Глава 1351
- Візьми з собою Цзи Ян, — веліла Су Ло. І все ж, її подруга мала левічну домію поміркованості і могла застерегти більш імпульсивного Малочка Марка від необдуманих вчинків.
***
- Знаєте, зазвичай я хвилююся, як би з наших вічних вилазок ми не повернулися у меншому складі, ніж пішли, - задумливо молвіла екс-Четверта Міс, коли запихані Біє Юїн і Цзи Ян впали до екіпажу. - Але ріст кількості голів у нашому тимчасовому домі є досить несподіваним.
Цзи Ян опустила на дно карети дівчину, побиту і виснажену, в рваному одязі, яку й лахмітами було соромно назвати. Акуратно прикріпляла її неспірна тхло до стінки, випрямилася, відкинувши липку прядь з лоба, і кілька роздратовано розвила руками:
- А що було робити? Ми прийшли слідом тієї дивної аури (від якої до того часу залишився тільки слабкий відголосок), і виявили ось цю...
- І комусь потрібно було тягти її з собою... - Нехотливо пробурчав Бієнн Юін, за що удостоївся тичка під ребра від своєї супутниці. - А що, я не правий? Незрозумілою дівкою невідомого походження, в якому стані (тобто до слова, перед нашим приходом били) — тільки такого щастя нашій компанії і не вистачало. Чи мало, яких проблем варто чекати від неї сама чи її неприязнь?
Ця суперечка з Цзи Ян продовжувалася весь час, поки вони волокнули мадемуазель до драконо-лошаді. З одного боку, він розумів співчуття своєї подруги: дівчина не виживе в тому лісі. Але з іншою - їм що, своїх проблем було мало, щоб ще впрягатися в чужі? І поки молоді люди обмінювалися лютими очима, Су Ло розглянула ближче « знахідок», здивовано вкинула брови і несподівано для всіх присутніх засміялася.
- Що? Чого ти радієш? - Маленький Мрак відразу зацікавився.
- Та ось цьому « подарунку » і радію, - хмикнула у відповідь дівчина. - Схоже, ви, хлопці, умудрилися врятувати мою нову знайому з Північного Мо. А в мене їх, як не складно здогадатися, небагато - якось не до налагодження зв'язків у той момент було.
- І хто ж ця панянка? - Скинула цікавий ніс Цзи Ян, відставивши від приведення в якийсьникак порядок останків сукні їх « гостії».
- Третя принцеса Північного Мо. Пам'ятаєте, я розповідала вам про маленький ексцессе в Пруду Чистого Духа, де я змивала з себе аура Предка Мо?
- Значить, та розчарована, що потрапила за твоєю милістю під роздача — це вона? - « Таких збігів не буває» - було написано на обличчі дівчини великими літерами. - Але якими ж долями ми наткнулися на неї в цій глушині?
- Якщо не помиляюся, після тієї ночі третя принцеса втекла з дому, - Су Ло присоромлено відвела погляд. З якого боку вона не могла не звинувачувати себе в тому, що трапилося. Через неї ця маленька дівчинка спочатку піднялася до неба в очах Другого старійшини, щоб швидко зверзатися зі п'єдесталом.
Від нападу самобичування екс-Четверту міс відвернула тепла долоню Бієчена, яка опустилася на її плече:
- Допускаю, що ти кілька допомогла форсувати події, але не варто брати на себе всю вину і відповідальність. Навіть без твого втручання все в кінці вийшло б так, як сталося - і тут попит з неадекватів-народників та прогнила системи відносин у їх сім'ї, а ніяк не з миготливою, на зразок тебе.
- Дуже щедро підтримав друга Нангун Люнь. Чим кинув Малого Марка в стан, близький до досконалого і надзвичайного щастя - зіштовхнути похвалу від Його Тіраншості, та ще й щиро, без нальоту сарказму та іронії, було важче, ніж прорватися на новий рівень.
Су Ло вдячно посміхнулася їм обом і, усміхнувшись одними кутками губ, поцікавилася:
- І як же, по-вашому, мені слід поступити? Кинути її на довільній долі?
- Ми не благодійна організація, так і шлях наш навряд чи пройде спокійно. Ця мадам, мабуть, буде нас тільки затримувати. Звичайно людина не витримає такого ритму, - неохоче визнала Цзи Ян. - Як тільки ми досягнемо поблизького села, пропоную висадити її, дати якісь гроші і відправити йти своєю дорогою.
- А що, я повністю згоден з Цзи Ян, - відразу ж піддакнув Бієнн Юін. - Ло Лє, усім на світі не допоможеш, не можна бути занадто м'якосердою.
Дівчина лагідно кивнула, приймаючи думку друзів, і звернула свій погляд до Нанґун Люню. Той трохи збився, намагаючись влаштувати своє багатострадальне тіло зручніше на м'яких подушках, і невизначено потиснув плечима:
- Якщо хочеш її залишити, будь ласка. Тільки б ти була задоволена. Та й служниця тобі не завадить.
Глава 1352
Звичайно, принцеса крові погодиться будь-кому прислуговувати. Вона скептично хмикла Цзи Ян.
- Ці вінценосні, народжені зі срібною ложкою в роті, швидше придадуть себе, ніж підуть у посслуження, - підтримав подругу Бієнн Юін. Він, безсумнівно, знав, що Нанґун Люнь намагається у всьому потурати своїй коханій дитині, але все ж таки має всі можливості її обмеження.
- Ти сумніваєшся, значить? - Пояснив Його Високість, старанно ховаючи самодостатню умилку.
- Саме так! - Дружними бовдурами покидали молоді люди.
- Добре, в такому випадку, пропоную парі, - відразу ж викинулася Су Ло. - Якщо ця панянка визнає мене своєю господинею, ви програли. Якщо ні, то перемога за вами.
- Які ставки? - Справу запитав Бічен.
- Одне бажання, - вніс свою пропозицію Його Високість.
Приз був по - справжньому королівським. Друзі переглянулися і, відповідно до кивнули:
- Але термін закінчення пари — через дві години, - вирішила все ж підстраховатися Цзи Ян.
- Цілих дві години? Гадаю, мені вистачить і десятки хвилин, - Су Ло просяяла невинною посмішкою, що не могло б викликати закономірних підозр у дуету Цзи Ян — Біен Юін. У чому підступ?.
Ти сама пропонуєш, - так і не зрозумівши варіанта, при якому екс-Четвертої Міс вдасться здобути перемогу за такий короткий термін, маленький Мрак від обличчя їх команди прийняв умови.
- По руках, - усмішка дівчата повільно, але вірно перетворилася в оскал.
Тим часом, вісниці третьої принцеси Північного Мо дригнули, дівчина розплющила очі, осолонувши всю чесну компанію, і покликала та спробувала відповзти подалі — зрештою стукнулася головою про дерев'яну стіну карети, обікрала й заспівала:
- Вы... Ви хто?.
- Ми всі, хто тебе врятував, « підірвалися» Су Ло і щиро запитала: "Як ти почуваєшся? Щось болить?
- Я... - Дівчинка опустила голову на своє поранене тіло, побачила численні сади та подряпини і ледь не задушилася від насущних спогадів. Руки не могли стихнутися на грудях, намагаючись закрити якомога більшу частину тіла від сторонніх очей. Малюк ніби окунулася в пережитому жаху, загубилась у часі та просторі і постійно схлипувала: - Ні, ні, я ...
- Спокійно, нічого неможливого статися не встигло, - поквапилася хоч якось заспокоїти її екс-Четверта Міс. А коли вона побачила зміст у її очах, то тхнула пальцем в Цзи Ян: - Вона врятувала тебе вчасно.
- Невже з мій правда... Нічого не сталося?
- Ти мені не віриш?
- Вірю, звичайно, вірю! - Закинула дівчинку, змахуючи бриль'яни-слезінки з пухнастих лісниць і повертаючись до Цзи Ян, намагаючись швидше висловити вдячність своїй спасіці.
Бієчен Юін, обділений неправо люб’язністю, здивувався на Су Ло. Взагалі-то він теж брав участь у визволення цієї принцеси з лиха! Де його "дяки"?
Екс-Четверта Міс ж тільки роздратовано закочувала очі і сповіді показала другові стиснутий кулак. Знає вона всі ці класичні сценарії, в яких лицар рятує принцесу, і у подяку прекрасна діва присвячує йому свої серця та життя. Ні, хай краще всі почесті достануться Цзи Ян.
- Давай, моя хороша, тобі потрібно заспокоїтися. Випий горіці, відведи ліки... - Вкрала Су Ло над принцесою, жестом фокусника виривши з свого простору чашу з духовною водою і пилюку розуму. Вона до цих пір не могла повірити власній вдачі: талант дівчат був схожий на генію, і було б дуже непогано затримати її у якості вірного соратника. Але життя в особі предка Мо, як зазвичай, свої корективи на її плани, і екс-Четвертої Міс було зовсім не до заручення нових «постачань». Але хто б міг подумати, що доля зіштовхне їх ніс до носа в такому несподіваному місці і непередбаченої години? Гріх упустити скарб, що саме по собі пливе тобі в руки!