Тепло-жовтий стовп світла згущувався в кульку. З нього пролунав голос Флііма: - Я ще не покинув Нефрат остаточно.
— Альфонсо, глава Трибуналу відклав свій вихід через тебе, - пихато вимовив Ройе, запустивши підборіддя.
— Кілька русалок... Невже вони такі важливі? — Сумно посміхнувся Альфонсо. - Настільки, що ви, пане глава, залишили частинку свого свідомості на Ройі, а Роя весь цей час прикидався, Що нічого не знає, і підигрував мені.
Фліїм не відповів відразу, а передав Рой повідомлення: - Ті руслики в... Приведи Перлину, інших вбий.
Альфонсо здригнувся. Він хотів було щось сказати, але побачив, як Ройе, посміхаючись, розвернувся і полетів. Альфонсо хотів кинутися за ним, але зробив крок і побачив перед собою світну кулю.
— Ти питаєш, чому я не можу відпустити пропущених русалок? — Заговорив кульку. - Це я повинен запитати тебе, що ще ти приховуєш про них? Якби Рой не сказав мені, що твоє ставлення до русалів змінилося, тобі б сьогодні, мабуть, вдалося втекти, за допомогою метушньої Чорного припливу.
— Пане голова, — Фліім опустив голову, і пом’якшив кілька секунд, нарешті заговоривши, - я вивчав русалок майже сто років і відкрив для себе факт, який не хотів, але мусив визнати.
Шар світла мовчки слухав. - Я виявив, що руслика... що раса русалок, насправді краще пристосована до цього світу, ніж маги. У цьому світі, що загрожує Чорному припливу і який в будь-який момент може загинути. У них неймовірно сильна природний опірність до Чорного припливу. Якби ми свідомо не пошкодили їх духовні тіла в процесі розмноження, з їхнім числом і здібностями вони б точно змогли створити свою власну державу. Вони могли б стати силою, яка протистоїть Чорному припливу. Чому ж ми ставимося до них лише як до сміття і витратного матеріалу? Чим більше я вивчав їх, тим більше переконувався: якщо через Чорний приплив цей світ буде майже повністю знищено і виживе лише одна раса, то це буде раси русалок!
Фліїм мовчав, не перебиваючи, поки Альфонсо, важко дихаючи, продовжував говорити: « Чи інші раси зможуть пристосуватися до Чорного припливу? » Головне, щоб вони стали матеріалом для Трібунала, аби Нефрайт вижив. Ти зачарований принцесою Перлиною. Не очікував, що навіть після того, як я знищив її духовне тіло, вона все одно зможе інстинктивно тебе зачаровувати.
- Так це були ви! « Альфонсо різко підняв голову, а очі його дивувались.
Серце Альфонсо похололо.
Так от воно що. Трибунал вже давно усвідомив виняткову вищість русалок, а Фліім діяв рішуче. Неважливо, чи була Жемчужа реальна загроза чи ні, він просто знищив її духовне тіло на корню.
Не дивно, що як би Альфонсо не лікував Жемчужину, її стан не поліпшувався. Він думав, що її духовне тіло було випадково пошкоджено при інтеграції королівської крові, і тому вона назавжди залишилася такою наївною та невинною.
Тепер він зрозумів: Фліім, ще до того як передати Перлину для досліджень, вже перейняв будь-яку можливість стати кимось більшим, ніж просто лабораторним матеріалом.
- У тебе ще є шанс опам'ятатися, - знову заговорив куля світла.
— Боюся, я не можу прийняти ваші умови - не розслабляючись, відповів Альфонсо.
- Ти не зможеш повірити, що Фліїма була крижаною.
Але навіть перед лицем могутнього мага четвертого рангу Альфонсо не збирався здаватися без бою. З його тіла почав підніматися чорний туман. - Хочеш чинити опір?
« Я не можу зараз померти, — каже Альфонсо. — Він стиснув губи і майже проковтнувся крізь зуби. - Витягніть з моєї душі місцезнаходження русалок.
Хоча Рой вже гнався за ним, Альфонсо мав ще й інші роботи в галузі телепортації. Якщо Лазур зможе активувати пристрій повторної телепортації і знищити його, вони зможуть тимчасово відірватися від Рой.
Потім, кинувши слабших русалок для відволікання переслідувачів, найсильніші повинні були піти в море на західному узбережжі. Можливо, Лазур не погодився б, але план втілював у життя Корал.
Тільки так у них був шанс потрапити в море між Нефрайтом і Статтом та отримати надію на спасіння.
Цей план Альфонсо розробив, вважаючи, що Фліїм вже залишить Нефрайт. Але він не сподівався, що Фліім і Рой виманять усіх пробних русалок, відкладуть свій від'їзд.
А Рой, хоча й давно розкрив план Альфонсо, прикидався, що нічого не знає і, підігріючи Фліїму, напав на них, як тільки вони зібралися. Він був актором.
Хоча за допомогою переносного телепортаційного кола він зміг відправити русалок, але для того щоб перешкодити Фліїму розбити його тіло, Альфонсо мусив сам вийти з нього і залишитися.
Але якщо Фліім вб'є його зараз, він дізнається подальший план дій русалок. Тоді всі приготування Альфонсо підуть у порох.