Час пішов.
Соул відразу запитав:
- Старший брат, чому одне і те ж закляття нульового рангу по-різному діє на звичайних людей та на учнів-новачків?
— Через протидію, — відповів Монро, дивлячись на Сола і запитав: « Ти когось убив? »
Сол замер і насолодився.
— Нічого, я просто з цікавості, можеш не відповідати, — махнув рукою Монро і продовжив пояснювати: « Спротив буває ментальний та магічний.
- Учень-новічок, хоч його магія і ментальна сила ще не сильно виросли, але щоденне навчання, медитація, побудова рун, практика заклинань — все це підвищує його власний опір. Крім того, в Башні магів таємнича аура, і люди стають більш стійкими до магії.
— Але це дуже слабка протидія. Проти фокусів нульового рангу воно ще працює, а ось проти заклинань першого і вище - це самогубство.
- Єдиний спосіб захистити себе від чаклунства - це захисні закляття. Багато бродячих магів, що живуть зовні, спочатку навчають не атакуючих людей, а захисні заклинання. Вони віддають перевагу мечам, бо знають наскільки вони вразливі і як грізна магія.
— На цьому все. Більше тобі знати поки не покладено.
Сол кивнув і відразу ж запитав:
— А яка різниця між учнями першого і другого рангу?
Очі Монро розширилися від збудження.
— Ни в чому. Хоча учні діляться на перший, другий і третій ранг, всі вони лише студенти. Качової різниці немає. Ментальна сила не дуже росте, вони не можуть закріплювати закляття, тому в бою сильно залежать від реакції. Наблизишся до п’ятдесяти джоу, вчиш перше заклинання першого рангу — і можеш називатися учнем другого ранга. Але насправді, навіть якщо у тебе всього сорок джоу, але ти вже вивчив заклинання першого рангу, ти можеш змінити піктограму!
Соул відразу вхопився за головне.
— Тобто, щоб стати учнем другого рангу, потрібно освоїти одне заклинання першого ранга?
Монро кивнув.
- Але магія не повинна відстати. І надто швидко переходити на другий ранг теж погано.
Він як і раніше сидів, криючись на руку.
— Коли дійдеш до другого, ти зрозумієш, що більше не став, а світ стає ще страшнішим.
Монро глибоко зітхнув.
Соул чекав продовження, але той, схоже, більше нічого не збирався говорити. Він лише відповідав на подальші запитання, що Солу це знати ще не було належно.
Пічковий годинник майже вичерпано.
- Скажіть, будь ласка, хто зараз найсильніший учень другого рангу в Башні? — Слабко запитав Сол.
— Зараз? — Усміхнувся Монро. — Найміцнішою в бою вважається учениця на ім’я Конша, яка спеціалізується на темряві. На жаль, найсильніша річ не означає, що з найбільшими шансами на перехід в третій ранг.
З останнім словом Монро остання піщинка впала вниз.
- Час вийшов. Продлювати будете? — Він запитав, погладячи пісковий годинник, готовий перевернути їх.
Але Соул похитав головою. Подякувавши Монро, він повернувся на своє місце. А той, з деякою гіркотою, розвів закляття, прибрав годинник і знову занурився у читання.
Повертаючись, Сол пройшов повз стіл Дука і Дозе, але Локи там не було. Коли він подивився на них, обидва інстинктивно відвели погляди.
Сівши на своє місце і побачивши запитання Корі, Сол поділився інформацією:
— Один зачелений бал за п'ять хвилин, можна зберегти питання в таємниці, але це коштує ще один бала... якщо, звичайно, віриш, що він збереже.
— Все одно дорого, — нахмурилася Корі. - Чому не запитати у наставника?
- Ти часто бачиш свого наставника? — Сторож запитав Сол.
— Не те щоб дуже часто, — відповіла Корі. - Раз на три-чотири дні.
Соул втратив дар мови. Всього три-чотири дня. Він іноді по десять днів не бачив вчителя Каза. А втім, він міг відповідати на свої запитання і залежав від його настрою та зайнятості.
Іншого свого "Наставника", Розового Пана, Солу бачив всього двічі.
Після уроку Сол збирався піти з Корі на медитацію, але, побачивши, що Дозе і Дук йдуть в протилежному напрямку, він на мить застиг і вирішив пропустити заняття.
Кори йшла і скаржилася Солу на дивні звички деяких учнів під час медитації, але на півдорозі виявила, що той знову кудись зник.
Вона з досадою закотила очі.
...
Шостий поверх Західної вежі, гуртожиток.
Повертаючись, Сол проминув 613 кімнат і 614. Дозі, здається, збирався постукати у двері, але побачивши Сола, відразу розгорнувся і зник у своїй 613-й.
Сол підняв голову. У 614-ій, здається, жив Локі.
« Після того як я його вчора налякав, він так і сидить у своїй кімнаті? За ним ніхто не стоїть? Чи, може, це просто кохання? "
Життя Сола в Башнші дуже відрізнялося від життя інших учнів. Крім навчання, він не мав жодних приємних розваг. Тільки трупи, неввічені кров'ю і час від часу ті, що ходять з розуму душі. Тому він не дуже-то розумів, як хлопчик може заради дівчинки йти на ризик. Може, у цьому світі просто рано дорослішають.
Сол повернувся до своєї кімнати, але знову привідкрив двері і виглянув убік 614-й. Він не побачив, щоб Дозе пішов до Локи, але з 614-й вийшов Дук.