Високо в небі зі свистом гуляв морський бриз.
Чорний Танець стояла на голові Королеви Чужих, її довгі серебристо-білі волосся шалено розвіялися на штормовому вітру. Вона злегка опустила голову, уважно вивчаючи блакитний віртуальний екран. На екрані було показано повідомлення, надіслане Вільямом:
Від Нічної Ворони прийшли свіжі розвідки: наступна дивна Артефакт знизиться на території Драконячої країни.
І хоча неможливо точно визначити джерело інформації, вона особисто гарантує її 100 відсотків надійності.
Баргрові вертикальні зіниці Чернильного Танца мало помітно звузилися.
Драконяча Країна. Лі Цзихуан.
Ця людина, яка міцно тримає другий рядок у світовому рейтингі Мисливців, мала жахливу здатність маніпулювати національним вдачім — державним прообразом. На своїй рідній землі він був майже непереможним божеством. Токіо не в рахунок - якщо б цей хлопець сам не виявив ініціативу і не пішов на п'яту, то вона могла б активувати свою Другу Форму до змістовного зіткнення.
Але розверни її, тоді Примарна в'язниця миттєво забилася б у параній. Вони б точно засікали на дно, затаїлися на якомусь далекому полігоні і не висувалися, поки не розкачуються до упору.
До того ж, в Драконячій країні був далеко не один Мисливець рангу SSS. З офіційних джерел було відомо про Лі Цзихуан і Суанью (Чорної Черепахи) та ще один козир гарантовано ховався у глибокій тіні. Під охороною відразу трьох SSS-рангів, та ще й під прикриттям збоченого баффу від державної аури Лі Цзихуана... Вони хотіли затримати її хоча б на кілька хвилин, і шанси перехопити Дивний Артефакт з'явилися б до абсолютного нуля.
Чорний Танець мовчав кілька секунд, а потім байдужо хитнув головою.
— Проїхали, - тихо зірвалося з її губ, і цей дитячий голосок відразу ж занісся вдалу разом зі солоними бризками. - Ти думаєш, лише один Дивний Артефакт.
Вона опустила погляд на темно-червоний браслет, що захоплює її тонке зап'ястя - ̄Вселенський Кубик Рубіка центів, який займає третій рядок у світовому реестрі дивних Артефактів. Хоч би якою сильною була та річ, що готувався впасти в Драконячій країні, вона навряд чи виявиться сильнішою за Кубика. Їй більше ніж достатньо того, що вже є на руках.
Вона легенько змахувала рукою світловий екран і привертала погляд вперед. Поверхня океану була спокійною, хвилі іскрилися у променях сонця. На самому краю горизонту вже чітко вимальовувалася берегова лінія, де містилася її база « Апокаліпсис » (Тяньці).
Майже на місці.
Їй не треба витрачати дорогоцінний час і летіти через весь океан в Драконячій країні заради кота у мішку. Тепер головне завдання - повернутися на базу, підготуватися до наступного Кошмарного Данжу і чітко розпланувати вектор подальшого розвитку.
Як тільки вона збере в наступному підземелля повний комплект генів Чейшучатої Вулиці, завершить мутацію і запустить наступну еволюцію, її особиста сила зробить ще один колосальний якісний ривок. А маючи на руках три повних набір генів, вона зможе активувати відразу дві еволюції і чотири мутації підряд. Її потужність злетить на таку недосяжну висоту, що інші Мисливці рангу SSS залишаться далеко позаду, ковтати пил.
Яке значення має якийсь похмурий артефакт?
Чорний Танца на губах заграла ледь помітна, що з нетерпінням чекала усмішки.
— Вперед. Домой.
Королева Чужих видала низько, вібрируюче шипіння. Її цінні крила потужно заступилися по повітряному просторі, і лазурний монстр різко додав швидкість до бази « Тяньци».
...
Драконяча Країна, Столиця.
