Резденція Дін гогуна весь день була жвавою. Увечері Се Хен повернувся додому і побачив солодке спляче Цзян Нінбао. Свободний нічний халат з вишитими квітами граната тримав її округлий живіт. Суворі риси обличчя Дін гогуна миттєво пом’якшилися.
Він великими кроками підійшов до маленького диванчика, сів поруч і простягнув пальці, щоб ніжно погладити її брови та очі. Довкола лунало тихе дихання Нінбао, а легкий аромат Османтусу ставав дедалі світлішим.
Брові Дин гогуна здригнулися.
Він згадав, як сьогодні Нінбао приймала жінок, що прийшли в резиденцію з вітаннями, і в його очах промайнула тінь жалю. Він піднявся, вийшов з кімнати, покликав охоронця і низьким голосом наказав:
— Се Ци, передай управителю Чжао, що з завтрашнього дня господа потребує спокою, вона не повинна приймати гостей.
Се Ци поспішно відповів:
- Слухаюсь, сер!
Нінбао спала глибоким сном, і Дін гогун не став її будити після виснажливого дня. Він один пообідав у головному залі, а потім скупався і помився. Осторожними рухами він підняв міцно сплячу Нінбао з диванчика і поклав на ліжко.
У кімнаті мерехтіло світло свічок.
Балдахин опустили. Погляд Дін гогуна зупинився на злегка розкриті алих губах Цзян Нінбао, і його прохолодні губи доторкнулися до них. Він ніжно поцілував їх, перш ніж неохоче відірватись і обережно обнявши Цзян Нінбао, закрив очі та засинав.
Чуньсі і Чунле, які стояли на варті біля дверей, підняли голови, подивилися на високовисаюче в небі місяць і повернулися до своїх кімнат без жодного шуму.
У нічній тиші в кімнаті потріскував вогонь свічки. Цзян Нінбао відкрила заспані очі і виявила, що лежить на м’якому ліжку.
Не треба було думати, що чоловік за спиною напевно був гогуном.
Коли ж він повернувся?
Цзян Нінбао сонно роздумувала. Ззовні тиша, ймовірно, вже була глибока ніч. Вона спала так міцно, що навіть не почула про повернення Діна гогуна.
Цзян Нінбао з досадою нахмурилася.
У вухах звучав ритмічний стук серця в грудях іншої людини і його гаряче дихання. Раптом на обличчі Цзян Нінбао спалахнула спека, а щоки заапали. Пам'ятаючи, що з тих пір як вона завагітніла, у неї не було близько до Дінгана, тільки легкі поцілунки, вона чомусь відчула раптове бажання.
Але коли Цзян Нінбао згадав про свою випіраючу тварину, то ніби опустив холодну воду. Хвилювання швидко зникло. Вона трохи сильно поворухнулася.
Як вона могла збудитися в такий момент?
Дин гогун, який міцно спав, інстинктивно притягнув Цзян Нінбао ближче, великою долонею заспокоював її округлий живіт, його обличчя прислужувалося до її макушки, і він замер.
Він більше не рухався.
Цзян Нінбао: «...»
Слухаючи пряме дихання, Цзян Нінбао поступово зомклала повіки...
Добраніч.
***
Наступного дня Цзян Нінбао поснідала, проводила Дінн гогуна і втупилася на двох своїх чарівних служниць, Чуньсі та Чуньйола. Згадавши слова пана, про які вона згадала раніше, жінка вирішила подумати над своїм сімейним життям.
Відпивши ковток курячого бульйону, Цзян Нінбао з усмішкою запитала:
Чуньсі, Чуньйоле, ви вже не діти. Чи не приглянувся вам хто-небудь?
Чуньсі та Чунле почервонів і мовчали, не видаючи ні звуку.
- Чуньсі, як тобі Се Ці? — Згадавши слова свого чоловіка, Нінбао з легкою усмішкою подивилася на Чуньсі.
Вона не сподівалась, що Се Ці закохаться в Чуньсі і навіть поговорить про це з паном. Се Ці був довіреним охоронцем пана, високим, струнким і видатним чоловіком, дуже гарною людиною.
Чуньсі завмерла, про щось згадавши, а її і так червоне обличчя немов налилося кров'ю. Вона пропищала, наче комар:
— Се Ци дуже хороша людина.
— Просто хороший? Хіба ти не маєш інших думок? — Цзян Нінбао підтримала її, подумавши про себе, здається, почуття взаємні.
Чуньле, яка стояла поруч з Чунло прикривала рот рукою і стримуючи сміх:
— Пані, Се Ці дуже подобається Чуньсі. Одного разу я бачила, як Се Ці таємно подарував Чуньсі шпильку, ту саму, що зараз в її волосах.
Чуньсі була готова провалитися крізь землю від сорому.
Цзян Нінбао глянула на нефритову шпильку в волоссі Чуньші, і її усмішка стала ще більшою:
— Здається, почуття взаємні. Якраз недавно пан теж говорив зі мною про це. Спершу я влаштую ваше весілля.
Чуньсі сором'язливо опустила голову, не заперечуючи:
- Нехай пані вирішує.
Цзян Нінбао кивнула з сяючою посмішкою і перевела погляд на Чуньло. Пам’ятаючи, що Чуньл ще живе в батьків, вона лише трохи торкнулась теми заміжжя. Кругове обличчя Чуньле почервоніло, вона заірзала, тереба пальці.
— Ця служниця ще не поспішає, нехай усе йде своїм кроком.
Цзян Нінбао дотримувалася слова, відразу ж подзав Се Ці. Се Ці та Чуньсі були сиротами, і при свідках Цзян Нінбао вони уклали заручини. Коли Чуньсі одружиться, вона подарує їй багате придане.
Зробивши своє сімейне життя надійними служницями, Цізян Нінбао згадала про весілля старшого брата Цзіна. Колись вона хотіла, щоб Фу Веннін стала її невісткою, але на жаль, у них не було спільної долі.
Тепер становище старшого брата було дуже добрим: ні батька, ні матері, сам талановитий, перший на провінційних іспитах, красивий і вишуканий; в його внутрішніх спочинках немає ані наложниць, ані служниці для утіх.
Дедалі більше знатних дівчат звертали на нього увагу, а багато навіть присилали офіційні свахи.
Тітка говорила з Цзян Нінбао про весілля старшого брата, але Ззінь не погоджувався ні з ким поєднуватися наступного року.
Цзян Нінбао дуже схвалювала це.
Резденція Дін гогуна закрила ворота для гостей. Слова Дін гогуна були законом, тому ніхто не наважувався турбувати Цзян Нінбао. Дні народження дитини проходили спокійно і безтурботно. Ян Шуцін, яка хотіла б таємно будувати кози, скрипила зубами від люті, але нічого не могла вдіяти.
Єдине, що засмучувало Цзян Нінбао, — це те, як вони віталися з повагою. Кожного разу, спостерігаючи за його шанобливими поклонами, Цзян Нінбао відчувала в його поведінці щось дивне.
Навіть Чуньсі та Чунле не могли стримати підозр.
Цзян Нінбао не відчувала поганого наміру в Се Цінз’ї, але й не перешкоджала пильності Чуньсі та Чуньйолі. У будь - якому разі, обережність не завадить.
Але погляд, яким Се Цзин'ї дивився на неї, ставав дедалі страшнішим.
У серці Ланбао виникла неймовірна думка, і вона поспішила попросити Дін гогуна заборонити Сенз’ї приходити з вітаннями. Його погляд був занадто ляканим.
Вона сподівалася, що це не те, про що вона подумала.
Після того як дингогуна Се Цзинъі зрештою перестала приходити на головний двір з вітаннями.
Цзян Нінбао з полегшенням зітхнув. Вона більше не покидала головного подвір’я, гуляючи тільки всередині нього. Вона не хотіла найближчим часом знову бачити або випадково зустрітися з Се Цзин'ї.
Зима стала дуже холодною.
У кімнатах поставили жаровні з вугіллям, і вони були тепло, наче навесні.
Чуньсі минулого місяця вийшла заміж за Се Ці і все ще служила при Цзян Нінбао, тільки тепер носила волосся жінки, а в іншому нічого не змінилося.
Обличчя Цзян Нінбао дуже округли. Хоча вона була лише на шостому місяці вагітності, живіт сильно випирав і спочатку здавалося, що вона вже дев’ятого місяця. Але її шкіра була ніжною і гладкою, і вона виглядала ще більш ніжною та прекрасною, як раніше.
