РОЗДІЛ 142
— Я ж сказав, що сьогодні вечеряю з двоюрідним братом, тож хто ще міг бути на фото, як не він? — сказав Пак Ійон своїй дівчині по телефону.
— А? А? АААА?!
— Саме так! Хіба я раніше не казав, що якщо ти зі мною зустрічатимешся, то принаймні я допоможу тобі реалізувати фанґьорлінг?
У слухавці пролунала злива безглуздих вигуків і реплік на кшталт:
«Звідки мені було знати, що ти це маєш на увазі?!»
або
«Я думала, ти просто мовчки приймеш і підтримаєш мій фанґьорлінг!»
— Тобто моя допомога тобі не потрібна? — спитав Пак Ійон.
— Потрібна. Я з тобою ніколи не розійдуся.
— Можеш і не озвучувати щось таке очевидне. Гаразд, на сьогодні досить.
— А?
— Рибі не можна кидати всю наживку одразу. Я кальмар, який повільно, але стабільно підгодовує рибу якісною їжею й створює ідеальні умови в зоні свого вилову.
Пак Ійон таким жартівливим, але турботливим способом зняв образу на дівчину за те, що вона не пішла з ним сьогодні. Ще трохи піддражнив її, сказав, що має важливу розмову з Уджіном, і поклав слухавку.
— Ти точно з нею нормально ладнаєш? — з подивом спитав Уджін.
— Ми стільки років дружимо, що можемо говорити без фільтрів.
— Дідусь знає, що ти збираєшся на ній одружитися?
Уджін не знав ані родинного, ані фінансового становища майбутньої дружини кузена. Але з огляду на те, що шлюб його матері й дядька був домовленим, він сумнівався, що дід легко погодиться лише через кохання.
— Мені шкода того, що сталося з тіткою, з тобою й У-ХІ, але після тих подій у родині стало м’якше. Дід сказав, що дозволить нам одружитися з ким завгодно, якщо сімейний рівень не надто різниться й людина порядна. До того ж йому дуже подобається моя дівчина — вона працює в тій самій сфері, що й ми.
Уджін криво всміхнувся словам Пак Ійона, але водночас щиро порадів за кузена.
— Загальновідомо, що розлучення тітки сильно вплинуло на дідову параною з перевірками людей. Раніше його цікавили лише соціальний статус і репутація, а після розлучення він лізе навіть у приватне життя. І моя дівчина пройшла перевірку! — похвалився Пак Ійон.
Колись Пак Хьон-Ман оцінював людей лише за компетентністю й зовнішнім іміджем, але після того, як його ошукав колишній зять, він став украй недовірливим. Тепер йому було байдуже, наскільки ідеальне чи неідеальне чиєсь особисте життя — аби його більше не встромили ножа в спину.
— У будь-якому разі, після результатів іспиту обов’язково навідайся до нього. Раз дід зацікавився Лі Хьонджіном, він зараз збирає на нього все підряд. Коли прийдеш, у нього вже буде достатньо матеріалу, який може стати тобі в пригоді. А якщо ти складеш іспит — він буде у захваті й активно тобі допоможе.
Пак Ійон додав, що Уджіну не варто напружуватися через візит: останнім часом дід нудьгує без справ.
— Гаразд, з твоїм питанням закінчили. Тепер моя черга.
Пак Ійон поставив чашку, склав руки на столі й серйозно подивився на Уджіна. Актор насторожився: кузен виглядав як прокурор посеред допиту.
— У листопаді в шоу-бізнесі буде різанина.
— Різанина? — перепитав Уджін.
— Вилізуть на світ зв’язки знаменитостей зі спонсорами з політичного й бізнесового світу.
— І цю справу ведеш ти, хьон?
Відповідь була очевидною — її видавала усмішка Пак Ійона.
— Але ж спонсорські скандали — не рідкість. У підсумку все спишуть на «особисті помилки» однієї людини й тихо замнуть. Хіба хоч раз таку справу довели до кінця? — скептично спитав Уджін.
Політики й бізнесмени — не ті люди, яких легко похитнути. Навіть якщо хтось накладе на себе руки чи визнає провину, скандал спалахує на мить і гасне. Справжньої різанини між шоу-бізнесом, політикою й бізнесом ніколи не було. Ніхто не ніс відповідальності, а мертвих просто робили цапами-відбувайлами.
— Цього разу є чітка ціль і правила дій, спущені зверху. Але поки ловимо велику рибу, в сітку потрапить багато зайвого. Проте ці «зайві» настільки відомі, що країну гарантовано накриє хаос.
Пак Ійон підняв палець угору, натякаючи на накази згори.
Інакше кажучи, головна ціль не вислизне, а дрібніші згорять разом із нею. Не всі з них невинні, тож Пак Ійон не відчував провини.
— Вони чистять політичних конкурентів?
— О-о~ Розумнішаєш, Уджіне. Так і є. Перед виборами наступного року політичне поле проріджують, а ми, прокурори, чекаємо моменту, щоб дістати справи, які досі тримали під сукном. Звучить жалюгідно, коли казати це вголос. Але так ми й живемо.
Масштабна «обрізка». Великих ворогів прибирають, жертвуючи частиною своїх. До цього вплутані й знаменитості — отже, резонанс гарантований.
— Ти обрав кращу кар’єру, ніж я, — з гіркою усмішкою мовив Пак Ійон.
Він ішов у цю професію з переконанням, але інколи сумнівався, коли все ставало настільки брудним.
— Але навіщо ти розповідаєш це мені? — спитав Уджін.
У Пак Ійона не було причин попереджати двоюрідного брата-актора про листопадову бурю. Тим паче він не з тих, хто ділиться незавершеними справами.
— Якщо коротко: це справа про те, як політичні й бізнесові шишки спонсорують певних знаменитостей. Але ключове — зв’язок між агентствами й брокерами, які стоять посередині. Зірки отримують гроші й мінімальну підтримку, агентства — вплив і протекцію, а брокери знімають вершки.
Спонсорство часто виглядає як особиста справа, але насправді воно дозволяє агентствам просуватися вперед за політичної підтримки. І це не завжди живі гроші.
Крім того, брокери наживаються, зводячи політиків, бізнесменів і агентства.
— Цього разу брокерів ми не чіпатимемо. Якщо їх зачепити — доміно посиплеться без кінця. Але я все одно їх усіх перевірив, про всяк випадок.
Пак Ійон зробив паузу. Уджін мовчки чекав, уже здогадуючись, до чого йде розмова.
— І твоє ім’я спливло під час перевірки.
Уджін усміхнувся — його здогад підтвердився.
— Ти думаєш, у мене був спонсор?
— Та ні. Якби був, я б не сидів тут із тобою так спокійно.
Навіть родича Пак Ійон не пожалів би. Він би швидше поголив йому голову, ніж просто смикав за волосся від злості.
— Ми ще збираємо поверхневу інформацію, поки готуємося до листопада. Саме так і виплило твоє ім’я.
Деталей він не розкривав, але планував довести справу до ідеалу й зберегти всі козирі про запас.
І несподівано він дізнався про те, що Уджін пережив у TM. Про те, що він пішов не через конфлікт із Blue Fit, а тому що CEO змушував його прийняти спонсора.
— Як ти про це дізнався? Про це знали лише я й директор… Стривай, там був брокер?
Уджін був певен, що наказ дали в цілковитій таємниці. Якщо Пак Ійон дізнався про це через роки, значить, знав не один він.
— Є чутки, що брокер тоді активно просував тебе «леді-спонсорам». Кажуть, вони зараз страшенно шкодують, що не встигли тебе прибрати до рук, — мовив Пак Ійон.
Уджін підніс чашку й одним ковтком випив чай. Його вивертало від огиди.
— Кажуть, замість тебе з ними зустрівся інший учасник Blue Fit, але нещодавно його кинули. Нібито це Лі Йон…
— Лі Йон? Зачекай, Лі Йон хьон? Не Лі Мін-Су?
— Гей! Не називай його «хьон». Через нього з мене на роботі постійно ржуть!
Колеги без кінця підколювали Пак Ійона, бо його ім’я збігалося з ім’ям Лі Йона. Навіть його дівчина ненавиділа це ім’я.
Та Уджіну було не до його робочих страждань. Його здивувало, що це був саме Лі Йон.
— То це справді був не Лі Мін-Су?
— Боюся, що ні.
— Лі Й… той хлопець завжди був боязкий. Не вірю, що він на таке пішов…
І тут Уджін раптом замовк. Тихий, непомітний Лі Йон із гарним обличчям і посередніми навичками. Постійна невпевненість. Цілком можливо, що він сприйняв спонсорство як шанс довести власну цінність.
— Хай там як, мені байдуже, хто це був.
— Так. Але…
— Якщо маєш що сказати — кажи вже. Не тягни по крихтах.
Пак Ійон не став більше зволікати.
— Той брокер, що рекомендував тебе спонсорам…
— Ага. Звідки вони взагалі знали про мене?
— Вони знали тебе дуже добре. І ти їх знаєш.
Пак Ійон зібрався з духом.
— Це була Кім Хєрьон.
— Кім Хєрьон?.. Зачекай… Ти про ту жінку?
— Так. Саме про неї.
Кім Хєрьон, акторка. Нинішня дружина біологічного батька Чхе Уджіна — Чхе Му-Сока. Вона була надто відомою, щоб Уджін не знав цього імені.