Сареф знаходиться в просторій аудиторії, парти з чорного дерева амфітеатром розходяться навколо центральної трибуни, де зараз стоїть голова іспитаційної комісії. Дуже схоже на університет з минулого життя, якщо закрити очі на середньовічні ковдри, магічні фігури на стінах і вікнах. Надворі є розпал дня, але всередині будинку прохолодно.
— Усі студенти повинні носити учені. Вам їх видасть кастеляни після збору. — Виносит сеоволасний метр Пасивус. Він ніби зійшов зі сторінок фентезійних книг минулого життя, де маги часто зображалися умудрими старцями.
Окрім Сарефа в аудиторії знаходяться п'ятнадцять студентів. Всіх їх бачив на екзамені, включаючи Елізабет Вікар. Багато хто сидить поруч, оскільки сім’ї з родини зазвичай добре знають одне одного, навіть якщо вони не люблять одні одних. Тільки авантюрист сів подалі від усіх, щоб менше звертати на себе увагу.
Мер Павілус далі розповідає про правила форми та поведінки в стінах Фернант Окула. Молоде покоління мототь на вус, бо заведення відрізняється суворими правилами, які можуть відрахуватися.
Після кожного підійшов до чарівника, щоб отримати ключ від особистої кімнати в гуртожитку і срібного різьблення з зображенням герба академії. На предметі майстерно виграно сплячого дракона. За словами Метри, він уособлює саме магічне знання, яке неможливо отримати просто так. А якщо погано поводитися, то знання може бути « з'їсть» мага.
Дракони старіють як одна з найсильніших рас, у тому числі й чарів. Мабуть, вони були б більші від демонів, але навчання в академії не поміщало б нічого демонічного. Медальйон підтверджує статус студента і перепустки на території Фернант Окула.
Після озвученої частини метр Павілус проводить екскурсію по академії. З білого каменю Сареф вже знайомий, хоч і видали. У них є гуртожиток, в який треба буде повернутися після екскурсії. Далі йдуть пузасті будівлі з червоної цегли і з зеленими дахами. Миттєвий погляд Сарефа відразу починає знаходити аналогії з колишнім світом, благовіщення історії архітектурних стилів теж у свій час здав на « відмінну».
Будівлі, очевидно, будувалися різними зодчими. У готичному стилі люди мали « кольорові» навчальні корпуси у романському світі, де немає гострих і гулькових шпирей, а швидше нагадують броновані монастирі, в яких будівельники віддавали перевагу круглим та напівкруглим формам замість гострим кутам і прямим фігурам.
Метр Павіллус підтверджує здогадку про те, що корпуси зводилися не лише різними людьми, але й у різний час. Чим глибше проходять академіки, тим старіші будинки. За « кольоровими» навчальними корпусами розташовані чорні башти з могутнім фундаментом. Чотири вежі чорного каменю стоять на одній площі, але розташовані різною. Вони з п'ятнадцятиповерховою площею розширюють звичні місця Сарефу хмарочосів. Зодчі, які ще не заміщали залізо та бетон, мусили докладати неабияких зусиль, щоб бути стійкими.
Маг розповідає, що студенти старших курсів вчаться в вежах і є лабораторії. Найдовша від гуртожитку вежа повністю розташована під бібліотекою. По площі між вежами ходять інші учні й маги, метр Павілус часто зупиняється, щоб привітати своїх колег.
За баштовою площею знаходяться дуже давні на вигляд будівлі. Це більше схоже на міні-місток, зроблений з пісковику або вапняку. Провідник каже, що це мабуть один з найдавніших пам’яток людської культури на континенті. Це дійсно нагадує Фіви стародавнього Єгипту. Дуже-дуже давно в місті жили студенти і вчителі, але зараз його використовують як склади для різних речей.
І останнім відрізком шляху є піщана дорога до святої святих чарівної громади Манарії. У вапняковій скелі вирізьблювали справжній храм, неймовірно схожий на видного в попередньому житті Хатшепсу, заупокійний храм фараонів у Дейр-ель-Бахрі. Ця будівля помістила початок Фернант Окула багато тисяч років тому, коли Порт-Айзервиця не існувала. Манарія тоді представляла неживу пустелю, але великий архімакг Корнельс зміг змінити клімат майже на всіх континентах.
З сьогоднішнього використання метр Павіллус зазначив лише те, що студентам суворо заборонено входити туди. Група повертається назад, але Сареф затримується біля скелі під яким розташується столиця королівства. Вид просто приголомшливий, все як на долоні, очі можуть навіть помітити площу, де знаходиться гілд-холл і дах « Огнива ». Територія академії починається в місті, де обгороджена високим парканом, але чим глибше просуватися, тим вище піднімаєшся і тому тут немає потреби у огорожі. Академія вибудована на довговатій масивній скелі.
Як і раніше, тільки шпілі королівського палацу посеред міста вище Сарефа. Юнак швидко доганяє решту групи і невдовзі повертається до гуртожитків. Всередині вони виглядають дуже здорово, академія явно заробляє купу грошей, якщо студенти можуть претендувати на особисті кімнати. Але тут справа, мабуть, в тому, що більшість студентів з вищого класу не потерплять казармних умов.
Кімната Сарефа майже збігається за розміром з кімнатою в « Вогні ». Але набагато чистіше, тут навіть запах особливий, ніби десь заховані фрукти. У кімнаті стоїть м’яке ліжко, шафа для речей і письмовий стіл. Ніяких висків, але Сареф навіть пробував, щоб не ходити чоботями по красивому килиму. Вікно виходить на сади перед корпусами.
Авантюрист роздягається, щоб замінити звичайне спорядження на чорну учену мантію. Всі студенти молодших курсів повинні носити її навіть за межами академії. Старі курси можуть носити мантії інших кольорів, і тільки повноправні маги та вчителі мають право повністю відмовитися від мантій на користь звичайного світського одягу. Так можна визначити вчителя, хоча дехто і далі носить мантію білосніжного кольору, як осяяне знання серед темряви невігластва.
Оскільки перший день буде завтра вранці, решту дня і вечора повністю споряджений Сарефа. Обіцяв, що Елін сьогодні сходить на свято Урожая. Фріда вже забрала Елін до себе, так що доведеться дістатися їх кварталу. Але це буде тільки ввечері, зараз же Сареф вирішує витратити час на вивчення гуртожитку.
На першому поверсі є їдальня, де кілька разів на день академія безкоштовно годує студентів. Другий і третій поверх відводиться хлопцям, четвертий та п'ятий - дівчатам. На кожному поверсі є туалетні кімнати, убиральня і навіть справжні купальні. Відразу вдивляється у вічі великий штат слуг і служниць. Знову ж таки, знаті мають вплив, але Сареф змушений визнати, що без слуг не могло б підтримувати таку велику територію в чистоті й порядку.
У проході стикається з іншим студентом. Це один з тих, хто вчинив Сареф. В однаковому одязі вони виглядають, як одяг, але вдягаються дуже зручно.
ти ж той гилдій авантюрист? — Сарефа зупиняють по - справжньому царським жестом.
— Верно. - Кидає юнак.
- Мене звуть Йоран. Йоран Тіскарус. — Уявляється чорноволосий незнайомець. Його косичка лежить на плечі, у волосся вплетена стрічкою з дорогої тканини. На погляд не виглядає старше Сарефа.
— Сареф. - Враховує хлопця.
- Мушу сказати, що твій виступ на іспиті був цікавим. Тож не дивно, що ти зробив. — І далі Йоран з відомого роду Тіскарусів. Наскільки чув Сареф, це покоління наближається до короля. І навіщо такій людині звертати увагу на Сарефа і навіть хвалити?
