У момент смертельної небезпеки Юнь не мав часу думати про те, кому належить цей голос, і навіть не міг роздумувати над можливими пастками. Ні секунди не сумніваючись, він швидко полетів на звук.
Зміна напряму дозволила переслідуванню ще більше скоротити дистанцію.
— Р-ра-а! — Збудив вожак тварей і помахнув клинком.
Хоча цей удар наносився здалека, його порив смертоносного вітру з гуркотом завалився на захисну енергію Юань та Унне. Охорона розлетілася на шматки, одяг на спині розірвався в клочиці і бризнула кров.
Але саме в цю мить перед І Юнем з'явився старий. Седовлас, одягнений у віття, поспішив назустріч юнакові з золотими нітями нефритових пластин. Старець без зайвих слів обернув ці пластини навколо І Юню.
Це виявилося одягом з нефриту!
Як тільки похоронне нефритове вбрання покрило тіло І Юня, він відчув, що його аура миттєво згладилася і зникла. У наступну мить старий схопив його за руку і відтягнув в сторону.
Потім сталося те, що вразило І Юня: три-чотириметрові людиноподібні створіння за його спиною ніби осліпли. Вони зі свистом промчалися повз, наче переслідували порожнє повітря.
Через кілька хвилин монстр повністю зник.
Спасен!
І Юнь важко видухнув, відчуваючи, як поступово відступає смертельний страх.
Він подивився на дивний одяг, надятую на нього. Вона складалася з тоненьких нефритових пластинок, скріплених золотими нитками, — найприємніших вітрів Африки.
Такі речі зазвичай використовували для поховання вельмож і аристократів. Хто з живих носитиме такий великий одяг?
Потім Юнь подивився на старого чоловіка. Той був худий, зі сіруватим шкірою, а його енергія Юань здавалася дуже слабкою. Мутні очі старого створювали враження, що він вже стояв однією ногою в могилі.
— Дякую старшим за спасіння життя, — і Юнь відвісив глибокий уклон. Він відчував, що розвиток старого не надто великий, але він також навчився виживати у цьому переповненому небезпеках підземного світу і врятував його. Це дуже здивувало І Юню.
- Не варто подяки. Коли ж він побачив, що це прокляте місце — приречення, то змахнув рукою і повернувся. - Йди за мною, тут надто небезпечно...
У напівмракі старий чоловік пішов вперед. На його висохлому тілі також було надето похоронну нефритову ковдру. Він тремтів і гойдався на ходу, ніби його міг звалити будь порив вітру.
Він провів І Юню через кам'яний ліс і привів до печери.
Вхід до неї був вузьким, але всередині виявилося дуже просто. На підлозі було постелене суха трава та шкури тварин, а стіни освітлювалися невгасаючими лампами.
— Садись, — нехтував старий чоловік на кам’яну лаву.
І Юнь ввічливо сів, склав долоні в привітності і запитав:
— Не міг би старший розповісти, що це за похоронне нефритове одягання на мені? І що це за людиноподібні створіння? Чому вони такі жахливі?
Якась одежа змогла повністю зікрити його ауру, зробивши невидимим для сприйняття цих монстрів - це здавалося неймовірним.
Старик лише махав рукою:
- Про це пізніше. На тобі є одна річ... Не підкажеш старому, як вона до тебе потрапила?
Ці слова в душі І Юні були дуже припущеннями. Насправді він сумнівався ще раніше. Повернувши долоню, він показав темно-золотій металевий диск.
Це був Ведомий компас Тяньцзі!
Старець витріщився на Ведмідовий компас Тяньцзі, і в його душі з’явилася буря відчуттів. Він торкнувся свого обручка і взяв інший компас Тяньцзі, неймовірно подібний на диск І Юня, але трохи більший.
Це був провідний компас Тяньцзі.
Між парними компасами Тяньцзі існувала таємнича зв'язок, і тепер вони зблизилися.
Цей старий з ймовірністю дев'ять із десяти був дідусем Цзі Шуйянь! Він не загинув!
- Як він дістався тобі? — Старий пильно подивився в очі І Юню.
— Дівчина Шуйянь передала його мені... — І Юнь без таек розповів історію їхнього знайомства, а також наступні події від самого початку до кінця.
Почувши про те, як Цзі Шуйянь опинилася загнана в кут торговельного союзу Т’янань, старий важко зітхнув. Насправді він передбачав подібний результат, але був безсилий щось змінити.
Заточений у підземному світі, виснажений душею і тілом, він нічим не міг допомогти.
- Судячи з твоїх слів, ти благодійник Янь-ер. Но... як я можу повірити, що ти говориш правду? А може, ти відібрав Ведомий компас Тяньцзі у Ян-ер і скористався ним? А може, ви належите до Дворця Дао Семі Зірки?
Голос старого звучав рівно. Він добре розумів свій теперішній стан і знав, що не зможе протистояти І Юні. Рухи, які він робив, щоб уникнути атаки монстрів, явно виходили за межі можливостей звичайних воїнів Царства Дао.
Але старий чоловік не відчував страху. Його мутний погляд залишався спокійним, наче старий колодязь.
І Юнь на мить замислився, а потім сказав:
— Старший, почекайте хвилинку, можете запитати самі.
Насильним зусиллям І Юнь привів у рух невелику вежу. Вона вилетіла з його тіла і плавно закрутилася в повітрі. Наступної секунди спалахнуло світло, і з вежі з'явилися дві дівчини - Сін-ер та Юесіо.
Обидві були особистими служницями Цзі Шуйянь.
Дівчата ще не встигли зорієнтуватися, як побачили виснаженого старого чоловіка з серованою шкірою.
Хоча вигляд старого сильно змінився, вони пізнали його з першого погляду.
- Пане?
Служниця була вражена і щаслива. З того часу як пан зник, торговельний союз Шенцзі став занепадати і постійно кризався. Якби не поява І Юню, союзу давним-давно прийшов би кінець.
Вчора їх врятував І Юнь, а сьогодні вони побачили, що старий керівник торгового союзу Шенцзі все ще живий! Дівчата заплакали від щастя. Чи вони сплять?
— Якщо у вас є сумніви, ви можете попросити їх про це.
- Молодий пан І, ви не тільки врятували пані нас, але й визволили пана? - Синь-ер, схвильовано вигукнула.
І Юнь злегка злякався: насправді це старий врятував його.
- Досить, більше питати не потрібно. Ти — добродійник торгового союзу Шенцзі, і цей старий чоловік піднявся й глибоко вклонився І Юні.
Юнак швидко підхопив його. Старець був настільки слабкий, що під пальцями І Юня відчували лише обтяжені шкірою кістки.
« Старшого не варто так робити, адже ви врятували мені життя, — сказав він. — І Юнь знову повернувся до питання: "Старий так і не відповів, що це за людиноподібні створіння і яка природа цього похоронного нефритового одягу?
— Погребальне нефритове ковдра... — зітхнув старий. — Можливо, ви й самі знаєте, що такі речі повинні бути ритуальним оздобленням у присипальнях. Однак насправді для нашої секти Тяньцзі ці одежини мають особливе призначення. Говорити, що Таньцзі займається геомантією і феншуй — це лише гарне прикриття. На зорі свого існування наша секта справді була клоном розхитувачів могил. У присипальницях багатьох великих суходень можна побачити різні дивовижні речі, а призначення цього нефритового одягу — ховати ауру і безпечно пересуватись у гробницю.
Слова старого приголомшили І Юню. Виявилося, що секта Тяньцзі була спочатку сектою розхитувачів стародавніх захоронень! Однак вчення про феншуй і розгадку гробниць було дуже тісно пов’язане.
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv