Велика частина подорожі до столиці пролетіла без важливих подій. Сареф без утоми йшов по головний тракт, розмовляв з купцями і навіть кілька разів був загальмований патрулем. Проте, нашивка гільдії авантюристів щоразу допомагала йти з-під уваги. Наскільки Сареф розуміє, зараз дійсно в усьому королівстві відбувається несподіваний сплеск активності різних роду небезпек.
Ще тричі він проскакав цілий загін лицарів. Основний тракт охороняється дуже добре, адже не тільки лицарі патрулюють його, але й інші авантюристи та міські охоронці, якщо поблизу є велике поселення. Дорога з Масарени до Порт-Айзервійців перетинає майже всі міста між ними, тому що спочатку була побудована саме купецьками караванами.
Сареф вже перетнув кордон Сонячного Сина, як називається столичний округ. Залишився один день і незабаром побачить столицю Манарії. Щоб підійти до Порт-Айзервиці вдень, Сарефу доводиться притримувати крок і зупинятися на відпочинок, як і іншим мандрівникам.
Сьогодні Сареф зупинився в Гімеральті, маленькому містечку на річці Фортокла. Річка тут сягає ширини в півкілометра, найповніша і найглибша річка Манарії. Завдяки цьому річки виходять з берегів, і в Гімеральт потрапляє більше торговців та товарів по воді, ніж на суші.
У місті є багато домів і готелів, які мають різний рівень забезпеченості. Сарефа має гроші, але вибирає щось недороге. Ніколи не знаєш, коли будуть потрібні гроші. Тому варто економити.
Будівельний будинок під назвою "Веслло і багор" стоїть зовсім поруч з пристаною, тому тут повно моряків та торговців. Оскільки звичайна їжа вампіру не потрібна, то Сареф відразу замкнувся у маленькій кімнатці на верхньому поверсі. Вночі полював за межами тракту, так що сьогодні можна буде прожити без крові.
Замість відпочинку Сареф знову і знов повторює « Поверхне читання » та "Обратну ентропію". І саме ці закляття будуть показані на іспитах, тому практика буде марною. Завдяки тренуванням рівень овоєньності підвищується, і зараз вже дорівнює 3,7% у ментальній магії та 2,4 відсотка чаклунства Хаоса. Три характеристики, які ми отримали за перемогу над Ловчатою Дияволом, Сареф зараз спробував вкласти у Інтеллект, але жодного особливого ефекту не відчув.
Десь за вікнами запалала музика, безліч людей співають веселу та п'янство і нічого з цим не вдіяти. Звукоізоляція в домах цього світу огидна, особливо для вампірського слуху. Сареф припиняє тренування і спускається на перший поверх.
Лаваючи в натовпі, виходить з готелю в сторону набережної. Те місце здається більш тихим, але не встиг Сареф розслабитися, як шум прилітає вже з боку річки. Біля причалу пришвартований великий пузатий корабель, освітлений яскравими вогниками. Зір дає змогу побачити столи, які займають майже всю верхню палубу.
Догадати про це на борту неважко: там грають у « королівство». Ця плавуча казино з вільним входом. Дякую, Риме, хлопець знає правила, деякі хитрі методи і також володіє особистою колодою. [Собитія і загальний опис гри в філлерній главі "Карт, бани, два слонів-2". Прийом. Автора].
Хлопець вирішує піднятися на борт і продовжити гру. Якщо у вас все гаразд, ви навіть можете зіграти. Минулого разу вийшло заробити більше одного золотого. Можливо, і тут вийде щось виграти. Якщо Сареф знову жуватиме, то це гарантовано, але з іншого боку досить небезпечно. На кораблі можуть бути засоби проти магічного шулерства.
Хоч будь - яка людина може піднятися на корабель, за вхід доводиться заплатити десять мідних монет. Можливо, таким чином вони борються з празнями і отримують додатковий прибуток. Сареф виявляється на палубі, де зроблено все для доброї гри. Багато їдальень і стільців, скутих дівчатами з напоями та грають кілька музикантів на віддалі.
Сареф проходить повз їдальні і спостерігає за іншими гравцями. То й справа десь лунає веселі вигуки і заклики зіграти. Відвідувачі складаються з місцевих жителів, а також різних професій, віку та зовнішнього вигляду. Ось вже дійсно азарт і гроші об'єднують людей.
- Увага, увага! — Починає горлювати матрос з щогли. - Оголосять розіграш на гру з капітаном Феодором. Переможець отримає можливість зіграти з капітаном "Тонущого троля" і виграти цінні призи.
« Цікава назва для корабля. Сподіваюся, сьогодні не виправдає його".
Ті, хто хоче взяти з мішка висунені дощечки, зазвичай використовують для купівлі карт під час гри. Серед них є одна відмінність, хоча на дотик це точно не визначити. Сарефу цікаво подивитися, що за призи пропонує капітан корабля-казовино, тому робить вигляд, ніби нахиляється за чимось, але насправді робить пасс рукою і активує « Поверхне читання».
Назва: « Надихне читання»Тип: ментальна магія
Ранг вміння: B
Рівень охолодження: 3,7%
Опис: Основна здатністьментального сприйняття навколишнього простору та емоційного стану інших людей. Він робить мозок чутливішим до електромагнітних та енергетичних коливань, що дозволяє сприймати навколишні сигнали без використання звичайних органів чуття. З ростом озвучення зросте відстань і чутливість.
