Найстрашнішою рисою Скверни Темряви Бей Цзяна була її здатність вистежувати ціль. Кожна людина, пристрій чи енергетичне коливання магії, з якими контактувала ціль, відправляли зворотний зв'язок тому, хто наклав закляття. Ця здатність для відстеження була просто неперевершеною. Мо Фаню конче була потрібна ця сила, щоб знайти Холодного Принца!
А можливість маніпулювати тінями була ще більш неймовірною. Мо Фань ніколи не забуде, як демонічні тіні завдавали йому ран і синців, і як одна з них постійно чатувала, щоб ударити йому в спину!
— У чому річ? — запитав Мо Фань, помітивши пильний погляд Фен Чжоулуна.
— Ти взагалі слухаєш, чи чуєш тільки те, що хочеш? Обривок Душі Бей Цзяна — це величезна проблема. Він може завдати серйозної шкоди твоїй душі! — вигукнув Фен Чжоулун.
— О, це... не хвилюйтеся, моя душа досить міцна. У нього не буде жодного шансу її пошкодити, — недбало відповів Мо Фань.
— Тобі слід поставитися до цього серйозніше. Щоб отримати Матерію Темряви, ти мусиш прийняти її своєю душею. Це схоже на укладання контракту з викликаним звіром. Оскільки Матерія знаходитиметься так близько до твоєї душі, Обривок Душі Бей Цзяна зможе легко завдати тобі серйозної ментальної та духовної шкоди. Він буде переслідувати тебе, наче тінь, іще дуже довго, — попередив Фен Чжоулун.
— Усе буде добре. Я б не ризикував, якби не був упевнений у собі. Просто навчіть мене, як прийняти Матерію Темряви. З Обривком Душі я розберуся. Чого б мені боятися його душі, якщо я вже вбив його самого? — впевнено заявив Мо Фань.
— Гаразд, бачу, ти вже все вирішив. Ця Матерія Темряви називається Диявольська Ніч. Вона могутніша за Насіння Душі Елементальної магії. Вона значно посилить міць і можливості твого Елемента Тіні. Але щоб керувати нею так само вільно, як Бей Цзян, тобі доведеться розвивати свій елемент і далі. Твій Елемент Тіні не такий уже й вражаючий — лише перший ступінь просунутого рівня, — порадив Фен Чжоулун.
— Звісно, отримавши таку силу, я тренуватиму її ще наполегливіше! — пообіцяв Мо Фань.
— Добре, можеш прийняти Диявольську Ніч прямо тут. Ніхто тебе не потурбує, — сказав Фен Чжоулун.
Мо Фань кивнув...
Невдовзі Фен Чжоулун повернувся з посудиною. На вигляд це був звичайний магічний контейнер, який використовують для зберігання душ. Ймовірно, Матерію Темряви не можна було зберігати як елементальну енергію, а лише як душу.
— Матерія Темряви сама шукатиме нового господаря, тому тобі не доведеться вбирати її в тіло і душу, як Насіння Душі. Просто почекай, поки вона наблизиться, і прийми її. Але пам'ятай: по суті, це і є Обривок Душі Бей Цзяна. Якщо ти відкриєш їй свою душу беззахисною, вона неодмінно розірве її на шматки! — попередив Фен Чжоулун.
— Давай, я готовий! — заявив Мо Фань.
Фен Чжоулун не сказав більше ні слова. Він не вважав Мо Фаня безрозсудним. Побачивши, як відчайдушно юнак намагався врятувати Лен Цін, він був щиро ним вражений. Інакше б не покликав його до себе одразу після того, як вилучив Матерію Темряви.
— Я випущу її і піду. Будь обережний! — ще раз застеріг Фен Чжоулун.
Йому було необхідно піти, щоб Матерія Темряви не наблизилася до нього!
Фен Чжоулун вийшов і зачинив двері, залишивши Мо Фаня сам на сам із чорним туманом у кімнаті, оббитій білими сталевими панелями.
