Цзян Юй пояснював усе дуже детально, але Мо Фань просто втратив інтерес слухати далі. Він хотів дізнатися лише про тих учасників, яких вважали найсильнішими на турнірі.
Фінал був уже зовсім близько. Мо Фань був переповнений упевненістю. Наразі лише його Елемент Тіні був дещо слабшим, але він завжди розглядав Елемент Тіні як допоміжний. Тінь Утечі п'ятого рівня з ефектами Мантії Темного Аристократа забезпечувала Мо Фаню видатну мобільність і здатність до ухилення порівняно з рештою учасників. Якби він мав можливість встановити Велику Формацію Панування Темряви, непередбачуваний Елемент Тіні також став би досить смертоносним!
Єдине, про що він шкодував, це те, що досі не вивчив Просунуте Закляття Елементу Виклику. Мо Фань не забув того божевілля, коли Цзян Юй Викликав приплив звірів. З ним Мо Фань був упевнений, що зможе протистояти десятьом учасникам одночасно!
Рано-вранці пролунав гучний дзвін стародавнього дзвона, пробудивши жителів міста на Середземному морі від їхніх приємних снів.
Слідом за дзвоном зазвучали італійські мелодії. Здавалося, ніби повітря ставало свіжішим під час прослуховування симфоній.
Відбулася церемонія відкриття фіналу. Вісім команд із видатними результатами під час полювання за скарбами вишикувалися в ряди посеред вражаючого та просторого майданчика для дуелей у Венеції. Вісім кольорів, що представляли вісім країн, були оточені десятками тисяч людей, які вболівали за учасників.
Вісім команд, близько ста осіб. Хоча в дискваліфікованих командах і були видатні таланти, їх дискваліфікували разом із командою. Їхня репутація та вплив у суспільстві в майбутньому не зможуть зрівнятися з тими сотнею людей, що зараз стояли на майданчику для дуелей.
Коли йшлося про силу мага, хоча результат битви міг залежати від різних ситуацій, середовищ і супротивників, якщо два маги мали однакову силу, саме можливості та слава відрізняли їх одне від одного.
На сьогодні було заплановано чотири матчі. По суті, усі вісім країн по черзі демонструватимуть свою силу, а результати цих матчів визначать розклад на завтра, коли також відбудеться чотири поєдинки.
Команди більше не будуть дискваліфіковувати, але результати матчів визначать, хто стане чемпіоном!
— Кожна команда проведе п'ять матчів. По суті, ми будемо битися з більшістю команд, і цілком очевидно, що нам доведеться викластися на повну, коли ми зіткнемося з чотирма найкращими країнами. Якщо ми зможемо зберегти наш відсоток перемог проти цих країн на рівні п'ятдесяти відсотків, у нас буде шанс потрапити до трійки лідерів на турнірі. Призи передбачені лише для команд у трійці найкращих, і хоча я не хочу посилювати тиск, є дещо, про що вам теж варто знати... — суворо звернувся Фен Лі до команди.
— Що саме? — запитав Мо Фань.
Усі знали, що Мо Фань був неосвіченим, як невіглас, тому навіть Цзу Цзімін, Му Тін’їн, Гун Юй та інші виродки лінувалися насміхатися з нього щоразу, коли він ставив дурне запитання.
Вихідцям із відомих кланів було цілком очевидно, що вони володіють набагато більшим обсягом інформації, ніж інші. Світовий студентський турнір був наймасштабнішим магічним турніром у світі, оскільки зазвичай саме так країни справедливо ділили мізерні ресурси.
Оскільки демонічні звірі лютували, а люди були змушені залишатися в межах своїх міст, для них залишалося обмаль ресурсів. Щодо цих мізерних, але надзвичайно важливих ресурсів, було б нерозумно для великих держав світу просто привласнювати їх собі. Їм потрібен був справедливий, цивілізований спосіб вирішувати, яка країна отримуватиме ресурси...
Спосіб, який вони придумали — дозволити студентам кожної країни змагатися між собою. Саме тому й був проведений перший Світовий студентський турнір!
Остаточний рейтинг турніру був надзвичайно важливим, оскільки він визначав, як мізерні ресурси розподілятимуться між країнами. Якщо країна отримувала рудну жилу магічних руд А-класу, цієї енергії вистачило б для будівництва нового міста, великої фортеці або ж забезпечення рясного запасу магічних руд для Пробудження нових магів. Щорічне постачання магічних руд дозволило б країні виховати десятки тисяч магів, і незалежно від висот, яких ці маги могли б досягти, вони все одно значно зміцнили б міць країни.
Спосіб, у який країни ухвалювали рішення щодо розподілу ресурсів, не розголошувався громадськості, проте це був найсправедливіший спосіб зробити це.
Мо Фань дещо зрозумів, вислухавши пояснення.
— Не дивно, що країна так серйозно ставиться до цього турніру і так охоче інвестує в нас! Виявляється, саме країни отримують найбільшу вигоду від Світового студентського турніру, залежно від рейтингу! До речі, я поки що був досить видатним на турнірі, дозволивши нашій команді дійти до фіналу без жодних ризиків. Хіба країна не збирається якось мене винагородити? Що, як Японія спробує переконати мене стати їхнім громадянином, пообіцявши двох гламурних жінок, або якщо Англія запропонує мені особняк вартістю в десятки мільярдів, повний покоївок без трусиків, в обмін на мою вірність Королеві, або...
Решта команди вдавали, ніби ніколи не знали Мо Фаня, коли він верз такі дурниці. Лише такий маг із низів, як Мо Фань, який насправді не брав жодних ресурсів від країни, міг бути таким розбещеним і нестримним у подібній ситуації.
Він не належав до жодного клану чи асоціації і нікому не був зобов'язаний. Він міг ганьбити себе як заманеться, але з іншими ситуація була інакшою. Вони були зобов'язані діяти за компасом і дотримуватися встановлених правил. За кожною їхньою дією постійно спостерігали, і якби вони виявили неповагу чи неввічливість до своїх лідерів, наставників або офіційних осіб турніру, це сильно б ударило по репутації їхніх відомих кланів...
— Схоже, ти більше шанувальник красивих жінок, аніж грошей. Звісно, скажи мені, які жінки чи які доньки з відомих кланів тебе цікавлять. Багато людей готові піти мені назустріч у Китаї, принаймні я можу гарантувати тобі, що вони не наважаться вигнати тебе, якщо я попрошу їх тебе прийняти, — сказав чоловік середніх років ніжним, але серйозним голосом.
— Голово!
— Голово!
Фен Лі та Сун Хе негайно з повагою підійшли до чоловіка, забувши про своє звичне суворе ставлення наставників команди.
«Трясця, один із лідерів нашої країни...» — подумки вигукнув Чжао Ман’янь. Він миттєво випнув груди, демонструючи очікувану манеру поведінки сина найбагатшого клану в країні!
Інші також скромно випросталися, включно з Ай Цзяньту, який відкинув свою солдатську гордість і віддав честь чоловікові.
Шао Чжен відповів вітанням. Виявилося, що Голова мав військове минуле. Однак, коли Мо Фань розглядав великого БОСА своєї країни, він не відчув жодної різниці між ним і якимось домогосподарем, на якого міг би натрапити на продуктовому ринку. Відверто кажучи, порівняно з його батьком Мо Цзясіном, цей чоловік був лише одягнений у кращий одяг, з дещо більш гідною поставою, але більше нічого особливого він не міг розгледіти!
Якщо чоловік був лідером своєї країни, цілком зрозуміло, що він також мав бути одним із найсильніших магів у своїй країні, але Мо Фань не міг відчути від нього жодної магічної присутності.
Невже всі легендарні експерти мають виглядати як звичайні люди? Як цьому чоловікові вдавалося так ретельно приховувати свою магію?
— Мо Фаню, поводься гідно перед Головою. Ти повинен сприймати шанс служити своїй країні як найвищу честь. Зрештою, ти все ще представник китайської команди! — вилаяв його Фен Лі. Він продовжив шепотіти на вухо Мо Фаню своїм Ментальним Голосом: — Якщо ти посмієш зрадити країну, приєднавшись до інших країн, клянуся, я переламаю тобі ноги!
— Я просто так сказав, чому ви такі серйозні? Для мене велика честь служити країні, і я не прошу винагороди... але, звісно, я з радістю прийму її, якщо така буде! Забудьте про те, щоб тягнути за мене ниточки, я й сам можу чіпляти дівчат. До того ж, я вірю, що не так багато магів, з якими я не зміг би впоратися і які ще не одружені, — усміхнувся Мо Фань.
— Мо Фаню, ти збираєшся померти, так і не ставши більш скромним? — Вуса Фен Лі почали підніматися від злості.
— ХА-ХА, ти дуже чесний. Я справді вибив усе лайно з чоловіка, який намагався змагатися зі мною за мою дружину. Спочатку моя дружина віддавала перевагу привабливим чоловікам, але вона зрозуміла, що я досить крутий, коли когось б'ю, тож ми врешті-решт залишилися разом! — розреготався Шао Чжен.
— Голово... хіба недоречно зараз про це говорити!? — кашлянув старий секретар.
— Я тут, щоб підтримати вас словесно, але боюся, що в мене немає з собою ніяких суттєвих винагород, — сказав Шао Чжен.
— Голово, ваша підтримка — це найкраща нагорода для нас, — Цзу Цзімін скористався нагодою підлеститися до чоловіка.
— Дуже добре. Крім слів підтримки, є кілька речей, які я хотів би сказати. Незалежно від фракцій, які ви представляєте, я сподіваюся, ви зрозумієте, що через складний рельєф нашої країни ми постійно перебуваємо під загрозою демонічних звірів. Наша країна насправді посідає п'яте місце за рівнем небезпеки, в якій ми перебуваємо, але нам вдалося отримати ресурси, які надаються країні, що входить лише до двадцятки найкращих, щоб стримувати небезпеку! Це не тому, що маги нашої країни сильніші, а тому, що в нас більше населення. Це просто означає, що більше людей жертвують своїм життям заради захисту своєї країни, і з жалем мушу сказати, що в Китаї найвищий рівень смертності серед магів у світі.
— Ви виконали чудову роботу, дійшовши так далеко, але я маю на вас більші надії — посісти вище місце в рейтингу і здобути більше ресурсів для країни. Я сподіваюся, що ви подумаєте про людей, які борються на межі безпечної зони, саме тоді, коли ви думатимете про те, щоб здатися, і запитаєте себе... чи справді ви досягли своєї межі? Чи можете ви піти далі... і просто спробувати піднятися на одне місце вище? Ті невеликі ресурси, які ви заробите для країни, можуть врятувати десятки тисяч солдатів від загибелі. Будь ласка! — Тон Шао Чжена змінився зі спокійного на урочистий, потім на щирий і, зрештою, з ноткою благання, попри його статус.
Шао Чжен явно покладав на команду надії на Світовому студентському турнірі.
Лідер країни завжди зосереджений на добробуті своєї держави — держави, яка постійно перебуває під загрозою з боку демонічних звірів, що бродять усюди. Гнізда, орди, королівства, безкраї землі, гірські хребти, безмежні океани, заплутані озера, сухі пустелі, крижана північна долина... забагато демонічних звірів жадібно дивилися на міста. Громадяни, що жили в містах, могли цього не усвідомлювати, але як маги, вони повинні були завжди пам'ятати про цю загрозу!
Почувши слова Шао Чжена, Мо Фань пригадав слова, які директор Чжу сказав учням на церемонії відкриття старшої школи, ще до Пробудження їхньої магії...
Від найслабших учнів, які були лише Базовими магами, до високоповажних Просунутих магів, що брали участь у Світовому студентському турнірі, вони повинні завжди пильнувати за демонічними звірами, які ніколи не відмовлялися від думки вторгнутися на їхню територію!