Стоячи на палубі корабля в оточенні магів вогню з королівської картежі, Азула разом з Мей та Тайю Лі, не відриваючи погляд дивилися в одну точку. На маленькому острівці, куди нещодавно вирушив Зуко, бушувала справжня пожежа — чудовий вид навіть звідси.
За мить полум’я, яке раптово спалахнуло далеко й швидко привернуло до себе увагу всіх людей, бушувало вже близько хвилини і здавалося навіть не могло згаснути.
- Я так розумію, тебе він у свої плани теж не присвячував? - як завжди флегомий голос Мей прорізав тишу. - Це починає трохи нервувати...
- Ага, - не відводячи погляду кивнула Азула. - Треба буде ґрунтовно його допитати, коли повернеться!
- Хіба взагалі можливо контролювати стільки полум'я? Я такого ніколи не виробила! - Заспокоївся Тай Лі, запившись пальцями в борт корабля. - Чула, маги вогню застосовують якесь посилення полум'я коли билися в групі, але він був один!
- Підсилення полум'я використовують під час нападу стін або битви з великою кількістю магів, - помолися Азула, все ще не відводячи погляду від палаючого вогню. - Один маг, зазвичай найдосвідченіший, створює полум'я, а інші тільки посилюють його силу, дозволяючи першому проводити нищівні атаки надзвичайної сили... я не бачила, як підсилюють по-справжньому сильного майстра і чи може вогонь бути настільки сильним, але ти права, для такого потрібно принаймні кілька десятків сильних чарівників ...
У цей момент дівчата побачили, що полум’я на острові почало згасати і зменшуватися в розмірах. Через кілька секунд до рук командира корабля прилетів поштовий яструб з іншого судна, який стояв далеко від них.
- Послання від Королеви Урси! - Капітан швидко розгорнув маленький сувій. - Королева хоче знати, що відбувається, принцеса Азула.
- Відповідай матері, що ми направимо корабель туди, - подумавши секунду, Азула махнула рукою в бік острова, полум'я на якому вже майже загасло. - Всі маги нехай вибудуються на носі корабля і будуть готові відбити полум'я, якщо воно раптом повернеться!
- Так, пані! - Уклонився капітан корабля, перш ніж втекти в рубку віддавати накази.
Через хвилину корабель вже прямував до острова на повний ходу, а маги на його носі сильно вдивлялися вперед, поки троє дівчат стояли біля борту і про щось говорили.
- Принц Зуко! - Раптом скрикнув один з магів. - Я його бачу!
Переглянувшись, три дівчини швидко побігли на корабель і через секунду полегшено випали з води.
- Підготуйте другий човен, - рішуче наказала Азула. - Я не бачу корабля брата, ймовірно він знищений.
- Звідси звичайно погано видно, - прищурилася Тай Лі. - Але здається Зуко в порядку, геть, навіть рукою нам махає!
- Сподіваюся на це, - зітхнула Мей. - Інакше мені все ж доведеться використовувати на ньому свої кинджали...
Незабаром човен спустився на воду і Азула разом з кількома могутніми магами вогню досить швидко добралася до берега, де його вже чекав Зуко. Азула, пробігши по його фігурі швидким поглядом, видужала знову.
Нехай його рукава і повністю зникли, залишивши руки голими і злегка червоними, ніби він занадто довго просидів біля палаючого багаття, а його штани більше нагадували короткі шорти, очевидно ускладнені останнім полум'ям, сам Зуко здавалося був цілком в порядку і навіть дуже задоволений.
- Дякую, що прийшла за мною! - Посміхнувся він, спритно застрибаючи на борт човна. - Я хотів долетіти до вас сам, але здається трохи втомився...
- А пояснити ти нічого не хочеш? - Азула тигнала його пальцем у груди. - Якого хріна тут сталося? Що це було за божевільний вогонь?
- Ладно, ладно! - Зуко з усмішкою виставив руки перед собою. - Я вам все розповім, дайте тільки повернутися на корабель.
Коли Азула похитала головою, вона обережно доторкнулася до червоної руки брата і переконалась, що це лише легкий опіок, який заживе через кілька днів навіть без лікувальної магії води, яку мала одна жінка з його свити.
За наказом Зуко судно швидко розвернулося і на повну ходу повернулося до головного судна, де затягли його через троси.
- Фух, ось я і повернувся... - Тільки й встиг усміхнутися Зуко, перш ніж Азула схопила його під руку і потягнула в бік своєї каюти.
Затягнувши його всередину кімнати, де вже сиділи Мей і Тай Лі, Азула закрила двері.
Ми чекаємо захопливих подробиць, брате, - посміхнулася вона, склавши руки на грудях. - Після дуже несподіваної смерті нашого діда, дивних передбачень про повернення Аватара, твоїх незрозумілих знань про чакра та їх відкриття, а також вибухів з лобу, нас вже складно чимось здивувати, так може нарешті скажеш нам все?
- Ми б теж не відмовилися послухати, - майже синхронно кивнули Мей і Тай Лі.
Послідовність надзвичайно серйозна, якщо не сказати стурбовані особи своїх товаришів, Зуко глибоко зітхнув перед тим, як протягнути руки вперед.
- Візьміться один за одного, - посміхнувся він, дивлячись на нерозумні обличчя дівчат. - Ми поговоримо там, де ніхто не буде заважати. Крім того, моя історія не буде така вже й безглузда, що теж важливе...
Безперервно переглянувшись, Азула і Тай Лі взяли Мей за обидві руки, після чого теж зробили з руками Зуко та його командою дружні очі.
Закриваючи очі останнім, Зуко звично пірнув у місце між світом людей і духів та переконавшись, що протягнути дівчат більш ніж реально, стрибнув ще глибше. Третє занурення пройшло набагато легше, а досвід з відновленням Коха виявився вкрай корисним і незабаром четверо людей опинилися у світі духів.
- Гаразд, дівчата, можете розплющувати очі і ласкаво просимо у світ духів - посміхнувся Зуко. - Тільки не кричіть, духи такого не люблять.
Зуко сам озирнувся навколо, дивлячись з усмішкою на дівчат. У цей раз світ духів виглядав набагато більш презентабельніше і дійсно міг бути тим, що любили описувати монахи. Зелена, хоч і трохи пожвавлена трава та віддаюче зеленню небо зі скупченням хмар на горизонті. Декілька зарослих каменів, які випливають з землі та видиться невдалеку лісів.
- Отже, бачу ви прийшли в себе, - посміхнувся Зуко. - Вам краще сісти назад, історія буде досить довгою ... признається колись давно, жили брат і сестра духи та називали їх Рава і Вату...