— Скільки ж тут Нежиті рівня Командира? — Мо Фань оглядав місцевість. На кожному кілометрі цієї сповненої ненависті землі знаходився щонайменше один із цих величезних командирів нежиті…
А скільки ж тут Магів Високого Рівня?
Мо Фань бачив шість чи сім Магів Високого Рівня, які билися проти величного Скелета Чиновника. Навіть із великої відстані він відчував нищівну ауру, яку випромінювали заклинання продвинутого рівня, коли влучали в цього гігантського Скелета-Чиновника, проте ті не могли завдати йому шкоди. Коли ж той завив і випустив з себе зливу з тисячі кістяних стріл, у загоні Магів Середнього Рівня, у який був спрямований залп, спалахнула кривава хмара. Важко було сказати, скільки Магів загинуло від тієї атаки…
— Не кожен Маг Високого Рівня здатен боротися наодинці. Та й цей величезний Скелет Чиновник достатньо сильний, щоб його можна було вважати Великим Командиром… — сказав Яо Нань серйозним тоном, зрозумівши, чому Мо Фань був такий вражений.
Мо Фань нічого не відповів. У такій масштабній битві кожен Маг був лише піщинкою. Навіть такий сильний, як Маг Високого Рівня, майже не впливав на загальний результат.
Та якби вони всі просто відмовилися брати участь у цій війні, стіни за їхніми спинами давно б упали, а місто перетворилося б на бенкет для нежиті!
Поки Мо Фань думав про це, із темних хмар удалині раптом засяяло золоте світло. Промені золотого сяйва прорвали присутність смерті та зійшли додолу, миттєво змінюючи атмосферу!
У наступну мить Мо Фань побачив, як із небес спустився величезний золотий меч!
Це був священний меч, створений із золотого світла. Такий великий, що здавалося, він з’єднує Небо і Землю. Саме він і був джерелом того сяйва…
Із глухим звуком, від якого здригнулася вся місцевість, священний меч впав з неба абсолютно вертикально, врізаючись у величезного Скелета Чиновника, розміром із невеличку гору.
Скелет Чиновник був прибитий до чорної землі. Його міцні кістки почали тріскатися під нестерпним натиском цього меча світла.
Гора з кісток завалилася, а меч залишився твердо встромленим у землю. Скелет Чиновник, який до того здавався непереможним, миттєво втратив життя й перетворився на купу білих кісток!
Мо Фань побачив усе на власні очі. Йому знадобився час, аби оговтатися від потрясіння після цієї сцени — меч убив чудовисько з одного удару!
— Що… що це за Магія така?! — вигукнув Мо Фань, шокований.
Ще мить тому він думав, що Маги надто слабкі для такого масштабу війни, якщо навіть Мага Високого Рівня не вистачає, щоби щось змінити. Але цей меч, який з’явився нізвідки, одразу змінив його думку!
Той гігантський Скелет Чиновник був істотою рівня Великого Командира — настільки сильною, що навіть шість-сім Магів Високого Рівня не могли його пошкодити... і все ж він загинув миттєво, від одного удару священного меча, що впав із небес. Слова не могли описати того шоку, який відчував Мо Фань!
— Верховна магія Світла… Свята Есенція: Меч Суду Демонів! — очі Яо Наня палали захопленням.
Верховна магія — це те, чого він завжди прагнув досягти. Але шлях культивації був надто довгим… Навіть Яо Нань не був певен, що досягне рівня верховного мага до кінця життя, щоби оволодіти руйнівною силою, здатною вершити суд над демонічними істотами!
— Свята Есенція: Меч Суду Демонів! — здивування в серці Мо Фаня поступово змінювалося на шалений захват.
Ось якою б%№ть і має бути справжня Магія — карати демонів одним-єдиним мечем, без жодного милосердя!
— Ходімо. Ду Сяо, найімовірніше, зараз знищує всіх істот рівня Командирів, які становлять загрозу для армії. Свята Есенція — найпотужніше цільове закляття (ПП: направлене на одну особу, а не на площу) серед верховної магії. Він — ідеальний кандидат, щоби прибрати всіх Чиновників навколо Примарного Імператора-Тирана. А його кінець настане відразу після знищення Білих Примарних Чиновників та Білих Примар. — Яо Нань рушив до міських мурів, забравши Мо Фаня із собою.
Поки вони віддалялися від поля бою, в уяві Мо Фаня все ще яскраво стояла сцена, де той гігантський Скелет Чиновник миттєво загинув від удару меча!
