З іншого боку, без контракту залишитися в організації не вийде, а за її стінами вже чекає ворог.
Ціною захисту був сторічний контракт, який фактично віддає його життя в чужі руки.
Цей термін здавався терпимим, але його сподівання цілковито залежать від нього.
Помітивши тінь коливання на обличчі хлопця, Салін уточнив холодним діловим тоном:
- Можеш не поспішати з остаточним рішенням, але врахуй спеціфетику нашого статуту. Як тільки ти пройдеш ініціацію і станеш офіційним чарівником, ми не зможемо тримати тебе тут на попередніх умовах. Твій поточний контракт скасовано за фактом підвищення, і ти перестанеш належати до « холодного світла Лісу ». Ми не допускаємо, щоб на нашій території були незалежні маги без абсолютної довіри. А довіра у нашому світі зміцнюється тільки новим контрактом.
Генрі не піддався тискові і відповів підкреслено твердо:
- Пане Салін, мені потрібен час, щоб все обміркувати.
Управитель ледь помітний, схвалено кивнув, піднімаючись з дивана:
— Справедливо. У тебе є час. Але перш за все старайся бути розважним.
- Дякую за пораду.
Салін залишив кімнату без зайвих церемоній, очевидно задоволений тим, що прощупав позицію Генрі. Той, який проводив його поглядом, раптом зрозумів просту істину: якби він був учнем третього рівня, то не з’явився би до нього особисто. Очевидно, його нерозгадана витривалість у безнадійному бою з Марко змусила керівництво придивитися до нього уважніше.
Генрі продовжував зважувати варіанти балансуючи між безпекою і кабелю. Зрештою він вирішив дочекатися Ларрі, щоб почути його думку. Якби не інцидент з Марко, вибір був би очевидним, але напад все змінило. Марко переконався повернути душу Луена. Якщо висновки Генрі правильні, Луен загинув на Плані Бездні і його сутність покинула цей світ. Саме тому ритуал заклику забракло стільки часу та зусиль.
"План Бездні..."
Ця думка відразу викликала в уяві образ дивного дерев’яного підносу, схованого у просторі. Чому доля звела його з Шиволом? Як він опинився в цьому химерному просторі? Відповіді все ще вислизали, приховані туманністю невідомості.
Незабаром у дверях з'явився Ларрі. Коротко сказавши Генрі про його почуття, він кинув виразний погляд на Бетсі. Дівчина зрозуміла кивнула і пішла до виходу:
— Поговорите спокійно, я почекаю внизу.
Коли кроки Бетсі затихли на сходах, Ларрі розумівше посміхнувся:
— Твоя дилема прозора, як пологова вода. Залишатися тут означає вдягнути ярмо сто років контракту. Уйти означає підставити шию під меч Марко. Але існує спосіб розрубати цей вузол одним махом.
— Який же? — Він швидко запитав Генрі, віддавшись.
Ларрі посміхнувся, в його очах блиснула хитка:
- Працюй безпосередньо зі мною.
« Учителі пропонують захист...» — стрімголов в голові Генрі. Але навіть під час особистого простіж Ларрі закон організації суворий: « Легендне світло" не буде терпіти на своїй землі офіційного чарівника, який не пов'язаний клятвою вірності.
« Я виходжу з чистокровного роду магів, — почав пояснювати Ларрі. — У Кентській долині в Клана Черч є великий магічний сад, де вирощуються рідкісні інгредієнти. Як тільки закриєш питання з підвищенням, вирушай туди. Ти допоможеш мені з керуванням, брати замовлення на виготовлення зеленій, а чистий прибуток ми розділимо по-чесному.
Ларрі зробив маленький паузу, щоб Генрі відчув важливість таких слів:
- І ніяких довгострокових контрактів. Хочеш змінити шлях - просто скажи мені про це. Там ти зможеш спокійно практикуватися: це суверенна земля нашого клана, і Марко не посмів з'явитися туди із претензією.
Старець говорив впевнено, і за цим упевнено стояла нескінченна сила. Чистокровні пологи — сім’ї, де три покоління народжували магів - офіційно призначених осіб — були монолітними структурами.
Вони не підкорялися окремим організаціям, фактично як мініатюрні держави. Контракт самого Ларрі з "Луним Світом" був лише тимчасовою угодою запрошеного фахівця високого класу.
Варіант виглядав більш привабливо: гарантована безпека без втрати автономії і достатньо часу для якісного стрибка в розвитку. Генрі вірив у себе. Він знав, що при належному рахуванні і аналітичній підтримці "Глубок Сіневи" він рано чи пізно перевершить Марко. Рішення вже дозріло, але обережно спонукало його уточнити останній нюанс:
- Вчитель, наскільки це місце захищене насправді?
Ларі лагідно розсміявся, оцінюючи обережність учня:
— Навіть не сумнівайся. Чистокровні клани об’єднані більше, ніж будь-яка найемна організація - це фундаментальна аксіома нашого світу. Здоровий розум не може вплинути на людину без вагомих причин.
Такі клани ревно захищають своїх братів. Генрі, хоч і не був пов'язаний з ними кров'ю, де-факт ставав частиною структури роду Черч. Якщо Марко вирішить вторгатися, йому доведеться зіткнутися з силою всього клану, що фактично означало оголошення повномасштабної війни.
« У такому випадку я приймаю вашу пропозицію, вчителье, — сказав Генрі. — Генрі дозволив мені стати помітною усмішкою.
Ларрі міцно плескнув його по плечу, підбадьорюючи:
- Чудово. Тепер налегь на практику і швидше підвищий ранг. Коли ти здобудеш справжню силу, тобі більше не доведеться покладатися на чужі стіни.
Слова Лері лише підтвердили своє глибоке переконання Генрі.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu