Глава 1097: Шахматна фігура.
- Умови контракту зобов'язують нас врятувати їх. Ви не збираєтеся втрутитися? — Володарка Змії дивилась на Лейліна своїми чудовими очима. Сила закону, яка їх оточує, ослаблювала разом з їхніми силами.
Таким чином було покарано за порушення угоди. Однак воно не було шкідливим або приреченим; воно просто приводило до невеличкого послаблення, з яким Лейлін міг би справитися.
— Не зараз. Шар тримає ситуацію під контролем, і в самому Мірі Теней справді непереможна.
Шар була далекоглядною богинею, з таким планом вона могла за раз позбутися всіх своїх проблем. У неї, мабуть, були способи справлятися з Лейліном і Володаркою Змією. Тож коли б вони кинулися рятувати своїх товаришів, то дійсно потрапили б у її пастку. Навіть у Володарі Змії перед обличчям цієї божевільної і безжалісної богині не залишалося іншого вибору, крім як бути обережною.
- Я відчуваю те ж саме... — сказала Володарка Змей.
Але в цю мить її налякав шар величезних чорних хмар, які обкутували небо. Багрова блискавка спалахнула як провісник кривавого дощу, і на світ Теней обрушилася кров’яна буря.
Лейлін міг відчути, як весь світ радіє. Під цим зливом відновлювалася вичерпана Сила світового проходу, яка опустилася вже нижче небезпечної оцінки.
Володарка Змії зітхнула:
- Маса мертва... Я відчула загибель її істинної душі...
Хитрость і сила Шар явно перевершили її уяву, в результаті чого вона втратила впевненість у своєму плані. Незабаром почався другий дощ.
Розумні істоти цього світу могли відчувати смуток і біль у страшній реві, що чувся злива:
— АХАХ! ГОСПОЖА НОЧІ! ЗАВДЯКИ! Вы...
- Юрі теж не зміг врятуватися...
— Суд! Суд! Суд! — Західна частина неба осяяла золото, і в повітрі з’явився фантомний вертикальне око.
Величезне око прорвалося крізь Плетіння Тіней, і надвоє розірвалось. Один був оточений Плетінням Теней, тоді як інший скористався цією можливістю і вислизнув через кордони світу в астральний план.
« Глаз Суду вдалося втекти, але він отримав серйозні поранення », — вигукнув Лейлін. Три істоти закону втратили свої сили за долі секунди. Справді, сила і хитрість, що відповідає Державі Ночі.
*Треск!*
Друкує глек розкололася в руках Володарі Змії. Вона нахмурилась, сказавши Лейліну:
Я щойно отримала новини з очей Суда. Він планує повернутися до Світу Чистилища. Він більше сюди не повернеться.
— Здається, що він важко поранений, — кивнув Лейлін зі страхом у голосі. Цього разу Око Суду дуже не пощастило. Звичайно, його можна було вважати щасливим у порівнянні з двома іншими людьми, які навіть загинули.
— Але без підготовки до розширення світу, це виглядає з боку волі Міри як самогубство. Ми можемо зробити висновок, що Шар має більше 50% контролю над світом.
Володарка Змії наївна кивнула, вислухавши вирок Лейліна.
Розширення світу не було плавною справою. Навіть якщо б він просто трохи збільшився в розмірах, нинішній світ Теней зіткнувся би з величезною небезпекою при спробі просунутися, не накопичити його достатньо сили Проходження.
Міста, які спочатку були наповнені елементальною силою, також вплинули на цей розширення і концентрація їх енергії знизилась. Запустилась ланцюгова реакція, але її наслідки ще не виявилися.
Лейлін думав, що цей крок зробить половину земель первісного Міра Теней безплідними. Люди, які не мають достатньої кількості їжі, зазна́ють великих втрат.
З зменшенням числа розумних створінь і знищенням флори Воля світу відчутно ослабне. Їй доведеться справлятися з наслідками усіх цих збитків, тому вона фактично стала самогубством. Незалежна Воля Міра ніколи б не пішла на таке. Це дало їм змогу зрозуміти, що більша частина Волі Міра тепер знаходиться під контролем Шар.
Лейлін смутно відчував, що це лише напіврозширення; не більше ніж розширення кордонів. Це вимагало значно менше енергії, тому ситуація могла б стабілізувати, хоча... Приносячи в жертву кілька видів законів, наприклад.
...
У палаці імператора.
Принцеса Лін пішла до імператора Арагона:
- Батьку!
— Да. Що трапилося? Будь впевнена, я зможу впоратися з твоїми новинами! — Нетерпеливо наказав імператор Арагон.
— Да... — Лін непомітно поглянула на імператора і глибоко зітхнула, перш ніж повідомити йому погані новини, - за нашими даними, це землетрус 9-го рангу. Половина капіталу вже перетворилась на руїни. У нас поки що немає даних про інші міста, але ситуація там теж жахлива. Ми втратили зв'язок з кількома прибережними містами, які зіткнулися як з землетрусом, так і з цунамі...
— За попередніми даними, постраждало понад десять мільярдів громадян і пошкодило всі регіони імперії. Це смертельний удар по нашій економіці; за словами експертів, голод і епідемії, які підуть на допомогу, вичерпають запаси харчів. У найгіршому випадку... У найгіршому випадку...
Лін не міг продовжувати говорити, але її тремтячий голос сказав все за неї сам - цієї катастрофи було достатньо, щоб знищити всю їхню імперію.
— Ха-ха... — Імператор Арагон чомусь заспокоївся, почувши гіркі новини, і засміявся, як поранений вовк.
— Великий Пане, ви збираєтеся нас покинути?
Жахливе обличчя Арагону в кінцевому підсумку змінилося божевільним:
— Лин! Тобі не здається, що зараз - кращий шанс? Хоч би як ми намагалися виправити ситуацію, імперії не уникнути знищення. Ми могли б зробити це самі!
Лін задумалася над цим питанням. Те, що сказав її батько, дійсно мало сенс. Ця жахлива катастрофа в будь-якому випадку стане головною причиною знищення імперії, але якщо проект « Дерево життя » буде запущений, ціла імперія зможе стати безсмертною і звільниться від усіх повстанських організацій.
— Більш того... Цей голос в кінці... Ти теж його чула, так? — Очі імператора Арагона зашукали. — Всезмея повернулася на батьківщину, разом з якоюсь невідомою істотою. Все, як у пророцтві Арі в його Книзі порятунку!
- Це дійсно вражаюча сила... Якби не катастрофа, я боюся, що ми сумнівалися б в її існуванні... — Лін не могла пригадати того шаленого реву і голосу, який пролунав у серцях усіх розумних істот. Особливо ім'я Всезмеї: все було так само, як в пророцтві Арі.
— Коли прийде наша стародавня пані, вибухне полум’я повстання, — пробурмотів імператор Арагон. Потім він раптово махав рукою, — Лінн, іди та покажи другу половину книжки порятунку солдатам повстанців.
- Що ви збираєтеся зробити? — Лин колебалась. Існування повстанської організації не було для них таємницею.
- Поділись з повстанцями цієї новини. Нам потрібно, щоб вони привернули увагу стародавньої пані і стримали її. Ми ж зможемо виграти достатньо часу, щоб закінчити роботу над альтернативним Деревом життя... — Окулярні очі Арагона виблискували. Будувати інтрижки проти безлічі інших законів було таке саме, як танцювати на лезуванні ножа.
- Слухаюсь! — Недовго похибавшись, Лін нарешті пішла. Вийшовши за межі секретного залу, вона перемістилась на вулицю і там стала столицею в жахливому хаосі. Навіть для захисту передових технологій та Плетіння Теней половина міста не врятувалася.
Понад десять мільйонів людей безцільно блукали вулицями і ридали. Це серйозно вплинуло на громадську безпеку. Хоч імперія, яка надає допомогу жертвам стихійного лиха, могла замиряти мільйони людей, то масштаб цієї катастрофи значно перевершив навіть їхні можливості.
« На жаль... Чи настав кінець прекрасної і славної імперії? Що чекає нас наприкінці цієї подорожі, непрозора темрява чи світання?» - ридання прокотилася по її обличчю.
...
Пізня ніч.
Лейлін і Всезмея сиділи в залі, насолоджуючись вечерею при свічках. Кроулі покірно й з повагою стояв на стороні.
— Пані! — Кроулі отримав деякі новини з Альянса Родословою. — Люди з Альянса Родословий зв'язалися зі мною, сподіваючись отримати ваші вказівки.
— Вони знають про наше існування? — Лейлін витер губи білою серветкою. Він відчував, що технологічний прогрес світу Теней торкнувся і їх кулінарного майстерності.
— Да. Боббі сказала, що солдат повстанців дав їй частину Книги порятунку, в якій детально описується існування пані. Пророцтво каже, що ви - єдиний правдивий рятівник! — З хвилюванням розповів Кроулі.
— Слепой Ари? — Володарка Змії обережно закрила очі, здавалося, намагаючись щось відчути. - Знайомо, але дивно... Ця пророча сила... Це реінкарнація пророка Калле?
— Отже, що ви плануєте робити? - Лейлін розсміявся. Коли вони повечеряли, Ксав’є прибрав посуд зі столу і поставив перед ними шахову дошку. Він був одягнений як офіціант.
— А ви як гадаєте? — Володарка Змей подивилася на Лейліна
— Зараз ми - "королемо" і "королеві", сказав Лейлін, вказуючи на дошку, - найважливіші фігури. Ми не можемо так легко ризикувати собою; замість цього нам варто спочатку відправити кілька пешок, щоб все промацати.
Сказавши це, він взяв у руки пешку і зробив свій хід.
https://literna.net/uk/books/118-chornknizhnik-u-sviti-mahiv