Старша пані Се дуже турбувалася. Лекар Чен часто відвідував резиденцію Дін гогуна, а ті, хто наглядав за цим ремеслом, таємно заздрили тим, як лелеть Цзян Нінґао.
На жаль, не кожен зазнав такої удачі.
Вагітність подвійної часто закінчується передчасними пологами. До резиденції запросили чотирьох відомих акушерок, які чекають на свою годину. Ці чотири акушерки уважно перевірили походження і тільки переконались, що вони не становлять загрози, їх запросили в резиденцію Діна гогуна.
Нелегко було дотягнутися до людей, що потрапили в резиденцію Дінгана.
Цзян Нінбао і Се Ген остерігалися Ян Шуцин. Ця героїні, здається, не всі були вдома: вона вже вийшла заміж за принца Ціня, але все ще стежила за нею, час від часу з'являючись, щоб досадити.
Цзян Нінбао не знала, що й подумати.
Спочатку найстарша пані Се хотіла взяти на себе годувальницю, але Жзян Нінбао відмовилася. Вона не хотіла, щоб її діти пили чуже молоко. Навіть якщо її молока не вистачить на двох дітей, вони зможуть пити коров’яче молоко або козьє молоком*.
П.п.: Діти до року не рекомендують їсти коров’ячого чи козячого молока, а тим більше живити їх повноцінним харчуванням. Не знаю, чому автор написав про це.
Тому в околицях знайшли людей, які старанно доглядали молочних корів і кіз.
У цей день Цзян Нінбао, одягнена у вільне стегане плаття з лялечком великим животом ходила взад-вперед по кімнаті, щоб розмиватися. Хуан та інші служниці з любов’ю стежили за нею, боячись, що вона впаде.
Прогулюючись приблизно чверть години, Цзян Нінбао зупинилася, обхопила великий живіт і сіла на м’яке ложі, застелене товстим гостристим покривалом. Годилиця Хуан розслабила напружені нерви і поспішила налити госпішу чашку теплої води.
Цзян Нінбао випила ковток теплої води, подивилася на свій високий живіт і запитала:
— Може, наступного місяця я народжу дитину?
Якщо наступного місяця пологи пробудяться в її утробі лише сім місяців.
Годувала Хуана на неймовірно великий живіт пані, приховала тривогу в глибині очей і потішила:
- Служниця цього не знає. Лекар Чен говорив, що ваше здоров'я добре і з великою ймовірністю пологи будуть у строк.
Батьки були вагітними приблизно дев’ять місяців.
Чи зможе пані дочекатися того часу?
Почувши це, Чуньйо і Чуньле трохи занепокоїлися. Відтоді як пані завагітніла, вони допитували про все няньок і лекаря, який постійно живе в резиденції. Жінки, вагітні подвійними, звичайно народжують термін раніше, але на сьомий місяць пологи бувають нечасто.
Живіт пані і справді був занадто великим.
У цей момент двері кімнати відчинилися, і з'явилася висока, статична фігура. Усі в кімнаті, відчувши ауру вбивці, поспішно поклонилися і відступили.
Цзян Нінбао, побачивши великого кроку Діну гогуна, ніжно посміхнулася:
- Пане, ви повертаєтеся все раніше.
— Останнім часом я не дуже зайнятий.
Дин гогун зняв плащ і повісив його на стійку, а потім великими кроками підійшов і сів поруч з нею. Його рука м’яко лягла на живіт Цзян Нінбао, ніжно погладжуючи.
Двоє дітей у животі захлинулися кілька разів, наче батько. Зазвичай стійкий, як гора Тайшань, Дін гогун злякався і з тривогою запитав:
- Нінбао, тобі не боляче?
Цзян Нінбао м'яко усміхнулася:
— Трохи. Але все добре, це доводить, що малюки дуже здорові і активні.
А от Нінбао, її живіт був занадто великим. Останнім часом він передав імператорові навіть промови, які зазвичай переглядав сам і намагався щодня приходити раніше, щоб побути з Нінбао.
Цзян Нінбао поклала йому голову на плече і з цікавістю запитала про вчинки Наложниць у палаці. Коли вона дізналася, що імператриця і гуйфей, Фу Веннін, вагітні, то усміхнулася.
Коли все відкриється в кінці року, то не тільки Ян Шуцин, але й принци Циня та Цін.
https://literna.net/uk/books/119-vii-ti-zamizh-za-batka-holovnoho-heroya-zaversheno