— Благодарю. Ваша магія зачарування була куди більш вражаючою. — Робить комплімент Сареф, але негайно відверніться. Незважаючи на нудьгу під час екзамену, звертав увагу на те, що показують інші учасники програми.
- Думаєш? Так, батько вклав велику суму, щоб маг з академії піднатасував мене в ній. А хто тебе навчав? - Йоран не думає йти, значить йому щось потрібно.
— Мені допомогли в гільдії. — Туманно відповідає Сареф. Хваитися тим, що сам навчився з підручника, він не буде. Чим пізніше інші студенти дізнаються, що простолюдин випереджає їх за розумом, вмінням і працьовитістю, тим краще.
— Ясно. що ти використовував цю... "Обертну ентропію".
— Угу.
- Він також сказав, що в королівстві мало чаклунів, які заволоділи цим заклинанням.
— Правда? Нічого собі. — Сарефу треба зображати цікавість до розмови.
- Ти можеш полагодити мені дещо з допомогою цієї магії? - Нарешті Йоран перейшов до справи. Сареф не здивувався, що на нього більше дивитимуться як слугу, який при нагоді відновить розбитий келих з дорогим вином. Але поки що Сареф не може відмовити.
- Я все ще вчуся, але чим зможу, тим допоможу.
— Чудово, Сареф, дякую. Я розповім деталі пізніше. Упевнений, що ми подружимося. — Йоран покровительно кладе руку на плече авантюриста, і після цього йде з гордістю.
« Я не вірю в те, що немає» — Він мислно відповідає Сареф і йде назад до кімнати, поки ще з кимось не зіткнувся.
До вечора молодий маг провів у кімнаті, а потім пішов до виходу з академії. Під час руху по місту багато поглядів на майбутнє. Мантія учня, котрий має на спині візерунок дракона, обов’язково буде привертати до себе увагу. Стан студента Фернант Окула не дає поки реальних привілеїв, але випускник академії зможе піднятися дуже високо в порівнянні з 99,9% населення королівства. Але саме це є однією з довгострокових цілей Сарефа.
На вулицях вже починається свято, на заході запаляться ліхтарі та вогні, викочуються бочки з вином, розкриються численні прилавок із смачною їжею і люди падають з головою в кінці сезону. Сареф доходить до будинку Фріди, щоб забрати Елін. На стук відпирає як раз ельфка, ніби весь день провела поруч з дверима в очікуванні Сарефа.
- Сареф прийшов! - Елін кличе Фріду.
Як тільки юнак зайшов у дім, то відразу помітив зміни. Часу пройшло зовсім нічого, а тут немов провели грандіозне генеральне прибирання. Все вичищено, усунуто, на столі нарешті з'явилося цілих п'ять стільців. Старі фіранки заступили нові з гарними візерунками. У нашому домі є аромат їжі з котелка на вогнищі.
Марта і Генрі бігають з сусідньої кімнати. Нюх вампіра розрізняє запах сапона, місцевого анолога мила. Тепер хлопці дійсно виглядають набагато чистіше, а одяг явно новий. Фріда добре потрудилася, щоб новий дім для Елін став більш затишним.
Узявши до уваги те, що Фріда прийшла з ламаної, вона також виходить слідом. Сьогодні вона одягла сукню замість штанів і рубахи. Сареф не тільки перетворювалась на зовнішній вигляд, але й вважає, що якщо застосувати « Поверхнє читання » до того, як воно стане спокійнішим і спокійним.
— Приєднуйтесь до нас? — Спрашает Сареф.
— Так, вони просто не всиджують вдома. — Каже Фріда, кивком показуючи на дітей. Юнак помічає її погляд, який пробігає по ученій мантії.
— Добре, тоді варто вже виходити. — Сареф виносить і жестом запрошує на вулицю. Тільки перед виходом перевірила, чи Елін активувала "Кулон мінливості".