— Кайла, в такому місці, як це...
Я стукнула Астера по спині і плечу сумкою, яку він підняв.
- Припини це!
На щастя, Астер не зміг уникнути цього. Він закричав, нахиливши тулуб і голову.
— Стой, стой! Я маю на увазі, це не в моєму смакі!
Я дуже зітхнула і знову сіла. Потім Астер піднімав верхню частину тіла і обережно наблизив голову. Він сміявся від задоволення. Незважаючи на те, що я була роздратована цим видовищем, мій гнів трохи вщухнув, тому що його рожеве волосся і виразна усмішка були такими гарними.
- Це не означає, що я брехун. Ось чому я трохи нудьгую по спідницях зараз.
Ти все ще про це? Поки я серйозно дивилася, Астер негайно закрив рот, ніби на цей раз він відчув моє настрій.
— Ты жорстока, Кайла.
Я просто дивилася у вікно, ігноруючи слова Астера. Подорож з міста Берґ до Весту була надзвичайно довга.
- До речі, Кайла.
Тепер кожного разу, коли Астер розмовляла зі мною, моє серце тремтіло або навіть пульсувало. Напевно, у мене аритмія.
— Це правда, що тебе подобаються молоді хлопці.
Мертві, знову мерехтіння. Астер усміхнулася сліпо. Ніби світило, і мій зір, здається, погіршився за ці дні.
— Я молодше Кайли...
Астер дивився на мене з таким виразом обличчя, що, якби у нього був хвіст, він би виводив їм ззаду. З виразом очікування.
- Це чутки.
Я маю обрізати це на корню.
- Ти сказала, що тобі подобаються чоловіки, які добре слухають. Я хороший слухач...
Знову хвіст... Очі, що посміхаються.
- Ти не вмієш слухати!
Очі Астера відвернулися від вікна, коли він подивився серйозним поглядом. Тепер все буде тихо. А не, ілюзія.
— Невдовзі в Імператорському палаці влаштовуються мисливські змагання.
У екіпажі пролунав приглушений голос Астера. Коли я подивилася на нього, я могла сказати, що у нього було інше обличчя, ніж коли він розігрував мене деякий час назад. Вираз його обличчя був серйозним.
- Будь моїм партнером цього дня, йди зі мною.
Слова Астера здалися мені дивно наказовими, ніби я була зобов’язана піти з ним. Це пропозиція, яку важко прийняти навіть якщо він почне допитувати...
- Чому я?
Я подивилася прямо на Астера. Тут я повинна сказати "ні". Бути партнером Астера в спортивних змаганнях, організованому Імператорським палацом. Це наче бути застреленою Імператрицею. Ніколи.
- Тому що мені потрібен партнер.
Астер сказав з таким виразом обличчя, типу: « Навіщо запитувати про очевидне?»
- Чому я? Серед чарівників є багато жінок, які підуть з тобою.
Був чарівник віку Астера, Руіта і Атера був гарячою картоплиною серед жінок, як - от представницями імператорської родини. Було багато дівчат приблизно того ж віку, які були готові прийняти пропозиції Астера, якщо він попросить бути його партнером. Серед них має бути Леодора.
У той момент мені було трохи не по собі.
- По-перше, ці чарівники для мене не жінки і не чоловіки. Вони просто мої люди.
З гордістю називати чарівників Вежі, які повинні бути вірні Імперії, своїми людьми... Коли Імператриця почує це, їй буде важко.
- І моїм партнером повинна бути ти.
Коли він заговорив з усмішкою на обличчі, у мене по спині пробігли мурашки. Моє серце, яке деякий час сильно билося, здавалося, забилось швидше.
- Чому... Це має бути я?
Мій голос ставав все тихіше і спокійніше, як у комара, через стуку та неприємне оточення.
Що зі мною не так?
У цей момент Астер простягнув руку і схопив мене за долоню.
Хііку! Мої плечі мимовільно смикали. Астер поклав мою руку на його праве око. Я відчула дотик до пов’язки пальців.
- Бо через тебе моє око стало таким.
Астер сказав це дуже ясним голом.
Так, так, це я зробила праве око Астера таким.
— Ни за що.
Я вирвала руку з богу Астера. На мить очі Астер злякав мене, і я опустила очі.
- Якщо я братиму участь у мисливських змаганнях як твого партнера... Я потраплю в чорний список Імператриці.
Сім’я Веста була сповнена рішучості не стояти ні на чиєму боці.
— Що, Кайла. Ти її боїшся?
Це страшно. Імператриця жахлива, і справжній Астер лякає. І я боюся, що моя сім'я може загинути через їхні рішення.