Згадуючи ті часи, коли він ще навчався в Тяньланській Школі Магії, Мо Фань пам’ятав, як багато учнів були геть розчаровані, коли при Пробудженні їм дістався Світловий Елемент. Якби вони побачили те, що щойно побачив він, то ніколи б не подумали, що Світло — це найгірший елемент…
— Яо Нане, в підручниках, які ми вивчали, писалося, що рівень верховного мага — найвищий з можливих. А чи існує щось вище за верховного мага? — поцікавився Мо Фань.
— Ти ж навіть до Високого Рівня ще не дійшов…
— І що, питати вже не можна? — не дав йому договорити Мо Фань.
— Існує. Якщо тобі коли-небудь випаде нагода побувати в Магічній Асоціації П’яти Континентів, ти, можливо, зможеш побачити мага, що стоїть вище за рівень верховного мага. Їхня сила вже не зветься Магією — це Заборонене Прокляття, — відповів Яо Нань. Побачивши, як у Мо Фаня загорілися очі, він лише усміхнувся і відразу змінив тему: — Скоро піде дощ. Швидше за все, це буде останній дощ цього сезону. Коли випаде сніг, мерці знову зануряться під землю — це дасть місту трохи перепочити.
Яо Наню варто було б стати синоптиком, якби він не був магом. Незабаром холодний дощ пролився на вкриту трупами землю.
Місто першим зустріло зливу — спочатку вона була лише дрібною мжичкою.
Ніч ще не скінчилася. Вартові на стінах ледве трималися. Вони віддавали перевагу дощовикам чи солом’яним плащам, аніж захищалися від дощу закляттями. Тут, на стінах, температура вже наближалася до нуля і ставала нестерпною — не кажучи вже про те, як це ускладнювало ситуацію для магів, що ще билися з Примарним Імператором-Тираном за двадцять кілометрів звідси.
Мо Фань і Яо Нань уже повернулися на стіни. Вони стояли у вежі, спостерігаючи за віддаленими, гучними боями. Все, що їм залишалося після виконання своєї частини, — це молитися.
— Чому ти такий похмурий? Якщо не станеться нічого несподіваного, бій скоро завершиться. З Ду Сяо там Примарний Імператор-Тиран не має жодного шансу вижити, — Яо Нань, здається, був абсолютно впевнений у своєму начальникові. Він сперся на перила, намагаючись трохи відпочити, й водночас розмовляв із Мо Фанем.
— Просто не люблю дощ, і все, — відповів Мо Фань.
— А от я люблю. Мо Фаню, думаю, тобі потрібен прорив. Прагнути підвищитися до Високого Рівня лише через медитацію — не найкраща ідея. До того ж, я підозрюю, що й до Середнього Рівня ти дістався не без зовнішньої допомоги… — серйозно сказав Яо Нань.
Ніхто не розумів потенціал Мо Фаня краще, ніж Яо Нань. Адже Мо Фань не лише зможе використовувати безліч Вищих Заклять — він ще й пробудить два нові Елементи!
Шість Елементів! У цілому світі не знайдеться жодного мага, що мав би більше!
— Бачу, тебе дуже хвилює мій прогрес, — сказав Мо Фань.
Яо Нань був тісно пов’язаний з Мисливською Агенцією Чистого Неба. Можливо, Лінлін або Старий Бао вже розповіли йому правду про його Подвійні Вроджені Елементи. Вони дарували йому не просто один додатковий Елемент, а по одному додатковому на кожному рівні!
— Елементи та закляття, які ти маєш на Базовому й Середньому Рівнях, досить обмежені. Вони просто дають тобі перевагу над іншими магами. Але щойно ти дістанешся Просунутого Рівня — твоя сила злетить до небес! Шість Елементів в одному тілі, плюс ефекти насіння Духовного чи навіть Душевного Рівня — це вже не просто сила двох просунутих Магів! — урочисто промовив Яо Нань.
— На словах усе це звучить чудово… а ти взагалі розумієш, скільки це буде коштувати? — зітхнув Мо Фань.
— Еге ж, це теж правда, ха-ха-ха! Але я все одно раджу тобі зосередитися на тому, щоб підняти свій Вогняний Елемент до Високого Рівня. Тоді ти зможеш пробудити п’ятий і шостий Елементи. І це дасть тобі на один елемент більше, ніж навіть у Забороненого Мага! Ц-ц-ц… Якби я був Чорною Церквою, то задушив би тебе за будь-яку ціну! Інакше ти сам зможеш знищити їхню організацію вщент!