Шуй Інь почала пітніти. Їжу, яку кидали на землю, вже розхватали, а ті, хто її захопив, жадібно запихували крихти в рот — видно, що вони також зголодніли. Шуй Інь помітила, як одна худша дитина закинула голову і з паличкою проковтнула в горлі шматок. Потім вона хиталася до миски й жадібно хлібила води, нарешті відпочинялася.
Решта не звертали на нього уваги, кожен був зайнятий собою: хтось їв, хтось пив, дехто просто голодував. Це місце більше нагадувало свинярник або курятник. На відміну від інших дітей, які скупчилися в глибині підвалу, Шуй Інь пробралася до виходу, сіла біля дверей і приводила на щілини, намагаючись побачити, що відбувається зовні.
Ззовні була лише вузька земля, нічого більше не було видно. Охоронці не могли, але двері відчинити вона не могла, тому їй залишалось тільки чекати зручного випадку.
Здається, що ці работорговці працювали наскоком: вони за раз сховали більше дітей і швидко збували їх зі своїх рук. Так що через кілька днів усіх дітей з погреби розкинули, і вона залишилася одна.
Нарешті витягли і її. Снаружи виявилася звичайний сільський двір. Там стояли троє дорослих чоловіків в рванних рубах, а то й зовсім голі по пояс, і дорідна жінка. Здається, що чоловік з дружиною та їхні брати. Четверо людей сперечалися про щось - мабуть, вони не могли вирішити, куди її девати.
Шуй Інь спостерігала, як вони сидять і розмовляють. Через глухоти вона не чула ні слова і могла покладатися тільки на читання по губах. Але вона не вчилася мови губ, тому їй було важко розбирати слова і вловити лише окремі уривки.
« Жвава і не здолала...», « непогане продається».
Жінка підійшла, дернула Шуй Інь за шиворот, повернула її обличчя туди-сюди, байдужо відпустив і щось сказала. Чоловіки один за одним закидали.
Шуй Інь зрозуміла, що вони обговорювали, як важко збути її з рук через глухоти і німості. Але її зовнішність і правда була гарною. Ці работорговці не знали, яку ціну заломити за цю іграшку, котру і викинути жалюгідне, та за роботу не поставиш. Тож вони з травня вирішували, що з нею робити.
Вони відразу продають її не стали, а залишили поки що. Мабуть, вирішили дати їй трохи поклястися, а через пару днів відправити з старшим мужиком куди подалі. Їй зв’язали ноги мотузкою і поклали спати на купу хворосту, підстеливши соломи. Коли все наїлося, вони кидали їй об'їдки.
Вона всього лише глухоніма дівчина, та ще з пов'язаними ногами. Вона нікуди не могла дітися, так що охороняли її через рукава. Шуй Інь мовчки копала сили і спостерігала за кожною людиною, вдивляючись у рух їхніх губ і намагаючись зловити хоч слово.
У цю ніч Шуй Інь відкрила очі і безшумно піднялася. Вірування на ногах невідоме, коли його розплутано.
Господар з господинею сьогодні поїхали на возі і досі не повернулись, очевидно, вирішили заночувати там. Інший чоловік ще під вечір, здається, пішов ночувати до сусідньої селищі до своєї коханки - Шуй Інь бачила, як він перед відходом з третім чоловіком травив сальні анекдоти про баб.
Тепер на варті залишався лише один чоловік. Він був розслаблений — він ще ввечері хлібив вино і тепер без задні ніг на бамбуковій лежаці біля дверей.
Шуй Інь, нечутно ступаючи босоніж, прошмигнула в кухню і взяла ніж.
За більш ніж десять років, проведених у попередньому світі, вона ретельно вивчила анатомію. Шуй Інь знала найбільш вразливі місця людського тіла і знала, як вбити людину. Всі скуплені сили вона поклала в цю мить.
Передсмертні судоми і хрипи вона бачила, але не чула. Вона обтерла руки від крові, кинула ніж і обшукала тіло. Вона повинна якомога швидше повернутися в дім родини Чжао, а до нього, здається, не дуже близько.
У цьому світі не було законів, як у минулому. Також не було громадських служб, які б взяли на себе догляд за дитиною. Якщо вона не подумає, як повернутися до родини Чжао, її майже напевно знову заціпеніють рабовласники.
Вона обшахрувала одяг чоловіка в пошуках грошей. Глухота зіграла поганий жарт. Вона не почула наближних кроків, а коли зрозуміла, що щось не так, було вже пізно - у дверях стояв той самий мужик, який йшов до коханки.
Він побачив тіло брата. Його обличчя перекосилося, і він, точно одержимий, кинувся на неї, на ходу вириваючи прокляття. Шуй Інь, швидко зреагувавши, схопився і кинулась геть.
Але вона не встигла.
Це хліпке тельце не могло бути з дорослим чоловіком. Роз'ясний викрадач грабував її за волосся, підібрав ніж, який вона вквапилася і вдарив.
Шуй Інь знову відчула смак смерті.
Біль був несильний, а скоріше такий сильний поштовх і падіння з величезної висоти. Її пронизала епідемія борошна, і в той же момент, коли вона усвідомила, що помирає, у її свідомості задзвонив крижаний голос системи відраховуючий секунди. Відлік пішов з десяти.
[10]
[9]
...
[1]
Коли відлік закінчився, Шуй Інь знайшла себе з ножем у руці, коли чоловік на бамбуковій ліжку все ще бився в передсмертних конфульсіях. Не задумуючись ні секунди, навіть не давши мозку включитися, вона стиснула ніж і рвала через задню двері назовні.
Глухота була головною вадою в її житті. Вона не знала, що зараз відбувається навколо, чи не наткнеться, вискочивши на того іншого чоловіка, який повернувся раніше часу.
Дім був убогий, сховатися в ньому точно було ніде. Бігти вперед теж не можна. Вона мітилася на кухню і пірнула в топку. На кухні стояли дві великі печі, і господарі жили тут не постійно, тому використовували лише одну. Шуй Інь забилася в одну з печею, холодну і засохлий пилом і завмерла всередині.
Вона не спускала очей з входу, а прокручувала в голові те, що трапилося. Вона щойно померла, але несподівано повернулася за кілька хвилин до смерті — можливо, хвилини за три.
Це відрізнялося від того, що було в першому світі. Тоді щоразу, коли загинуло щонайменше два ключових персонажі, система відмотувала її до певної точки сюжету - це було щось на зразок "перезавантаження". Тепер, оскільки жоден з головних героїв не помер, це було схоже на « продовження з контрольної точки. Якщо вона загине знову, дуже ймовірно, що буде нескінченно повертатися в ці останні хвилини, але не перейде у наступний світ.
Це прояснило деякі запитання, які її колись турбували.
Отже, щоб завершити сюжет світу, потрібно, аби загинули два ключових персонажі... або система відмотає світ назад принаймні три рази, як у першому світі.
Відсортувавши в голові отриману інформацію, Шуй Інь побачила, як у кухню проникло світло — той чоловік повернувся і тепер шукав її.
https://literna.net/uk/books/115-aktrisa-potraplyaye-v-melodramu-strazhdannya-zaversheno