— ПХ ХХ! КХ ХГ - ГУН Хі закаштувався. Він намагався не виплюнути чай, яким він подався, на моніторі. На моніторі були, ясний як день, обличчя Мисливців Сон Джин Ву і Ча Хаен. Літній чоловік потер підборіддя і втупився на застигле зображення двох.
"Коли вони стали близькі?" - і президент Асоціації згадав момент, коли Мисливець Ча Хаен прийшла в себе на борту вертольота після інциденту на острові Чеджу. Вона тоді цікавилася Мисливцем Сон Джін Ву.
"Як я міг таке пропустити?" Го Гвен Хі відчув тепло, яке розходилося по всьому його тілу. На його покритій зморшками обличчі появилась усмішка. Обидва Мисливця подали запит на захист особистої інформації в ту ж хвилину, як стали S-ранговими. Тоді президент думав, що вони були тими людьми, які цінували самотність і намагалися уникати папарацців. На жаль, для Ча Хаен і Сон Джін Ву вони були легко впізнані для всієї країни. І щоб провести час наодинці, їм потрібно було б ізольоване місце на зразок спортзалу Асоціації після закриття. Їм було б важко насолоджуватися типовими романтичними місцями, які могли дозволити парі їх віку. Літній мисливець відчув, як це зачепило в ньому якісь емоційні струни.
"Аа, добре бути молодим," - заву посміхнувся він.
Президент Асоціації знову натиснув на кнопку телефону. — Вибачте, але не могли б ви відключити всі камери спостереження в спортзалі?"
— Сэр? Але... - Не зрозумів заступника.
- Просто скажіть, що ми проводимо техобслуговування або щось таке, — призначив президент.
- Зрозумів, сер.
Потім Гвен Хі видалив запис зі свого комп’ютера і відкинувся у своєму кріслі. Він знову глянув у вікно в бік спортзалу і посміхнувся.
— БУГУУММ...
Чай в його чашці замаскував, коли земля трохи здригнулася. Гуркотливий звук виходив з боку спортзалу.
— Хо-хо, божечки, — посміхнувся Го Гун Хі, не відриваючи очей від паперів. Здавалося, що це була ще одна причина для того, щоб використати особливо укріплену будівлю.
"Ах, як же чудово бути молодим. Цікаво, як будуть виглядати їхні діти?" - намагався заглянути в майбутнє президент.
"Чорт..." - Джін Ву заскрегував зубами і потер віскі. Те негативне передчуття, яке у нього з'явилося в процесі спостереження за бойовою стійкістю Чаен, зміцнилося. Ікрид, навіть з мечем короля демонів, не міг впоратися з дівчиною-Охотником. Вона завжди залишалася близько ворога. Але вона могла передбачити і відбитися від кожної атаки лицаря. Сама ж проводила успішні контратаки. На горизонтальному розмахі теневого солдата вона присідала і атакувала корпус. Його пронизуючу атаку була парирована і вона контратакувала в обличчя. І, нарешті, від вертикального рубажу вона відходила в сторону і знизу висіла по незахищених суглобах між бронею.
- Досить! — Як тільки Ча Гаен відрубала ліву руку Ікрида, Джін Ву вирішив закінчити гру. Навіть якщо солдати могли миттєво відновлюватися, мисливець все одно хвилювався, коли їх поранили.
"Ффух..." - Ча Хаен глибоко надихнула і змусила серце битися повільніше. До честі Ікрида, це була важка битва. Дівчина вся була покрита потім. Вона витерла брови своїми тонкими білосніжними пальцями, оскільки її вимкий одяг для цього вже не годилася.
Джін Ву розчаровано похитав головою, викликаючи переможеного лицаря. — Сдаюсь.
— Ні, це не в рахунок.
"...?" - парун не знімався на мисливську.
Ча Хаен все ще тримала зброю навиворіт, дивлячись на Джін Ву. - Ти сказав, що збираєшся кликати свого найсильнішого? — І Охотниця підняла зброю і знову встала у бойову стоянку, — цей чорний лицар дійсно є найсильнішим?
