- Ми нарешті це зробили... Дібралися все-таки! Вперше за останній час м'яко і розслаблено посміхнувся Рок, вдихаючи повністю грудьми та дивлячись на велику вежу в центрі того самого Леза смерті, якого вони зрештою подолали, коли зустрілися з багатьма незрозумілими або дивними речами.
Тінтен з тріумфом усміхалася, відчуваючи гордість і за команду. Неджі теж дозволив собі маленьку усмішку, поки ніхто не дивився на нього. А ось четверта в їхній сьогоднішній компанії виводила на обличчя більше занепокоєння, ніж зазвичай незвичною для неї радістю...
Бровастий хлопець глянув з деяким інтересом на одного, що до цього тільки і робила, Що невпевнено йшла у нього за спиною.
Алі з невеликим рудуватим відтінком волосся, які часто кидалися в очі іншим, масляні очі, що блищать рідкісним блиском під окулярами із темною оправою. У неї була своя особлива причіска, де одна частина локонів носила гострий і трохи коротковатий характер, а інша прямий та більш довгий, але досягає крихких плечей. Під світлою курткою у неї була сітківка, як сорочки. Коротка фіолетова спідниця і панчохи. Дивлячись на проектор Деревні Скритої трави, Рок не міг спокійно посміхатися чомусь своєму в голові.
Він зустрів Карін по дорозі до вежі, коли відійшов до струмка, щоб помитися. Так от. Та потрапила в біду, коли на неї напав дикий звір. Її супутники з Деревні Схованої трави, хотіли поспішити на допомогу, хоч і не виявляючи явного полювання на свою гадюку фізіономії, але Лі тоді виявився швидше. Після броваста хлопець розправився з тими Генінами, взявши червону дівчинку із собою.
А все для того, щоб Карін не потрапила в майбутнє в руки Орочимару. До того ж у неї чудові сенсорні та лікувальні здібності, які могли б допомогти Конохеві і йому.
Але Рок також видав себе звіт і визнавав, що йому стало її все ж у певному розумінні шкода. Проста дівка з роду Узумакі втратила матір, а притулки яка її разом зі своєю мамою буквально вимивались над ними, кружляючи і намагаючись добути таким огидним та грубо їх переповнену життєвою силою чару для власних цілей.
Ніякого навчання навики імуніциюцу, ні, забудьте, замість цього ідіоти з Деревни Трав просто брали і висмоктували їх чакру через чортові укуси. Лі на власні очі бачив чіткі сліди від сильних укусів на тілі Карін. А сам з канону чудово знав, що у неї ці відмітки всюди і скрізь. Так що, природно, що хлопець пожалкував дівчинку, а не кинув її.
На наслідки з боку Деревні Трави Рок в принципі плював. Зараз не до цього, з урахуванням того, що свій напад готує Песок і звук, а зокрема Орочимару, який хоче не тільки отримати Саске, але й вбити свого вчителя.
- Чому турбуєшся? — запитав Лі у Карін, спробувавши почати розмову на червоне волосся. Та щиро дивилася іноді на нього завороженим поглядом і якось навіть червоніла. Але зрозуміти її емоції було все ж важко, тим більше коли вона часто всього лише мовчала.
А взагалі охайним зовнішнім виглядом тепер Рок не дуже блищив. Зелене хаорі жорстоко порвалось, і його довелося викинути. Тепер хлопець носив лише зм’яту, брудну і порвану в деяких місцях футболку, що колись була білою, але ключове слово є "колись".
У порівнянні з ним Тентен і Неджі виглядали на всі сто балів.
- Командире моєї команди... Він ... Він буде дуже незадоволений... Ви можете постраждати... але таки зібралася в кулак і сказала Карін, що потурбувалась за нових людей у своєму житті, так тепло пригріли її.
- Можливо твій командир і Джонін якийсь там, але я впевнений, що наш сенсей займає його за кілька секунд. А так, над тобою в Деревні Схованої Трави знущалися, хіба це нормально? Найкраще, якщо ти залишишся в Деревні Скритого Ліста і переселишся у неї на офіційному рівні - знову запропонував своїм впевненим голосом червонуволосою такої ситуації Рок.
- Шинобі з Скритої трави немає прощення. Якщо вони дійсно змушували тебе приносити себе в жертву, щоб ти могла проживати у цьому божому селі, то тобі взагалі не можна туди повертатись. Ні, ну точно не можна! — З обуренням проговорила Тентен, яка дізналася про історію Карін також жалістю і не хотіла, щоб та страждала під вогнем жорстоких односельчанів. Можна сказати, що це було чисто від жіночого серця.
Неджі ж думав, що можливо проклятий печаток Х'юґа це не найгірше, яке могло б статися з дитиною в цьому світі. Але так йому здавалося завжди, а тут подібне вимальовується і відразу змушує переосмислити деякі речі в житті...
— Ладно. Давайте врешті-решт зайдемо всередину. Не просто так само ми стали перед самим входом, - вирішив-таки змінити тему Рок, щоб не створювалося тиск на Карін.
Нехай вона сама вибере свій шлях, як Лі хотів би сказати без фальші, але насправді він в будь-якому випадку не відпустить таку персону у вільний плавання через ризик найбільш червоноволосою врешті очутитися у Орочимару в прислужників. Ні, він не потребує такого ж результату. Адже краще б Карін залишитися в Конохі і точка.
але трохи боязкий пошепки Карін досяг у вухах Генінів з команди номер три. Поки що дівчинка не пристосувалася до різкої зміни оточення з тиранів в особі співробітників до добродійців із Ліста, тому і поводилася як звичайно, поводиться умовна Хіната Х'юґа, яка намагається поговорити з непорозуміння очевидного Наруто.
Але Рок знав, що коли вона звигнеться, то і її настрій змінюється в кращий бік. А кровожерна Карін з анімою, мабуть, не вийде взагалі, бо така форма явно виникла через змія та його вплив.
Зайшовши всередину, команда номер три, включаючи її нового тимчасового члена, опинилися в порожньому приміщенні, де попереду були написи, а по боках курні драбини, що вели на другий ярус. Також пустий. Взагалі-то нікого.
Хоча можна було б попросити Неджі все оглянути боєцьом, але Лі і так знав, що йому робити. Взявши два сувої до рук і віддавши один Тентен, він сказав, що їм потрібно одночасно розкрити їх і тільки тоді вийде основний результат. І в цілому так вони і зробили.
Тоді з двох розкритих сувоїв почало щось буквально вилізати, вирівнюючи папір навиворіт, разом із повільно всюди поширилося димом. Через кілька секунд з щільного диму видалася чиясь доросла фігурка. І нарешті, побачивши її в справжній об'єкт, Геніни з команди номер три у здивованні підняли свої брови.
- Хлопці! Вітаю! — Вызовил Шиноби в жилете Чунина и с човкою. Дуже знайомий для Рока і його співтоварищів. Чоловік колись був їхнім викладачем у академії. Дуже хорошим і відповідальним, якщо що.
— Вчителю? - Питала шокована Тентен, яка не очікувала такої зустрічі, так і в такому місці.
— Да, я! Спеціально зголосився зустрічати вас, коли ви впораєтесь зі своїм другим випробуванням. Ви пройшли на третій день. Чесно, я ні на секунду не сумнівався в вас. Хоча ви не перша команда, але все одно справилися. А це найважливіше, — пояснює Чунін і тепло усміхнувся, озираючись своїх учнів, що так швидко встиг вирости, особливо виріс Рок, ігнорував присутність Карін, не збираючись розбиратися зараз.
Дивлячись на Лі, чоловіки втамували свої очі. Діти настільки ж вищі за своїх вчителів! Ніби вчора зовсім слабенькі і невмілі, а сьогодні вже на півдорозі до нового зв'язку. Чунін вже бачив, що Рок сильніший за нього, просто відчував це. До того ж, як змінився бровий хлопець. У минулому крихітний, частково безглуздий і сьогодні високий та добре складний. Зрілий і рішучий погляд. Видно, звичайно понівечений, але чого ще чекати після Леса Смерті? Вчитель пишався ним!
Хоча краще сказати, що не тільки їм, але й Тентен з Неджі. Він пишався всіма своїми досягненнями і радів їхнім успіхом.
- І все ж гарна команда вийшла, так? У Майто Ґайя око наметане, до того ж він і сам хороший вчитель, напевно з його тренуваннями ви стали здібними Шинобі, - ще раз пильно подивився на них Чунін, немов бажаючи запам'ятати їх таких, якими він бачить їх зараз, а потім махав рукою, як би запрошуючи йти за собою, перед цим склавши друк та відкрив шлях у довгий коридор:
- Суть цього випробування з сувоями має свій прихований сенс. Якщо ви відкриєте їх раніше заложеним, то опановуєте ілюзію. Зможете відповісти чому?
— Да. Я думаю знаю. Ці сувої передбачали не лише змагання, але й те, що відбувалося під рядом місій для Шинобі. Зазвичай Шинобі не може дивитися на те, що заховане всередині сувою, — зробила певні висновки Тентен і вже відповіла. Ясно, що цілком правильний.
Це помітив учитель і кивнув їй, прийнявшись серйозним тоном пояснюватися і далі, поки вони всією кучкою йшли по довгому та затемненому коридору:
— Верно сказал. Хокаге потрібні тільки віддані Шинобі і точка. А знаєте, що означає сувій Неба і Землі? Небо — це наш розум і знання. Земля — це сила і тіло. Потрібно також баланс. Випробовування не вдасться пройти, якщо у вас немає двох різних сувоях. Те саме можна сказати і про життя. Без розуму не обійтись, як і без розвиненого тіла.
— Да? А хіба це все не алегорія на ніндзюцу і тайдзієві? У такому випадку я можу запротестувати, оскільки ніндзюцю не вдається, тим більше стихійне, - вставив своє слово Рок, кілька посміхнувся. Хоча можливо він щось не повністю розуміє, але навіть той самий Майто Гай навряд чи є гордим "обладначем небес". Він більше по "землі".
— Ні, справа не в ніндзюцу або тайдзелюцеві. Бракує розуму? Вчися. Бракує сил? Тренуйся. Нічого складного, чи не так? Але ця правда на жаль часто проминає Шінобі, бо він з жалем сказав Чунін і далі мовчав, чекаючи кінця дороги.
На виході з коридору же пролився світло. А за ним приміщення ще більше, ще масивніше і просторніше ...
І тут були й інші останні команди.
