Наступного ранку всі в Малому Нефритовому Павільйоні дізналися, що Су Ян вирішив піти в затвор.
Хоча правила Малого Нефритового Павільйону не були суворими, учням, яких навчали різні старші брати і сестри, не дозволялося відвідувати помешкання один одного без дозволу. Звісно, якщо учні хотіли спарингувати, зустрітися чи поспілкуватися, вони могли це робити на Тренувальному Полі, у садах і альтанках Павільйону.
Але оскільки Су Ян пішов у затвор і здав свій нефритовий дзвіночок, він не міг вільно виходити з двору, і, окрім Ді Лін та Ґу Фейді, які жили з ним, ніхто не міг його бачити.
Фан Сі виглядав помітно засмученим. Він неохоче поснідав, повернувся до двору Старшої Сестри Лі і незабаром також здав свій нефритовий дзвіночок, оголосивши, що йде в затвор.
Того ж дня під час вечері всі дізналися, що Ло Інь, той... непримітний учень, якого забрав Чі Тонг, теж пішов у затвор.
Малий Нефритовий Павільйон цього разу прийняв вісім учнів, і менш ніж за два дні троє з них пішли в затвор.
«У такому разі ми виглядаємо, ніби просто байдикуємо», — Сюй Юньчжань налив пів чашки чаю і простягнув її Ґу Фейді, сміючись. — «Шкода, що у моєму дворі недостатньо місця для тренувань з важким мечем. Мені доводиться щодня ходити на Тренувальне Поле, тож я, мабуть, не зможу піти в затвор до самого випуску».
Пу Ліньюнь скривилася: «Су Ян пішов у затвор, мабуть, розуміючи, що його статус особливий, і його ніхто не любить. А Фан Сі, який йому сліпо підкоряється, не хотів бути мішенню, коли Су Яна немає, тож вони обидва пішли в затвор!»
Сказавши це, вона нахилилася вперед і серйозно подивилася на Ґу Фейді: «Старший Брате, ти живеш з цим демоном, тому мусиш бути обережним, щоб він тебе не зіпсував і не використав!»
Сюй Юньчжань усміхнувся: «Мені здається, що Су Ян, можливо, лише прикидається розумним, а насправді він не такий хитрий. Згадавши випадок у Кам'яному Лісі, я думаю, що він навряд чи зможе обдурити Фейді».
Почувши це, Ґу Фейді раптом засміявся.
Він потер свій лівий наруч правою рукою, його очі світилися теплотою, і він явно сміявся не зі зневагою, а був справді чимось потішений.
«Справді, його методи іноді...» — Ґу Фейді кашлянув і сказав: «...Загалом, чуткам у світі бойових мистецтв не можна вірити. Ця людина справді проста».
Пу Ліньюнь закотила очі, явно не погоджуючись.
Сюй Юньчжань, однак, запитав: «Тоді, на твою думку, якою була його мета, коли він дав тобі Пігулку Відродження?»
Очі Ґу Фейді раптом трохи потьмяніли, наче він про щось замислився. Поміркувавши, він повільно сказав: «Якщо він не був змушений це зробити лідером Демонічної Секти... Якщо він дав мені ці ліки за власним бажанням, то я думаю... він, мабуть, просто хотів врятувати мені життя в той момент».
Сказавши це, він опустив повіки і додав: «Зрештою, коли "Нірвана" активується, і починається самовідновлення, для сторонніх я виглядаю так, наче моє життя висить на волосині».
Сюй Юньчжань сказав: «Якби ти знайшов "Сувій Повернення до Гнізда" і зміг практикувати повний "Канон Повернення", ти міг би контролювати активацію та припинення "Нірвани". Навіть якщо травми були б важкими, у тебе був би час знайти безпечне місце для лікування, а не знепритомніти раптово і потрапити в небезпечну ситуацію».
«Сувій Повернення до Гнізда...»
Голос Ґу Фейді був дуже тихий, навіть трохи байдужий, але він сказав те, що пролунало, наче грім:
«...Я знайшов його».
«Що?!» — Сюй Юньчжань різко підвівся, його очі спалахнули від хвилювання. — «Як ти його знайшов?!»
Ґу Фейді посміхнувся і сказав: «Випадково, я знайшов його в зовсім іншій книзі в Павільйоні Десяти Тисяч Сувоїв».
Пу Ліньюнь схопила Ґу Фейді за руку, її очі також сяяли: «Старший Брате! Якщо ти зможеш його запам'ятати і переписати, коли повернешся до Павільйону Парячих Хмар, Майстер буде дуже радий!»
Ґу Фейді кивнув: «Я повинен добре освоїти його до випуску, щоб зрозуміти його глибокий зміст. Однак, я ще не прорвався через "Сувій Гордості", тому мені знадобиться деякий час, щоб почати практикувати "Сувій Повернення до Гнізда". Тому я також планую найближчим часом піти в затвор, щоб якнайшвидше завершити практику повного "Канону Повернення"».
Сюй Юньчжань і Пу Ліньюнь повністю підтримали це рішення. Троє попили чаю, а потім розійшлися по своїх помешканнях.
...
Су Ян тим часом тренувався у дворі з мечем.
Господар Малого Нефритового Павільйону спеціально дозволив Ді Лін поселити його у Дворі Пізнання Весни, тому що там цілий рік цвіли квіти. Зараз був початок літа, на альтанці цвіли троянди, а перед двором стояли два бузкові дерева. У ставку в кутку двору бруньки світло-рожевих лотосів, маленькі й гострі, ховалися серед зеленого листя лотоса, ніжно колихаючись на вітрі.
Хоча Су Ян не практикував бойові мистецтва і не міг осягнути сутність бойових мистецтв, пов'язаних з квітами, лише завдяки деревам, мистецтво танцю пов'язане з природою.
Він не знав, чи всі бойові мистецтва Демонічної Секти виглядають як танці, але, судячи з "Кроку, що плекає квіти" та "Методу Меча Квітучого Лотоса", які він практикував, вони були тісно пов'язані з танцем.
Для Су Яна це було добре.
Він добре володів танцем і вже запам'ятав усі рухи "Методу Меча Квітучого Лотоса". Залишалося лише об'єднати потік внутрішньої сили з цими рухами меча.
Його червоні рукави майоріли, і здалеку він нагадував квітучу красуню, що розкривається на вітрі.
«Плавні рухи, контроль внутрішньої сили задовільний», — повільно підійшла Ді Лін, поклавши книгу. — «Але твоєму володінню мечем бракує вбивчої аури, воно занадто м'яке».
Су Ян зупинився, витер піт і сказав: «Спочатку зосередимося на рухах і внутрішній силі, а вбивча аура з'явиться сама, коли потрібно буде битися на смерть».
Ді Лін похитала головою: «Якщо не тренувати її щодня, то коли прийде час боротися на смерть, ти будеш весь у вразливих місцях. Якщо не віриш, спробуй попрактикуватися зі мною».
Коли Ґу Фейді повернувся до Двору Пізнання Весни, він побачив у дворі дві фігури — червону та білу — які жваво спарингували.
Ні, неправильно казати «жваво спарингували».
Тонкий меч у руках червоно вбраного мечника ледве торкався білої жінки. А біла жінка, яка тримала в руці лише сувій, що був менше ніж фут завдовжки, щоразу влучала в життєво важливі точки Су Яна: лоб, шия, груди... Якби Ді Лін тримала меч або випускала свою величезну внутрішню силу через сувій, Су Ян, мабуть, був би вбитий незліченну кількість разів.
Ді Лін повернула зап'ястя і злегка вдарила Су Яна сувоєм по зап'ястю, і він не зміг більше тримати меч.
Тонкий меч впав на землю, видавши незадоволений дзвін.
Су Ян випрямився, його дихання було збитим, а піт струмками стікав по обличчю.
«Ти раніше ніколи не спарингував?» — здивовано запитала Ді Лін. — «Чому твої реакції такі безладні?»
Су Ян подумав: Все одно моя роль Святого Сина Демонічної Секти в Малому Нефритовому Павільйоні вже повністю зруйнована, тож зізнатися в цьому не страшно.
Він кивнув: «Справді... я ні з ким не бився».
Після цих слів здивувалися не лише Ґу Фейді, який спостерігав, але й сама Ді Лін.
Після тривалого мовчання Ді Лін сказала: «Відтепер я буду особисто навчати тебе щоранку на світанку. Малий Нефритовий Павільйон не випускає тих, хто має внутрішню силу, але не вміє воювати».
Су Ян тихо підрахував, о котрій годині був світанок, і почув, як Ді Лін додала: «Гаразд, Фейді теж повернувся. Йдіть вивчати "Техніку Дев'яти Холодів, Квітка Розкривається". Я повідомлю відповідальному за Павільйон, щоб тобі якнайшвидше приготували вузькі рукави та облягаючий одяг, про який ти питав під час тренування».
Су Ян швидко обтерся в кімнаті, переодягнувся, взяв перший сувій "Дев'яти Холодів, Квітка Розкривається" і прийшов до головної зали, де вони сіли поруч із Ґу Фейді за стіл і почали читати та пояснювати.
Це тривало до пізнього вечора.
Графік сну Ґу Фейді був чітким, він лягав спати щодня об 11 вечора. Коли він пішов до себе, Су Ян взяв книгу і нотатки та повернувся до свого столу, щоб продовжити навчатися до пізньої ночі.
— Він мусив зрозуміти часті розділові знаки та словниковий запас у техніці внутрішньої сили, а також точно з'ясувати, де знаходяться всі задіяні меридіани та акупунктурні точки, щоб не стати жертвою відхилення ци, практикуючи цю техніку.
Коли свічка догоріла і кімната раптово занурилася в темряву, Су Ян зрозумів, що, мабуть, знову не спав до пізньої ночі. Згадавши, що йому потрібно буде тренуватися з мечем ще до світанку, він поспішно вмився і ліг спати.
Здавалося, він щойно заплющив очі, коли пролунав голос Ґу Фейді.
«Су Яне, Старша Сестра Лін попросила мене розбудити тебе, щоб ти готувався до ранкового тренування».
Голос був не гучним, але пролунав, як гостра стріла, прямо у вухо Су Яна.
Су Ян насилу підвівся, і мало не заснув під час вмивання.
Ґу Фейді поплескав його по плечу і нахмурився: «Що? Знову не спав усю ніч? Я кликав тебе цього ранку, але ти не відповідав, і мені довелося використати внутрішню силу, щоб розбудити тебе».
Су Ян зрозумів, звідки взявся той звук, який ледь не розірвав йому барабанну перетинку.
Він підняв голову і подивився на кілька зірок, які ще не зникли на сіро-блакитному небі, і зітхнув.
Якщо він щодня тренуватиметься з такою інтенсивністю, він боявся, що через деякий час може померти в Малому Нефритовому Павільйоні.
Однак, якщо він хотів закінчити навчання за два роки і встигнути до сюжету про Могилу Святого Меча з Пустощів, він не міг дозволити собі лінуватися анітрохи.
І так, з цього дня Су Ян розпочав свій перший затвор у Малому Нефритовому Павільйоні.
Щодня на світанку він мав тренуватися з мечем разом із Ді Лін у дворі; після сніданку він медитував, використовуючи Техніку "Шести Пекельних Квіткових Поховань", а прокинувшись, повторював "Дев'ять Холодів, Квітка Розкривається", яку вивчав минулого вечора; після обіду він знову медитував; вдень самостійно практикував рухи меча і контроль внутрішньої сили; ввечері разом із Ґу Фейді вивчав наступну частину "Дев'яти Холодів, Квітка Розкривається", а пізно вночі при свічках завзято вивчав класичну літературу, розділові знаки, меридіани та акупунктурні точки.
Ні дощ, ні вітер не могли його зупинити.
Тут не було поняття вихідних. У Малому Нефритовому Павільйоні був один вихідний день на кожні десять днів, але оскільки Су Ян був у затворі, його вихідні скасовувалися.
...
Так, літо змінилося осінню. Бузок у дворі замінили запашні османтуси, а троянди — хризантеми.
На Свята Середини Осені та Подвійного Дев'ятого Су Ян відмовився від запрошень Ґу Фейді та інших учнів на зустрічі та сходження на гору, залишившись у дворі, щоб продовжувати боротися з Технікою "Дев'яти Холодів, Квітка Розкривається".
...
Осінь минула, і настала зима. Погода ставала все холоднішою.
Нарешті, одного сонячного дня після снігопаду, Су Ян, якого перервала маленька зелена пташка, що принесла листа, був змушений припинити свій затвор.
— Новий Рік був уже близько.