Глава 1423
- Удача? Ти називаєш це удачім? Один раз — випадковість, другий - збіг, а третій - це вже закономірність, знаєш.
- Ти хочеш сказати...
- Ти маєш на увазі...
- І хочу, і маю, й введу. Дивіться самі: член змагання - сім'я майбутнього чоловіка, а головний суддя її Вчитель. Не дивно, що при таких зв'язках її мало не силою протягли в кращу двадцятку.
Я й не сподівався, що таке велике і почесне змагання буде таким обдуреним.
- А чому б і ні? Ось тільки чим далі ти проходиш, тим вище рівень суперників. Найслабший з двадцяти п’яти, окрім Су Ло, звичайно ж має сьомий ранг. Поглянемо, як цю проходьку вдасться надурити всіх в наступному.
- Ти не помітив одну крихітну деталь. З двадцяти п'яти на наступний етап пройде тринадцять чоловік. Відповідно, одне місце залишається « порожнім »...
- І справді, як я про це забув? Тц. У такому випадку, у дівчини є реальний шанс пройти далі. Яка прикрість.
У екс-Четвертої Міс вуха горіли вогнем від усіх цих не особливо і прихованих перешіптів. Її уривки вистачило лише на те, щоб мовчки і з гідністю покинути арену, але повернувшись в Південні Гори, Су Ло вибухнула. Посуд не вижила.
- Пфф... - Біен Юін, вернувшись від чергової льотної у його голову плошки, хрюкнув, глибоко зітхнув і розгулявся.
- Що ти ржиш, моя конячка, а? - Здохнулася Цзи Ян і щипнула друга за випіраючи бочок.
- Ні, триматися більше немає сили... - Простогнав хлопець і, зігнувшись навпіл, буквально завивав від сміху.
Поганий приклад, як відомо, заразливий, так що буквально через кілька секунд гоготали вже майже всі присутні. Су Ло, буркнувши щось на зразок « Послав же бог друзів», заткнулася головою в груди Нангуна Люня - бачити її очі не хотіли цих зрадників. Його Високість поплескав її по плечу, старанно стримуючи тремтячу усмішку, і коротко попереджаючи зрикнув на катаних по підлозі в істериці молодих людей. (Сміх)
- Ну все, над тобою більше ніхто не хохотить, - приготував принц повернутися кохану в їхнє зрадницьке товариство. - Пам'ятай, ти ж сама спочатку наробила нефритовий кулон, щоб всіх обдурити. Ну так шкала вдалася - нехай і кілька іншим шляхом.
Екс-Четверта Міс задумливо пожвала губами. Так воно і є, але одна річ - зобразити слабку дівчинку на конкурсі за протекції. І в кінцевому підсумку вбити всіх своїми нежданно-невідомно випливаючими талантами. І зовсім інше - в принципі нікому нічого не продемонструвати, та не з власної волі, а завдяки силі незалежних від неї обставин! Так, їй вдалося без будь-яких втрат (крім того що репутаційних) піднятися так високо як багатьом і не снилося, але все ж таки...
- Гаразд, як сказано, хоча миємо, хоч катанем. Я хотіла надуть цих піжонів - і вдягла, а вже через трубочку, або ж дихаючи «рот-вр" — це дрібниці, - приговарювала саму себе. Будучи особливою прагматичністю, вона б зовсім не засмутилася через свій "головокрутний" успіх - це все через заразу Лі Маохая, що він повністю вибив її з колії свого обурливого виходу.
- До речі, про надутих. Пам'ятаєш ту міс, хмарну в все чорне? Дивна вона якась ... - Біен Юін теж звернув увагу на ворожу дамочку, і навіть доручив своїм людям рознюхати про неї детальну інформацію. Хоч би як ті старались, нічого знайти на таємничу мадемуазель так і не вдалося. Єдине, що вдалося з'ясувати - ця міс не зі списку впливових сімей. Вона билася за місце в неофіційному списку Бродячих драконів і зайняла перший рядок.
Фінальна битва за перше місце у списку Бродячих Драконів пройшла досить посередньо, - додав маленький Мрак. - Міс у чорному з легкістю здобула перемогу, навіть не використовуючи максимум своїх здібностей.
- Хм, а вона непогана, - витримав свій глибокодумний вердикт Лан Сюань.
Глава 1424
- Будь обережна, Ло Ло. Дамочка явно точить на тебе зуб, - занепокоїлася Цзи Ян.
- Знаю, — кивнула екс-Четверта Міс, розпливаючись у самодовольній помлиці. Особистість таємничої мадам була на межі розкриття, і Су Ло справді з нетерпінням чекала битви. Давно пора було поставити жирну точку в їх відносинах.
- Не зменшуй пильності, її сила дійсно жахає, - продовжувала переконувати подругу дівчина.
- Знаю, - повторила Су Ло і постаралася зобразити на обличчі серйозність. Я просто кажу, що це не важливо.
***
Щоб потрапити у тринадцять найкращих, треба було розпочати через півмісяця. Вже на цьому етапі відсіялися слабаки і випадкові щасливці (за винятком однієї незвичайної міс), і тепер двадцять п’ять учасників були справжньою грізною силою, здатну захопити середнього розміру регіон. І серед усього цього оплата таланту і могутності, м'язів та зарозумілості, білої вороної скромничної спорудил Су Ло.
Навколо дівчата ніби хтось розворушив осичне гніздо. Усе місто дзижчав, сидів, пліткував і плював отрутою: люди протестували проти такої неприкритий нечесності змагання. Але здебільшого обурилися тихо, між собою. Ніхто не хотів стягнути на себе гнів Гроссмейстера Рон Юна, здатного змахом руки поворухнути зі землею все місто. Простіше кажучи, суспільний резонанс не міг вплинути на рішення єврейської колегії. Особливо з огляду на те, що за руку « дівчачу дівчину» ніхто і не піймав, а виключати екс-Четверту Міс зі списку учасників тільки на підставі досушних пліток було щонайменше несправедливо, але як максимум - нерозумно, враховуючи той факт, який у Су Ло та вперто стояли більш ніж високопосажні вельможі.
І ось настав день "Ікс". Учасники прибули на арену, і лоша почалася. Багато експертів з бойових мистецтв демонстрактивно уникали екс-Четвертої Міс, поважаючи недобрим поглядом на дівчину. А Су Ло, уособлюючи собою скульптуру чистої невтомності, спокійно сиділа і навіть не думала підніматися на сцену, щоб витягнути жереб. Вона вручала свою долю у руки провидіння - яка бумажка залишиться, ту вона і забере.
Здавалося б, при такому розкладі неможливо якось змошені. Але й тут були незадоволені:
- Сподіваюся, що цього разу вона не буде шахраювати.
- Як знати, як дізнатися. Можливо, все давно вирішено, і порожнє місце вдадуть саме Су Ло.
- Цілком імовірно. Цілком можливо, що судді-помічники, щоб вислуховуватися перед Гроссмейстером, провернули все так, аби дівчинка автоматично пройшла на наступний етап.
Су Ло все чула. Хоча вона й не була щаслива, але по - справжньому буддійська покірність підбадьорювала себе старою жінкою-добркою: « Огида не сало — висохло і відстало».
Тим часом, в вип-залі сім'ї Лі Дворца Нефритового Озера звична інтриги:
- Все вийшло? - Холодно посміхнулася Лі Яояу. Дівчина не пошкодувала сил і коштів, щоб організувати все так, аби поганке-Су Ло випав порожній жереб. Звичайно, це не є виявом доброти. Здрастувавши, що чим вище її поврага збереться, тим надійніше розб'ється в хлібі, коли камінь впаде вниз. До того ж, не варто було скидати думку натовпу: наступне "везіння" напевно підстебне громадську маси до бунту. Цілком можливо, що їй навіть не доведеться марати руки про дівчину — всю брудну роботу зроблять фанатичні доброхоти, які вирішили вернути справедливість в ім'я списку Бродячих Драконів.
Від самої лише думки про це Фейко-муха радісно розгулювалася. Старійшина, якому призначили охорону старшого міса Дворца Нефритового Озера, зрозумів: забагато крові підпортила Су Ло їх сім’ї. Смерть і довічна ганьба - навіть занадто ніжне покарання за її правопорушення.
- Чудово, в очах Лі Яояу спалахнули злі вогники. – Су Ло повинна витягнути той самий жереб.
На жаль, сама екс-Четверта Міс нічогошеньки не знала про підступних планах своєї споконвічної суперниці. Вона спокійно спостерігала за жеребкуванням, як один з учасників витягали номер і вставали навпроти своїх суперників. І з кожною секундою хвилювання в її серці, яке не видно іншим, все зросло: досі ніхто не витягнув « порожнього» жеребу.