Карета виїхала з південного виїзду села і рушила по рівній, широкій офіційній дорозі.
Коли в сутінках вони в'їхали до наступного міста, навколо поступово стали помітні ознаки процвітання Центральної рівнини.
Мей Шисань доставив Ґу Фейді та Су Яна до трактиру, потім поїхав. Він знайшов ринок, продав візок, привів коней назад до трактиру і зняв собі окрему кімнату.
Су Яну було незручно спускатися обідати, тому Ґу Фейді доручив Мей Шисаню постійно стежити за ситуацією в сусідній кімнаті, а сам пішов до зали, щоб розвідати новини.
Чутки про Святого Сина Демонічної Секти, який подорожує Центральною рівниною, переодягнений із двома квітковими наложниками, все ще ширилися. Поступово з'явилися заклики до воїнів Центральної рівнини схопити "демонічного монстра" і допитати його про місцезнаходження Молодого Майстра Ґу.
Один круглолиций воїн, який сидів навпроти Ґу Фейді, зневажливо хмикнув і сказав Ґу Фейді: «Не знаю, звідки ці чутки з'явилися, вони просто вигадують на ходу!»
Він понизив голос і сказав із серйозним виглядом: «Цей Су Ян із Демонічної Секти щойно викрав Молодого Майстра Ґу. Його думки, мабуть, повністю зайняті тим, як його приборкати. Який у нього може бути час, щоб бігати Центральною рівниною!»
Ґу Фейді: «...»
Не встиг Ґу Фейді щось сказати, як сусідній воїн з густою бородою встав, стукнув по столу і, вказавши на круглолицього юнака, вигукнув: «Тю! Ти, негідник, насмілюєшся ставити під сумнів новину, яку Секта Брама Безмежжя отримала з таким зусиллям! Чи не ти шпигун Демонічної Секти, засланий на Центральну рівнину?!»
Щойно він це сказав, усі в залі кинули підозрілі погляди на круглолицього юнака.
Юнак одразу почервонів і обурено сказав: «Як ви можете так легко обмовляти людей!»
Люди навколо сказали: «Тоді ти можеш показати жетон, який доводить твою особу? Якщо покажеш, ми тобі повіримо!»
Круглолиций юнак трохи повагався, потім витягнув зі своїх пазух жетон і кинув його на стіл.
«Я з Зали Лівого Піднесення Школи(Клана) Зеленого Завісу, а не шпигун Демонічної Секти. Тепер ви бачите?» — він надув щоки. - «Старійшина Зали Лівого Піднесення Школи Зеленого Завісу — старий друг Голови Секти Брама Безмежжя. Про це знає весь світ бойових мистецтв!»
Щойно з'явився жетон Школи Зеленого Завісу, навколо пролунали презирливі й зневажливі вигуки:
«Хіба Школа Зеленого Завісу не дружить із Демонічною Сектою?»
«Ех, ти такий необізнаний. Школа Зеленого Завісу не дружить з Демонічною Сектою так, як це виглядає. Вони просто постійно намагаються видати себе за тих, хто має вплив на Демонічну Секту. Вони не можуть піднятися до рівня Павільйону Парячих Хмар чи Вілли Тисячі Кленів. Я чув, що старша донька сім'ї Хо вийшла заміж за когось із Вілли Тисячі Кленів, і вони одразу пішли дружити з сім'єю Хо. Голова Секти Брама Безмежжя Сюй, справді знає старійшину Зали Лівого Піднесення Школи Зеленого Завісу, але які насправді їхні стосунки, сказати важко...»
«Правильно. Ця Школа Зеленого Завісу насправді ні до кого не приєднується, це просто перебіжчики, які тримаються за паркан, а тепер ще й хизуються».
«Ви дечого не знаєте. Я чув, що другий молодий пан Школи Зеленого Завісу останнім часом крутиться біля наймолодшої учениці Павільйону Парячих Хмар. Схоже, він хоче, як і сім'я Хо, укласти шлюб. Нехай би спочатку подивився на себе! Павільйон Парячих Хмар нізащо не зверне уваги на їхню Школу Зеленого Завісу».
Ґу Фейді з подивом подивився на круглолицього юнака і через мить запитав: «Школа Зеленого Завісу знаходиться на північному сході. Що ти робиш на півдні?»
