Минуло три місяці з того часу, як Амелла зустріла Белоус і ця подія, м'яко кажучи, струшила основи влади в цьому світі. Вони не тільки не посварилися, але й покинули зустріч з якимось взаєморозумінням. Принаймні так було сказано в рапортах, і Сэнгоку знову відчував біль у голові. Як завжди, він сидів за столом і переглядав рапорти адміралів. В даний момент це були єдині люди, про яких він дбав. Суперновічки та інші дрібниці його не цікавили - у нього були імператори, з якими потрібно було розбиратися, і катастрофічно бракувало людей, щоб займатися всім цим. Тепер він добре розумів, чому Конг так рано залишив цю роботу.
Роздався стук у двері, і в кабінет увійшов Бредлі.
- Ти викликав мене! - Його голос був твердим і суворим, як у справжнього військового. Він підійшов до столу і встав перед Сонгою, не сідаючи й не намагаючись влаштуватися зручніше.
- Так, викликав. Мені потрібно знати, наскільки ти впевнений у перемозі над Великою матусею, — Сенґоку подивився на нього з серйозним виразом обличчя. За його тону було ясно, що питання не прадавня.
- Дуже. Мабуть, я зможу знищити всіх її солодких командирів перш ніж вона сама втрутиться. У поєдинці один на один у мене сімдесят відсотків шансів вбити її. І щоб було ясно, що решта 30 відсотків, які означають мою смерть, вступають у гру тільки тоді, коли її командири також приєднаються, - Бредлі завжди приховувати свою справжню силу від морських піхотинців, показуючи саме стільки, щоб змусити людей замислитись чи зможе він перемогти Ґарпа і Сенґу наодинці. Ніхто у світі ніколи не бачив, як він розкриває свої справжні можливості.
- Добре, тому що мені потрібно, щоб ти передав їй повідомлення. Ми, морські дозорні, повинні контролювати море, а не цих нікчемних піратів. Це буде дуже небезпечно.
- Яке послання ти хочеш передати?
- Швидше, заява! Ми повинні переконати світ, що у нас все ще є право голосу в тому що відбувається в цих морях. У Новому Світі є острів, відомий як Конфетна земля. Він отримав свою назву завдяки тому, що є одним з головних постачальників цукерок для Великої матусі. Зараз там знаходиться Крекер. Чи мені потрібно говорити більше?
- Ні! Тільки хочу запитати, - Бредлі подивився на Сангоку.
- Питай.
- Ти хочеш його голову на срібному чи золотій блюді? - Бредлі почув тихий сміх капітана флоту.
- Срібне цілком підійде. Ми ще не виграли, тому залишимо золото для Емілі - Сенґуку повернувся до своїх звітів.
- Так, сер! - Тон Бредлі не змінився, але в уяві він вже думав про всі можливі методи, які випробує на цьому капітані флоту. Він більше нічого не сказав і вийшов з кімнати.
***** * ЛИВАНЬ
Через кілька днів, за декілька кілометрів від Конфетної землі над океаном, миттю змила пляма, яка рухалася зі швидкістю більше ніж швидкість блискавки. Для того щоб ця пляма досягла берега острова, знадобилося лише кілька секунд. Зрештою воно зупинилося, і на скелястому березі з’явився адмірал морської піхоти — Бредлі. Його завданням було вистежити і вбити Крекера, одного з солодких командирів піратів Великої матусі.
Бредлі розчавив скафандр і надів морську куртку, яку довелося зняти, щоб рухатися з такою швидкістю, інакше вона б просто згоріла. Потім він попрямував до місця, де востаннє бачили Крекера.
Незабаром він натрапив на маленьке селище, яке відставало від сучасних технологій років на шістдесят. Будинки були простими, дерев’яними і лише в деяких цеглинах. Деревина здавалась неживою — ані звуком, ні людьми.
Але несподівано розлігся постріл, і Бредлі втік від куль. Раптом з усіх кутів вибігли люди в смішних цукерках і оточили його.
- З твого боку було дуже сміливо прийти сюди поодинці, Бредлі. І ти не вмієш підкрадатися, — сказав великий чоловік з печінкою на тілі, стоячи позаду своєї армії і насмішливо посміхаючись.
- Хто, чорт візьми, сказав тобі, що я втішуся? Мені плювати, якщо ти з самого початку знав, що я прийду. Бредлі підняв руку і жестом наказав армії атакувати.
