- У пана будуть ще доручення? — тихо запитала вона.
— Допоможи зварити каву, — відповів Генрі.
Дівчина коротко вклонилася і відразу пішла на кухню. В останні дні вона все більш органічно вжилася у ролі особистої служниці, з бездоганною виконавістю приймаючи на себе домашні обов'язки.
Генрі швидко оглянув пошту: один конверт був від Бетсі, інший — від Ліліан. Спочатку він розкрив повідомлення від Бетсі. Лист був просторим, написаний квапою і живим почерком. Головна новина змусила його губи зворушити слабку посмішку: приготовлене ним зілля спрацювало бездоганно, і її рани повністю затягнулися. Дівчина відновила духовні медитації, і швидкість накопичення енергії не лише відновлювалась, але й значно зросла. Незабаром у неї буде достатньо сил, щоб штурмувати ранг офіційного чарівника.
Ця новина принесла Генрі справжнє полегшення. Бетсі було найкращим сценарієм, що могло бути повністю зціленим. Її природні дані спочатку вважалися видатними, і втрата шансу на розвиток в такому юному віці стала б несповненою трагедією.
Далі слідували будничні новини з "Луженного світла Леса". Життя в організації текла своїм чергуванням, підкоряючись невмолиму циклу: щорічний притік новачків, чиї ряди незмінно ределі через увічню або загибель на завданнях.
Бетсі готувалася остаточно пов’язати свою долю з організацією, підписавши контракт. Це дало їй доступ до центрального магічного зілля і еліксиру Аманда, але ціна була високою — обов’язком відслужити магів протягом принаймні 100 років після просування. Для талановитої учениці це було єдиним надійним шляхом до вершин сили.
Після першого листа Генрі взяв конверт від Ліліан.
Вона досягла рангу офіційного чарівника ще два місяці тому і на даний момент повністю стабілізувала свою духовну енергію.
Їй пощастило значно більше: захистительство Професора Ніни забезпечувало її всіма необхідними ресурсами, позбавляючи від кабальних контрактів, подібних до тих, що практикувалися у «Луному Світі лісу».
Найважливішим пунктом у її листі було повідомлення про можливість входу на Землю Свитання. Оскільки в Академії Августа були свої представники, певні канали зв’язку існували. Проголошення магами з Безплідних Земель було заборонене лише на рядах; особливо видатні таланти, які зараховували і Ліліан, могли бути винятками — при дотриманні суворих умов. Шанс був примарним, але він існував.
Але в іншому випадку Ліліан ділилася цінністю інформації про політичну ситуацію у світі магів, продовжуючи їх регулярний обмін розвіданими.
Відклавши листку, Генрі переселився за масивний письмовий стіл. Знімаючи ковпачок з пером, він короткі і точні фрази накидали відповіді. Він коротко описав своє теперішнє становище і згадав нещодавні події, але не вдаючись до деталей: так запеклу бійку у долині Чорна Скеля він назвав просто « нападом на дорогу».
Закінчивши писати, Леннан передав запечатані конверти для негайної відправки.
До часу, коли розкриються руїни болота смерті, залишалося лише два місяці. Генрі проводив весь вільний час духовними практиками і ретельним збиранням даних про майбутній намір.
Ці руїни виникли понад тисячу років тому, можливо, через масштабний розлом простору, який інші плани існування намагалися поглинути План чарівників.
І хоча сама тріщина з часом змогла заробити, хаос пустив там глибокі корені: аномальні зони, незрозумілі феномени і родовище рідких матеріалів стали візитною карткою цього місця.
Довгий час руїни залишалися « сірою зоною». Магі вели там криваві війни за ресурси, а утіклі злочинці знаходили притулок від правосуддя. З часом це місто перетворилося на своєрідне Вільне містечко з величезним, хоч і небезпечним населенням.
Але після Бітви Світла, коли « Північне світло лісу» і "Хіжана Грін" були змушені відступити в Безплідні Землі, ситуація змінилася.
Чарівники Земель Свесела оточували руїни могутніми магічними бар’єрами, встановлюючи суворий регламент відвідувань: раз на десять років, з жорстким лімітом за часом і кількістю учасників.
Все квоти тепер розподілялося виключно через довірених осіб.
Два місяці ми пролетіли у напруженій підготовці. У призначений час Генрі стояв біля входу в долину Чорна Скала у супроводі Бренди та інших членів групи. Від Клана Черч виступав загін із семи осіб: двох магів стадії кристалізації, двоє — ожиріння, і троє з них на етапі газовифікації. Він очолював експедицію сам Брек. Другим експертом кристалізації був старійшина Карен, згорблена стара жінка, обличчя якої було вкрите глибокими зморшками.
Карен, яка прожила понад два століття у цьому світі, була головною мішенню їхньої кампанії.
Її вела вперед відчайдушна надія: знайти артефакти, які мають силу світових правил для досягнення прориву.
Вона занадто довго перебувала на пікі кристалізації, і її життєві сили були на вихід. Просування до рангу мага другого рівня означало б для неї повернення молодості та довголіття, але цей крок був неймовірно важким.
Цього разу Карен входила під зводи руїн із непохитною рішучістю. Для неї це був останній похід - питання життя або остаточного забуття.
— Час висуватися, — сказав Бренді, перевіряючи спорядження. — Генрі, як тільки опинишся всередині, тримайся суворо за моєю спиною. Не вздумай отстати.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu