Люди з Європейського Університету чекали в розкішному клубі. Му Бай пішов готувати протиотрути, тоді як Гайді була зайнята збором інформації про види демонічних звірів, з якими вони могли зіткнутися під час експедиції. Вони гадки не мали, чим займалися люди з Європейського Університету. Можливо, вони теж збирали інформацію через власні джерела.
— Цей клуб належить клану Золотої Троянди. Такі заклади можна знайти в усіх великих містах, і вони об'єднують мережу надійних та здібних магів. Вважаю, хтось невдовзі доставить нам інформацію про молоду Медузу, — промовив Ферреро, сидячи на шкіряному дивані й потягуючи сигару.
У такий час цей чоловік волів поводитися спокійно та шляхетно.
Керуючий клубом у смокінгу підійшов із новинами. — Молодий пане, ми отримали звістку від людей з Магічної Асоціації. Хтось помітив дорослу Медузу разом із молодою. Востаннє їх бачили в районі Земель Барго, — доповів він.
— Ферреро вражає, як і завжди. Наявність впливу справді може позбавити купи проблем. А тим часом дехто метушиться, мов муха без голови, не роблячи нічого корисного, — засміявся Гальба.
Чжао Ман'янь розгорнув карту й поглянув на Землі Барго. Він миттю розреготався.
Чад криво всміхнувся і зауважив: — Землі Барго простягаються на понад вісімдесят кілометрів. Звідки нам взагалі починати пошуки молодої Медузи? Таку інформацію можна легко купити в Мисливській Спілці.
— Хм, це все одно краще за вас, бо ви взагалі гадки не маєте, де шукати! — невдоволено пробурчав Ферреро.
— Що нам тепер робити? Я зараз навіть води випити боюся. Якщо ми швидко не знайдемо надійних новин, нас просто закатують до смерті, — зітхнула Зої.
Обличчя в усіх були похмурими. Вони прибули до Каїра зовсім недавно, тому ще не освоїлися в тутешніх умовах. Їхні джерела інформації були вкрай обмеженими.
— Вона біля Храму Заходу Сонця, — випалив Мо Фань, увійшовши до кімнати. Його обличчя випромінювало абсолютну впевненість!
Усі подивилися на нього. Їхньою першою реакцією була аж ніяк не радість від знайденого місця, а радше глибокі сумніви.
Чому Храм Заходу Сонця мав бути саме тим місцем, яке вони шукали? Хоч він і знаходився в Землях Барго, Мо Фань не міг просто навмання тицьнути пальцем у карту, чи не так?
— Хм, тобі не обов'язково ділитися з нами інформацією, яку ти вивідав у якоїсь випадкової повії в забігайлівці. Через неї ми лише загинемо! — зневажливо відрізав Ферреро.
— Мені абсолютно начхати, вірите ви чи ні. Гайді, Старий Чжао, Зелений... Му Баю, ми вирушаємо просто зараз. У нас обмаль часу, ми маємо дістатися Храму Заходу Сонця за чотири дні. Поблизу є кілька гнізд демонічних звірів, тому прослизнути туди буде нелегко, — скомандував Мо Фань.
— Мо Фаню, ти впевнений, що вона біля Храму Заходу Сонця? — серйозно запитала Зої, глянувши на нього. — Звідки в тебе ця інформація?
— З Мисливської Спілки. Я Старший Мисливець із шістьма зірками, — відповів Мо Фань.
— Ха, вихваляйся скільки влізе. Як ти взагалі можеш бути Старшим Мисливцем із шістьма зірками? Мій дядько — верховний маг, але навіть він не має шести зірок! — усміхнулася Зої. Вона вирішила, що Мо Фань жартує.
Поки Зої говорила, Мо Фань уже дістав свій значок.
Підробити значок мисливця було неможливо; зорі на ньому були єдиним необхідним доказом. Наставник Вані навмисно підійшов ближче, щоб перевірити, чи справді Мо Фань мав шість зірок. Вираз його обличчя кардинально змінився.
