Глава 14. Аукціон II
Невдовзі Деклейна добрався до столиці родини Юклайн.
- Що? Він зараз на аукціоні?
Єріель нахмурилася.
Минулого року він витратив 10 мільйонів енергії на якісь маніпуляції в сфері нерухомості. І тепер він знову щось задумав?
— Да. Здається, аукціон вже почався.
— Ясно.
Від сухої відповіді до палацу в Єріель закрутилася голова. Вона виконувала обов’язки лорда території Юклайн і докладала всіх зусиль, щоб зменшити витрати. Кожен з них був на рахунку. Отже, його дії були недосяжні для неї.
- Добре. Можеш йти.
— Як скажете.
Бах!
— Дерьмо!
Коли палац вийшов, Єріел вдарила рукою по столі. Потім вона з силою відкупорила кришку пляшки віскі і налила його в склянку.
Її гнів зростав так само, як склянка наповнювалась віскі.
— Хіба він не казав, що потрібні йому гроші для здобуття рудника? Він зовсім збожеволів?
Вона одним махом спустошувала склянку, від чого все її тіло запило, але це допомогло охолонути голову, яка ось-ось була готова підірватися.
— А-а-акх! Гра-р-ра-а!
Єріель закричала від розчарування.
— Чорт би його побрав!
Талант у магії, практичний досвід, практичних навичок, розуміння звичаїв та промислових галузей власної території. Єріел була впевнена, що більший за Деклейну у всьому, крім етикету. Однак лордом території Юклайна було призначено саме Деклейн. І це навряд чи коли-небудь зміниться.
- Чому, чорт візьми?
Їхні батьки вірили в талант Деклейна і надто рано вирішили, що він мав стати спадкоємцем. Звичайно, Деклейн був вундеркіндом у дитинстві. У десятирічному віці він вивчав магію, яку викладав студентам Імперського університету. Але це була його межа.
Його історія була схожа на її ріст.
Коли їй було 10 років, її зріст перевалив за 160 см. Тому вона думала, що буде високою і добре складеною, як Деклейн. Але на її здивування, вона перестала рости в цьому віці.
Простіше кажучи, Деклейн не був талановитим і він просто розвинув свої магічні здібності передчасно.
Батьки навіть сказали їй, що шкодують за своїм рішенням.
« Це повинна була бути ти, а не Деклейн».
Вона згадала їхні останні слова.
— Черт! Жаль завжди наздоганяє нас під кінець.
Занадто пізно, це вже було незворотно. Її батьки померли назавжди, залишивши його головою родини. Єріел вважала, що це було несправедливо, але не могла нічого вдіяти.
Деклейн був схожий на свого батька, а вона була матір’ю. Її мати була другою дружиною батька, і тому після смерті тата син першої дружини Деклейн став головою сім’ї.
Це було розумно. Вона розуміла це, але все одно не могла змиритися з такою сумною долею. Вона була впевнена, що може досягти більшого, ніж цей екстравагантний ублюдок.
— Ах... Я сумую за ними...
Лише за кілька хвилин вона осушила всю пляшку, швидко сп’янів.
Єріель поклала голову на стіл і пробурмотала з порожнім виразом обличчя:
- Чому вони померли так рано?
Минуло сім років відтоді, як вони обоє померли. Протягом цих семи років було багато моментів, коли вона хотіла, щоб вони знову її обняли. Були навіть часи, коли вона плакала цілими днями.
Але зараз їй двадцять шість років, і вона була виконанням обов'язків лорда. Її сльози залишилися в далекому минулому. Як член сім’ї Юклайн, вона взяла на себе цю ношу з юності.
- ...Цт ублюдок дійсно бісить.
Бам! Бам! Бам!
Єріель не плакала, а пускала слину. Нарешті вона відчула полегшення і зітхнула, немов упокорилась із цією ситуацією.
що він витратить забагато...
Він не любить пити більше води, ніж потрібно його тілу.
« Його тіло, його етикет і гордість... Це мене дратує!"
— Засранец...
Колись вона потребувала його любові й опіки. Вона навіть пишалася ним. Однак Деклейн завжди був холодною до неї, постійно наполягаючи на тому, що вона повинна навчитися етикету.
Звичайно, вона намагалася. Вона не була такою граціозною, як він, але хотіла, щоб він пишався її зусиллями. Тому вона носила незручне плаття, вивчала книжку з етикету і завжди ходила за ним по п’ятах. Він ігнорував її, відштовхував від себе та кричав на неї. Але вона сприйняла це як належне.
« Ведь я була дитиною другої дружини. У мене не було такої ж гідності. Я была глупа. Я не поводилася, як личить знаті. Я була наполовину простолюдинкою..."
Але з часом вона усвідомила, що його ставлення до неї було за гранкою шляхетності.
— Сучий син...
Єріель стала сильнішою, відвернувшись від нього. Тепер вона могла вирубати його не тільки за його відсутності, але й прямо в обличчя. Хоча важко було сказати, чи вона стала сильнішою або все ж зламалася, але тепер вона могла самостійно справлятися з територією сім’ї Юклайн.
Вона була задоволена цим. Сім років вона докладала всіх зусиль, щоб територія Юклайн процвітала. І тепер всі вассали визнали її лордом.
— Ха-а...
Це було єдиною потіхою для Єріель, і десь глибоко в душі вона пишалася цим.
***
Зал проведення аукціону був чудовий. Сидіння були вкриті червоним оксамитом з золотими нитками. Підіум для демонстрації лотів також вражав своїм зовнішнім виглядом, ніби зроблений з чистого золота. Справді свято Червоного і Золотого.
Округлений приємними ароматами і аристократичною балакучою, я подивився на каталог аукціону, розміщений на підлоколотникі ексклюзивного сидіння для VIP-гостей.
- Досить довгий список.
Керика, намисто, ножиці, персні, реліквії, артефакти з розкопок і Снижний Обсідіан.
Окрім останнього предмету, який привів мене сюди в першу чергу було багато інших лотів, корисних магам.
Поглянувши на ціну Сніжного Обсідіана, я виявив, що вона варилась від 10 до 30 мільйонів ельн. Я це робив.
- Перш за все, я хотів би сказати кілька слів всім учасникам аукціону Ровен Шацинзель.
Незабаром пролунав голос аукціоніста, і всі вогні погасли. У залі поступово вщухла Балачка.
— Лід, який здається вічений, зрештою розтанув і насіння почало перетворюватися на зелені паростки.
Поки аукціоніст говорив, на подіум вже був винесений якийсь предмет.
- ...так, весна настала знову. А ось і перший лот, який покладе початок нашому весняному аукціону.
Зовнішній вигляд був подібний до звичайної керамічної вази.
- Погляньте на ці витончені вигини. Пані та панове, це "Цвітна ваза зі сходу» виготовлена майстром з далекого східного архіпелагу. До неї входить сертифікат Асоціації Гончарів, який підтверджує її найвищу якість. Стартова ціна - 500,000Ельне. Мінімальний крок - 50,000Ельне.
Спочатку я не цікавився цим лоте, але варто було мені придивитися до вази, як я нахмурився.
- Це ж...
Ваза випромінювала золото. Не було ніяких сумнівів. Це був вияв рис [Природженого бога].
— Номер 37! 550,000Ельне! А, номер 693! 600,000Ельне!
Почалася запекла боротьба за перший лот. І чим довше я дивився на нього, тим яскравіше світилося.
— Знову номер 37! 650,000Ельне! До нас приєднається номер 993! 700,000Ельне! Номер 1038 готовий дати 750,000Ельне!
Торги, за якими я слідкував, зупинилися на відмітці в 1,3 мільйона кельн.
— Що ж, номер 1413 пропонує 1,3 мільйона кельн! Є інші, які хочуть? Якщо ні, я почну відрахунку! 1,3 мільйона ельє раз! 1,3 мільйона ельє два! 1,3 мільйона...
Тепер ставка на цей лот становила 1,3 мільйона кельн. А на моєму рахунку було 200 мільйонівЕльне. Тому не було довго думати сенсу.
Я натиснув на маленький кришталевий шар, що стояв на підлолотнику сидіння.
— Ах! Несподівано номер 777 пропонує 1,4 мільйона кельн!
Аукціоніст прийняв мою ставку.
- Ні, знову номер 1413! 1,5 мільйонаЕльне!
Номер 1413, який зробив ставку в 1,3 мільйона, контратакував. Я негайно натиснув на кришталеву кулю.
— Номер 777! 1,6 мільйона!
— Номер 1413! 1,7 мільйона!
1,8 мільйона, 1,2 мільйони... Навіть з такою ціною ваза все ще сяяла.
— Номер 777! 2,5 мільйонаЕльне! Чи хтось дасть більше?
Ваза напевно коштує більше, ніж я за неї даю. Про це мені підказував не тільки [Ясний погляд], але й мої інстинкти.
Особливість [Природженн гарантувала мені багатство.
— 2,5 мільйона ельне. Я вимовила цю ціну тричі, так що якщо ще залишилися бажаючими, це ваш останній шанс.
Номер 1413, який намагався змагатися зі мною, тепер утих. Це було природно. Хто зможе перебити ставку людини з 200 мільйонами енергії?
Це була влада, яку я ніколи не мав у своєму попередньому житті. Це сила грошей? Тоді я дійсно владна людина...
— 2,5 мільйона ельне раз! 2,5 мільйонаЕльне два! 2,5 мільйонаЕльне три! Продано 777!
Я успішно виграв торги.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Я злегка помахав рукою у відповідь на аплодисменти знатних гостей. Це був простий вияв етикету.
- Перейдемо до наступного лоту...
Наступний лот я теж був зобов'язаний купити.
« Це особливий аукціон? Чи всі аукціони такі? Може, моя особливість дала збій... Ні, справа точно не в цьому."
Я був упевнений, що це принесе мені користь.
— Це [Кользо Луперина], зроблений самим майстром Люсіном. Воно сприяє циркуляції крові та маніпуляцій власника. Стартова ціна - 800,000Ельне. Мінімальний крок - 50,000Ельне!
Я деякий час спостерігав за торгами і роздумував.
...але відкладати це не було сенсу.
— Номер 603! 1,5 мільйонаЕльне! Мінімальний крок відтепер становить 100,000Ельне! Ах! Знову номер 777!
Я був упевнений у своїй ставці, не було причин вагатися. Зрештою, у мене на рахунку було 200 мільйонів.
Я добре знав, скільки грошей можу вкласти, щоб потім вистачило на Сніговий Обсідіан.
— Номер 777 пропонує 3 мільйони кельни за [Кольцо Луперина]!
Я вірю в свою особливість, яка кричала мені, що ці інвестиції приречені на успіх. У будь-якому випадку, я мав [Патра] як запасний план.
—[кільцо Луперина] дістає номеру 777 за 3 мільйони ельне!
[Кольце Луперіна] стало моїм другим надбанням на цьому аукціоні, який, звичайно ж, продовжився після цього.
— 2,1 мільйона ельне! Чи хтось дасть більше? [Ножниці Лучо] дістаються номеру 777 за 2,1 мільйона ельне!
Але крім назви лота і його ціни, слова аукціоніста...
— 4,3 мільйона ельне! Чи хтось дасть більше? [Дивніше рунічне намисто] дістається номеру 777 за 4,3 мільйона ельє!
...зависали тими самими.
— 5,5 млн. ельне! Чи хтось дасть більше? [Темний напальний килим] дістає номеру 777 за 5,5 мільйонів ельне!
Номер 777.
Деклейн.
***
Джулі ніколи в житті не була на аукціоні. Вона з повагою ставилась до грошей та інших ресурсів. Вона настільки звикла до такого скромного способу життя, що довгий час звинувачувала себе за те, щоб одного дня купила хутряне пальто. Ось чому їй подобався мундир, який вона отримала в подарунок на випускній 10 років тому.
Однак...
— Номер 777! 4,3 мільйона ельне! Чи хтось дасть більше?
Деклейн, як і очікувалося, не мав таких рис.
— [Дивніше рунічне намисто] дістається номеру 777 за 4,3 мільйона ельє!
Він вже виграв торги за 7 ліктів з 10. Його шалений тиск на всіх присутніх.
— Тц...
Джулі похитала головою. Усі заздрили йому і захоплювалися ним, але вона вважала його жалюгідним. Цей випадок чітко показав, наскільки різні люди в усіх сферах життя; ідеали були надто віддалені одна від одної. Ось чому вони так і не змогли зрозуміти один одного.
Звичайно, спочатку Джулі докладала всіх зусиль. Як лицар, вона не могла піти проти волі своєї сім’ї.
Проте Деклейн вважав, що її любов - це щось, чого можна було купити за гроші, через яке вона без поваги ставилася до неї. Все пішло наперекосяк. Навіть день їх заручин пройшов жахливо.
Це був лише початок їхнього розправи.
- Я думаю, ви прийшли сюди за Сніжним Обсидіаном.
У цей момент благородний чоловік поряд з нею посміхнувся і завів розмову. Коли вона прийшла всередину, Джулі кивнула головою.
—...да.
Сніжний Обсідіан, також відомий як полум’я Зіми. Це був рідкісний метал, який містить тепло і холод. Йому було важко впоратися з цим, оскільки його суть була магічною. Тому без доброго ковальства навіть плавка і обробка були неможливими.
— Час пришла обробитись власним мечем.
Вона хотіла отримати свій власний меч. І як лицар, вона не мала права провіщати, коли справа стосувалася зброї.
Цінність меча зростає з часом, коли він синхронізується з маною власника. Цей процес називається "причастя".
Це не було марнотратством, бо вона буде торгуватися лише за Сніжний Обсідіан. Оскільки вона не мала особистої зброї, люди знали: « Наконец-то лицар Джулія намагається отримати свою зброю...».
Як і дворянин, що сидить поруч з нею.
— Малярство лицарів Фрейден відомо по всій імперії. Я прочитав ваше інтерв'ю в останньому випуску "Журнала лицаря" і воно було справді чудовим.
— Я просто засуджувала свої переконання.
Джулі елегантно кивнула. Навіть якщо це було лестощом, їй подобалося чути ці слова.
- Як і очікувалося, ваш чоловік...
- Він не мій чоловік.
Почувши це, Джулі несподівано з’їла очі і палац із незручною посмішкою на обличчі швидко відступив.
— 5,5 млн. ельне! Чи хтось дасть більше? [Темний напальний килим] дістає номеру 777 за 5,5 мільйонів ельне!
Деклейн продовжував витрачати гроші. Його палка аура привертала увагу не тільки до нього, але й до неї. Тому що вони були офіційно заручені.
Джулі відчула, як її обличчя червоніє, але у неї не було вибору, крім як триматися до кінця аукціону.
Її метою був Сніжний Обсідій.
Вартість кишенькових грошей і зарплата, яку вона отримала від народження, була набагато більшою, ніж очікувалося, так що цього слід було взяти на придбання Сніжного Обсідіана.
Джулі дуже зітхнула, намагаючись ігнорувати номер 777.
Ілюстрація: Єріель.