У цьому тумані Мо Фань розгледів спотворене обличчя. Це без сумніву був Бей Цзян. Згусток його душі перетворився на мстивого духа. Мо Фань замислився, чи це не справа рук Фен Чжоулуна.
На обличчі духа читалася люта ненависть до Мо Фаня, і невдовзі ця ненависть заповнила весь простір кімнати.
Мо Фань терпляче чекав, поки Диявольська Ніч проникне в його душу. Він заплющив очі і зосередився на медитації. Як він і очікував, його Духовний Світ занурився в темряву, яка затьмарила сяйво інших Елементів.
— Такий ідіот, як ти, намагається привласнити мою силу? ХА-ХА, я змушу тебе страждати! — голос Бей Цзяна відлунював у розумі Мо Фаня.
Але юнак не зважав на мстивого духа. Він повільно приймав Диявольську Ніч. Це було не стільки злиття Матерії з душею, скільки обмін щирими намірами перед укладанням контракту.
Сила темряви походила з Королівства Темряви. Процес об'єднання Зірок Елемента Тіні насправді був своєрідним жертвопринесенням Володарю Темряви в обмін на його міць. Це докорінно відрізнялося від Елементальної енергії, яку маги черпали з навколишнього середовища.
Елементи Прокляття та Нежиті працювали за тим самим принципом — усі вони були силами Володаря Темряви.
У давнину люди приносили душі та життя в жертву Володарю Темряви заради сили. Саме тому Магія Темряви була довго під забороною Магічної Асоціації. У західних країнах був навіть період, коли за її використання масово страчували магів...
Згодом люди зрозуміли, що жертви Володарю Темряви не обов'язково мають бути кривавими чи вимагати чиїхось душ та життів. Володаря більше цікавила Темна Енергія. Відтоді Магічна Асоціація поступово прийняла Магію Темряви і навіть включила її до навчальних програм.
Темний Контракт не був чимось настільки жахливим, як продаж душі дияволу. Це була лише угода: людина постачала Володарю Темряви Темну Енергію, а натомість отримувала певні здібності. Взаємовигідна співпраця.
Це була традиційна Магія Темряви, контракт, який укладав кожен маг тіні з Володарем Темряви.
Але Матерія Темряви "Диявольська Ніч" мала додаткову умову. Під час укладання контракту Мо Фань дізнався: щоб використати цю силу, йому щоразу доведеться приносити в жертву Обривок Душі.
Іншими словами, використання Скверни Темряви вимагатиме від Мо Фаня не лише енергії, а й Обривка Душі рівня Воїна!
А для виклику Демонічної Тіні, окрім енергії просунутого закляття, знадобиться ще й Обривок Душі рівня Командира!
Немає Обривків Душі — немає й сили. Енергія призначалася для Володаря Темряви, а Диявольській Ночі були потрібні саме душі. Звідки ж інакше могли взятися ці демонічні тіні?!
Мо Фань уперше укладав контракт із такою високорівневою Матерією Темряви. Раніше він наївно вважав, що для Елемента Тіні теж існують Духовне Насіння та Насіння Душі. Пам'ятається, Чжао Ман'янь довго реготав і назвав його ідіотом, коли він йому це сказав. Відтоді Мо Фань вважав свій Елемент Тіні занадто негнучким, через що рідко покладався на нього в серйозних битвах.
Але з цією Матерією Темряви все кардинально змінилося!
Так, витрати були значними, але для Мо Фаня це не мало значення, адже все, що було потрібно — це Обривки Душі!
— Домовилися! — Мо Фань подумки підписав контракт.
Диявольська Ніч стрімко влилася в душу Мо Фаня, зробивши його Елемент Тіні могутнішим, владнішим і непередбачуванішим. Окрім цього, вона подарувала йому дві нові здібності: Скверну Темряви та Демонічну Тінь!
— Не смій, нікчемо! Я не віддам тобі свою силу! — несамовито заверещав мстивий дух Бей Цзяна.
Для нього це було все одно, що бачити, як його розкішна колишня дружина крутить роман із багатим красенем. Він не міг цього стерпіти, навіть бувши мертвим!
Мстивий дух Бей Цзяна накинувся на душу Мо Фаня. Оскільки Диявольська Ніч уже проникла в душу юнака, дух отримав можливість атакувати її напряму. Душа мага сильна, адже з неї бере початок уся магія, але водночас вона й тендітна. Один точний удар міг завдати нестерпного болю і залишити незворотні ушкодження!
Для Бей Цзяна це був ідеальний шанс на помсту. Нехай він і помер, але не міг дозволити Мо Фаню так легко перемогти. До того ж, людина, яка його вбила, щойно привласнила силу, якою він так пишався. Це було найвище приниження!
— Бей Цзян, буду з тобою відвертим: я теж маю особливу силу. Зазвичай я використовую її на істотах, яких сам убив. Але щоб такий бруд, як ти, не оскверняв мій скарб, я волію викидати душі таких, як ти, на смітник і залишати на суд Небес. Проте ти надто наївний, якщо гадаєш, що зможеш хоч якось мені нашкодити тільки тому, що я прийняв Диявольську Ніч! — холоднокровно відповів Мо Фань.
— Це ти наївний. Так, я лише мстивий дух, але я все ще здатний вирвати шмат твоєї душі! ХА-ХА-ХА, та й Лен Цін уже мертва! Навіть якщо я просто понівечу твою душу — це вже буде того варте! — істерично зареготав Бей Цзян. Він був упевнений, що Мо Фань просто блефує.
— А хто тобі сказав, що Лен Цін мертва?... О, забув згадати: моя дружина — Свята Храму Парфенону, Кандидатка в Богині. Якщо вона здатна повернути до життя мертвого, то невже не зможе врятувати людину, чиє серце просто зупинилося? — впевнено заявив Мо Фань.
— Храм Парфенону... — пробурмотів Бей Цзян. До нього раптом дійшло, як Лен Цін змогла ожити і відправити таємне повідомлення до Союзу Примусу, хоча вже мала б бути мертвою!
Якщо це справа рук Парфенону, то вони й справді могли її врятувати!
— Вона не могла вижити, це неможливо! — заверещав він.
— Ти знаходишся так близько до моєї душі, що міг би легко зрозуміти, брешу я чи ні. Ти просто відмовляєшся вірити правді! — відповів Мо Фань.
Аура Бей Цзяна дещо згасла. Мо Фань мав рацію. Збрехати душі було неможливо, хіба що людина сама щиро вірила у свою брехню!
— То ти все ще віриш, що можеш мені нашкодити? Ідіот, — спокійно продовжив Мо Фань.
Осліплений ненавистю Бей Цзян, наблизившись до душі Мо Фаня, раптом відчув, як якась потужна сила тягне його в інший бік. Ця сила нагадувала велетенський вир радіусом понад кілометр. Він був як жалюгідна тріска, що дрейфує в бурхливій течії, без жодного шансу вирватися. Будучи ще й магом нежиті, Бей Цзян чудово зрозумів, що це таке!
— Посудина Душі! — Бей Цзян був шокований. Він відчув екстраординарну міць цієї Посудини Душі. Вона багаторазово перевершувала ті, якими він зазвичай збирав Обривки Душі та Есенції. Він навіть уявити не міг, якого рівня була ця річ, якщо перед нею навіть такий сильний мстивий дух, як він, був абсолютно нікчемним!
— За кожне використання Демонічної Тіні мені доведеться платити Обривком Душі рівня Командира. Що ж, один я вже роздобув, — пробурмотів Мо Фань.
Маленький Кулон-Вугор був абсолютним володарем серед збирачів душ. Які шанси мав жалюгідний мстивий дух проти нього?
Саме тому Мо Фань не сприйняв попередження Фен Чжоулуна серйозно. З Маленьким Кулоном-Вугром він міг із легкістю поглинути хоч десять тисяч таких мстивих духів, як Бей Цзян!