Сол був до цього готовий і слова Каза його не зачепили. Але якщо ти не віриш у нього, то як йому продовжувати навчання?
— Наставнику, я буду наполегливо працювати над розвитком своєї магії. Будь ласка, дайте мені шанс.
Каз закотив очі.
— Наскільки старанно? Магічна трансформація? Ладно. Якщо за три місяці піднімеш рівень магії до десяти джоу, я порахую тобі перший іспит. Інакше... в моїй лабораторії завжди знайдеться використання більш матеріалами.
Джоу - одиниця вимірювання магічної сили. На початковому екзамені чорний кристал вимірював вроджений запас магії. Для того щоб вважати себе обдарованим, потрібно було до 15 років 10 Джоу. Рівень Сола був безсумнівно нижчим, можливо менше п'яти, інакше Каз не вважав би його зовсім безнадійною.
Протягом трьох місяців було майже неможливо дістатися до того, на що зазвичай йшло три роки.
Соул зробив крок вперед, бажаючи попросити у наставника відсрочки, але Каз підняв руку і не дав йому договорити.
Він подивився на злорадісну Дуку і співчутливу Анжелу.
— Вы двоє, за мною.
« А ти, — кинув погляд на Сола, аж поки навчися від Марка.
Марко був учнем другого рангу.
Сказавши це, Каз забрав двох новачків. Куди і навіщо це залишилося - залишається загадкою.
Марко, не здивований, проводив їх до дверей і потім повернувся до своїх справ без уваги Сола.
Соул не впадав у відчай. За його спиною все ще стояла Конша. Він виконав її вимогу і став учнем Каза. Мабуть, вона невдовзі віддасть йому наступний наказ.
Але було очевидно, що Конша просто використовує його. Вона силою змінила його снагу до стихій, можливо, щоб змусити його вибрати саме Каза.
Якщо Сол хотів використати захист Конші, щоб стати сильнішим, він не міг дозволити їй далі вважати його розмінною монетою. Він повинен був знайти тонку межу між виконанням її небезпечних наказів і збереженням власної безпеки.
Перш за все, не можна було припиняти навчання.
— Старший брат, — сказав Сол. - Можу я допомогти тобі з прибиранням?
Марк обернувся. Він не був здивований, як усе це і чекав на нього.
— Ех, у вас, новачків, ні кристалів і балів. Тільки і можете, що працювати руками. Протягом наступного місяця будеш прибирати лабораторію, а я проводитиму тобі годину в день навчання.
Соул оглянув невелику, але заставлену до відмови лабораторію і невпевнено сказав:
— Всю лабораторію? Старший брат, не впевнений, що з моїми теперішніми здібностями я не буду тобі заважати.
- Звичайно, я не звалю тебе на всю роботу. Я поясню, що до чого, а ти будеш відповідати за фінальну прибирання.
Раптом Марк вкинув руку. Його долоня тріснула, і з розлому, наче рот, висунувся алий язик, ледь не доторкнувшись лиця Сола.
- Відлинеш чи щось упустиш, я здеру твою шкіру.
Перший урок у вчителя Сола перетворився на генеральну прибирання. Але, на щастя, у нього вже був досвід і він швидко увійшов в курс справи.
Побачивши його старанність і охайність, Марк прийшов до доброго настрою й далі відходив, розповів Солу про деякі важливі моменти в навчанні.
Так минуло дві години. Марку потрібно було йти, і він дав Солові останні вказівки.
- Зараз викинете сміття в той жовтий бак. Запам'ятай, саме в жовтий. Якщо не буде бака, просто поклади мішок з сміттєвим сміттям у кут і міцно зав'язавши завтра розберемося.
Сол подивився на жовтий бак біля дверей лабораторії, заввишки йому по груди, і серйозно кивнув.
— Ну ось, — відсунув Марк стілець і розвалився на ньому. — Даю тобі п'ять хвилин на питання, а потім у мене побачення.
Соул відразу запитав:
— Старший брат Марк, як ментальна сила й магія впливають на вивчення чаклунства?
Марк не здивувався. За словами наставника Каза, він уже здогадався, що в цього новачка проблеми з магією, але при цьому дуже відчутний потенціал. Мабуть, не хоче миритися з цим.
— Якщо вірити книгам, то й те, однаково важливо. Але для практики, кієм є будь-який маг, саме магія - це засіб, за допомогою якого ми перетворюємо знання в чаклунство.
— Наведу приклад. Частинки стихії у зовнішньому світі — це річка, що за 100 метрів від тебе. Твій ментальний талант - це швидкість твого бігу, а твій магічний талант — те, чим ти носиш воду.
Марк зробив жест рукою.
— Звичайні учні носять воду відрами, — тримала руку в кулачок, а ти - чашкою. Отже, твій розвиток буде набагато повільніше, розумієш?
— Тоді я просто буду бігати частіше, — відповів Сол.
Марк похитав головою.
— Не все так просто. Магічне магія постійно використовується у світі магів. Для створення заклинань, виготовлення артефактів, знімання рун і магічних кіл. Для всього цього тобі потрібно принести відразу дві чашки, а то й ціле відро води. Твоя чашка на це не здатна. Що будеш робити?
Сол опустив голову, а руки — кінчики рукових пальців.
— Старший брат Марк, а чи немає способу перетворити мою чашку на відро? Наприклад, за допомогою магічної трансформації?