Той, хто стояв осторонь старий маг Палін трохи прийшов в себе. Хоча він і не знав Сола, але розумів, що йому не противник, і вже почав задумуватись як би вижити. - Таких русалок вивів Трибунал, їм уже сто років. Основна особливість цих тварин полягає в тому, що вони не мутують остаточно навіть після того, як поковтують багато непристойних речовин. І навіть якщо мутують, то вони можуть завдати шкоди невеликій людині через те, що всередині себе є брудна речовина.
Палін обережно говорив, і коли він побачив Солове уважно, трохи заспокоївся, то продовжив: « На південному узбережжі материка Нефрат ростуть дерева Червоного моря. Русалки живуть у морі під ними і разом з деревами фільтрують сквер чорного припливу, який підіймається Око Бездні.
— Ось що, - кивнув Сол. Справді незвичні.
Коли вони спокійно розмовляли, Сол раптово підняв руку і схопив Паліна за горло.
Палін інстинктивно намагався чинити опір, але, не встигла його магія сформуватися, як пальці Сола раптом перетворилися в сірковознева щупальця.
Щупальці, маючи неймовірну еластичність, швидко розширилися й накрили обличчя Паліна.
Той ворухнувся і мимовільно обм'як.
Сол просто-напросто висмоктав душу старого мага. — Братик Сол, навіщо ти його убив?
Панні теж злякалася. Вони ж щойно нормально розмовляли, а Сол раптом напав. Це було не в його характері! - Я обшукав всю кімнату і зрозумів, що найкращий ліки для порятунку Міни - це такий же сильний ментально, маг.
Соул потягнув обм’якше тіло до лабораторного столу.
Одяг трупа шуршала по підлозі.
Міна не могла повернути голову і не знала, що відбувається, але побачила, як Сол підняв зморшку голову старого. - Поміню тобі череп. Хоч і старіють, але мабуть міцніші за тебе.
Ніч по тому.
Пол, Ніро і Натан все ще стояли біля дверей кімнати мовчки чекаючи.
Скри-и-іп...
Двері раптом відчинилися.
Троє негайно припинили свої справи і, як по команді, витягнули шиї в середину кімнати. — Заходьте, — почувся голос Сола.
Пол, як вихор, першим вдерся всередину.
Двоє інших переглянулися і теж увійшли.
Натан ішов позаду усіх трьох.
Він вірив, що наставник зможе врятувати маленьку Міну, але не знав як саме.
Міна була звичайною людиною, і після того, як її перетворили на таке за допомогою магічних зілляв та експериментів... Хоч Натан не бачив цього на власні очі, то Пол міг уявити собі жалюгідне становище.
Навіть якщо Сол врятує її, чи зможе вона повернутися до нормального життя?
Пол так ніжно захищав свою дочку, що зрештою їй все ще довелося зіткнутися з насиллям і жахом світу магів.
Роздумуючи про це, Натан повільно увійшов до кімнати, ззовні милу, а всередині — зловісну.
І побачив, як ворваний перший Пол застиг біля дверей, а який ішов за ним Ніро розинув рот, ніби бачив щось жахливе. « Так і є... Маленька Міна більше не повернеться".
Нейтан глибоко зітхнув, морально готуючись до гіршого, і, зробивши останній крок, подивився вглиб кімнати.
Спочатку він побачив спину маленької дівчинки.
Це, мабуть, була Міна.
Вона була в тому ж червоному плаття, що і на день викрадення, ось тільки колір його, здавалося, став трохи темнішим.
Тоді Натан побачив, що рани на головах Міни вже не існують. Але замість вушка вона мала пару білих крил.
Крила були маленькими, як у голуба, але на вигляд - набагато м'якше, наче з бавовни. — Мі... Мина? - Нарешті прийшов у себе Пол і тихо покликав дочку.
Він обережно змінив вираз обличчя, щоб, коли Міна обернеться, який би вона не була, він не виказав б ні краплі жаху.
Дівчинка, що стояла до цього, здригнулася і швидко обернулася.
Її волосся аж до плечей звернулося, оголошуючи радісну дугу.
Білі крила замість вух захололи, як вилякаючий хвостик цуценя. - Папа!
Міна, широко розкриваючи очі і сяючи від радості, кинулась до Полу.
Коли Пол побачив, що крім вух, обличчя Міни не змінилося, він посміхнувся і міцно обійняв доньку, почав цілувати її волосся.
Натан обійшов їх і зайшов до кімнати, де побачив Сола, що стояв біля великого акваріуму. Дякую за вашу працю.
— Нічого, — сказав Сол про великий акваріум. — Віднеси це до мене. І не чіпай те, що всередині.
Натан не сподівався, що невдовзі йому відразу покриють чорну роботу.
Чим кориснішим для Сола буде, тим довше вони можуть прокоментувати свої стосунки як наставника і учня. — Добре, вчитель! — Нейтан, навіть не запитавши про стан Міни, негайно застосував закляття левітації і підняв акваріум розміром майже з односпальне ліжко.
— А ти, — сказав Сол, - приберися сюди. Завтра докладеш в Практичному інституті, що експеримент мага Паліна провалився і він мутував від нечистості.
Ніро закинув.
Він був дуже радий допомогти. Адже це була лабораторія мага другого рівня, і будь-яка дрібниця тут коштувала недешевим грошей.