Правду кажучи, якби Мо Фань мав вибір, він би краще полетів назад до Шанхаю літаком першого класу!
Далеке просторове перенесення виявилося для Мо Фаня справжнім тортурами. Попри те, що це зайняло зовсім небагато часу, Мо Фаню здавалося, ніби його голова от-от вибухне, а тіло розірве на шматки просторова турбулентність!
Це пояснювало, чому портали не використовувалися для загального сполучення між великими містами. Звичайну людину ця турбулентність просто б розчавила.
Прибувши до Шанхаю, Мо Фань одразу подався додому. Він безсило впав на диван.
Повністю заряджена Сфера Есенції знівелювала наслідки використання Елемента Демонізації. Уся ця подорож на священну гору здавалася Мо Фаню довгим сном. Прокинувшись від цього сну, він почувався абсолютно виснаженим.
Він досі жив у квартирі, якою користувався під час навчання в Університеті Перлини. В якості невеликої винагороди за участь у Світовому студентському турнірі університет подарував ці апартаменти йому. Мо Фань нічого не сказав Му Нуцзяо та Ай Туту, адже ці двоє дівчат могли б через гордість одразу ж з'їхати.
Є Сінсі не було поруч, а Му Нінсюе була зайнята підготовкою до створення власного клану. Тож хіба це злочин — дозволити двом красуням пожити в його домі? Звісно, він не збирався зраджувати, але йому подобалося милуватися стрункими ніжками Му Нуцзяо, що проходила повз, та милими рисами Ай Туту!
Нарешті Мо Фань оговтався від запаморочення після порталу.
Він чув про морську хворобу, захитування в машині та літаку, але ніколи не чув про "портальну хворобу"!
Того ж вечора Мо Фань попрямував до детективної агенції "Синє Небо". Хоча він і залагодив усі свої справи, одна річ усе ще не давала йому спокою: воскресіння Маленької Полум'яної Белль!
Вона досі залишалася Плодом Вогняного Лиха. Є Сінся згадувала, що Маленька Полум'яна Белль — це живий дух природи. Її можна повернути до життя лише в Священній Землі Елементів, благословенній природним полум'ям небес і землі.
Щоразу, коли Мо Фань згадував, як Маленька Полум'яна Белль пожертвувала собою, щоб закликати Вогняне Лихо, його серце стискалося від болю. Він мусив повернути її до життя якнайшвидше, навіть якщо для цього доведеться пройти крізь гори клинків і море вогню!
Лю Жу давно відчула присутність Мо Фаня. Її обличчя залишилося таким самим, проте тепер від неї віяло елегантністю орхідеї; вона набула свого унікального шарму.
— Мо Фаню, — м'яко промовила Лю Жу. На її губах заграла радісна усмішка, хоча погляд був трохи сором'язливим.
— Лю Жу, чудово виглядаєш! — привітався він.
Мо Фань одразу попрямував до барної стійки. Лю Жу поспішила за ним.
Вона й гадки не мала, що сталося в Храмі Парфенону. Як і не знала про неймовірні вчинки Мо Фаня.
— О, до речі, я знайшов тобі молодшого брата, його звуть Бола. Він завітає до нас, щойно залагодить усі формальності. Ти маєш влаштувати йому екскурсію магічним містом. Якщо хтось тобі не сподобається, можеш попросити його розібратися з ними, — повідомив Мо Фань, коли йому на думку спала ця ідея.
— Молодшого брата? — Лю Жу здивовано кліпнула очима.
— Ага, — Мо Фаню здавалося, що Лю Жу не може бути молодшою, адже вона приєдналася до нього першою. Тож йому довелося зробити Болу "молодшим"; навряд чи стародавньому вампіру було до цього діло.
— До мене приходила Му Нінсюе, — сказала Лю Жу.
— О, і як усе пройшло? — поцікавився Мо Фань.
— Вона така вродлива. Якби я була чоловіком, я б теж у неї закохалася...
(Кхе-кхе) — ...Я не про це питав. Що думають впливові люди, з якими ти її познайомила?
— Непогано, більшість готові співпрацювати з нею завдяки репутації, яку вона здобула на турнірі. Дехто сказав, що не хоче, аби ними командувала молода дівчина... але після хорошого прочухана всі погодилися, — доповіла Лю Жу.
Мо Фаню стало смішно. З якого це дива Лю Жу стала такою суворою?
З іншого боку, трохи жорсткості було необхідно, адже вони планували створити цілий клан.
— Незабаром я вирушу в подорож. Коли приїде Бола, нехай наглядає за містом. Клан Му не дасть спокою Му Нінсюе, і клан Лу теж шукатиме проблем. Якщо вони не знайдуть мене, то переключаться на неї. Ми неминуче наживемо собі ворогів. Нам справді потрібен верховний маг, щоб наглядати за кланом.
— О? Він верховний маг? Він настільки сильний?! — вигукнула Лю Жу.
Більшість кланів, які мали верховного мага, мали певний статус у великих містах. Якщо їм вдалося залучити мага такого рівня, Му Нінсюе буде набагато легше заснувати клан, адже це точно переконає тих, хто спочатку вагався!
Верховний маг був символом абсолютної сили. Не мало значення, чим вони займалися — наявність верховного мага вже свідчила про їхню могутність!
— Він... він набагато сильніший за верховного мага, — усміхнувся Мо Фань.
На жаль, через свою природу Бола мав залишатися в тіні. Він здебільшого таємно охоронятиме Му Нінсюе та Лю Жу, не дозволяючи іншим кланам влаштовувати їм пастки.
Мо Фань не надто переймався за їхню безпеку з Болою на чолі. Він вірив, що Му Нінсюе зможе швидко піднятися і дати відсіч величезному клану Му!
— Лінлін, сумувала за мною? — запитав Мо Фань, коли побачив, як дівчинка виходить із-за барної стійки. На її губах він помітив залишки молока. Певно, вона щойно прокинулася і випила склянку молока.
Лінлін була неабияк здивована тим, що Мо Фань повернувся так швидко. Хоча вона й дізналася від старого Бао, що він живий, усе одно здивувалася, побачивши його цілим і неушкодженим.
Мо Фань миттю підхопив Лінлін на руки і дзвінко чмокнув її в ніжні щічки, схожі на рожеві яблучка.
— Я ще хочу вийти заміж! — Лінлін з невдоволеним обличчям відштовхнула його.
Лінлін була трохи сердита на те, що Мо Фань подався до Храму Парфенону, не сказавши їй ані слова. Він прихопив із собою Чорного Тотемного Змія, але не взяв її!
Він виступив проти Парфенону — вона б точно стала в пригоді! Його підхід був просто диким і нерозсудливим!
— Покажи мені, — сказала Лінлін.
— Що?
— Маленьку Полум'яну Белль!
Мо Фань одразу ж дістав плід, на який перетворилася Маленька Полум'яна Белль. Лінлін обережно погладила його. Плід здригнувся, ніби відчув присутність Лінлін. Схоже, вона теж за нею сумувала!
— Вона ж усе ще пам'ятає нас, так? — тихо запитала Лінлін.
— Так, пам'ятає.
— Насправді це може стати для неї шансом. Якщо ми знайдемо для її переродження Священну Землю Елементів, її сила може зрости ще більше! — сказала Лінлін.
— Серйозно? Але ж хіба не важко знайти таке місце? — запитав Мо Фань.
Священна Земля Елементів — це місце, де можна було знайти Насіння Душі, яке зустрічалося вкрай рідко. Зрештою, Мо Фаню теж час було підшукати нове Насіння Душі Вогню. Це значно посилило б його елемент вогню в поєднанні з Полум'ям Лиха Маленької Полум'яної Белль. Тоді він міг би зрівнятися з його елементом блискавки, посиленим Благословенням Божественної Печатки!
— Взагалі-то, є одне місце, яке могло б чудово підійти, але нам потрібно зібрати більше людей. Це не найбезпечніша подорож! — Лінлін, як завжди, вже зробила всю домашню роботу за Мо Фаня.
Відродження Маленької Полум'яної Белль було його головним пріоритетом. Він не міг більше чекати, але коли Лінлін згадала, що Маленька Полум'яна Белль може стати ще сильнішою в правильному місці, він миттєво відчув неймовірний азарт!
Родовід і сила Маленької Полум'яної Белль і так були видатними. Якщо вона зможе еволюціонувати ще більше, наскільки ж могутньою вона стане?
— Я думала повернути Маленьку Полум'яну Белль у Північну Палаючу Долину, але після того, як Полум'яні Белль зникли, температура там поступово знизилася. Це місце більше не підходить для її воскресіння. Нам потрібно помістити Плід Лиха в потужнішу Священну Землю Елементів; це дасть їй більше шансів на відродження. Враховуючи наші загальні сили, ми могли б ризикнути і спробувати щастя в пустелі Такла-Макан. Подейкують, що з жовтня і до кінця року там стоїть страшенна спека. Деякі мисливці також повідомляли, що бачили грандіозні гори, охоплені полум'ям, але ніхто так і не з'ясував причину... — поділилася Лінлін своїми знахідками.
Пустеля Такла-Макан розташовувалася в Сіньцзяні, між горами Тянь-Шань, гірським хребтом Куньлунь та Алтин-Таг. Це була величезна западина, і в самісінькому її центрі розкинулася сумнозвісна пустеля Такла-Макан!
Рельєф уздовж узбережжя Китаю був доволі рівнинним, тому більшість міст будували саме там. Натомість величезні території на північному заході залишалися безлюдними, і там мешкали незліченні види демонічних звірів!
Елітні мисливці проводили більшість часу саме на заході, адже ці місця були сповнені як смертельних небезпек, так і неймовірних можливостей.
Що ж до пустелі Такла-Макан, хоч вона і не була такою жахливою, як Сахара, більшість мисливців усе одно кривилися при одній лише згадці про неї. Ті, кому вдавалося повернутися звідти цілими, могли все життя хвалитися цим перед іншими мисливцями. Навіть військові, вирушаючи на місію в Такла-Макан, наймали мисливців, аби їхній загін не згинув там безслідно.
Пустеля пашіла жаром. А в місцях із такою високою температурою шанси на зародження Насіння Вогню були дуже високими. Зазвичай Мо Фань не горів бажанням лізти туди, де легко загубитися і втратити контроль над ситуацією, але заради Маленької Полум'яної Белль він відкинув усі сумніви!
Хоч би яким небезпечним було те місце, деяким людям усе ж вдавалося повернутися звідти живими, хіба ні?
— Брате Фаню, ти повернувся, я так скучив! — пролунав голос Чжана Сяохоу на іншому кінці дроту.
— Ага. Ти зараз дуже зайнятий? — запитав Мо Фань.
— Та не дуже, останнім часом вільного часу побільшало після того, як ми зачистили гори Ціньлін. (Зітхання) Насправді мені важко до цього звикнути, я ж так довго бився з монстрами. Брате Фаню, чому б нам знову не навідатися в гори Ціньлін, може, знайдемо там якийсь скарб! — запропонував Чжан Сяохоу.
— Наступного разу. У мене на думці є місце покраще. Хе-хе-хе, обіцяю, ти не розчаруєшся! — Мо Фань хитро примружився.
Лінлін не втрималася і прошепотіла:
— Не міг розвести когось іншого?
— Брате Фаню, минулого разу ти теж кликав мене відпочити в Хорватію...
— Мавпочко, присягаюся, цього разу жодних підстав. Це стовідсоткова відпустка, поїдемо на захід милуватися грандіозним творінням природи, ну і дорогою поб'ємо кількох монстрів. Жодної небезпеки, — серйозним тоном запевнив Мо Фань.
— Гаразд, тоді пакую речі!
Поклавши слухавку, Мо Фань миттю скинув усмішку і налив собі кухоль крижаного пива. Він осушив його до дна і задоволено мовив:
— Одного спіймав!