Тон Чаен був обвинувальним, як і поставлене ним риторичне питання. Джін Ву негативний похитав головою, підтверджуючи її підозри.
- Будь ласка, приклич свого найсильнішого. Інакше цей тест безпідставний.
- Ти можеш постраждати,- призначив Джін Ву.
— Я готова к этому. Я просто хочу спробувати знову з ним битися.
- Ти знала? - Це його здивувало. Охотница кивнула.
- Я бачила запис ефіру.
Ча Хеен переглядала запис з Чеджу стільки разів, що вже запам’ятовувала його. Вона тримала у своїй голові образ великого теневого монстра, який з'явився тоді. У капюшоні, яка дихала вогнем, була знайома фігура.
- Один із твоїх призовних - це бос орк-шаман з того підземелля A-ранга, так? — запитала вона.
Якщо це було правдою, то та жахлива мурашка, яку Джін Ву переміг на острові Чеджу, теж стала його призовною істотою. Ча Хеен очікувала саме Короля мурашок у якості свого противника на цьому тесті.
"Переконувати будь-якого іншого противника безглуздо," - решила вона.
Дівчина хотіла, щоб Джін Ву визнав її. І щоб заслужити це визнання, їй потрібно було перемогти того монстра-мурав'я. Мисливець кивнув, поважаючи її рішучість.
"Бер," - покликав він.
Тенневий Генерал відповів на заклик господаря, вийшовши з хмари чорного туману позаду Джін В. Побачивши його, Ча Гаен інстинктивно зробила крок назад. І ще один. Від тіні короля мурахи виходила жахлива аура, яка її буквально паралізувала. Як і під час першої зіткнення з цим монстром на острові Чеджу. Джін Ву міг бачити, як обличчя Ча Хаен блідне і заволав по Ахазії.
— Ти впевнена, що хочеш пройти через це?
Звичайно, тіньовий генерал Бер не був таким сильним як його початкова форма. Король мурах був створений виключно для вбивства Мисливців. Ча Геен помітила, що в неї широко розгорнута рота. Вона щільно стиснула губи. Вона відповіла коротко кивком, а то й рішуче. Увесь цей час Бер спостерігав за Ахазією. Він повернувся до господаря і схилив голову.
"Мій володар, який ваш наказ?"
Джін Ву кинув погляд на Ча Хаен. А втім, вона ніяк не відреагувала на запитання Бера. Вірше, вона нічого не почула, оскільки ці двоє спілкувалися телепатично за допомогою зв'язку між Теневим генералом і Королем Тіней.
"Залиш її здатися, не поранивши", -приказав мисливець.
"Слухайте і слухайтеся, мій володарю", — послухав Бер.
Коли Король мурах повернувся до Охотниці, Ча Гаен відчула кома в горлі і скотнула. Від магічної сили, яка виходила від її ворога, у неї по всьому тілу пробігли мурашки. Полювання ще міцніше вчепилося до свого меча, щоб запобігти тремтінню руки.
"Як Сон Джін Ву-щі бився з цим створінням?" - звужувалася вона.
Ікрид був могутнім противником, але Ча Гаен зіпсувалася з ним не моргнувши і очей. Тепер вона ледве могла поглянути на свого опонента. Вони стояли один навпроти одного. Ча Хаен встала у свою бойову стоянку, а Бер видав пронизливий крик.
— КХИІЇЄЇЕЄЄЙОЕ! — На лапах короля мурахи почали відрочувати кігті. Вони росли, поки не стали схожі на довгі тонкі леза.
"Ніяких кігтів," - і Бер застиг, почувши наказ.
Він відчував твердий погляд Джін Ву позаду себе: « Не змушуй мене повторювати. Якщо ця жінка постраждає, не думай, що потім тобі буде добре."
"Як забажаєте, мій повелитель." - Король мурах втягнув кігті назад і встав нейтральну стійкку. Джін Ву кивнув і нарешті дав сигнал до початку.
— Почали!