Круглолиций юнак не очікував, що Ґу Фейді захоче з ним розмовляти. Побачивши, що в очах Ґу Фейді немає презирства, він одразу зрадів і швидко заговорив: «Мій батько... е-е, старійшина попросив мене знайти мого старшого брата... е-е, нашого другого молодого пана біля Павільйону Парячих Хмар, щоб допомогти йому залицятися... е-е, щоб допомогти йому в одній справі».
Ґу Фейді підняв брову.
Круглолиций юнак, побачивши цей вираз, зрозумів, що знову проговорився, і з виглядом людини, якій життя не миле, сказав: «Мене звати Фань Ці. Мій батько попросив мене знайти мого другого брата, щоб допомогти йому залицятися до молодшої учениці Павільйону Парячих Хмар».
Ґу Фейді не зміг стримати посмішку.
Той бородатий воїн, який раніше сумнівався у Фань Ці, одразу ж примружив очі, подивився на Ґу Фейді і презирливо сказав: «Ти теж підозрілий, так весело базікаєш зі Школою Зеленого Завісу і замовив дві однакові порції їжі. Чи не ховаєш ти когось у кімнаті?»
Ґу Фейді нахмурився у відповідь: «Яке тобі до цього діло?»
Бородань сказав: «Демонічний монстр із Демонічної Секти привів двох квіткових наложників, щоб сіяти хаос у наших центральних землях. Ти ховаєш когось у кімнаті, і ми повинні це перевірити. Хто знає, може, там сам 'Святий Син' завітав?»
Сказавши це, він обернувся, підбурюючи воїнів у залі: «Хіба я не правий, друзі? Ми спимо в загальній кімнаті, і нас легко побачити. А ви, хто живе в елітних номерах, як ви можете довести, що не подорожуєте втрьох? Ми повинні перевірити це!»
Ґу Фейді примружив очі, озирнувся і холодно посміхнувся: «Якщо тут справді Святий Син Су Ян із Демонічної Секти, ви, говорячи так, хіба залишитеся живими?»
Почувши це, присутні перезирнулися, здавалося, знайшовши в його словах сенс.
Однак бородань знову вискочив: «Цей демонічний монстр приховує свою особистість, щоб прийти в наші центральні землі, і, очевидно, має якусь мету. Йому незручно розкривати своє місцеперебування, тож він, природно, не стане першим починати бійку. Крім того, нас тут десятки героїв. Що він може зробити нам, коли їх лише троє?»
Бачачи, що доводи не діють, Ґу Фейді хмикнув: «У моїй кімнаті моя дружина. Як я можу дозволити вам її бачити?»
Бородань оскалив зуби: «Ти кажеш, що це твоя дружина, але як ми можемо знати, що у твоїй кімнаті не той Су Ян із Демонічної Секти?»
Група баламутів була швидко підбурена цим воїном, який прагнув сіяти хаос, і вони почали кричати, вимагаючи перевірити кімнати Ґу Фейді та Фань Ці.
Фань Ці прийшов сам, і йому, природно, не було чого боятися. Побачивши, що Ґу Фейді постійно відмовляється, він також пробурмотів: «Брате, у тебе... чи справді є якась таємниця в кімнаті?»
Ґу Фейді холодно хмикнув, взяв неторкану порцію їжі і вже збирався піднятися нагору.
Але раптом його схопила пара рук.
Бородатий воїн посміхнувся: «Брате, це ще більше викликає підозри. Я думаю, ми краще супроводимо тебе нагору, щоб ти доставив їжу, і ми зможемо уважно подивитися, хто у твоїй кімнаті: твоя дружина чи якийсь монстр!»
Втративши терпець, Ґу Фейді використав внутрішню силу і відштовхнув воїна долонею.
Він хмикнув: «Я ніколи не чув такої нахабної вимоги...»
У цей момент на коридорі нагорі пролунав звук відчинених дверей, а потім два стуки пальців по дверях.
Всі підняли голови і побачили, що на мить оніміли від подиву.
Ґу Фейді обернувся і подивився на Су Яна. Той м'яко й хистко притулився до колони коридору. Ґу Фейді ледь стримався, щоб не розсміятися.
На щастя, його самоконтроль був надзвичайно сильним. Він проковтнув слину, взяв тацю з їжею і побіг нагору, кажучи: «Дружино, чому ти вийшла? Швидше повертайся до кімнати...»
Побачивши, що Ґу Фейді вдалося уникнути неприємностей, Су Ян із нескінченною сором'язливістю кивнув, притулився до Ґу Фейді і, хитаючись, пішов назад до кімнати.
У залі запанувала тиша, чути було, як падає голка.
Через мить Фань Ці "сикнув", втягнувши повітря, і зітхнув: «Якби моя майбутня дружина була такої краси, я б теж не захотів, щоб її хтось бачив! Не те, що приводити її в такий поганий трактир, навіть золотого палацу їй було б недостатньо»
Навколишні воїни, незважаючи на те, що він був зі Школи Зеленого Завісу, одразу кивнули на знак згоди і почали захоплюватися миттєвою красою, яку вони щойно побачили.
Бородатий воїн примружив очі, подивився на двері кімнати Ґу Фейді та Су Яна, хтиво прицмокнув губами, а потім обмінявся поглядами зі своїми товаришами по столу.
...
«Чому ти вийшов?» — Ґу Фейді поставив їжу на стіл у кімнаті і запитав: «Хіба ми не домовлялися, що ти якомога менше з'являтимешся?»
Су Ян скривився, понизив голос і сказав: «Вони так голосно сварилися, що я чув усе в кімнаті. Якби я не вийшов, ти, мабуть, почав би з ними бійку. Оскільки я переодягнений, краще нехай вони побачать мене здалеку в коридорі, ніж матимуть шанс підійти ближче і розгледіти».
Ґу Фейді безпорадно простягнув руку і клацнув Су Яна по носі: «Добре, їж».
Су Ян остовпів.
Він потер носа і затинаючись запитав: «Т-ти, ти щойно... що ти зробив?»
Ґу Фейді простягнув Су Яну палички для їжі і посміхнувся: «Їж, дружино».
Су Ян: «...»
Чому йому здавалося, що Ґу Фейді стає все більш і більш провокаційним?
...
Небо поступово темніло. Воїни, що зібралися в залі, парами та поодинці розійшлися по своїх кімнатах відпочивати. Залишилося лише кілька людей, які замовили вино та закуски і продовжували сидіти за столами, базікаючи і хвалячись.
Бородатий воїн, який раніше намагався підбурити натовп перевірити кімнату Ґу Фейді, також залишився, час від часу поглядаючи на двері кімнати Ґу Фейді та Су Яна. Нарешті, коли стало зовсім темно, Ґу Фейді вийшов із кімнати, схоже, щоб сходити до вбиральні.
Щойно він відійшов, бородань кивнув своєму товаришеві. Той товариш пішов за Ґу Фейді у внутрішній двір, а бородань швидко піднявся на другий поверх трактиру.
Су Ян зараз був стурбований.
У нього на грудях була тканина, яка створювала фальшиві груди, а його волосся було ретельно сплетене зі стрічками для об'єму. Очевидно, він не міг роздягнутися, щоб спати. У найближчі кілька ночей він міг лише покладатися на медитацію для відпочинку. Але насправді він був ледарем і віддавав перевагу сну, а не медитації. Це його бентежило.
Двері кімнати відчинилися. Су Ян обернувся, підсвідомо збираючись поскаржитися Ґу Фейді, але раптом побачив, як із темряви на нього насувається кремезна постать.
«Хе-хе-хе, маленька красуне...» — бородань прохрипів: «Твого чоловіка немає, то, може, пограєшся з дядьком?»
Су Ян: «...»
Йому було дуже цікаво, якою смертю помре цей чоловік.
Тому Су Ян удав, що злякався, зробив крок назад і цілком доречно підняв стиснуті кулаки до грудей. Він кліпнув очима, жалібно дивлячись на бороданя, і в тьмяному світлі свічки виглядав ще більш тендітним.
Бородань, очевидно, був спровокований його виразом. Він витріщив очі, облизав губи, обійшов стіл і стільці, швидко наближаючись.
Су Ян мовчки відступив у куток біля ліжка, ніби злякавшись, напівзігнувся, і схопив кинджал у своїй сумці.
«Ти, виявляється, німа? Ха, це трохи зменшує задоволення...» — бородань зловісно посміхнувся. - «Нефрит із вадою. Не дивно, що така красива, як ти, вийшла заміж за такого слабака...»
Сказавши це, він простягнув руку, щоб схопити Су Яна за обличчя.
У цей момент у дверях раптом пролунав гнівний вигук юнака.
«Стій!» — Фань Ці кинувся вперед і ногою відштовхнув бороданя убік, холодно посміхаючись: «Я знав, що у вас погані наміри! Недарма я таємно спостерігав. Ви справді мали намір щодо цієї пані! І ви ще називаєте себе праведними героями світу бойових мистецтв! Тьхю! Готуйтеся померти!»
Су Ян, який уже був готовий напасти: «...»
І хто це такий, питається?!
У цей час Мей Шисань також поспішив до дверей. Побачивши, що хтось уже виступив за Су Яна, він розвернувся і повернувся до своєї кімнати.
Бородань, очевидно, був обурений Фань Ці і хмикнув: «Знову ти, цуцик! Зіпсував мені справу, дивись, як я тебе розмажу!»
Не встиг він закінчити, як Ґу Фейді, тримаючи непритомного чоловіка, стрибнув у кімнату через вікно і кинув його на бороданя. Сила удару була значною. Обидва чоловіки сильно врізалися в стіну з гучним стукотом, від якого, здавалося, здригнувся весь трактир.
Бородань одразу ж виплюнув кров і довго не міг підвестися з підлоги.
Ґу Фейді примружив очі, дивлячись на Фань Ці, не кажучи ні слова.
Фань Ці деякий час дивився на двох чоловіків, що валялися біля стіни, потім подивився на Ґу Фейді, ковтнув слину і тремтячим голосом сказав: «Я-я-я-я просто прийшов допомогти! Я-я-я-я зараз піду!»
Сказавши це, він зібрався йти.
Але Ґу Фейді зупинив його: «Не поспішай йти, зроби мені ще одну послугу».
Фань Ці здригнувся: «...А?»
Ґу Фейді не відповів. Він вказав на бороданя біля стіни і обернувся, запитуючи Су Яна: «Він тебе щойно торкнувся?»
Су Ян кліпнув очима, кинув погляд на Фань Ці, промовчав і похитав головою.
Ґу Фейді холодно посміхнувся: «Я хотів відрубати йому руку. Оскільки він тебе не торкнувся, йому пощастило залишитися цілим».
Су Ян: «...»
Маленький Ґу, ти так реалістично граєш роль, що аж страшно!
Ґу Фейді витягнув свій довгий меч і пішов до бороданя.
Бородань довго кашляв, відштовхнув брата, який лежав на ньому, і поспішно сказав: «Т-т-ти не можеш мене вбити! Я з Храму Багряної Хмари. Якщо ти мене вб'єш, Храм Багряної Хмари не залишить тебе в спокої!»
Су Ян підняв брову і подумав: Навіщо він сам все розказує, ще й без допиту?
Ґу Фейді не здригнувся. Він підійшов, приставив кінчик меча до серця бороданя і посміхнувся: «О, яка невдача. У мене дуже хороші стосунки з Храмом Багряної Хмари. Чомусь я не пам'ятаю... щоб у Храмі Багряної Хмари був такий персонаж, як ти?»
Бородань відвів очі і сказав: «...Я, я не часто залишаюся в Храмі...»
Ґу Фейді трохи просунув меч уперед і злісно сказав: «Кажи правду!»
Бородань заволав, коли його проткнули: «Не-не-не вбивай мене! Я, насправді... я шпигун Секти Брама Безмежжя! Ти ж не хочеш зв'язуватися з Сектою Брама Безмежжя, чи не так? Га? Ти мені не віриш, але у мене є жетон Секти Брама Безмежжя, дивись! Дивись!"
Сказавши це, він справді витягнув жетон і простягнув його Ґу Фейді.
Ґу Фейді посміхнувся, підняв куточки губ і повісив кістяний свисток перед обличчям чоловіка.
«Якщо ти з Секти Брама Безмежжя, то чому... твій товариш носить кістяний свисток для тренування птахів Клану Привидів Е'ло?»