***
Три дні потому.
Новина про те, що контр-адмірал Штаба Морського Варта Оніґумо зазнав нищівної поразки, намагаючись розгромити піратів Примарної руки, розлетілася по всьому світу. Згідно з повідомленнями газет, флоти зібраний із кораблів різних філіалів Вест-Блу був розбитий, чотири військові кораблі знищені, а доля самого контр-адміра залишалася невідомою.
У цей день весь Вест-Блу бурлив.
— Це... Це ж жарт, вірно?
— Та ви знущаєтеся! Навіть контр-адмірал з Штаба не зміг...
Незліченна кількість людей стискала свіжі газети, і жах та недовіра застили на їхніх обличчях. Ніхто не очікував, що офіцер настільки високого рангу, присланий пряміком з Штаба, виявиться не в силах впоратися з піратами Примарної руки. Було важко повірити, що ця команда - всього лиш новачки з Вест-Блу, а не грізна сила з Гранд-Лаййн!
З поширенням інформації чутки досягли не тільки околиці Західного Океану, але й деяких піратських кіл на Гранд-Лайн, прикувавши до себе їх увагу.
Десь у водах Гранд-Лаййн.
На борту одного з суден Флота Восьмі Скарб тучний старий у зеленій рубіці, з густою сивою бородою і повністю лисицею макушкою, уважно вивчав газету. Це був Чінджао, глава 12-го покоління Флоту восьмих Скарбів.
— Сай був слабшим за ворога, і його смерть у морі - звичайна справа, про яку не варто й говорити. Але вбивство майбутнього спадкоємця титулом голови Флота Восьми Скарб — це злочин, якого не можна простити!
Він знущався і розірвав газету, а в його очах спалахнуло полум'я гніву.
— Тільки почекай, щеня... Рано чи пізно я знайду тебе!
В іншому секторі моря пірат з нагородою в 90 мільйонів біліли пробурмотів, дивлячись на заголовок:
- Вбив контр-адмірала Штаба? У Вест-Блу з'явився по-справжньому лякаючий хлопець...
В одному з барів одноокий пірат, поїдаючи ром і читаючи новини, оглянувся:
— Контр-адмірал Онигумо... Цей виродок колись ганявся за мною. Хто б міг подумати, що він згине у Вест-Блу.
- Схоже, цей новачок скоро з'явиться на Гранд-Лайн.
— Хто знає? Гранд-Лайн - це тобі не тихий Вест Блу. Бурхлива поява може вийти пліч - о - пліч. Вона вже засвоїла собі надто багато поглядів.
Серед піратських угруповань було звичайне шахрайство. Великий скарб тільки одне, і Король Піратів може бути лише один. Щоб стати на вершині світу, потрібно знищити всіх конкурентів.
***
До завершення будівництва нового корабля залишалося два дні.
У каюті старого судна Родзу стояв з закритими очима посеред шести розгойдуваних мішків із піском. Його пальці були стиснуті в кулаки, і він методично наносив удари по літаючим снарядам.
Під час сутички з Онігумо він зміг розбудити і застосувати Хакі Спостереження, але та сила була нестабільною. Це був лише початковий рівень, доступний тільки при надзвичайному концентрації та входженні у спеціальне становище.
Навіть якщо Королівська Хакі пробуджується випадково, без довгих тренувань її неможливо контролювати. Озброєння також вимагає безлічі боїв та фізичних вправ, щоб повністю опановувати себе. З Хакі Наблюдіння все було подібне. Навіть пробуджену в бою силу треба було відточувати до автоматизму.
*Пам! Пам! Пам!*
З часом Родзу перестав стояти на місці. Він почав повільно переміщатися, не відкриваючи очей. Маневруючи між десятками мішків, які розгойдувалися, він точно відбивав їх або спритно ухилявся.
« У бою з Онігумо я поступався у швидкості. Якби не це, навіть з його Хакі Наблюдіння я міг би уникнути більшості атак за рахунок гнучкості" - думав Родзу і продовжував тренуватися.
Тепер його швидкість значно зросла. Він повністю вклав таланти у підсилення спритності, яких отримав за перемогу над Онигумо 40 балів. Тепер показник цього таланту досяг 100 очок, подолавши поріг просування.
[Мастерство таланту: Підсилення спритності - 100 очок]
Його швидкість пересування і реакція зросли майже вдвічі. Родзу вдалося б здобути перемогу набагато швидше, навіть не використовуючи Хакі Застереження. Крім того, завдяки розвитку спритності його почуття та сприйняття значно полегшило практику Хакі Наблюдіння. З тоншим м'ячем йому стало легше відчувати присутність цієї сили і намагатися підкорити її своїй волі.
Він мав не бути несвідомою силою у критичний момент, а повний контроль — здатність активувати Хакі Нагляди за будь - якою миттєвістю.
*Пам! Пам!*
У кімнаті було підвісено 12 мішків. Родзу змусив їх усі рухатися в різних напрямках і з різною швидкістю. Покладаючись на сприйняття Хакі, він безпомилково ухилявся від кожного удару і наступив на відповіді.
"Свободу керувати цією волею досі важко."
Родзу постійно ухилялись і били, а потім зносила втому. Він зупинився лише тоді, коли вже не міг чітко відчувати наближення мішків. Хакі Спостереження не виснажувала фізично, але вимагала величезних затрат духовної енергії. Навіть Родзу міг тренувати її лише короткими сесіями.
Однак за ці три дні Родзу знайшов правильний шлях, бо він використовував власні відчуття та записки з блокнота про Хакі. Решта була лише питанням наполегливості і часу.
Коли Родзу вийшов з тренувального залу і попрямував до своєї каюті, щоб випити води та відпочити, через кута з'явилася Робін. В руках вона тримала свіжу газету.
— Капітан Родзу, ви знову займаєте головну смугу.
Родзу взяв газету і мигцем переглянув статтю про себе. Там були ті ж офіційні штампи: « Небезпечний злочинець», "неприємний суд" тощо в тому самому дусі.
— Уряд, як завжди, плодить бездолесну писанину.
Він похитав головою і витягнув з-під газети нову листівку про розшук. Поглянувши на суму, Родзу злегка посміхнувся:
— 92 000 000 білили. Нарешті я перестав бути капітаном, чия нагорода нижче, ніж у його помічниці.
Нагорода Рабен становила 79 000 тисяч білули і довгий час перевищувала її власну. Тепер же ієрархія була відновлена.
Робін негромко розсміялася:
— Уверена, нагорода капітана скоро стане ще більшою.
Нова листівка з сумою 92 мільйони викликала справжній переполох серед мисливців за головами в Вест-Блу. З урахуванням Дня демон Ніко Робін загальна нагорода піратів Примарної руки досягла 171 000 тисяч білулі. Така велика кількість грошей змушувала найманців битися частіше, бо ці двоє далеко обійшлося всіх піратів Західного океану.
Але хоч би якими великими були амбіції мисливців, ніхто не сміявся покуситися на їх голови. Контр-адмірал Штаба і флот з п'яти кораблів були розбиті - цей незаперечний та страшний факт височів над Вест-Блом, як неприступного піку, змушуючи кожного мимовільно затримувати подих.