Активація: Пасси руками і мислена трансформація свідомості. Пасси: витягнути і скласти разом вказівний та середній пальці будь-якої руки, інші стиснути. Прикласти кінчики пальців до лоба і провести ними лінію перед тим, як вишка з тієї ж сторони, що й рука.
Минулого разу магія чудово виручила, тому Сареф не сумнівається, що зараз буде інакше. Головне - не загратися. Юнак стоїть у черзі і спостерігає за вмістом мішечка, використовуючи внутрішній оку. Через деякий час помічає дощечку, яка відрізняється від інших. Якщо хтось перед ним її не витягне, то зможе дістати з мішка.
Незабаром Сарефа підходить до своєї черги, і в мішку залишилося не так вже й багато речей, тому авантюрист без жодних труднощів дістає відповідну річ. Марос голосно оголошує про переможця і запрошує до капітанської каюти. Перед входом на нижній палубі стоять два озброєні охоронці. Вони бачать солідно і впевнено. Можливо, без них неможливо, бо іноді потрібно викидати на пристані гравців і розбивати бійки. Але саме тут вони охороняють те чи капітана, чи то якісь цінності.
Каюта — це розкіш, адже на стінах було позолочено багато завісок, штор і килимів алого та пурпурного цвіту. Власник каюти точно заробляє солідні гроші. На багатьох подушках сидить бородатий чоловік у вільному білому халаті, в одній руці тримає трубку з дивним тютюном, звичайний пахне не зовсім так. В іншій руці він затисне келих вина, а запах рідини Сарефа може відчути навіть через тютюновий дим і аромат курячих курців по кутах каюти.
- О, так ось який сучасний переможець. - Капітан "Тоуновий троль" піднімає смагляву руку з келихом у своєму вигляді. Стан шкіри показує, що він часто проводив час під палючим сонцем.
- Доброго дня, капітане Феодор. - Сареф сідає навпроти. Між ними є стіл з фруктами, напоями та картами.
— Можна просто Фео. Ніколи тебе не бачив раніше. - Капітан наливає гостечку повний келих вина. - Ти любиш грати?
— Думаю, да. — Просто відповідає хлопець і кивком дякує за обід.
Чудово. Раз ти новенький, то поясню суть. Зіграємо п'ять партій. За кожну перемогу можеш забрати з цієї кімнати що завгодно. — Фео обводить руками каюту. Тут справді є багато рідкісної зброї, прикрас, статуй та інших речей. — А якщо програєш, то я беру символічну плату на п’ять срібняків. У тебе ж є такі гроші?
- Так. Позволите питання?
Звісно.
- А чому ваші умови гірші, ніж у мене? Я бачу речі, які дорожчі за п'ять срібних. Ви можете програти набагато більше, ніж суперник.
- Ну, це... — Фео чешет горбінку носа. — Мені просто нудно. А ще я багатий і роблю, що хочу. Цього достатньо?
- Це більше ніж достатньо для будь-якого божевілля. - Згоден Сареф.
- У точку, хлопче. - Змішається власник корабля. — Тоді давай грати. Перша партія.
Навіть карти Фео дуже дорогі, зроблені з надзвичайно гнучкого матеріалу із неймовірно детальними малюнками. Сареф тасує колоду і роздає п'ять карт собі й оппоненту. Тим часом капітан треть камінь на своєму перстні і раптом « Поверхнє читання» перестає працювати. Зовні Сареф не показав, що щось сталося, але внутрішні напружився. Поки що зробив вигляд, що зацікавилися дії Фео.
- Це що, щасливий амулет? — Авантюрист показує на перстинку з великим зеленим каменем у вигляді колеса.
- Це? - Фео піднімає руку. - Ні, це магічне кільце. Воно руйнує чари навколо.
« Ось так, — подумав Сареф: — Чи він знав, що я активував ментальну магію, швидше за все на всяк випадок використовував."
- До вас приходять чарівники?
- Кілька разів грався з чарівниками. — Потискає плечима Фео. — Один майже розділ догола, довелося купити цей перстень. Я вирахую будь-якого шулера, але проти магії увага не працює. Сподіваюся на розуміння.
— Ну, мені все одно, просто поцікавився. — Сареф робить байдужий вид. Весь розпит був для того, щоб без підозрь податися на перстен, аби система показала інформацію про нього.
Предмет: Перстень протидії магіїРівень об’ єкта: B
Опис: предмет, зачарований на руйнування проклять. Випускають імпульс, який обнуджує навколо користувача магію. Успішність залежить від сили заклять і рівня озвучення. Чим сильніше і вище, тим менше шанс, що кільце скасував магію. В об'єкті два заряди, підзарядка займе три години.
Активація: Потерти камінь на персні.
« Так. Артефакт можна використовувати лише два рази на три години. Отже, є шанс, що він знову може спробувати використати його". - Продумує Сареф, але повторно створювати магію в присутності Фео досить проблематично, тому що він напевно помітить пасс рукою.
- Отож, приходимо? — Спрашит капитан.
— Приступимо. — Киває Сареф і перевіряє, які карти дістались.