— Гайді, Гайді! Вона жива!
Голос Му Бая раптом долинув з іншого боку яру. Решта швидко повернула голови на звук і побачила Гайді поруч із Мо Фанем. Мо Фань міцно обіймав її за струнку талію, поки вони намагалися ухилитися від атак жахливої самки Медузи, що їх переслідувала!
— Вона не вмерла? Тоді нам час відступати, — швидко випалив Чжао Ман'янь до Му Бая.
— Здається, ми в оточенні, — Му Бай озирнувся довкола.
— Всратися можна, Гайді що, навмисно приманила їх до нас?! — загорлав Чжао Ман'янь.
— Припини гавкати, як марний пес, і наклади на мене кілька захисних заклять. Я заморожу їх усіх своєю Магією Льоду! — сердито відрізав Му Бай.
Його страшенно дратувало постійне скиглення Чжао Ман'яня. Як такий, як він, узагалі потрапив до національної збірної? Його голос був у незліченну кількість разів гучнішим за його реальну силу, а одинадцять із десяти його речень містили лайку!
— Відпусти, я можу йти сама! — сердито випалила Гайді. Мо Фань тримав її за талію так міцно, що їй здавалося, ніби їй ввели анестетик.
— Ти можеш бути бодай трохи обережнішою? Як можна бути такою недосвідченою в боях із демонічними звірами? Байдуже, наскільки вражаюча твоя культивація. Ці демонічні звірі можуть убити тебе за мить! — миттю дорікнув їй Мо Фань.
Сейлан і директорка Перрі просили його взяти Гайді із собою, щоб вона здобула трохи практичного досвіду. Як він і очікував, Гайді виявилася вкрай необережною в такому хаотичному бою. Вона думала, що опинилася в безпеці, щойно відійшла на певну відстань від демонічних звірів. Вона навіть почала спрямовувати магію...
Було вкрай нерозумно спрямовувати магію, що вимагало багато часу та ще й без нікого поруч для захисту!
— Звідки ти дізнався, що піді мною ховається величезна самка Медузи? — спантеличено запитала Гайді.
Відчуття мага звуку були набагато гострішими, ніж в інших. Гайді навіть не чула жодного звуку з-під землі, тож як Мо Фань міг знати, що там щось є?
— Досвід. Територія в радіусі двох кілометрів від нас просто кишить цими Медузами, але на тому місці, де ти приземлилася, не було жодної. Деякі з них навіть навмисно оминали ту ділянку, а це означало, що поблизу зачаїлася істота, якої ці дрібні тварюки боялися! Вона сиділа на одному місці, не рухаючись, чекаючи слушної нагоди для атаки! — відповів Мо Фань.
Гайді на мить глибоко замислилася. Усе було саме так, як сказав Мо Фань: маг звуку може вловити найменший рух, але вона нізащо не помітила б істоту, якби та залишалася абсолютно нерухомою.
Але як взагалі можливо помічати такі дрібниці в самісінькому розпалі жаркої битви? Невже це означало, що Мо Фань повсякчас аналізував оточення, навіть перебуваючи в оточенні Нижчих Медуз?
— Що вищий рівень істот, то вищий їхній інтелект! Більшість із них розумніші за тебе... забирай Сталевого Броньованого Звіра звідси, я розберуся з цими здорованями, — Мо Фань опустив Гайді на землю поруч із Сталевим Броньованим Звіром.
Сталевий Броньований Звір ледве тримався за свій останній подих. Він виглядав майже мертвим. Гайді криво всміхнулася, дивлячись на Сталевого Броньованого Звіра, який не мав жодних шансів вижити, адже його вже було отруєно. Вона запитала: — Тобі не здається, що все, що ми робимо, безглуздо й нерозумно?
Солдати, купець і люди з Європейського Університету справді вважали відвертим ідіотизмом намагатися врятувати Контрактного Звіра, який не мав надії на порятунок.
— Навіщо взагалі перейматися, має щось сенс чи ні? Просто роби те, що підказує серце! Навіть якщо ми не зможемо його врятувати, ми принаймні заберемо його останки. Чи ти хочеш лише здобути вдячність того старого найманця? — відрізав Мо Фань.
— Мені просто стало шкода звіра... — промовила Гайді.
