Наступного дня, коли група прибула до головного вівтаря Демонічної Секти, пройшовши через Місто Диявола, знову настала ніч.
Розуміючи, що справи секти не можуть бути вирішені сьогодні ввечері, Су Ян з радістю наказав усім відпочити, відклавши все на ранок.
Після цього він покликав Слугу Залу Лотоса і наказав підготувати бічну кімнату у його дворі для тимчасового проживання Ґу Фейді, а також наказав приготувати воду для купання.
Протягом останньої частини шляху не було ні озер, ні ставків, де можна було б зручно скупатися. Його тіло і волосся були покриті пилом і брудом, і він більше не міг терпіти.
«Швидко приготуйте гарячу воду. До речі, приготуйте для нього одяг», — сказав Су Ян, недбало вказавши на Ґу Фейді. — «Він приблизно такої ж статури, як я. Тут має бути новий одяг, підготовлений для мене. Віддай його йому».
Слуга Залу Лотоса прийняв наказ, глянув на Ґу Фейді, який стояв поруч із Су Яном, кивнув і відійшов.
Незабаром гаряча вода була набрана у ванну кімнату, і одяг для перевдягання був готовий. Су Ян скинув свій брудний одяг, стрибнув у воду і блаженно зітхнув, насолоджуючись водою ідеальної температури.
Немає нічого приємнішого, ніж прийняти гарячу ванну після виснажливої подорожі!
Крім того, Слуги Залу Лотоса обслуговували його, мили голову і розчісували волосся. Розкішне життя Святого Сина Демонічної Секти було просто ідеальним!
...
Тим часом, у бічній кімнаті резиденції Святого Сина на Острові Ірисів.
Слуга Залу Лотоса легенько постукав у двері і шанобливо сказав: «Молодий воїн Ґу, Святий Син наказав приготувати гарячу воду. Просимо вас іти купатися».
Ґу Фейді повернувся із Су Яном сам, без багажу. Його меч і кинджал були конфісковані, коли його зв'язали Слуги-Квітів Демонічної Секти.
Почувши, що Су Ян організував купання, він насупився: «А одяг для перевдягання є?»
Слуга Павільйону Лотоса сказав: «Не хвилюйтеся, одяг уже підготовлений».
Ґу Фейді кивнув, показуючи, що слуга може його провести.
Вони дійшли до невеликої роздягальні біля ванної кімнати. У кімнаті стояла ванна, наповнена теплою водою, в яку були додані різні пелюстки квітів і лікарські трави. Вода мала ледь вловимий аромат.
Хоча Демонічна Секта в чутках про світ бойових мистецтв завжди зображувалася як символ розкоші та розпусти, ванна з пелюстками квітів не здивувала Ґу Фейді надовго.
Він відпустив Слугу Залу Лотоса, перевірив рану на долоні. Переконавшись, що все гаразд, він сам роздягнувся і увійшов у воду.
Однак, не минуло й чверті години, як Слуга Залу Лотоса увійшов, подав Ґу Фейді марлевий халат і сказав: «Молодий воїн, будь ласка, ідіть зі мною до басейну».
Ґу Фейді: «...»
Невже прийняття ванни в Демонічній Секті настільки складне?
На щастя, басейн був недалеко, розташований за іншими дверима роздягальні. Ґу Фейді накинув марлевий халат і, пройшовши кілька кроків, завернув у короткий коридор. За рогом йому відкрився вигляд на басейн.
Слуга Залу Лотоса зробив крок назад і тихо зачинив двері до кімнати басейну.
Ця кімната явно була призначена для повноцінного купання. Басейн мав сім футів у діаметрі, невідомої глибини, і над ним підіймалася пара від гарячої води, приносячи квітковий аромат, який можна було відчути всюди в Демонічній Секті.
Поверхня води, природно, була вкрита пелюстками квітів. Ґу Фейді зняв марлевий халат, підійшов до краю басейну і підняв ногу, щоб увійти у воду.
У цей момент з-під води раптово виплила оголена людська фігура, витерла обличчя і зітхнула: «Яке блаженство!»
Ґу Фейді одразу ж застиг на місці.
Щойно Су Ян розплющив очі, як йому в обличчя хлюпнула хвиля, викликана тим, як щось важке увійшло у воду.
Він роздратовано повернув голову і побачив, що Ґу Фейді, лише з головою над водою, стиснувся в басейні, піднімаючи пелюстки квітів, щоб прикрити своє тіло під водою.
Су Ян: «...»
Су Ян був приголомшений: «Що ти тут робиш?!»
Ґу Фейді, почервонівши, сказав: «Твої слуги привели мене сюди! Звідки мені було знати, що ти тут!»
Су Ян, здивований тим, що його звинуватили, розлючено посміхнувся: «Це моя ванна кімната, і я можу бути тут, коли захочу. Але ти, побачивши мене тут, все одно стрибнув?»
Ґу Фейді замовк, а потім глухо сказав: «У мене немає одягу».
Його слова не були логічно зв'язані, але Су Ян, побачивши, як він намагається зібрати пелюстки, щоб прикритися, і глянувши на берег, де не було брудного одягу, одразу все зрозумів.
«Оу», — протягнув він, усміхаючись. — «Зайшов голим?»
Ґу Фейді опустив очі і мовчав.
Су Ян підняв брову. Він раптом згадав про свій імідж Святого Сина Демонічної Секти, який полюбляє чоловіків.
Було гріх не скористатися такою ідеальною нагодою, щоб погратися з цим консервативним Ґу Фейді, враховуючи пережите ним за останні два дні.
Тому Су Ян посміхнувся, підплив до Ґу Фейді, простягнув руку через його плече і обперся на край басейну.
Він дивився на Ґу Фейді зверху вниз, навмисно зробивши свій голос хрипким, і тихо сказав: «Ти знаєш, чому той слуга привів тебе сюди?»
Обличчя Ґу Фейді, як і очікувалося, миттєво змінилося.
Су Ян насолоджувався грою. Він простягнув палець, підняв підборіддя Ґу Фейді, погладив його коротку щетину, що виросла за кілька днів без догляду, і засміявся: «Твоє личко досить симпатичне, але щетина псує всю красу. Як щодо того, щоб цей Святий Син особисто поголив тебе?»
Тіло Ґу Фейді злегка тремтіло, чи то від гніву, чи від страху, чи з якоїсь іншої причини.
Його очі були глибокими, він пильно дивився на Су Яна і тихо сказав: «Я раджу тобі... не робити цього...»
Су Ян, звичайно, його не послухав. Він підплив ще ближче, і його гомілка торкнулася зігнутого коліна Ґу Фейді. Завдяки воді їхня шкіра відчувалася надзвичайно гладкою.
Ґу Фейді різко здригнувся, відштовхнув руку Су Яна, яка тримала його за підборіддя, і відсторонився.
«Куди ти можеш втекти?» — хихикаючи, погнався за ним Су Ян. — «Ти зараз не можеш використовувати внутрішню силу, і тобі не втекти з моїх рук!»
Сказавши це, він простягнув руку у воду, ніби жартуючи, дотягуючись до Ґу Фейді.
Ґу Фейді схопив Су Яна за зап'ястя, його очі були трохи примружені, немов палали.
«Якщо ти продовжиш, не звинувачуй мене в тому, що я застосую силу», — зі злістю сказав він. — «Навіть якщо отрута розірве моє серце, це не те, чого не можна витримати...»
Побачивши, що Ґу Фейді справді розсердився, Су Ян не став більше жартувати. Інакше цей "вовченя" Ґу Фейді міг би справді знову застосувати внутрішню силу, незважаючи на отруту.
«Тьху, через те, що ти отруєний, я пощаджу тебе цього разу».
Су Ян відступив, скрививши губи, і сказав: «Я йду. Ти можеш спокійно купатись».
Сказавши це, він, звиклий до публічних душових у танцювальній студії, не звертаючи уваги, вистрибнув із води повністю голий.
Ґу Фейді одразу відвів погляд, але потім раптом насупився, подивився на тіло Су Яна, де не було жодних ознак збудження, і в його очах з'явилося здивування.
Су Ян, не помічаючи цього, взяв черпак із сусіднього відра, облив себе чистою водою, щоб змити пелюстки та трави, і лише потім накинув халат, відчинив двері до роздягальні і вийшов.
Увесь цей час він був спокійний і невимушений, без жодного натяку на сором чи навмисне спокушання, поводячись так природно, ніби тут взагалі не було нікого, крім нього.
Ґу Фейді, сидячи сам у басейні, на мить замислився, а потім опустив вії і засміявся, зітхнувши.
Два слуги увійшли до ванної кімнати, шанобливо схиливши коліна біля берега, і сказали: «Святий Син наказав нам поголити вам бороду і помити волосся, Молодий воїн Ґу, будь ласка».
Хоча Павільйон Парячих Хмар не був таким вимогливим до деталей, як Демонічна Секта, Ґу Фейді був молодим лідером, звиклим до обслуговування. Він нічого не сказав, заплющив очі і відкинув голову на край басейну, дозволяючи слугам доглядати за його волоссям та щетиною.
Су Ян тим часом уже переодягнувся в чистий одяг під уважним наглядом Слуги Залу Лотоса. Збираючись повернутися до своєї спальні, він раптом згадав щось і запитав Слугу Залу Лотоса, який був поруч: «Лянь Цзю, це ти наказав привести Ґу Фейді до моєї ванної кімнати?»
Лянь Цзю був приголомшений: «Святий Син наказав мені розмістити Молодого воїна Ґу у вашому дворі і наказав приготувати воду. Хіба це не означало...»
Не договоривши, він зрозумів свою помилку і одразу впав на коліна: «Це моя самовпевненість, Святий Сину, благаю про покарання!»
Су Ян був у хорошому настрої, тому не покарав його, лише сказав: «Ґу Фейді — мій гість, а не якийсь наложник. Ти повинен приймати його як шановного гостя і не влаштовувати подібних безглуздих витівок».
Лянь Цзю одразу погодився.
Цієї ночі вони обидва відпочивали окремо, і все пройшло спокійно.
...
Наступного ранку вони обидва, за згодою, проспали до пізнього ранку. Сніданок був поданий лише після наказу Су Яна.
Ґу Фейді, перебуваючи під дією отрути і не маючи можливості використовувати внутрішню силу, а також не відпочивавши належним чином після падіння з урвища, нарешті дозволив собі розслабитися і проспав до десятої години ранку.
Су Ян був майстром сну. Якби не необхідність нейтралізувати отруту Ґу Фейді, він, ймовірно, проспав би три дні і три ночі після повернення.
Але оскільки отруту Ґу Фейді не можна було відкладати, Су Ян, прокинувшись, одразу встав, плануючи якомога швидше розібратися з накопиченими справами секти і негайно відвезти Ґу Фейді до Забороненої Зони Демонічної Секти.
Сніданок був поданий у вітальні резиденції Су Яна. Коли Ґу Фейді увійшов зі Слугою Залу Лотоса, очі Су Яна засяяли з подивом і захопленням.
«Ти рідко носиш такий яскравий одяг. Виглядаєш дуже добре!» — сказав він, посміхаючись, оглядаючи Ґу Фейді з ніг до голови. — «Молодому хлопцю личать яскраві кольори, а твої очі такі живі. Той білий і сірий одяг тобі зовсім не пасував».
Демонічна Секта підготувала для Ґу Фейді небесно-блакитний одяг. Колір був яскравим, розшитий срібними нитками з великими квітами магнолії. У поєднанні з характерними для Демонічної Секти широкими рукавами, шовковими стрічками та пензликами, це зробило його колись суворий і прямолінійний образ набагато м'якшим та елегантнішим.
Але самому Ґу Фейді це, очевидно, не сподобалося. Він насупився: «Я не молодий хлопець».
Су Ян не став сперечатися і наказав подавати сніданок.
Ґу Фейді сів за стіл і взяв палички. Су Ян помітив, що він використовував браслети-наручі, щоб підв'язати рукави внутрішнього одягу, внаслідок чого його багатошаровий, вільно спадаючий одяг виглядав недоречно.
Су Ян не стримав сміху: «Ти дивно носиш одяг. Я вперше бачу, щоб браслети одягали під рукава довгого халата. І, до речі, ці браслети вже такі зношені, чому ти не заміниш їх на нові?»
Ґу Фейді глянув на Су Яна і сказав: «Ці браслети зробила моя мати перед тим, як піти з життя».
Це був перший раз, коли Ґу Фейді згадав свою сім'ю перед Су Яном, і це був перший раз, коли Су Ян почув про матір Ґу Фейді.
Він був приголомшений.
Ні в сценарії "Заклятий Ворог", ні в чутках про світ бойових мистецтв майже не згадувалося про матір Ґу Фейді. Здавалося, нікого не хвилювало, хто вона, доки він був сином Лідера Альянсу Ґу Жохая. На відміну від Лідера Альянсу Ґу, який був символом і знаком, його мати була немов невидима людина, яка не мала значення.
Тепер, почувши від Ґу Фейді, що його мати... вже померла?
Су Ян подумав, що він ненароком зачепив болючу тему Ґу Фейді, і, відчуваючи провину, незграбно сказав: «Насправді, халат з браслетами виглядає досить добре. Це створює унікальний змішаний стиль... хе-хе-хе...»
Ґу Фейді деякий час дивився на Су Яна, потім ледь помітно посміхнувся і сказав: «Тобі не потрібно мене жаліти. Це було так давно, що я вже не засмучуюся. Мене більше турбує поведінка батька, ніж думки про матір».
Су Ян був здивований: «Чому?»
Ґу Фейді деякий час мовчав і сказав: «Шанобливість, як між гостями, все ж не те саме, що глибоке кохання між чоловіком і дружиною. Моя мати мала занадто великі очікування, занадто страждала, і тому зів'яла передчасно».
Су Ян зрозумів, що це був результат шлюбів за домовленістю в давні часи. Шлюби без почуттів: чоловік, якому не подобалася дружина, міг взяти наложницю, але жінка була приречена на довічне ув'язнення. Це було справді трагічно.
Су Ян ворушив губами, але не знав, що сказати на втіху.
Проте Ґу Фейді не виглядав засмученим. Він грався з вишуканою підставкою для паличок, а потім раптом посміхнувся.
Він підвів очі. Його очі, яскраві, як зірки, подивилися на Су Яна, і він тихо сказав: «Тому, якщо я захочу розділити своє життя з кимось, я знайду того, кого зможу захищати все життя, і не дозволю йому відчути жодної кривди».