниця я потрапив в гаремну історію сам того не усвідомлюючи ... У такому разі я тим більше повинен вбити Орочимару, який може затьмарити своїм існуванням такий приємний для мене розвиток подій!" - відчуваючи ризики і відповідальність рішення Рока стала тільки тліючи. Зрештою, хіба він міг програти? Тільки не зараз, коли навколо нього стільки друзів, друзів і просто добрих знайомих.
— Давайте вже збиратися на місію, добре? - Та все ж, серйозно поставив свою пропозицію Лі, між тим, обнімаючись з Тентен і Карін.
Дівчата ж переглянулись один з одним і кивнули йому. Хлопець все ще бачив в їх очах проблиски щастя і посилений слухом чув як прискорено б'ються їхні серця через перевищення позитивних емоцій. Це також впливало на нього. Рок також радів і не стримувався у усмішках.
І навіть зараз просто дивлячись на Тентен і Карін, Лі бачив як вони виросли в порівнянні з минулим, нехай зі другою він і познайомився порівняно недавно, більше місяця тому. Але і вони пройшли через певні подорожі, спільні тренування та інше.
Скажімо, Тентен раніше це просто гарненька учениця академії, яка має лише мітку росків сюрецинів і кунаїв нічого не штовхнуло й не було в арсеналі, але тепер вона запечатує безліч холодних гармат або навіть природні ніндзюцу. Проте, вона і зовнішньо також виросла, стала ще гарнішою, а тіло ще фігурісте.
Карін ж ще два місяці жила в Деревні трави, де її шкіру насильно кусали для отримання життєвої сили. І якою б милою вона не була, тоді червоноволоса Узумакі, на відміну від себе нинішнього, була набагато худіша у плані тіла і невизначенішою вже як особистість. Тому загалом здоровий вигляд Карін дуже тішив око. І її алеє волосся також починали трохи відрочувати і ставати довшим.
Рок також сподівався, що всі сліди від укусів будуть проходити за допомогою медичних технік Цунаде. Не даремно ж вона буде проживати тут і керувати Конохою. І'єноніндзюцу S ранга терміново потрібно було перевірити...
