***
— Чи ваша аудієнція у її величності завершилась добре?
Серена, випускниця Академії Кратьє йшла на зустріч до мене.
- Не знаю.
Чому у тебе такий нещасний вигляд?
Серена подивилася мені в очі і запитала. Це було видно.
Імператриця знову говорила зі мною.
— Про молодших братів Гіллет?
— Ні, цього разу брати її Величності!
- Я думаю, що вона хоче зробити тебе членом сім'ї Гіллет, це здорово.
На відміну від інших, Серена не відчувала заздрості.
— А-а!
Я сіла і застохала. У цей момент...
- Третій Командир!
Мій безпосередній унтер-офіцер втік переді мною.
- Ось ви де, Третій Командире!
Я тримала велику коробку в руках, ахнула. Я подивилася на унтер-фіцер.
- Ти шукав мене?
- У мене для вас незвичайний подарунок.
- О Боже, це ще один подарунок для сера Кайли? Дивовижно!
Серена заглянула в коробку і захиталася. Подарунки та листи від моїх поклонників з усієї Імперії все ще діяли. Я збирала їх і час від часу відправляла в дитячі сади та будинки для престарілих.
- Навіщо ти мені це показуєш? Я вирішила пожертвувати все, крім листів.
Він виглядав трохи збентеженим моїми словами.
— Так, але погляньте на це.
Невдовзі я почула вигук Серені.
— Ах! Кайла, подивися на це. Я ніколи раніше не бачила такої троянди.
З коробки з'явився букет голубих троянд.
- Ти не можеш віддати ці квіти. Я думаю, ти повинна сама забрати їх.
Я встала зі свого місця і отримала букет квітів від унтер-офера.
- Усередині є картка.
Коли унтер-офіцер сказав, куди він ткнув пальцем, я побачила, як глибоко в букеті була вставлена картка. Коли я обережно відчинила її, там було тільки одне речення без імені відправника.
✔ Я повернувся.
***
Я відкрила двері кімнати магічного зв'язку всередині Рыцарів-хранників.
— Підключіться до Руіта у вежі прямо зараз!
- Третій Командир!
Очі лицарів і чарівників у кімнаті магічного зв'язку одночасно звернулися до мене.
- Це терміново. З'єднайте мене з Руітом.
Руіт був головним чарівником в місті Берг.
- Почекай секунду, це займе трохи часу, тому що маги Чарівної вежі зазвичай не виходять на зв'язок вранці.
— Чекай поки він не відповість!
— Да, сэр!
Рицар подивився на мене і доторкнувся дзеркала, на якому було зображено магічне коло.
- Це Рицарі-Хранники. Будь ласка, дайте відповідь.
Хоч би скільки було послано сигнал, відповідь з вежі міста Берг не пішла.
- Все ще 11 ранку, для них це як світанок.
- Людина повинна прокидатися вранці, працювати вдень і спати вночі, продовжуй.
— Ну... Чи не змінюється день і ніч у відпустці?
- Я можу це зробити.
Після кількох спроб у дзеркалі чарівник відобразився з густою чорною головою. Це був Руіт, чарівник з Берг, який став досить привітним під час спілкування.
— Чому ви так рано - вранці викликаєте? Як грубо!
Звзявся знайомий жіночий голос.
- Якщо я пошлю птаха-посильного, то ніхто взагалі не відповість.
- Знову сер Кайла?
Нещасний погляд досягнув мене через магічне дзеркало.
- Як я вже казав, але поясню ще раз, тому що я добрий. Послухайте, ранок чарівника починається о третій годині дня.
Але в мене не було часу слухати нісенітниці Руіта.
— Як справи в інших вежах Імперії?
- Знову це питання? Заспокойся і все!
Роздратований. Однак після того, як прокинулося сонце, з’явився оглушливий зір.
- Ти повинен сказати мені, як тільки побачиш щось дивне.
Руїт, який почусував у затилку, на мить нахилив голову. Ти щось хочеш сказати?
— Якщо подумати, сталося щось дивне. У районі Алік з'явився невідомий чарівник.
— Невідомий чарівник? Територія Алик?
Земля, яка колись була територією Царства Духів.
- Я знаю, де Алик.
Територія Алик. Це випадково не...
- Усі чарівники Імперії повинні повідомляти у Чарівну Башню, коли вони стають чаклунами. Тому що вежу керує чарівниками.
— Абсолютно вірно.
Реєстрація чарівника у вежі була схожа на реєстрацію про народження.
- Але ім'я цього мага ніколи не існувало. Навіть у закордонних баштах немає такої людини. Якби це був такий сильний чарівник, ходили б чутки.
— Як його звати?
— Я попросив своїм підлеглим розібратися, але це був іноземець. Різ Лінел з Королівства Хейдель? Ви чули про це?
Я похитала головою. Я вперше почула це ім'я.
— Дослідження виявили, що він має силу спіритіста і чарівника одночасно. Такого не може бути.
- Чому це?
- Зазвичай чарівники народжуються з однією здатністю.
Моє серце закололося від слів Руіта.
- Ви бачили його обличчя? Ви знаєте, як він виглядає?
Я наполегливо запитала Руіта. На обличчі Руіта з’явився розгублений вираз.
- Я бачив його через магічне дзеркало, але не зміг роздивитися деталі, тому що він був занадто далеко.
- Тоді його колір волосся! Ви, мабуть, бачили колір волосся.
При моїх словах Руіт знову схилив голову.
— Вона була брунетом або шатеном.
— Хіба це не унікальний колір?
Рует похитав головою.
- Я не пам'ятаю колір волосся, але я бачив його приблизно. Мабуть, він мав на одному оці пов’язку.
— Пов'язка на оці?
— Так, у нього закритий один око пов'язкою.
- Е-е, який з них?
- Я цього не пам'ятаю. Наше чарівне дзеркало тут же розбилися, очевидно, тому що він знав, що ми спостерігаємо.
Я згадала букет голубих троянд, який отримала від унтер-офіцера. Він дійсно повернувся?
що дали мені знати, Руіт.
— Якщо ви хочете подякувати мені, будь ласка, не зв'язуйтеся зі мною до 3 години дня...
Я відключила магічне дзеркало, через яке зв'язувалася з Руітом.
- Третій Командире, що сталося?
З тривогою запитав лицаря в кімнаті зв'язку.
— Нет, все в порядке. Дякую.
— Я думаю, Руіт, мабуть, засмучений, тому що ви відключилися по середині розмови...
— Все гаразд, Руіт зробив це минулого разу...
Вийшовши з кімнати зв’язку, я попрямувала до третіх Рицарів. Третій орден був моїм підрозділом.
- Доброго ранку, Третій Командире!
Я увійшла до своєї кімнати після того, як поклонилася своїм підлеглим старшим від мене.
У кожного командира підрозділу був окремий кабінет. Не буде перебільшенням сказати, що командири проводять весь день у цій кімнаті за паперовою роботою. Тому інколи я була рада почути наказ про відправку, наприклад, екстрений виклик.
- Третій Командир, птах-посильний тут!
Я поклала подарунок перед собою, і прибулий унтер-офіцер побіг до офісу з птахом-посильним. Птах-посильний, створена за допомогою магії в руках унтер-офіцера. У такі моменти він схожий на справжнього птаха.
- Звідки вона?
— Я бачив печатку на лобі птахи-посланника, і вона була послана людиною з Вежі Берг
Це від Руіта.
- Позбудься птахів-посильного.
- Але це від сера Руіта. Все в порядке?
Унтер-офіцер поскаржився подивився на посильного, який знаходився в його руках і намагався втекти.
- Бо я закінчила спілкування з Руітом раніше.
- А, так він послав птаха-посильного щоб посміятися.
Тільки тоді унтер-офіцер, на обличчі якого відбивалося полегшення, викинув посильного з вікна. Пташка змахнула крилами і кинулася назад до вікна мого кабінету. Птах-посуляр, яка не виконала команду, не зникає, скільки б разів її не відсилали. Але унтер-офіцер закрив вікно.
- Минулого разу він відправив посильного о четвертій ранку.
Обличчя унтер-офіцера виглядало хворим і втомленим слухати мене.
- Третій капітан, як довго у вас буде така безглузда битва з Руітом?
- Це боротьба на міцність нервів, наскільки ми хороші.
Коли я сіла, перед моїми очима з’явилася блакитна троянда на столі. Квіти були акуратно поставлені у вазу.
- Це ти зробив?
Коли я вказала на вазу, голова унтер-офіцера, який розбирав документи, повернулася до столу.
— Так, на складі є ваза, якої ніхто не користувався. Вам це не подобається?
Я похитала головою.
— Нет, пахне добре.
У відповідь мій погляд лейтенанта звернувся до блакитної троянди.
— Я знаю про сині троянди тільки по чутках, а особисто бачу їх вперше.
— Слухи?
Чи є ще якісь блакитні троянди у світі, зроблені Астером?
- Ну, знаєте, це називається Дім Примар. У минулому Герцогство Литхи.
Ти говориш про Герцога Литхі. Я кивнула.
- Ходили чутки, що колючки навколо особняка були блакитними трояндами.
— Да, так и было.
Протягом трьох років після зникнення Астера Герцогство Літхі залишалося закритим. Чутки про жахливу рослинність, що з’їдала людей, поширилися протягом довгого часу, але правда так і не була відкрита. Тому що ніхто не намагався наблизитися до Герцогства Литхи.
Я тільки чула, що іноді люди, яким подобаються випробування на сміливість, намагаються втекти від похмурої енергетики.
- Якщо подумати, ти не знаєш коли повернеться сер Рітаус?
Якщо таємничий чарівник, що з'явився в районі Аріка, був астером, Рітаус міг щось знати.
— Якщо ви про першого Командир, то він ще не повернувся. З тих пір як він поїхав, минуло вже якийсь час.
- Куди він пішов?
— Провінция Траузен.
Трузен був прикордонним регіоном, повністю протилежний території Аліка. Тоді є ймовірність, що він нічого про нього не чув.
- Дай мені знати, коли повернеться сер Рітаус.
- Добре, сер.
Після того, як унтер-офіцер залишив мій кабінет я подивилася на маленький трофей, який поклала на кут свого столу. Це був Трофей Рицарів-Хранників, який вручає кожному командиру.
Рітаус, тобі вдалося дістатися до вершини. Перший...
Після падіння сім’ї Літхі три роки тому репутація родини Айджар поступово впала. Однак, незважаючи на такі несприятливі обставини, Рітаус тяжко працював і його начальник, який прихильно ставився до нього, рекомендував йому постити перед виходом на пенсію. Це була посада першого Командира.
Генерал-командир це було місце не для всіх. Рыцарю, який в майбутньому міг стати главою Рицарей-Хранителiв, заздалегідь було дано перевагу. Серед них позиція першого командира була також елітним курсом, який міг стати майбутнім генерал-Командіром.
Я, виродок з сім'ї, яка зробила на світ колишнього генерал-Комендіра і стала Майстрою Шует, виявилася третім бо була молода. Рітаус з сім'ї Айджар, яка зараз має невеликий вплив, зайняв пост Першого командира, так що тепер відбувається повний безлад.
Крім мене.
https://literna.net/uk/books/201-po-pershe-zakhovai-mo-moho-molodshoho-brata