— Цього цілком достатньо, — сказав Мо Фань.
— А ти тоді навіщо це робиш?
— Тобі не здається, що так я виглядаю дуже круто? Хіба ти не помітила, що ті дівчата, прихильність яких завоював Ферреро, тепер дивляться на мене зовсім інакше? — відповів Мо Фань.
— ... — Гайді просто втратила дар мови.
Хай там як, вона не могла заперечити, що спина Мо Фаня справді виглядала круто, коли він зупинив старого найманця і заявив, що врятує Контрактного Звіра замість нього!
— Тут надто багато Чорних Медуз, боюся, я не зможу прорватися, — зізналася Гайді.
— Прямуй до Чжао Ман'яня та Му Бая, вони розчистять для тебе шлях, — сказав Мо Фань.
Гайді побігла в напрямку, куди вказав Мо Фань, і швидко помітила величезну територію, вкриту памороззю. Усі Чорні Медузи в тій зоні перетворилися на нерухомі крижані статуї.
Гайді неймовірно зраділа. Спочатку вона думала, що ці двоє надто налякані, щоб спуститися сюди...
Тим часом Мо Фань продовжував привертати увагу самки Медузи.
Темно-червона Володарка Медуз була лідеркою Гори Медуз. Усі великі самці Медуз, маленькі самки та дрібні самці Медуз перебували під її командуванням. Мо Фань чудово усвідомлював, наскільки складним супротивником вона виявиться.
Щойно з'явилася Темно-червона Володарка Медуз, решта самців миттю накинулася на нього, щоб вислужитися перед нею.
Великих самців Медуз було чимало. Мо Фань налічив близько семи.
Темно-червоний Самець Медузи вочевидь був найсильнішим серед них. Спершу Мо Фань намагався привернути увагу великої самки Медузи, щоб вона знову не проковтнула Гайді, але продовжуючи бігти, він зрозумів, що за ним женеться кожен великий самець Медузи!
— Я ж, тряcця, не виливав на себе ті парфуми! — вилаявся на них Мо Фань.
Семеро великих самців Медуз нагадували бойові машини. Вони невпинно мчали вперед, трощачи все на своєму шляху, включно з величезними валунами, стінами та піщаними дюнами. Семеро гігантських Медуз переслідували крихітну постать, їхні хвости звивалися розлогою місцевістю. Самки Чорних Медуз також почали оточувати Мо Фаня, обмежуючи йому простір для маневру.
Чорні Медузи були маленькими самками Медуз. Вони могли легко приваблювати дрібних самців Медуз. Їхня кількість була настільки шокуючою, що вони могли б заповнити котлован радіусом у п'ятсот метрів; убити їх усіх було просто неможливо. Якби ж у Мо Фаня був Елемент Льоду, він би міг просто заморозити їх усіх, не вбиваючи. Це б суттєво полегшило йому роботу!
Мо Фань мав змогу застосовувати лише Базові та Середні Закляття, оскільки його постійно переслідували. У нього майже не було шансу підготувати Просунуте Закляття.
Якби в нього вселилася Маленька Полум'яна Белль, розправитися з цими Медузами було б набагато простіше, але Мо Фань не хотів покладатися на неї повсякчас. Маленька Полум'яна Белль уже досягла Стадії Еволюції рівня Командира, тому вона підняла б силу Мо Фаня майже до верховного рівня.
Проблема полягала в тому, що це значно послабило б закляття його інших елементів. Мо Фань став би справді непереможним, якби зміг вдосконалити й інші свої елементи!
Він твердо вирішив не зливатися з Маленькою Полум'яною Белль! Це було його сьогоднішнє тренування!
— Мені від них не відірватися... — Мо Фань відчув, як у нього болить голова.
Мо Фань не мав можливості побудувати Зоряну Галактику, оскільки великі самці Медузи продовжували наступати йому на п'яти, але як він міг убити цих істот рівня Командира без Просунутих Заклять?
— Спробую створити тіньового клона, побачимо, чи вдасться мені обдурити цих істот... — Мо Фань влив Матерію Темряви у власне тіло.
Мо Фань міг клонувати свого ворога за допомогою Повсталої Тіні, але експериментуючи з цим, він випадково виявив, що може клонувати й самого себе...