На глибині піраміди в просторому кам’яному залі, вкритому барельєфами, повітря було застигне. Чотири групи Реінкарнаторів пильно дивилися на відкритий саркофаг у центрі кімнати.
Усередині лежали три комплекти наплинних гармат, які мерехтять холодним металевим блиском. Один із членів групи, що була саркофагом, міцно стискав Wrist Console — наручний комп’ютер для керування цією зброєю.
Як тільки вони знайшли гармати і дістали консолі з системного простору, щоб екіпувати їх, виникли три інші команди. Темні дули автоматів змусили першовідкривачів опустити зброю — почалася напружена конфронтація.
— Ми втратили брата, щоб добути цю консоль, — з похмурим обличчям промовив Кривавий вовк, лідер групи, яка стримувала пристрій. Його хриплий голос ехо розносився по залу. - Отже, якщо хочете отримати її доведеться заплатити ціну.
Коли Кривавий Вовк зіткнувся з облогою, він знав, що доведеться йти на компроміс, але просто так віддавати жертву не збирався. Навіть якщо це призведе до смерті, він змусить їх помитися кров’ю.
— Не варто так запитати, — сказав лідер іншої групи, високий худорлявий чоловік в окулярах. Поправивши дзижку, він продовжив: « Комплектів спорядження лише три, а нас — чотири команди. Заради загального блага ви віддаєте три консоль, а ми троє ділимо гармати. Це буде чесно.
За його спиною четверо бійців злегка підняли стовбури. Рух виглядав неброрізним, але вони перекрили всі шляхи до відступу.
— Чесно? - Кривавий Вовк сплюнув. Його люди ризикували життям, а тепер це називають "честним"?
За спиною троє товаришів відразу ж зайняли колову оборону, клацнувши запобіжниками. Атмосфера в залі впала до точки замерзання. П'ятнадцять чоловік з трьох команд майже одночасно підняли зброю. Холодні дули, подібні до отруйних змій, націлилися в центрі чотирьох. Повітря наповнювало порох і пожадливість.
- П'ятнадцять проти чотирьох. Віддай консоль, і ви підете звідси живими, — заговорив Очкарик з пихатістю.
Голова іншої групи, людина зі шрамом на обличчі, осклався:
— Життя у тебе одна. Залиш браслети - і ми вас відпустимо. Якщо ні, відправимо на спокій раніше часу.
Три команди, схоже, уклали тимчасовий союз проти групи Кривавого Волка. Три гармати, три консолі. З такою зброєю проходження будь-яких наступних місій у світах кіно стане легкою прогулянкою. Таке виживання неможливе.
Обличчя Кривавого Волка пошвидло, за висками котився піт. Він спалював консоль так, що побіліли костяки. Він добре знав, що він віддасть їх чи ні, його не відпустять. Як найманець, він розумів: ніхто не залишить за спиною ворога, який прагне помсти. Як тільки вони отримають гармати, вони натиснуть на курки.
Через мить Кривавий вовк глибоко зітхнув. З видом людини, яка померла з долею, він почав повільно нахилятися і робити жест, ніби кладе консоль на землю.
— Ладно, забирайте...
У ту саму мить, коли він пригнувся, з вентиляційної труби під стелею мітилася темна тінь. З свистом розрізуючи повітря, Ксеномор стрибнув прямо в обличчя поблизькому Реінкарнатору!
Цей спалах миттєво зменшив пороховий погріб. Очі Кривавого Волка налилися люттю, і він зревів:
— ОГОНЬ!
Та-та-то!
Зал заповнився гуркотом пострілів, подібних на тріск розсипаного гороху. Дульні спалахи шалено металися в темряві, вихоплюючи спотворені обличчя. Кулі злива впали на зал. Спочатку вони вирубували Чужого, а потім без краплі жалю перенеслися на команду Волка.
Сам Кривавий вовк навіть не дивився на монстра. Ледве той стрибнув, він відкрив вогонь по Очаріку. Але середні переваги та позиції вирішили все. Група Волка встигла забрати з собою п'ятьох перш ніж їх самих перетворили в решіто. Решта встигла знайти укриття, а четверта в центрі залу була як на долоні.
Тіла бійців Волка тремтіли під ударами куль, бронежилети рвалися як папір. Зрештою, вони впали в калюжі власної крові, а консолі з дзвоном покотилися по підлозі.
Смерть чотирьох обірвала канонаду. У залі запанувала тиша, яка порушувала лише важкий подих тих, хто вижив. Запах пороху змішався із смердкою крові і їдким випаруванням від залишків Чужого. Ті, хто вижив з трьох команд, обережно переглянулися і дивилися на саркофаг.
— Досить, — порушив здоров’я з закривавленим обличчям. - Тепер у нас рівно три комплекти. Якщо продовжимо - ніхто не вийде живим.
Це не сталося. Ризикувати всім заради зайвого комплекту ніхто не хотів. Ті, хто вижив, швидко поділили здобич. Коли важкі Wrist Consoles защевнулися на їх зап'ястях, сплетені гармати ожили, спрямовуючись на теплові сигнали. Реінкарнатори відчули приплив майже божественної сили.
— З цією штукою якісь Чужі - просто сміття, — Шрам люб'язно погладив високотехнологічне знаряддя.
- Наша сила зросла, головна місія тепер не проблема. Але ви знаєте, що щоб стати по-справжньому сильними, нам потрібен найвищий рейтинг при розрахунку нагород - сказав Очкарік, і в його очах блищив небезпечний вогонь.
Його погляд впав на тяжко поранених Реінкарнаторів, які ще струшували на підлозі. У головах лідерів созрів божевільний план. Оскільки для них більше не існує небезпеки, вони можуть використовувати каліки як інкубатори для лицьових боків. Це дозволить виростити ще більше монстрів і натравити їх на Мисливців.
Їх все ще лякала невизначеність здібностей Мисливців - цього разу в світ закинули чотирьох. Якщо ці мисливці теж захочуть спорядження Хижаків, то з’явиться загроза.
« Полюблені, що ховаються в тенях, а ми на виду. Отже, вдаримо першими".
Це було просто: створити хаос за допомогою нових Чужих, вистежити і перебити Мисливців, випустити Королеву та завершити цю гру тріумфальними маршами.
Капітани трьох команд переглянулися і синхронно усміхнулись, дивлячись на людей, що лежать в калюжах крові.
- Якщо вам все одно померти, принесіть користь наостанок. Не хвилюйтеся, якщо ми виживемо - заглянемо за вашими сім'ями.
Помираючий бійець з жахом розширив очі, але розумів, що таких ран немає. У їхніх поглядах з’являлися почуття гніву, образи та безособова безпорадність.
Людська жорстокість іноді гірша від будь-якого Ксеноморфа...
https://literna.net/uk/books/156-teritoriya-ihri-vid-kazhana-vampira-do-loli-tira