— Я хочу жити в мирі. Я не хочу втручатись у політичну війну.
Якщо Астер був магічним, то Імператриці мали владу. Я не могла допустити, щоб хтось з них став моїм ворогом.
що це сталося з твоїм оком. Але я не можу бути твоїм партнером.
Пейзаж за вікном змінився, і Веста ставала все ближче.
— Висади мене, відразу за тим пагорбом, це територія Веста.
Астер, обличчя якого стало без емоцій, подав сигнал куперу і обережно зупинив екіпаж. Карета Астера не змогла б потрапити на територію Весту через бар'єр Шицуро.
Дякую, що підвезли.
Я швидко вийшла з карети, не дивлячись на Астера, подякувавши майже так само швидко. Я трохи не бігла, попрямувала до Веста.
Входити туди безпечно.
Територія Веста, де межують Шіцуро.
Мій дім, який я маю захищати.
Я ніколи не буду створювати заворушення в цьому мирному місці.
***
Астер прищепив язик, спостерігаючи, як спина Кайли видаляється все далі і знову. Через Руіта було передано, що всі члени родини Весту зібралися в Маркизаті Веста, де були розширені кордони Шіцуро. До Маркізата Веста тепер могли в’їхати тільки ті, кому було дозволено. Він уже встиг здогадатися...
- Так ось, що ти збираєшся робити.
Кайла була твердо впевнена, що вона буде в безпеці у межах бар'єру Шацуро.
- Мені доведеться сказати їй, що це не так. Це буде дуже люб'язно з мого боку...
Губи Астера поднялись. Він сміявся так в кожен дивний момент, коли відчував себе погано або був щасливий.
***
- Я чув, що ти приїхала сюди в кареті П'ятого Принца.
Час вечері з сім’єю та родичами. Моєму батькові не пощастило.
— Як очікувалось, Його Високість і Кайла...
Усі очі моєї сім’ї та родичів були зосереджені на мені. З якоїсь причини це були погляди очікування. Я сердито подивилася на батька. Мій батько, який, здавалося, ніколи не визнав би П’ятого Принца, навіть назвав його почесним титулом « Його Високість ». Буквально вчора він навідріз відмовлявся робити щось подібне ...
— Отец.
Я тихо покликала його.
- Що сталося, Кайла?
Він посміхнувся мені, роблячи вигляд, що нічого не розуміє.
- У тебе брали інтерв'ю репортери?
У цей момент очі мого батька стали уникати мене. Очевидно, це було відхилення від відповіді.
— Кайла, про що ти? У когось брали інтерв'ю?
Мій батько заперечував моє питання і не дивився на мене.
— Що таке? Ти про що? Що за інтерв'ю?
— У когось брали інтерв'ю про мене, там було написано, що ця людина є близьким родичем нашої родини.
У їдальні голосі людей.
- Хтось сказав, що я сам приведу додому чоловіка.
- Гей, що за дурня ти кажеш?
- Хтось просто видав себе за члена сім'ї.
На щастя, родичі не повірили цій статті. На скрині батька виступили краплі піта.
- Рахунок, призначений моєму батькові, з цього моменту буде скорочено.
Після виходу на пенсію батько щомісяця встановлює рахунок. Іншими словами, рахунок був допомогою мого батька.
- Що ти маєш на увазі? Що значить, ти збираєшся скоротити мої рахунки?
Мій батько дуже розлютився через це зауваження.
- Хіба мій батько не говорив цього на днях? Як голова родини Веста, я повинна бути ощадливою і мені варто зменшити обрані гроші.
Я легко розсміялася, визираючи так мило, як тільки могла.
— Ну, так, разом... ми повинні подати приклад.
Мій батько нахилив голову без подальшого опору. Я трохи заспокоїлась, побачивши його присмирілість. Чи повинен зменшити суму на 30% замість запланованої половини?
Я повернулася до своєї кімнати після легкої вечері. Сьогодні день знову пройшов успішно. Я поїхала в місто Берг, а там зустрілася з Астером.
— Невдовзі в Імператорському палаці влаштовуються мисливські змагання.
- Будь моїм партнером цього дня, йди зі мною.
Як поширюються чутки, якщо двері будуть зачинені, а він зробить таке, сховавшись? Краще не зв'язуватися з Астером. Я повинен утриматися від виходу зараз. Що буде робити Астер, якщо я не піду? Я так серйозно зробила, що заснула. Це був виснажливий день, тому я швидко пропала в сон.
https://literna.net/uk/books/201-po-pershe-zakhovai-mo-moho-molodshoho-brata