Як і думав Мо Фань, ефект Рідини Часу був лише тимчасовим. Через пів дня, після того, як всі добряче відпочили, владна, елегантна Богиня Полум'яна Белль поступово перетворилася на маленьку, чарівну істоту, знайому Мо Фаню.
Маленька Полум'яна Белль виглядала вкрай виснаженою. Вона залізла в обійми Мо Фаня і заснула.
Мо Фань торкнувся її й виявив, що її температура була набагато вищою, ніж зазвичай. Це було все одно, що тримати на руках маленьку дівчинку з лихоманкою. Температура не спадала.
Мо Фань не вперше стикався з подібною ситуацією. Він пам'ятав, що Маленька Полум'яна Белль проходила через такий самий процес, коли еволюціонувала зі стадії Немовляти до стадії Підлітка. Їй було важко контролювати своє полум'я, і вона постійно викидала його навмання. Мо Фаню довелося заплатити чимало, щоб відшкодувати завдані нею збитки.
— Вона еволюціонує? — радісно подумав Мо Фань, пестячи гарячу Маленьку Полум'яну Белль.
Мо Фань негайно зв'язався з Лінлін, щоб підтвердити своє припущення.
— Схоже, Рідина Часу — це не просто тимчасовий стимулятор, вона дійсно прискорює ріст істоти. Хоча Маленька Полум'яна Белль повернулася до Фази Юності з Фази Зрілості, це все одно прискорило її ріст. У тебе ще є Рідина Часу? Для Викликача Рідина Часу буде дуже корисною! — сказала Лінлін.
— Так. Маленька Полум'яна Белль випила третину, тож у мене залишилося ще дві третини, — відповів Мо Фань.
— Збережи її, використовуй для вирощування Маленької Полум'яної Белль, щоб вона швидше досягла Фази Зрілості. Зрештою, з тією швидкістю, з якою ти її зараз годуєш, їй знадобиться ще щонайменше п'ять-шість років, щоб еволюціонувати. З допомогою Рідини Часу це має бути швидше, — сказала йому Лінлін.
Мо Фань кивнув. Він був сповнений передчуття і хвилювання.
Мо Фань бачив силу Полум'яної Белль у її Фазі Зрілості. Зараз Маленька Полум'яна Белль мала ось-ось увійти в стадію Молодості. Якби вона могла швидше досягти Фази Зрілості, Мо Фань міг би легко подорожувати світом разом із Богинею Полум'яною Белль. Йому навіть не довелося б використовувати жодного закляття, щоб знищити ворога. Це було б, безперечно, неймовірно приємно!
Мо Фань помістив Маленьку Полум'яну Белль у Контрактний Простір. Маленька дівчинка міцно спала, не підозрюючи про зміни у своєму тілі.
Лінлін сказала Мо Фаню, що Маленька Полум'яна Белль, швидше за все, впаде в сплячку на досить довгий час. Коли вона прокинеться, то увійде в стадію Молодості, а це означатиме, що її сила досягне рівня Командира.
Хоча вона не буде такою сильною, як Богиня Полум'яна Белль, Мо Фань все одно радів, що Маленька Полум'яна Белль може еволюціонувати.
Рівень Командира — цього було достатньо, щоб Мо Фань міг розчавити безліч своїх супротивників...
Коли національна збірна знову увійшла до Королівського Замку Феліпе, їхні обличчя були сповнені гніву, порівняно з першим разом!
— Ви... ви не померли? — генерал Мотт і його радники були приголомшені.
Вони виступили проти ста тисяч монстрів-птахів. Невже ця група молодих магів отримала допомогу з Небес? Як вони взагалі вижили?
— Вибачте, що розчарували вас! — холодно гмикнув Ай Цзяньту.
Цього разу навіть незворушний Ай Цзяньту був розлючений. Він ніколи не пробачить генералу Мотту за те, що той так легко вигнав їх з міста. Однак Ай Цзяньту знав, що навряд чи вони зможуть щось зробити генералу. Він міг лише повідомити про ситуацію своїй країні, і хтось обов'язково прийде і змусить їх заплатити!
— Скоро ти втратиш свою посаду. Знімай цей набридливий костюм і чекай, поки тебе призначать солдатом на захист кордону в найгіршому, найбільш безлюдному місці! — холодно сказала Цзян Шаосюй.
Генерал Мотт захихотів, почувши, як китайська дівчина погрожує йому.
— Ти серйозно думаєш, що це твоя країна? Я знаю, що у тебе вражаючі зв'язки, але не забувай, що ти зараз у Перу, в Лімі, а не у своєму Китаї! — відповів генерал Мотт з неприємним виглядом.
— Ми змусимо вас заплатити, навіть якщо це через Тихий океан! — безжально відрізала Нань Юй.
Покарати генерала будь-якій з їхніх фракцій було справді складно. Однак, якби всі фракції, що стояли за національною збірною, об'єдналися, це була б зовсім інша історія!
— Це те, заради чого ви повернулися сюди? — запитала радниця.
— Ми прийшли забрати наші речі, — холодно відповів Ай Цзяньту.
Аріосто нарешті згадав, що ще не віддав китайській команді їхні значки. Він швидко повернувся до замку і приніс витончений значок перуанського Залу Тренувань.
На значку була зображена їхня національна тварина, і він був ретельно вирізьблений. Багато Королівських Магів вважали за честь носити такий значок.
Аріосто простягнув значок Ай Цзяньту. Той взяв значок у руку...
Раптом Ай Цзяньту міцно стиснув кулак.