Осеніше сонце щедро заливало стародавні міські мури, розмальовуючи тисячолітню столицю в м’які тони рідкого золота. На вулицях з’явився звичайний вуличний потік автомобілів, які поспішали до своїх справ пішоходи — але це не було чимось іншим від самого зразка іграх головного Бога. І лише час від часу патрулювання перероджень нагадувало мешканцям, що колишній світ буде стерто з дійсності.
У самому центрі Столиці була зона під строжанішим, тоальним оцеплінням.
Лі Цзихуан стояв на відкритому майданчику, склавши руки за спину. Його очі були прикуті до неба, а пурпурних очей відображувалося дивне та містичне сяйво, яке поступово фокусувався прямо над щільним шаром хмар.
Біля нього стояв чоловік. На вигляд йому було трохи за тридцять — правильні, польові риси обличчя, висока і пряма, як натягнута струна, оснака. Але він не бачив, щоб у нього з’явилися такі безпросвітні й довгі періоди втоми. Але найбільше вкоренилося його волосся: віскі чоловіки щільно припікали сивину, а у кутках очей заливали глибокі мімічні зморшки. Здавалося, що час для цієї людини був у декілька разів швидшим, ніж для інших.
Линь Тянґхай.
Третій мисливець рангу SSS в Драконячій країні. Той самий туз в рукаві держави, чиє ім'я до сьогоднішнього дня тримали у великій таємниці. Його талант був неймовірно специфічним і потужним, він дозволяв йому безпомилково визначати рівень сил будь - якої істоти й навіть заглядати в короткострокове майбутнє. Завдяки його керівництву країни могли визначати точні координати та час падіння дивних Артефактів.
Але за цю силу довелося платити найжахливішу ціну — власну тривалість життя. Кожен талант буквально спалював його життєву силу. Тому без крайньої, невідкладної необхідності Драконя Країна ніколи не дозволяла йому діяти.
У даний момент Лін Тяньхай теж пильно дивився в зеніт, і в його виснажених очах віддавалася певна траєкторія, абсолютно невидима для простих смертних.
« Я провів симуляцію трохи раніше, — сказав він. — Його голос був явно хрипом. - З твоїм поточним рівнем сил... У тебе немає жодного шансу на перемогу проти "Є" (Ночі).
Лі Цзихуан навіть не повернув голови, продовжуючи мовчки слухати.
- Навіть якщо ви задіюєте всю доступну національну удачу, максимум, що вам вдасться зробити -- це тимчасово зв'язати її боєм, — продовжив Лінь Тянґхай. - Я не зміг прочитати її до кінця найсильнішу, приховану форму. Але за один тільки цей короткий погляд мені довелося заплатити...
Він різко обірвав фразу на півслові, не стаючи конскретизувати. Але Лі Цзихуан і без слів все чудово зрозумів. Він помітив нову, ледь намічену зморшку в очі товариша і свіжі срібні нитки на його скринях. Ось вона - ціна спроб заглянути в справжню суть "Є".
Лі Цзихуан замовк секунду, після чого холодно відчекав:
— У цьому не було ніякої потреби.
— М-м?
— Тобі не потрібно було шпигувати за нею, — Лі Цзихуан нарешті розгорнувся і його фіолетові очі схрестилися зі поглядом Лін Тяньхаю. - Час для тотального війни між Змієвою країною та Америкою ще не настав. Так і в майбутньому... Ця війна може ніколи не статись.
Лін Тяньхай видавив з себе слабку, дуже складну посмішку:
— Я знаю. Просто... Це було банально цікаво.
Цікаво? Лі Цзихуан не взявся за цю тему.
Тим часом містичне сяйво в небі ставало все яснішим і щільнішим, наче там на величезній висоті, прямо зараз пресувала та обтікала тіло якась незначна сутність.
Несподівано — ГУУМ!
Величезний стовп темно-золотого світла вертикально звалився через хмари, встромившись у землю прямо перед їх ногами! Світлова пелена миттєво розсіялася. У повітрі, ліниво похитуючись, залишилась ширяти вишукана кисть для каліографії.