З їхньою нинішньою силою стати Майстром-Мисливцем було нескладно, але досягти п'яти зірок і вище — це зовсім інша річ. Балів за виконання кількох завдань було недостатньо; потрібні були ще й інші досягнення, які не кожному до снаги!
Мо Фань піднявся з чотирьох зірок до шести після того, як розгадав таємницю Прокляття Утопленика. Інакше йому було б украй важко досягти навіть п'яти зірок!
— Ця інформація підтверджена Мисливською Спілкою Каїра, вона дуже надійна! — заявив старий керуючий у смокінгу, зиркнувши на папір у руках Мо Фаня.
Ферреро закотив очі на старого керуючого. Той раптом усвідомив, що Мо Фань не був другом його Молодого пана, і опинився в незручному становищі.
— Якщо він Старший Мисливець із шістьма зірками, проблем виникнути не повинно. Вирушимо завтра вранці, або... ми вже маємо мати все необхідне, — озвався Вані.
— Яке ще «завтра»?! Ми вирушаємо зараз! Молода Медуза — це не NPC із квесту, вона не сидітиме на одному місці, чекаючи, поки ми зберемо групу, щоб її знищити. До того ж, наша інформація найсвіжіша! Найкраще піти зараз і знайти її, поки вона не перебралася кудись інде! — вигукнув Мо Фань.
Йому просто відбирало мову від ставлення цих людей. Якщо молода Медуза повернеться до свого гнізда через те, що вони чекали до ранку, вони втратять свій єдиний шанс здобути Сльозу Медузи!
— Мо Фань має рацію, нам слід вирушати якомога швидше. Що довше ми під впливом Прокляття, то небезпечніше це для нас, — погодилася Зої. Попри свої слова, вона все ще була шокована тим, що Мо Фань — Старший Мисливець із шістьма зірками. Ранг Старшого Мисливця був чітким показником їхніх здібностей!
— Вирушаємо негайно! — підтримав Чад.
Чад уже підготував Верблюжих Звірів. Вони були абсолютно необхідними для мандрівки пустелею. Інакше Ламії постійно висіли б у них на хвості!
Генерал Фенна також надала їм певну допомогу. Вона знайшла ліки, основним інгредієнтом яких була клістогена; вони могли тимчасово придушити ефекти Прокляття.
Проте ці ліки були палицею з двома кінцями. Вони давали тимчасове полегшення від Прокляття Очей Медузи, але щойно їхня дія закінчувалася, ефекти Прокляття значно посилювалися. По суті, це означало: якщо вони не знайдуть молоду Медузу до того, як ліки перестануть діяти, вони можуть померти або збожеволіти всього за тиждень!
Це була подорож в один кінець, але, на щастя, вони знали правильний напрямок. Тепер у них були всі шанси знайти молоду Медузу!
— Старий Чжао, піди купи трохи Блукаючих Пустельних Жуків, — прошепотів Мо Фань Чжану Ман'яню.
— Навіщо? — спантеличено спитав Чжао Ман'янь.
— Просто роби, як я кажу, але щоб інші не дізналися, особливо ці типи з Європейського Університету, — відказав Мо Фань.
Мо Фань поділився місцем розташування молодої Медузи, але він нізащо не розповів би їм про цю додаткову інформацію. Люди з Європейського Університету були вочевидь ненадійними. Краще було тримати цей секрет при собі!
Це був не перший раз, коли Чжао Ман'янь вступав у змову з Мо Фанем. Він миттю збагнув, що в Мо Фаня є запасний план. Він пішов на ринок, поки інші не звертали на нього уваги.
Блукаючі Пустельні Жуки не були надто поширеними. Їх здебільшого сушили і вживали як ліки. Чжао Ман'янь витратив трохи грошей, купивши цілу коробку, і потайки сховав її у свою просторову каблучку!