- Вбийте його! – сердито скомендував Крекер.
За його наказом армія кинулася в атаку з зброєю в руках. Бредлі повернув голову, ухилившись від кулі, а потім кинувся в саму гущу ворогів.
- Занадто швидко! - Один з піратів закричав, коли побачив розмиту фігуру Бредлі перед тим, як йому повернули шию. Ще чотири шиї були зламані в наступні миті.
Бредлі зупинився посеред армії.
- Готовий до смерті, Крекер? - Він вдарив пірата в груди так, що той полетів і врізався у Крекера. Нічого не сталося, крім того, що пірат отримав ще великий біль від зіткнення з твердим тілом Крекера.
- Дозволь мені зробити це швидко! - Бредлі підняв пов'язку, відкривши Шалінгун, яким він володів. Очі почали змінювати малюнок, і в цей момент він вихопив меч і полоснув іншого піратаперё груди, убив його.
- Магія зони: Пірс, — Бредлі заклинав і потім використав Шалінган щоб відзначити область грудей прямо над серцем кожного пірата в армії. Він підняв меч і зробив пронизливий рух у повітрі. Всі пірати виплюнули кров і впали на землю з пронизеними серцем.
- Що? - Крекер відсахнувся назад, побачивши, що тільки що сталося. Він бачив це, але тепер йому потрібно було повірити в це. Але в нього не було часу, і Бредлі вже з’явився перед ним та одного сильного удару спричинив Крекера до пилу.
- Виходь, Крекере, або я просто прийду до тебе і ти знаєш, що я знаю, де ти, — Бредлі подивився в сторону одного з будинків удалеці.
Раптом навколо нього з'явилися десятки бісквітних солдатів. Справжній Крекер вийшов з-за дому.
- Я покажу тобі, що таке біль! - Він створив ще одну ляльку навколо себе і разом з іншими кинувся на Бредлі.
- Побачимо, як ти спробуєш! - Бредлі послав удар мечем в одну з ляльок, миттєво знищивши її. Він подивився на інших, і всі вони використовували хакі, щоб прикрити більшу частину своїх тіл. Крекер міг використовувати дистанційне хаки на своїх ляльках, так що всі вони стрибали на Бредлі з високо піднятими чорними клінками.
- Для когось слабкіше мене може спрацювати, але на жаль для тебе я був сильніший за тебе зараз, навіть коли ти ще дитиною, — сказав Бредлі, ловляючи одну з ножів ляльки своєю рукою. Він різко розгорнув її тіло, збиваючи інших ляльок в сторону. Потім він розрізав ту, що тримав, і кинув погляд на інших. - Ну, як щодо цього?
Несподівано Бредлі почав змінюватися. Зсередини його з'явилася масивна броня, покриваючи все його тіло. Вона була срібного кольору, а на спині виросла дванадцять рук. — Нарешті я звільнився після такого довгого стримування, — сказав він, відчуваючи силу нового тіла.
Його руки почали витягуватися, швидко летівши до ляльок. Схопивши їх, срібні руки без зусиль розчавили ляльок, ніби вони були зроблені з печива. Бредлі подивився на справжню ляльку, всередині якої переховувався Крекер. — Це кінець для тебе, — холодно сказав він, викликаючи в руку копію з усього срібного вогню.
Одним потужним рухом він мітнув копницю в Крекера. Він швидко прискорився до швидкості звуку, проколов ляльку наскрізь і впав на острів, наче метеор. Удар був настільки сильним, що цей острів розколовся навпіл. Велика тріщина простяглася від одного краю острова до іншого, розділюючи його на дві частини.
- Хм, я думав, що відрегулював потужність, — пробурмотів Бредлі, дивлячись на руйнування. - Не важливо, — зітхнув він вголос. - Я легко можу звалити всі смерті мирних жителів на Крекера і його людей.
Срібна броня розсіялася, і Бредлі знову опинився на землі. - Я обіцяв батькові, що більше не буду нищити острови як адмірал. Як мені це пояснити? - Подумав він, поклавши руку на підборіддя. - Так, спрацює. Я просто не розповім про існування цього острова. Сподіваюся, у нас немає записів про нього.
Бредлі прямував до океану, а острів навколо нього продовжував руйнуватися, розвалившись на шматки.