Вона була повністю відлита з темно-золотого металу, рукоть покривала тончайна, майстерне гравювання, а волоски наконечнику були зроблені із якогось невідомого матеріалу, який спускається ледь вигадоване неонове світло. Кисть висіла в просторі без будь-якої опори, але від неї виходив чіткий резонанс, який міцно пов'язував її з законами цього світу.
Очі Лінь Тяньхова миттєво спалахнули фанатичним блиском.
— Эта кисть... — Він зробив крок вперед, простяг руку і акуратно перехопив артефакт пальцями. - Вона чудово гармонує з моїм талантом.
Він кілька разів спритно прокручував пензля між пальцями, і усмішка на його старенькому обличчі стала ще помітнішою:
- З цією річчю моя здатність може зуміти пробити існуючий стелю і вийти на принципі новий рівень.
Лі Цзихуан мовчки спостерігав за тим, як він забирає зброю і злегка кивнув:
— Так, вона дійсно тобі підходить.
Більше не проколовши ні слова, він розвернувся, бажаючи залишити майданчик. Однак, зробивши лише два кроки, він швидко застиг на місці. У його фіолетових очах промайнула глибока, ледь вловлена задуманість.
Талант Линь Тяняма... У яку гру він грає насправді? У нього не було жодних вагомих підстав спалювати величезний шматок свого життя, щоб промалювати бойовий потенціал « Є». І ще не було потреби порівнювати її силу з можливостями Лі Цзихуана, заявляючи щось на зразок: « Якщо ти прийдеш до наступного данцю і абсорборуєш державну удачу, то зможеш протистояти найсильнішій формі».
Між Драконячою Країна і Америкою на даний момент не було ніяких критичних точок дотику. У майбутньому їх теж могло не з’явитися. Тоді для чого всі ці розрахунки?
Лі Цзихуан повільно обернувся і подивився на спину Лінь Тяньхаю. Чоловік дуже уважно дивився на пензлі у своїх руках, а його уста блювали ледь помітною усмішкою. Восени сонце заливало його фігуру з ніг до голови, але навіть це яскраве світло не могло розігнати ту зловісну, ледь помітну похмуру аура, що шлейфом тягнулася за ним.
"Финальний Сценарій" Саме такий кодовий позивний носив Лінь Тянґхай.
Фінальний... Скрипт... І тепер ця кисть...
У глибині зіниць Лі Цзихуана закрутилися фіолетові іскри. Він подумки прокручував слова Ліні Тяньхай сьогодні вранці: « У наступному підземеллі після того, як ти поглинеш національну удачу Драконячої країни, твоя сила зросте до колосального розміру. Цього буде достатньо, щоб встати в один ряд з активною формою "Е".
Причина, чому Лі Цзихуан міг бути другим у світовому топі, — це не лише його вроджене талант. Куди важливіше було те, що всередині Кінематографічних Данжей він міг примусово викачувати до половини всієї національної удачі тамшньої Драконячої країни. І хоча ті світи підземелля були по суті ілюзорними, що псували сюжет, сила державної аури, яку він звідти забирав, була найбільш реальною. Після успішного евакуювання ця енергія мертвою чергою влаштувалася у справжню Драконську країну, роблячи давню націю сильніше, через що і його особисті бойові характеристики пропорційно злітають до неба.
Наступного разу національна удача Драконячої країни мала пробити свою критичну точку і вийти на новий етап еволюції, що гарантувало йому величезний стрибок в розвитку.
Але як щодо самого Ліна Тяньха? Що він задумав? Невже це пензель йому потрібна лише для того, щоб зробити банальний крок уперед?
Лі Цзихуан мовчав кілька секунд, але зрештою так нічого й не озвучував. Він остаточно розвернувся і замахався геть, ховаючись в глибині урядового комплексу.
А за його спиною на опустеленому майданчику все ще нерухомо стояв Лінн Тяньхай, не відриваючи погляду від темно-золотої каліграфічної кисті. Його втомлені, виснажені очі повільно рухалися в темряві невидимі процесії.
Як... він прямо зараз накидав чернетку нового сюжету.
Свого Фінального сценарія.
https://literna.net/uk/books/156-teritoriya-ihri-vid-kazhana-vampira-do-loli-tira