Поки Шін Чжиї смажила фрикадельки, по подвір’ю розносився аромат м'яса, соусу та різних приправ. Він був таким пахучим, що Сяо Шітоу і У Сун відчували, ніби пиріг в їхніх руках втратив свій смак.
Старик і хлопчик мовчки відклали його, відтрухнули крихти і разом пройшли на кухню.
— Сестра, як смачно пахне! Ти смієшся з фрикадельки про яких говорила?
Сяо Шитоу, ввійшовши на кухню, підбіг до плити і навшпиньках заглянув у сковороду.
Шень Чжі, сфокусована на жарку спеку і коротко відповіла:
— Да.
У Сан теж підійшов і зробив глибокий вдих. Якщо вже зараз він не міг побалювати свої смакові рецептори, то хоча б зміг задовольнити свій інтерес.
Фрикадельки в сковороді були яскраво-жовтими, їх аромат, який виходив від шипляючого жару, дразнив смакові рецептори всіх присутніх і змусив їхні шлунки урчати.
« Який чудовий запах!»
Сяо Шитоу і У Сун зітхали про себе.
— Шен Чжиї, чи можна з'їсти цю фрикадельку відразу після того, як вона зажариться? — Не стримався від запитання У Сан, закриваючи слину.
Шен Чжія похитала головою, розбиваючи надії У Суна.
- Ні, ми повинні пропарити їх цілу годину перш ніж зможемо їх з'їсти.
Відчування негайно пробігло по очах старого і хлопчика.
- Ууу, так довго доведеться чекати, перш ніж ми зможемо їх з'їсти! Вони так смачно пахнуть, що я помру від голоду!
Сяо Шитоу з нетерпінням дивився на фрикадельки, у нього текли слиночки.
У Сан відчував себе не набагато краще, він міг лише дивитися на смачну їжу і не в змозі її їсти. Яка ж тортура!
Поки фрикадельки смажили, а потім тушилися, Шен Чжії почала готувати інші страви.
Два риби з минулого разу принесли фурор у старого і хлопчика. Саме, одна з двох селерів, які привезли вчора старим рибалкам, все ще була в відрі із водою, тому сьогодні вона вирішила її виловити і приготувати.
Шень Чжиї очистила рибу від лусочки, випилила нутрощі і поламала її - все одним махом. У Сан спостерігав за ним і знаходився рух Шен Чжиї плавними та гарними.
Сяо Шітоу був молодий, ще багато навчався і мав мало досвіду, але він вважав, що техніка приготування риби його сестри особливо красива, на відміну від грубих, погано витічених технік, які він бачив у деяких кухарів.
Два рибні страви були приготовані для смажених, политих соусів і спецій.
Аромат м'яса ще не вивітрився, і в повітрі зависав запах риби. Старик і хлопчик відчували гострий укол голоду, згоряючи від бажання наповнити свої тарілки їжею та негайно все їсти.
— Візьміть рибу! Вимивши руки, ви можете взяти по шматочку паличками для того, щоб вгамувати голод. Не їжте занадто багато, чуєте?
Шен Чжі помітила нетерпляче вираз їх облич, але фрикадельки ще потрібно довго готувати на пару, щоб вони були смачніші. Тепер, коли риба була готова, вона дала їм по шматочку їжі, щоб вгамувати їхній голод.
- Сестра, ти найкраща!
Сяо Шітоу схопив смажену рибу і вибіг з кухні.
— Швидше мити руки! Ця ароматна, кришталево гаряча риба! Я з'їм тебе, як тільки помю руки!
У Сан, несучи рибу в соусі, швидко пішов за Сіо Шітоу. Він поставив рибу на стіл і пішов мити руки разом з Сіо Шітоу.
Шен Чжиї готувала цю страву минулого разу, коли була у нього вдома. Після вечері вона навчила його готувати соус. Він кілька разів пробував сам, і смак був непоганий, але з соусом Шен Чжії все одно не порівняти.
- Сьогодні мені нарешті довелося спробувати рибу в соусі від Шен Чжі. Я такий щасливий!
Вони швидко мили руки і пішли на кухню за паличками. Один з них їв смажену рибу, інший — соус.
Після того як вони відкусили шматочки риби, обоє з задоволенням зітхали. Це було дуже смачно!
Оскільки в них вже були фрикадельки і два страви з риби, вони мали приготувати овочеву страву, тарілку супу та гарнір. Цього повинно було вистачити на обід.
Після того як фрикадельки були приготовані на пару, в мисці залишився бульйон. Шен Чжиї прибрала трохи в чистий посуд для приготування гарніра. Потім усунула корінь з папороті, залишивши лише гілки і листочки. Вимила їх і тушила в цьому бульйоні, який залишився після фрикаделек. Папоротік має приємний смак і солодкувати м’ясо завдяки бульйону. Після такої кількості м’яса трохи такого легкого гарніра, це дійсно відсвіжує.
Коли пані Сюнь прийшла сьогодні вранці, щоб доставити їжу, вона дала Шен Чжиї шматочок тофу. Вона сказала, що це з тофу-магазину міста Бяньцзин. Тофу був дуже ніжний і ідеальний для супу. Оскільки риб’яча риба залишилася, Шень Чжия приготувала суп з риби голови і тофу.
Вона зняла чорну плівку з голови риби і зробила два надріза ножем на шиї. Нарізала тофу невеликими квадратними шматочками і відклала в сторону.
Потім нагрілася олія і швидко обсмажила голову риби. Зелена цибуля і ломика, а потім злегка обжарила все разом. Залила все кип'ятком і довела до кипіння на сильному вогні. Вона додала тофу, посолила і оперувала. Тушила 15 хвилин перед подачою.
Поки риба тушилась, Шен Чжиї вирішила приготувати салат. Вона мила і очистила зелену цибулю, тонко нарізала його та змішувала з маслом. Лука був хрустким, солодким і надзвичайно відсвіжливим.
Після того як гарніри були готові, суп з риб'ячих голів із тофу теж приготувався. Рибний бульйон був насичений і молочно-білим, а тофу - ніжним та гладким. Одного погляду достатньо, щоб зрозуміти, наскільки це смачно.
Потім Шень Чжиї дістала фрикадельки з пароварки, поклала їх на невелику тарілку. Повала з холодним салатом із зелених цибулі.
Побачивши, як Шень Чжій приносить посуд, у Сан зрозумів, що обід готовий і пішов на кухню допомогти все принести на стіл.
Сяо Шитоу хотів допомогти нести фрикадельки, але Шен Чжії зупинила його, побоюючись, що через його незграбності всі впаде на землю. Замість цього вона пішла на кухню і сама принесла фрикадельки.
Спочатку всі налили по мисці рибного супу.
— Смачно! Дуже смачно! — У Сун відпив ковток і сильно розхвалив суп.
— Смачно, сестричка! Суп просто чудовий!
Сяо Шітоу зробив великий ковток, важко дихаючи попри спеку. Проковтнувши суп, він відразу почав розхвалити його.
Шан Чжиї посміхнулась і сказала:
- Спробуйте фрикадельки "Лювина голова", як вам?