Човен трояндового кольору повільно пропливав повз набережну під мостом і блакитним місяцем. Нещасний Принц Бені намагався закрити обличчя руками. Він був у нестямі від люті.
— Цей засранець, я йому не пробачу! — гнівно вигукнув Бені.
Двоє охоронців теж промокли до нитки. Вони мовчки стояли поруч із принцом.
Зібрався чималий натовп, і дехто врешті-решт упізнав Принца Бені. Чоловік мав неабияку репутацію в суспільстві, тому хтось таки зміг упізнати його в нинішньому стані. Люди почали діставати телефони і знімати відео.
Бені усвідомив ситуацію, в якій опинився. Він швидко використав своє довге мокре волосся, щоб приховати обличчя.
З його статусом він легко міг потрапити в заголовки новин після того, як хтось жбурнув його в канали просто з вулиць Венеції, щоб він міг насолодитися маленькою ванною. Він не хотів, щоб щось настільки ганебне стало відомим громадськості.
— Ви Принц Бені? — почувся приємний голос із човна. — Заходьте.
Бені не вагався і швидко застрибнув у човен. Голос жінки в човні здався знайомим, але йому було важко згадати, кому він належав. У будь-якому разі, він подумає про це після того, як втече від натовпу.
Двоє охоронців зреагували надзвичайно повільно. Вони не встигли сісти в човен вчасно, тому могли лише дивитися, як він відпливає вдалечінь каналами.
— Міс Конті, дякую, що простягнули мені руку допомоги. Інакше я б ще довго був посміховиськом для людей, — вдячно сказав Бені в човні.
Місця в човні було більше, ніж він уявляв, а всередині сиділа жінка в розкішному вбранні, заварюючи чай. Вона поставила чашку чаю з приємним ароматом перед Принцом Бені і сказала лагідним голосом:
— Ось, зігрійтеся.
— Дякую, я ціную це, — Бені спорожнив чашку, але все ще почувався некомфортно, оскільки його одяг наскрізь промок.
— Хто ж такий безрозсудний, щоб так поводитися з Принцом Бені? — запитала Конті.
— Зверхній представник китайської команди! Я йому не пробачу! — гнівно вигукнув Принц Бені.
— Б'юся об заклад, це звичайна сварка між молодими чоловіками, як ви. Принц Бені повинен поводитися як член королівської родини, — сказала Конті.
— Це не має нічого спільного з моєю поведінкою. Він виявив неповагу до королівської родини, я ніяк не можу ігнорувати те, що він зробив! — жорстко відповів Бені.
— То що ви збираєтеся робити? — запитала Конті.
— Я... я ще не вирішив, — Бені раптом відчув себе ніяково.
— Замість того, щоб робити це самому, чому б вам не дозволити національній збірній розрахуватися за вас? Зрештою, він член китайської команди. Краще перемогти його офіційно в матчі, — сказала Конті.
— Ви маєте рацію! Я пам'ятаю, що якщо наша команда виграє наступний матч, нашим наступним суперником, імовірно, буде китайська команда. Я повідомлю команді, щоб вони змусили імбецила заплатити від мого імені. Міс Конті розумна, як завжди; інші не зможуть це критикувати, — радісно погодився Бені.
— Принце, я не просила вас мститися. Я сподівалася, що ви будете толерантним, і навіть якщо насильства не уникнути, ви повинні робити це тільки в офіційному матчі. Сподіваюся, ви не думаєте зробити щось таке, що зганьбить ім'я королівської родини, — серйозно сказала Конті.
— Міс Конті, навіщо мені робити щось подібне? Не хвилюйтеся, — відповів Бені, проте він уже прийняв рішення. Щоб не дати Конті прочитати його думки, він швидко змінив тему: — Міс Конті, ви приїхали до Венеції подивитися турнір?
— Це лише одна з причин. Очевидно, останнім часом у Середземному морі неспокійно. Є ознаки чогось, чого тут не повинно бути. Як член Альянсу Берегової Лінії, я зобов'язана патрулювати цей район, — сказала Конті.
— О, зрозуміло. Може, це морське чудовисько бешкетує? — запитав Бені.
Іспанія також була морською країною. Її здавна турбували морські чудовиська, і її жителі були дуже чутливі до них!
— Я б хотіла, щоб це було морське чудовисько, але боюся, що це щось, що існує вже довший час, — сказала Конті.
— Схоже, міс Конті скоро буде досить зайнята. До речі, я давно не бачив сестру Аша’рую, як вона? — запитав Бені з блискучими очима, раптом відчувши неспокій, згадавши гламурне обличчя та спокусливу фігуру Аша’руї.
І вона, і крижана красуня з національної збірної були безцінними, гідними того, щоб увійти до його колекції.
— Та дівчина? Вона, мабуть, зараз старанно тренується. Я якраз прямую до неї; принц хоче поїхати зі мною? — запитала Конті.
— Звісно, міс Конті... О, власне, цього разу я відмовлюся. Я знайду інший день, щоб випити пообіднього чаю з сестрою Аша’руєю. — Бені спочатку зрадів, але, згадавши свій нинішній вигляд, повністю втратив настрій зустрічатися з розкішною красунею.
Греція, цитадель в Афінах...
Священна Гора Парфенон була оточена фіолетовими орхідеями. Їхню пишність було видно в кожному куточку цитаделі.
Люди, що жили в Цитаделі Афін, рідко хворіли, оскільки тут був Храм Парфенону, місце з найсильнішою Магією Зцілення у світі. Здавалося, що цитадель вічно купається у світлі захисту Богині.
На вершині священної гори стояв величний Храм Богині. Він був побудований із фіолетових кристалів і, незважаючи на тисячолітнє існування, все ще був у ідеальному стані. Щойно настала ніч, і місяць був яскравим і круглим, підкреслюючи елегантність та урочисту присутність Храму Богині!
У центральній залі Храму Богині зі стелі звисали ромби з фіолетових кристалів, створюючи приємну мелодію, коли проносився вітерець, заспокійливу і тиху.
Підлога була зроблена з темніших кристалів. Майстерність ремісника була настільки винятковою, що ніде не було щілин. Вона була блискучою, але урочистою.
Відображення звабливих силуетів на підлозі були досить звичним явищем, оскільки всі члени Храму Богині повинні були носити білі сукні з поясами. Є Сінся завжди хихотіла, коли бачила відображення на підлозі, адже коли вона описувала ситуацію в Храмі Богині Мо Фаню, дурень твердо вірив, що зможе підглядати за ногами та білизною жінок через відображення. Правду кажучи, навіть якби жінки не носили поясів, темна підлога, що нагадувала нічне небо, не так легко викрила б когось.
Найважливіше те, що жодному чоловікові не дозволялося входити до Храму Богині. Навіть лідер лицарів міг лише чекати ззовні, йому не дозволялося ступати в залу.
— Забудь про ввічливість, тобі це теж незручно. Я чула, що ти врятувала життя багатьом солдатам у Пуччіні в Єгипті, завоювавши любов і повагу місцевих жителів. Ти навіть пішла на війну з армією і придумала блискучу ідею допомогти армії, допомагаючи їм позбутися міражу, — сказала Мати Храму Феліна.
— Так, Мати Храму, — Є Сінся трохи опустила голову. Насправді вона виглядала не дуже природно.
Вона не вміла брехати. Зрештою, саме Мо Фань придумав ідею і переміг Темного Майстра Меча, але Мо Фань попросив Є Сінся взяти всю заслугу на себе, незважаючи на її заперечення.
Служницям Храму Парфенону необхідно було завоювати любов і повагу світу, щоб отримати підвищення до Музи і доступ до справжньої Магії Зцілення Храму Парфенону. Це був внесок Мо Фаня, а не її, проте Мо Фань змусив її приписати всі заслуги собі, і це її досить сильно турбувало.
— Мгм, ти змогла забезпечити перемогу армії в битві проти нежиті своїми глибокими знаннями. Це дуже вражає. Спочатку тебе мали підвищити до офіційної Служниці після твого навчання, зробивши офіційним членом Храму Парфенону. Однак ти добре впоралася, принісши честь імені Храму Парфенону, тому я зроблю виняток і запишу твоє ім'я як кандидатки. Ти була чудовою як студентка за обміном, але оскільки ти не справжня учениця Храму Парфенону, просто вважай це шансом навчитися. Етикет, управління, священні мистецтва; не соромся вивчати будь-що з цього, це може стати в пригоді, коли ти підтримуватимеш Богиню в майбутньому, — усміхнулася Мати Храму. Погляд, яким вона дивилася на Є Сінся, був сповнений задоволення.
Мало того, що Є Сінся була шокована її словами, кілька інших жінок, яких щойно підвищили до офіційних служниць, теж були приголомшені!
Багато Служниць і Муз, які служили в Храмі Богині протягом багатьох років, звернули увагу на Є Сінся. Їхні очі були сповнені невіри, але незабаром це змінилося заздрістю і невдоволенням!
— Мати Храму, хіба це не недоречно? Є Сінся лише студентка за обміном у Храмі Парфенону. Їй пощастило вступити до Храму Парфенону, як її можна записувати як кандидатку? Є три критерії, яким має відповідати кандидатка! Якщо залишити осторонь її родовід, навіть її національність не підходить! По-друге, її не рекомендували більше семи Муз! І останнє, її культивація недостатньо сильна, щоб відповідати вимогам... — негайно заперечила Велика Муза Меллаура.
— Велика Муза має рацію; люди критикуватимуть нас, якщо ми раптом запишемо стажерку як кандидатку, — інші Музи швидко висловилися на підтримку.
Служниці не мали права говорити, але самих їхніх виразів обличчя було достатньо, щоб передати їхні думки. Вони були категорично не згодні з цим! Вони провели роки в Храмі Парфенону, але навіть не могли отримати підвищення. Тим часом Є Сінся була лише новачком! Старі служниці вже думали про те, як вони можуть знущатися з дівчини. На їхній подив, Мати Храму раптом підвищила її до кандидатки. Хіба це не означало б, що Служниці повинні будуть служити їй, і навіть Музи теж повинні будуть поважати її?
Як вони могли дозволити горобцю раптом перетворитися на фенікса?
Це правда, що вона зробила великий внесок у Пуччіні і принесла славу імені Храму Парфенону. Однак хіба нагорода не була занадто хорошою, щоб бути правдою?
ПП: Ієрархія Храму Перфенону (з фандому)
-
Goddess — Богиня
(Верховний лідер, духовний символ). -
Hall Mother — Мати Храму
(Головна управителька, яка керує справами Храму, часто друга після Богині або виконуюча її обов'язки). -
Great Muse — Велика Муза
(Вищий ранг серед жриць/чиновниць Храму). -
Candidate of the Goddess — Кандидатка в Богині
(Ті, хто претендує на титул Богині, про що згадала Мати Храму в цьому розділі щодо Є Сінся). -
Purple Soul Knights — Лицарі Пурпурової Душі
(Найелітніший ранг лицарів-охоронців). -
Muses — Музи
(Основний ранг жриць/чиновниць, які володіють магією Зцілення та Благословення). -
Golden Sun Knights — Лицарі Золотого Сонця
(Високий ранг лицарів). -
Hall of Judgment — Зала Суду (або Судді Храму)
(Внутрішня структура, що відповідає за правосуддя та дисципліну всередині Парфенону). -
Silver Moon Knights — Лицарі Срібного Місяця
(Середній ранг лицарів). -
Blue Star Knights — Лицарі Блакитної Зірки
(Молодший/базовий ранг лицарів). -
Hall of Faith — Зала Віри (або Служителі Віри)
(Найнижча ланка, що відповідає за роботу з вірянами та загальні питання, стажери).