— Так, — не заперечив він раптово пройнявся страхом.
Це була тривога, викликана невідомими намірами ворога і занепокоєнням того, чи Віктор справді має справу з цією золотою сторінкою.
З учнем другого рангу, Сідом який полював за щоденником, Сол все ще міг впоратися, знайшовши помічників. Але якщо про існування щоденника дізнається маг другого рангу...
Соул не знав, чи зможе він зберегти таємницю щоденника, і хіба противник по якійсь дрібницях вирахувати його місцезнаходження.
До того ж, та золота сторінка, схоже, опинилася в щоденнику, але через постійну присутність мага другого рангу він не наважувався її перевірити.
Його серце тремтіло.
— Не варто надто турбуватися. Я відправлю людей розслідувати цю справу. А поки що залишайся в Башні магів і не бери виїзних завдань.
— Є, — поспішно кивнув Сол і запитав: « Пан Вежі... Маги другого ранга... Наскільки вони сильні?
Соул обережно поставив питання, не знаючи чи Господар буде уникати цієї теми або вважає, що йому ще рано про це питати.
Побачивши напруженого молодого учня, Горса тихо посміхнувся.
Він натягнув пальцями, і за спиною у обох раптово з'явилися по м"якому керунку.
Вони виглядали такими затишними, що здавалось, ніби в них можна потонути.
— Якщо ти хочеш обговорити це питання, раджу тобі сісти, — сказав Горса опустився в крісло.
Але його рухи були скутими, руки і ноги застигли в неприродній позі, ніби він зовсім не насолоджувався комфортом.
Соул, оперений на підводний полководець, повільно сів і відразу впав у м’яку оббивку. Здавалося, що він більше ніколи не захоче вставати.
- У цьому крісла є дещо, що стабілізує ментальну силу. Можу залишити тобі одне. Якщо одного разу відчуєш, що сходиш з розуму, зможеш сісти і подумати про життя, - з легкою усмішкою у голосі, недбало вимовив Горса слова, від яких по спині пробіг холодок.
Добре.
Соул, наслідуючи Господаря Вежі, поклав руки на підлокоротники, а ноги намагався витягнути на підставку.
Але в присутності Горси він все одно не міг повністю розслабитися.
Раптом йому здалося, що він лежить не в м'якому кріслі, а у труні з кількома шарами оббивки.
- Схоже, ти готовий. Тоді я коротко розповім тобі про класифікацію у світі магів.
Голос Горси став гладким і спокійним, як колискана.
- Раніше я не говорив вам про це, тому що не хотів, щоб ви ще слабкими мріяли про можливості вищих ран. Це може легко звести вас з дороги і перешкодити вам відчути свій прогрес.
- Але оскільки ти часто стикаєшся з магами не твого рівня, я все ж коротко тебе провіщу. Якщо ти стикаєшся з сильним ворогом, то принаймні міг підготуватися до цього.
— Заздалегідь приготуватись? — Повторил Сол.
Він дивився на Господаря Вежі, не в змозі уявити як він зможе протистояти комусь, навіть знаючи, наскільки той сильний.
Горса повільно підняв палець і похитав ним.
— Звичайно, ми можемо оцінити можливість просити допомоги, втекти або боротися. Або, перед останнім боєм, приготувати собі спосіб швидкої смерті. Це бажання, щоб душа зникла без сліду.
Соул щільно стиснув губи.
Він ще не думав про те, щоб, як смертник, приготувати собі просту смерть.
— Не соромтесь або не знуджуймося. Я і собі приготував шляхи до відступу. Я не хочу після смерті вколювати на когось іншого.
Навіть Господар Вежі приготував собі спосіб самознищення!
Невже чим сильніший маг, тим більше він боїться смерті?
Тільки ось, говорячи це, Господаря Вежі, що стоїть навпроти ряду трупів, чи не почуває себе трохи ніяково?
Соул украдкою глянув на щоденника на своєму лівому плечі і поспішно відвернув погляд.
Він згадав Мортона, чиє свідомість було покалічено в бурі душ, і Білла з іншими, які навіть після смерті працювали на нього.
« Може, мені варто домовитися з щоденником-братцем, щоб він забрав мою свідомість, якщо я помру. Крім того, що свідомість затуманиться і я стану немислимим, а потім просто розсіяний у час, це досить зручно."
"Постойте, затуманиться свідомість?" - в голові Сола промайнув якийсь фрагмент, і раптом він зв'язав здібності щоденника з здібностями Віктора.
Він повільно стиснув зуби до болю в диснах і легкого кивка крові.
Це збіг?
Здавалося, що можливості Віктора в чомусь дуже схожі на здібності щоденника.
Чи є між ними глибший зв'язок?
Горса тактовно дав Солу час на внутрішню боротьбу. Побачивши, що його погляд стає огидою, він з усмішкою продовжив пояснення.
« Учні магів, які були перші кроки перед початком офіційного чарівника чи то першого, другого або третього рангу, насправді не відрізняються. Може, у тебе буде більше магічної сили, може ти навчиш більше заклинань. Але в очах офіційного мага ви все як і раніше крихкі, як яйця без шкаралупи. Тільки тонка плівка захищає вас від зовнішнього світу, і варто підвихати вітру, як вона може розірватися.