План з невідомої причини провалився.
Вона була засмучена, не знаючи, як тепер дивитися в очі Меричу. На щастя, доза в цьому зілля була спеціально розрахована. Щоб повністю вплинути на матку, потрібно було десять днів, а Мадлен — годину.
За цей час вона встигне вибігти з складу і навіть дістатися до башти Зірочев.
Але, як тільки вона зібралася плисти до поверхні, вона раптом відчула, що в її мозку наче виріс рот.
В цьому роті були чорні зуби і багряна мова. Маленький язичок у глибині рота постійно тремтів від ударів повітря.
« Я хочу їсти, я хочу з’їсти тебе! Я хочу з'їсти все, що бачу!"
При цій лютій думці очі Мадлен, до цього налиті кров'ю, в одну мить почорніли, немов у них капнули чорнила.
— Я хочу їсти, я хочу з'їсти тебе! Я хочу з'їсти все, що бачу!
Мадлен з усіх сил розкрила рот, і кутки її губ тут же попадали.
Але в момент, коли вона вже збиралася вистрибнути з басейну, перед нею раптом виникла інша картина.
Це були аркові ворота, але за ними постійно змінювався світ. У цьому світі, здавалося, були якісь дивні фігури. Ось тільки всі вони були сплутані разом, наче склеєні якимось клеєм, і не могли розділитися.
Поки Мадлен з-за цього дивного бачення тимчасово стримувала свою лють, липкі фігури раптом наблизились до арчних воріт і, простягнувши кольорові пальці, потягнулися до розгублена Мідлін.
Через кілька секунд труп Мадлен вислив на поверхню.
Керрі, яка весь цей час стояла біля басейну і спостерігала за тим, що відбувається, відразу змінилась в обличчя.
— Тривога! Чарівниця Мадлен... Мертва. Негайно, повідомте Раду!
Наступного дня, на світанку, в Башні Зірочетів Ради Зоряних Ворт почався хаос.
Маги думали, що їхній експеримент був вигідний. Вони сподівалися піти за головним Аліком і залишити світ без майбутнього. Але вони не очікували, що коли четвертий практичний експеримент завершився успіхом, Алік негайно вирішив забрати з собою всіх магів третього рангу.
А інших магів та учнів, які допомагали в експерименті, він не взяв жодного.
Ці люди від початку до кінця не знали суті експерименту, лише час від часу отримували звіти про його хід.
Коли другий практичний експеримент увінчався величезним успіхом, вони були в захопленні.
Коли і третій пройшов гладко, вони почали мріяти про чудове майбутнє за Зоровими Вратами.
Коли четвертий експеримент досяг всіх поставлених цілей, вони вже почали жаліти магів двох інших континентів.
Але це почуття гордості й хвилювання не тривало декілька днів, як було повністю зруйновано.
Виявилося, що їх з самого початку не було в списку тих, кого Алік збирався забрати.
Вони і ті, кого жаліли, опинилися в абсолютно однаковій ситуації.
Після шоку, невір’я, заціпеніння і розчарування спалахнув великий гнів.
Вся Башта Зірочетів: прилади, документи, навіть двері і вікна - все було рознесено вдребезглі.
Добре, що всі були раціональними магами, інакше міг би початися ще більше хаос.
Лише до полудня, коли всі випали з рівноваги, емоції знову полегшилися.
Хтось уже збирався залишити Раду. Хоча вони не знали, куди йти.
У той момент, коли всі розгублені були готові покинути Башню, її головні ворота раптом з гучним стуком зачинилися.
Маг, який стояв ближче до воріт і замер, а потім спробував штовхнути їх. Але ворота не зрушилися ні на дюйм.
Коли той маг вже збирався підірвати ворота за допомогою магії, зверху пролунав скрегіт каменю.
Всі, хто був на першому поверсі, швидко підняли голови, готуючись до бою.
Потім вони побачили, як між першим і другим поверхами розгорнулась земля, ніби квітка. Потім - між другим і третім, третьою та четвертим...
Вся внутрішня частина вежі Зірочетів відкрилась, створюючи сквоний прохід до самого верху.
Зверху на них обрушилося надзвичайно сильний тиск. Без того світлу Вежі стало ще більш сліпучо. Тінь у ногах людей раптом ожили і заплювали на підлозі та стінах.
— Це... -ментальна сила мага четвертого рангу!
Кілька магів другого рангу першими зрозуміли, що це за тиск.
Новина про з'явлення мага четвертого рангу, як коло по воді, розійшлася в усі боки.
Невдовзі всі, хто був останнім у гніві і образі, затихли.
Головуючий Алік пішов, забравши з собою безліч магів третього рангу, залишивши їх, чарівників низьчого ранги, один на один з невідомим кінцем світу.
Але тепер у Раді з'явився ще один маг четвертого рангу. Може, все ще зміниться?
Більшість людей, дотримуючись цієї думки, подавши свій страх перед магами високого рангу, чекали.
У цей момент на самому верху вежі з'явилася фігура в чорній мантії, з-під якої бачився лише рожевий підборіддя.
Коли він з'явився, всі зрозуміли, що це і є той самий новий маг четвертого рангу.
Хоч обличчя не було видно, але хтось швидко впізнав його по ментальним коливанням.