Великий Світ Лазурного лісу, окрім центральних ділянок, був похмурим видовищем. На околиці світу висіли гірські хребти. Небо над ними було брудно-серим, а тьмяне сонце нагадувало вмираючого старого, позбавленого тепла і світла. Гірські ланцюжки тягнулися аж до горизонту, позбавлених будь-якої рослинності, спещених шрамами руйнування.
З одних боків річки стікали розжарений лава, викидаючи в небо стовпи чорного диму. Інші завалилися обломками висохлих дерев та кістками, видовбані трупним запахом і нагадують кладовище. Ще інші були у владі моторошних чорних штормів, які здатні розірвати на шматки навіть могутнього монстра.
Поміж горами були затоплені величезні чорні болота. Скрізь стояло сморід, і клубився отруйний міазм. Цей туман був настільки токсичний, що звичайна людина не просто миттєво загинула б — її тіло перетворилось би на голі кістки за лічені секунди.
- В якій дірі ми опинилися! Хіба тут можна щось знайти?
По чорному болоті пробиралися двоє дюжиних чоловіків. Вони не були молодими талантами з великих орденів, а належали до банд із військових практик. У Імператорських небесах Ван’яо банди дуже відрізнялися від сект, а також були традиціями, суворими правилами та спільними технологіями. Практикуючи, що гориста людина може вийти з такої групи в будь - який момент. Часто такі банди були простими розбійними шайками, які продумували пограбування і вбивства.
Великий Світ Лазурного лісу був величезний, і в нього велося багато входів. Випадкові люди з банд проникли через колоди на околицях. Звичайно, вони просто блукали по задвірках і не вирішували лізти вглиб.
- Послухай, брате, тут повно добра! — Один з них відповів. — Колись тут процвітала прихована Секта Божественного Дерева. Чи ви знаєте, скільки артефактів залишилось у такому стародавньому ордені? І цей великий світ також мав багато рідкісних скарбів. Тепер світ розвалюється, звичайні рослини та тварини захитаються. А тепер справжні цінності — небесні матеріали і земні скарби — повинні здаватися на поверхні землі.
Не встигли вони закінчити розмову, як до них дійшли преривні крики про допомогу:
- Допоможіть! Допоможіть хто-небудь!
Голос був ніжним і мелодійним, судячи з усього, кричала молода дівчина. Чоловіки переглянулись і, зірвавшись з місця, кинулися на звук. Побачене змусило їх очі заблести від очікування.
Молода дівчина років шістнадцяти, на вигляд дуже тендітна і ніжна, застрягла в болоті. З чорної жижі тягнулися товсті лиани, які намертво оплутали її. Це було дерево-демон!
- Ха-ха, брате, що я говорив! — З захопленням вигукнув один з наших близьких. — У цьому світі виживають тільки найнебезпечніші. Подивися на це дерево-демон, воно явно голодує через брак енергії і вирішило закусити дівчиною. Якщо я не помиляюся, це Чорна Крива Ліана. Вона відмінно підходить і для ліків, і заради отрути. Сьогодні Дуету Небесної Погибелі везуть!
— Чорна Кривава Лиана? І впрямий удача! Та й дівчина, схоже, при грошах - додав другий, жадібно озираючись на неї.
Очі бандитів з Дуета Небесної Погибелі, які звикли до грабежу і осквернення могил були гострими. Вони відразу зрозуміли, що одяг і заколиски дівчини є цінними магічними інструментами.
— Верно. Напевно вона з якоїсь великої секти. Старші подарували її скарбами, але це не так просто, якщо рівень їх культивації - звичайна якість? Вона навіть не може впоратися з лінивою. Яка трата... Красуня, не бійся, зараз я розберуся з цією корячою і як слід дбати про тебе! — На обличчі бандита з’явилась огидна ухмілля.
Дівчина виглядала чистою, з твердим фундаментом — очевидно талановита учениця шляхетного ордену. У звичайному світі такі горді дівчата дивляться на них звисока, але в Великому Лазурному лісі вона потрапила до їхніх рук. Думка про те, що вони можуть робити з нею все що захочуть, будила кров.
— Вы... Що ви збираєтеся робити? - Дівчина у паніці забилася, але ліани лише більше збили її тіло. Здавалося, що вона була набагато більшою від монстра, який її з'їв.
- Що ми будемо робити? Хе-хе, в такий момент ставити такі дурні питання? Дівчинко, вини свою вередливість. Бачити, втекла від наставника і втихаря пробралася сюди? Я не могла втиснутися у ліани, так само й здуріла. Сама смерть торопила, не інакше. Але не хвилюйся, коли потрапила до нас, то перед смертю хоча б встигнеш отримати задоволення.
— Брате, вона здається ще невинна. Минулого разу ти перший був, може, цього разу поступишся мені?
З огляду на такі жарти, Дует Небесної Погибелі наближався до дівчини. Однак вони обережно поводились, перш ніж з’ясувати Чорну Криваву Ліану. Для їхньої сили це було нескладно.
— Ха! Тьху!
Вони одночасно витягли два широкі мечі і в стрибку атакували ліани з двох сторін. Дівчина була шокована, але в цей момент у десяти кроках перед нею чорна болотяна жижа буквально вибухнула!
— Ш-ш-ши!
Роздалося задушливе шипіння. З грязюки вирвалася гігантська змія завтовшки три обхвату і миттєво вчепилася у бандитів!
— А-а!
- Що це за створіння?
Дует Небесної Погибелі був шокований. Перед нападом вони проміщали місцевість своїм божественним почуттям, але не знайшли жодного доказу небезпеки. Звідки взявся цей сповідійський пітон?
— Сдохни!
Бандіти намагалися змінити траєкторію удару і напасти на змія своїми мечами. Але варто було величезної тварюки розкрити пащу, як в її горлі виник чорний вихор. Обокруглене місце почало викриватися і провалюватися всередину. Чоловіки відчули, що повністю втратили контроль над своїми тілами, а мечі вислизнули з рук.
Закони поглинання? Цей монстр володіє законами поглинання?
Їх охопив невимовний жах, але наступного разу вони опинилися в пащі змії. Ядовиті зуби, довгі, як списи, встромилися в їхнє тіло. Повітря охарактеризувало істошені крики. Змія не спішила вбивати їх, ніби навмисно мучитися перед смертю.
Лише в цю мить бандити побачили, що дівчина з ліани якимось чином звільнилася. Вона граціозно стояла на поверхні болота, торкаючись води кінчиками пальців ніг. На її світло-зеленому плаття не було ні пляма бруду. У цей момент вона нагадувала лотос, який піднімався з мутних вод чистий і недосяжний, змушуючи будь-кого відчувати власну нікчемність.
А на її люб'язному обличчі гралася холодна висмішка.
- Що... Как?
Чоловіків викачали. Вони зрозуміли, що перед ними зовсім не наївна дівчина і єдиними дурнями тут були вони самі. Від самого початку це була майстерно розпущена пастка.
— Ты... відьма... - Прохріпів один з них, намагаючись виплюнути прокляття, але його сили швидко таяли. Зрештою змія повністю заковтнула його.
Чу Хе зморилась, дивлячись на свою коханку.
З велетенської змії вислизали залишки бруду, і з них було видно красивий смарагдовий колір. Незважаючи на те що Сяо Цін щойно вибралася з болота, її луска залишалася ідеально чистою.
У цей момент дівчина пішла брижами, і зі своєї тріщини вийшла срібнолоса красуня.
ти знову взялася за старе. Ушла з Божествної Обітелі Лазурного лісу так далеко... Якщо зустрінеш справжнього майстра, чи зможеш ти повернутися? — Укоресно вимовила спадкоємець секти. Очевидно, вона серйозно розсердилася на вихідку молодшої сестри.
Срібна дівчина щойно закінчила свої молитви в саду. Подібно як і тисячі років тому, Боже божественне дерево не відказало їй. Не добившись результату, вона пішла на пошуки молодшої сестри, бо в їх секті, крім неї самої і старої слуги, залишилася тільки Чу Хе.
— Старша сестра, ці чужі прийшли грабувати наш будинок. Невже я не можу їх навчити? — Чу Хе надула губки, висловлюючи незадоволення.
Срібна дівчина похитала головою:
« Немає нічого поганого в їхніх діях, — каже вона. — Їхні дії не мають жодного значення для правил цього світу ». Пошуки скарбів у руїнах — це природний шлях воїна. Винити це означає лише те, що наша секта Божественного Дерева почала занепадати.
— Я знаю, Чу ХЕ невинно захопила реп’яхами. - Тому я і не вбиваю всіх підряд. Інакше навіщо мені весь цей вистава? Сяо Цин могла б просто проковтнути їх. Я граю цю роль, щоб побачити їхні справжні наміри. Ті, хто замишляє погане, заслуговують смерті! А тих, хто не має поганих думок, я відпускаю. Врешті-решт, я розумію, що наш світ гине. Навіть якщо чужаки не прийдуть, все це все одно зникне.
- Ох, і що мені з тобою робити... - Старша сестра зітхнула, але раптово її брови здригнулися. — Хм? Хтось ще наближається!
Не встигла вона договорити, як її фігура розтанула в повітрі. У той же час, коли від них летів юнак з довгим мечем у руках, він зі швидкістю по небу їхав на великій швидкості. Перед ним, охоплений смертельним жахом, злетів інший чоловік. Обличчя втікача було блідим, як у покійника, а лоб вкритий краплями холодного поту.
Він і уявити не міг, наскільки страшний цей молодий мечник! Хоча його культивація була лише на рівні « послуху до конденсації Дао», він був справжньою силою за межами розуміння. Лише один змах меча — і його напарник загинув. Він не просто загинув, але й у мить постарівся і висихнувся в обтяженому скелеті.
Пам’ять про цю техніку лякала в тремтіння. Втеча, не задумуючись, кинувся навтекк, покладаючись на свою надзвичайну майстерність переміщення, в якому він завжди був упевнений. Але тепер він з жахом усвідомлював, що не може відірватися від переслідування. Хлопчина наздогнав його!
Людина воліла б покінчити з собою, щоб не зазнати такого жахливого удару меча, який перетворює тіло на порох!
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv