Світло, яскраве, наче сонячне сяйво, пролилося на сіре внутрішнє місто. Холод і волога зникли, зомбі, розкидані по Зовнішньому місту, щезли. Навіть найжахливіший Колосальний Зомбі був відкинутий на кілька кілометрів від стін. Люди були приголомшені й водночас охоплені радістю — тиск, що тримав їх так довго, нарешті зник!
Нехай благословлять Стародавню Столицю небеса! Небо почуло їхні молитви! Нарешті знайшовся хтось, хто здатний вийти назустріч Колосальному Зомбі!
Полум’я, що вкривало землю, здіймалося в небо. Океан полум'я тривав ще певний час. Демонічний Мо Фань стояв у гігантській вирві, яку сам же і створив. Полум’я кружляло навколо нього, немов безліч диких феніксів, утворюючи палаючу область, куди навіть Трупний Генерал не насмілився б ступити. Це вогняне володіння охоплювало щонайменше кілометр в радіусі!
Багато зомбі потрапили у полум’я. Вони й без того були слабкі проти вогню, тож армія нежиті, яку привів Колосальний Зомбі, швидко згоріла вщент...
Здавалося, Колосальний Зомбі зазнав серйозних поранень. Семеро верховних магів і справді завдали йому чимало ран. Після метеоритного удару демонічного Мо Фаня його товста плоть почала гнити...
На його тілі й досі горіли залишки полум’я. Тисячолітній зомбі стогнав від болю. Його очі люто вп’ялися в демонічного Мо Фаня.
Звідки взялася ця маленька істота, що насмілилася зупинити наступ царства нежиті?
Колосальний Зомбі заревів, проте не кинувся одразу на Мо Фаня. Як великий володар нежиті, він мав у своєму підпорядкуванні безліч Трупних Генералів і Трупних Чиновників. Хоча вони й не могли знищити цього монстра, що з’явився нізвідки, але могли виграти йому час, аби той відновився після поранень!
Одразу ж уперед вийшло чимало потворних Трупних Чиновників. Переважно це були Трупні Чиновники Гори Плоті. Їхні гігантські тіла дорівнювали розміру величезної будівлі. Їхні широкі пащі, здавалось, постійно щось пережовували, без кінця випльовуючи скелетів...
Після них найбільше було Кривавих Трупних Чиновників!
Схожі на Кривавих Скелетів, ці темно-червоні істоти з тілом, міцним наче сталь, здебільшого належали до Командирського рівня. Їхні кістки й плоть були значно міцнішими і навіть кров мала грізну силу!
За лічені миті кілька Трупних Чиновників Гори Плоті і Кривавих Трупних Чиновників зібралися біля ніг Колосального Зомбі з викривленими обличчями та несамовитою люттю в очах. Вони повністю ігнорували вогняне полум’я, використовуючи товсту плоть, щоб витримати його, і кинулися в атаку на демонічного Мо Фаня.
Трупні Чиновники нагадували важкі танки, що стрімко сунули вперед, топчучи половину вогняної області панування навколо Мо Фаня.
Першим до Мо Фаня дістався Трупний Чиновник Гори Плоті, близько тридцяти метрів заввишки. Він роззявив пащу, показавши ряди сталактитоподібних іклів, і кинувся на нього!
Мо Фань ширяв у повітрі, немов Вогняна Чаклунка колись. Він керував хвилями полум’я й ковзнув назад.
Але відразу ж у напрямку, куди він ухилявся, з’явилася ще одна гігантська паща.
Вона повністю поглинула полум’я, що охоплювало Мо Фаня. Стравохід Трупного Чиновника Гори Плоті був неймовірно товстим. Він міг розчавити будь-що й перетворити на скелета у своєму шлунку — вогонь, блискавку чи навіть лід.
Скелети, здатні вбивати та переслідувати здобич, створювалися не лише з кісток. Неймовірна сила смерті наділяла їх «життям», і це походило від перетравлення всього, що поглинав Трупний Чиновник Гори Плоті!
Його горло й шлунок, що втягнули Мо Фаня, почали здригатися. Процес травлення вже розпочався.
Але тіло Трупного Чиновника Гори Плоті раптово почало розширюватися. Спершу воно виглядало трохи здутим, та коли на шкірі проступив вогняно-червоний відтінок, воно швидко роздулося удвічі!
Еластичність тіла Трупного Чиновника Гори Плоті була справді вражаючою — воно могло розширюватися до подвійного розміру. Це пояснювало, чому він був здатен вмістити у своєму череві майже тисячу мерців.
Однак його тіло продовжувало розширюватися ще швидше. Його розміри вже сягнули потрійного обсягу, і він виглядав, наче гігантська м’ясна куля!
БУМ!
Тіло Трупного Чиновника Гори Плоті досягло своєї межі й раптово вибухнуло. Його частини розлетілися на шматки, а з нутрощів вирвався шалений вогонь...
Серед вибуху демонічний Мо Фань, досі охоплений полум’ям, злетів у небо. Він спритно приземлився на високій сигнальній вежі, тримаючи в руці щось.
Він різко запхав предмет із долоні до рота. Це був чорний кристал нежиті, який Мо Фань розгриз на шматки та проковтнув.
Величезні очі Трупного Чиновника Гори Плоті впали на землю серед його розсипаної плоті. Ще мить тому він намагався перетравити Мо Фаня, а тепер сам втратив свій кристал нежиті, який опинився в шлунку у Мо Фаня!
Енергію з кристала нежиті Мо Фань міг використати, щоб поповнити власні виснажені сили. Він жадібно проковтнув кристал, навіть не зважаючи на те, що він був весь брудний. Мо Фань добре пам’ятав про величезні побічні ефекти використання Демонічного Елементу. Ці кристали виявлялися досить ефективними для їх зменшення. Тож марнувати їх він точно не збирався.
Однак Мо Фань відчував занепокоєння. Джерелом енергії Демонічного Елементу було його життя й душа. Якщо хитрий Колосальний Зомбі й далі надсилатиме своїх Трупних Генералів і Трупних Чиновників як гарматне м’ясо, то, затягнувши бій, він усе одно прирече Мо Фаня на смерть!
Найперше завдання — закінчити битву якомога швидше. Інакше обривків душ у його Маленькому Кулоні-Вугрі не вистачить, аби підтримувати його життя.
Поки Мо Фань розмірковував, позаду пролунав знайомий голос:
— Мо Фань, кристал нежиті Колосального Зомбі знаходиться під його горлом!
Мо Фань озирнувся й побачив, що це був член Ради Чжу Мен.
Він був одним із семи верховних магів, відправлених у бій проти Колосального Зомбі. Демонічний Елемент був неймовірно потужним, проте цього було недостатньо, аби Мо Фань самотужки здолав Колосального Зомбі. Якби не ушкодження, завдані йому раніше сімома верховними магами, зараз той був би значно сильніший.
— Ми прийшли допомогти! — озвався загадковий чоловік за межами Внутрішнього міста. Він ширяв високо в небі з трьома парами Вітряних Крил. Довгі крила, повністю розгорнуті, надавали йому грізного, владного вигляду.
— Яо Тін та інші пожертвували своїм життям, але вони також знайшли слабкість Колосального Зомбі. Він — істота нежиті. Руйнувати його частини тіла марно. Ми повинні знищити кристал нежиті під його горлом! — Президент Хань Цзі з’явився в бойовій мантії, забризканій кров’ю.
Попри вогняне полум’я довкола, Президент Хань Цзі виглядав цілком неушкодженим від високої температури, що свідчило про надзвичайний рівень його культивації.
— Залиште Трупних Чиновників Імперським Магам! — Цзо Фен очолив Імперських Магів і теж вийшов з-за бар’єру.
Імперські Маги зазнали величезних втрат у цій катастрофі. Їхній Президент, Віце-президент і Капітан загинули за межами міста. Єдиним авторитетним магом залишився лише Цзо Фен.
Позаду нього стояло всього кілька десятків Імперських Магів у пурпурових нарядах — жалюгідний контраст до їхньої чисельності на початку битви.
Та без них багато хто взагалі не зміг би дістатися Внутрішнього міста. Колосальний Зомбі, що становив найбільшу загрозу місту, не був би єдиним із восьми правителів нежиті, хто залишився!