Унікальний значок миттєво перетворився на шматок брухту. Ай Цзяньту кинув його під ноги генералу Мотту, як сміття.
— Ти... виродок! — радниця була розлючена. Вона вказала на Ай Цзяньту, і магічна аура вирвалася з її тіла.
Обличчя генерала Мотта і так було схоже на шматок заліза. Тепер воно стало ще темнішим.
Значок Залу Тренувань фактично представляв емблему і прапор країни. Те, що його розтрощили на шматки й кинули на землю, як сміття, було великим приниженням і для Королівських Магів, і для генерала міста, адже їхнім обов'язком було захищати честь своєї країни!
— Де ти, по-твоєму, знаходишся? Май хоч трохи поваги! — генерал Мотт ступив уперед і вивільнив свою ауру, щоб придушити Ай Цзяньту.
Ай Цзяньту був абсолютно безстрашним. Він теж ступив уперед і сказав низьким, гуркітливим голосом:
— Якщо країна не має навіть сміливості захистити законних відвідувачів, якої поваги вона взагалі заслуговує?!
— Що ти знаєш! Це Наску ви образили, Бога Смерті! — люто закричав генерал Мотт.
— То ви готові підкоритися Насці як раби й ігнорувати монстрів-птахів, що вільно літають над вашою територією і вашими берегами! — відрізав Ай Цзяньту, вказуючи на генерала Мотта.
— Гм, якщо ти такої високої думки про себе, то вперед, зустрінься з Наскою. Бог Смерті дасть тобі зрозуміти, що не те щоб ми не хотіли боротися з ним, а просто протистояти йому неможливо! — сказав Мотт.
— Думаєш, це кінець? Наска ніколи не відмовляється від душ, які хоче забрати. Ваші душі належать Насці, вони прийдуть і заберуть ваші душі в будь-який момент! Ви можете жити поки що, але не зможете ховатися від них усе життя. Навіть якщо ви перетнете Тихий океан, вони все одно прийдуть за вами. Коли настане час, річки потечуть кров'ю, а міста зрівняють із землею. Тоді ви зрозумієте, як безглуздо протистояти Богу Смерті! — проголосила радниця.
Поки радниця люто засуджувала групу магів, з'явився посильний і прошепотів щось на вухо генералу Мотту.
Генерал Мотт здригнувся. Він з недовірою глянув на Ай Цзяньту, Нань Юй, Цзян Шаосюй та інших.
— Не дивіться на нас так. Я ж казала: ви не зможете зберегти свою посаду! — насміхалася Цзян Шаосюй.
Мотт подивився на документ. Він все ще був у стані шоку.
Це було просто занадто швидко!
Генерал Мотт знав, що його врешті-решт покарають, але він ніколи не думав, що покарання прийде так швидко і буде набагато серйознішим, ніж він міг уявити!
Він підсвідомо зробив кілька кроків назад. Його очі були сповнені недовіри.
— Кожне моє рішення було прийняте заради блага міста. Як вони можуть так зі мною вчинити? — генерал Мотт тримав документ. Він відчував, що більше не може стояти рівно.
Радниця глянула на документ і побачила своє ім'я в списку звільнених з посади. Її очі миттєво розширилися.
Вона подивилася на групу магів. У цю мить вона не могла знайти слів.
Наскільки грізними були зв'язки цих китайських представників, що їхнє начальство засудило їх, навіть не провівши тривалого процесу розслідування, не кажучи вже про те, що вони були важливими посадовцями, відповідальними за безпеку міста?
-Як це можливо?!-
-Вони навіть не дали нам шансу пояснити?-
Документ прибув за лічені секунди, це було зовсім неймовірно!
— Генерале... є ще один новий документ.
Генерал Мотт ще не оговтався, як прибув інший посильний на Залізноперому Леопарді.
Генерал Мотт отримав документ. Його обличчя зблідло, коли він глянув на його зміст!
Аріосто стояв поруч із ним. Він швидко глянув на документ, і його обличчя теж миттєво зблідло.
— Багато міст на південному заході атаковані невідомими демонічними істотами. Міста повністю заблоковані!
— Шахти Аріель оточені величезними демонічними істотами. Тисячі шахтарів опинилися в пастці всередині. Вони просять про негайну евакуацію!
Генерал Мотт зовсім втратив розум. Що відбувається?
Чому захід раптом атакують демонічні істоти? Здавалося, що чверть країни раптово опинилася в небезпеці!
— Вогняногриві Дикі Ящери, Демонічні Павуки-Леза, Пси Торнадо... це... це... — Аріосто виглядав так, ніби втратив душу.
Усі радники мали порожні обличчя. Здавалося, назви демонічних істот здавалися їм більш неймовірними, ніж їхнє звільнення.
Мо Фань насупився, побачивши дивну реакцію радників.
У нього було передчуття, що інцидент із дивними птахами не вичерпано. Інформація, яку отримав генерал Мотт, і істоти, що атакували країну, могли бути пов'язані з Наскою, про яку вони згадували раніше.
-Але що саме таке Наска?-
-Чому Перу, ціла країна, живе в страху перед нею?-
-Невже це означає, що ці бездушні істоти ніколи не перестануть приходити, включаючи тих дивних птахів?!-
— Аріосто, напад птахів не буде останнім, вірно? — похмуро запитав Мо Фань.
Аріосто подивився на Мо Фаня і кивнув:
— Правильно, Наска не зупиниться, поки ви живі...
Усіх охопив жах!
Орда зі ста тисяч монстрів-птахів не була останньою атакою?
-Хіба це не означає, що наступного разу, коли вони прийдуть...-
Вони не наважувалися уявляти далі!