Увечері він збирався влаштувати грандіозний бенкет, запросивши всю еліту в Шахайському місті. Розрахування було простим: публічно продемонструвати свої тісні зв’язки з Генрі і таким чином зміцнити авторитет, який похитнувся. Проте Генрі не залишив йому жодного шансу на такий маневр.
Помедливши і вдихнувши подих розчарування, Майер покірно кивнув:
- Як забажаєте. Прошу, сідайте в екіпаж.
Генрі вперше опинився у такому екстреному екіпажі. Опинившись всередині, Майєр украдкою подивився на сидячого навпроти мага. Той відкинувся на спинку сидіння і закрив очі, демонструючи цілковиту відмову від подій. Вичекавши паузу, Майєр все ж ризикнув заговорити:
— Пане Генрі, після закінчення угоди я організовую прийом. На ньому будуть присутні ключові фігури Шахая, і всі вони висловили пристрасне бажання познайомитися з вами особисто.
- У цьому немає потреби. Ми закриємо угоду, і я негайно покину місто - голос Генрі пролунав як зачинена кришка скручена.
У глибині очей Майера розлютилося, але він став майстерним.
« Мабуть, пане Фернон сказав, що я маю одну невелику умову для продажу Серця Маґми? »
— Вислови, — коротко кинув Генрі, не відкривши очей.
- О, воно дуже просте. Я готовий інвестувати кошти, щоб отримати частку у вашій справі. Клан Фаррел хотів би приєднатися до торгівлі магічними зіллями, яку ви ведете разом із гільдією "Соловей" і кланом Черч.
— Виключено. Твій рівень компетенції занадто низький для подібного партнерства, - відрізав маг.
Генрі не бачив жодного сенсу ділитися успіхом з будь-ким на зразок Майера. Співпрацюючи з гільдією торгівлі « Словей» давало доступ до колосальних ресурсів, союз із кланом Черч був викликаний старим обов'язком. Майер? Було сумнівно, що ця людина взагалі мала право представляти інтереси всієї сім'ї Фаррел. Генрі намагався влізти у відрегульований бізнес, запропонувавши лише гроші, яка виглядала верхи наковткою — зараз імперії було багато бажаючих вкладати капітал, але не могли заходити до кола обраних.
Однак Майєр виявив несподівану наполегливість.
- Пане Генрі, ви вільні самі призначити ціну. Я виплачу будь-яку суму, яка здасться вам справедливою, і навіть серце Маґми віддам як подарунок лише б увійти в частку.
Генрі повільно розплющив очі і зафіксував на співрозмовнику холодний, пронизливий погляд.
— Мені здавалося, що я висловився досить ясно. Ти не підходиш.
Особа Майера на мить спотворилася від безсилої люті. Він звик гнобити слабких, але перед обличчям справжньої сили пасував і не сміючи відкрито перелічити магу. У нього кипіло, а пальці впилися у сидень. Але на губах застила вимучена і колюча усмішка.
— Ваша правда, пан Генри... Саме тому я і прошу про шанс. Але якщо ми не прийдемо до згоди, то питання з серцем Маґми, боюся, може затягнеться ...
Незважаючи на приховану в словах небезпеку, голос Майера звучав боягузливо і під кінець фрази зійшов на землю.
- Ти смієш мені погрожувати? - Нахмурився маг.
— Нет-нет! Будь ласка, не зрозумійте мене неправильно! — Майер замахав руками, обливаючись холодним потім. — Це чистої води комерція. Спит на артефакт великий, і я просто зобов'язаний розглянути найбільш вигідні пропозиції.
Генрі дозволив собі зробити коротку, позбавлену тепла висміювання.
— Ти явно не усвідомлюєш серйозності своєї ситуації. З того моменту, як я прибув сюди, питання про продаж Сердця Маґми вирішено. Ти віддаси його мені, хочеш ти того чи ні.
- Пане Генрі, ви... Навіщо ж так тиснути... — Майєр судомно зковтнув, відчуваючи, як сорочка лизне до спини.
— Майер Фаррел, давай начистоту. У тебе є старший брат, маг другого рівня, і старша сестра, успішно веде справи. Якщо я вирішу вести справи з ними, а не з тобою, на яку частку спадку ти зможеш розраховувати?
При цих словах Майєр остаточно снік. Він був повністю розчарований тим, що має дві сильні конкуренти. Він би не отримав ні крихти підтримки від своєї сім’ї, а ті крохи, що залишилися б при ньому, швидко випарувалися б. Сумне усвідомлення його накрило: серце Маґми доведеться віддати на умовах Генрі, інакше він сам затягнеться в пастку.
Генрі безстрашно спостерігав за тим, як Майєр витирає лоб хустком.
- Тепер ти розумієш, що відбувається?
— П-я розумію, - видихнув той, остаточно обмацнувши в кріслі.
Вся ця затія з чутками про продаж Серця Маґми, яку він затьмарив через Фернонан, обернулась проти нього. Майєр знав, що сам по собі мало представляє себе в очах сильних світу цього. Генрі здавався йому ідеальною мішенню: впливовим, але не настільки, щоб бути недосяжним, і гостро потребує артефакти. Майєр мріяв втиснутися у довіру, порвати хоч маленький відсоток у бізнесі з "Солоями" і таким чином піднестись перед кланою. Але холодний розрахунок Генрі перетворив його головний козир на удачу на шиї.
Генрі знову закрив очі, переконавшись, що опонент усмирен. Екіпаж, що мерехтіли на ресорах, швидко в’їхав у ворота резиденції Клану Фаррел.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu