Розділ 33 — Фінал турніру (Часть 1).
Прийшов останній день Турніра учнів.
У залі очікування, що знаходився в центрі Пентаріума, був виміряний пристрій для показу рейтингів учасників. У ньому можна було ознайомитися з найбільш достовірною інформацією про імена ста п'ятдесят молодих магів та кількість жетонів, які вони мали.
Ті, хто був унизу списку, природно мали лише одне жіноче і не могли знайти в залі очікування. На щастя, ніхто не цікавився такими учасниками.
- Гей, ти тільки подивися на це...
- Що це? Ох, перший номер? Ну звичайно, це ж... Е-е?
– ... Невже виміряне пристосування дало збій?
- Його тільки сьогодні встановили, так що я сумніваюся.
- Якщо це правда, то скільки разів вона билася?
У зв’язку з тим, що публіка не в стані збагнути своїх лідерів, натовп перешіптувався.
Це був останній раунд, тому в рейтингу з'явилася інформація про поточні досягнення магів. Учасники, задоволені своїм рейтингом, відмовилися від подальших схваток. Це було пов'язано з тим, що їх рейтинг міг впасти якби вони кинули комусь виклик або прийняли пропозицію і програли.
Саме тому під час попередніх Турнірів учнів кінцеві показники коливалися десь у межах від 30 до 40 жетонів. Різниця між кількістю жетонів переможця та іншими претендентами була не дуже великою.
Але, як же виглядала верхня частина списку лідерів зараз?
Номер 1, 95 жетонів.
2-е місце: No7, Погані Вольгаст - 21 жетон.
"No31", Роберт Діан - 18 жетонів.
Кількість жетонів, які мала людина, що тримає 1-е місце, перевершила попередній рекорд майже вдвічі, в результаті чого публіка не утримувалася від криків захоплення.
– 95 жетонів...?
– 2-е місце - всього 21 жетон... Хіба це не означає, що інші люди просто не встигли зібрати жетони?
- Це учениця Майстра Сіней Вежі.
Будучи учнем відомого Майстра Бланделла, її вважали фаворитом у цьому змаганні.
Але ніхто не міг подумати, що вона дійде до першого місця з таким неймовірним рекордом. Це був конкурс, в якому брали участь молоді маги, але навіть при цьому створити такий вражаючий розрив було дуже важко.
Люди, які побачили таблицю лідерів, природно змінили свої погляди на дівчину з сріблястим волоссям у кутку кімнати очікування. Якби не величезна маса м’язів, які сидять поруч з нею, на неї б висіли всі, хто хоче поговорити.
- Эх, сучасна молодь напрочень позбавлена духу! - Трохи грубим тоном вимовила масу м'язів на ім'я Бланделл.
Він скаржився, що за останні кілька днів не з’явився жодного претендента. Бланделл намагався піддати кілька хороших уроків своїй учениці, але як тільки її сила була розкрита, інші учасники відразу ж підняли свої хвости.
І як тільки такі люди, які боялися подивитися в обличчя страху, хотіли стати справжніми чарівниками? Бланделл не міг зрозуміти поняття « втекти куди подалі».
- Це ж шанс подолатися з чудовим магом. Важко буде знайти таку вдалу нагоду випробувати свої навички!
Магі, що сиділи неподалік, сідали кожного разу, коли Бландел піднімав свої брови, випускаючи сноп іскри не менший за Майстра Червоної Вежі. А коли він поправляв палицю, а якщо точніше — справжній дубину, то вони й взагалі починали облямовувати п’ять.
Однак, перш ніж він остаточно вибухнув...
- Доброго ранку, Майстер Вечері.
Хтось увійшов у зал очікування і, незважаючи на важку атмосферу в приміщенні, звернувся прямо до Бланделла.
- Хм...? - Бланделл здавався незворушним, але коли він побачив власника цього голосу, його вираз обличчя змінився. На ньому читався питання, з якого статі цей чоловік заговорив до нього.
- Учень Вінса... Теодоре, якщо я не помиляюся?
- Так, все вірно. Спокійно відповів Тео.
Він вже побував у Майстра Сіней Вежі, і тепер його присутність була набагато легшою. У будь-якому випадку Тео прийшов сюди не для того, щоб зустрітися з Майстерем. З повагою він подивився на Сильвію, яка сиділа поруч з Бланделлом. Її нереальна краса нікуди не виділявся, але тепер Тео відчув деякі зміни.
«... На відміну від попереднього разу мені більше не здається, що я не можу перемогти. Хіба це не означає, що варто спробувати? "
Тепер Тео був не такий напружений, як у поєдинку проти гобгобліну. Так, його затилок до сих пір холодів при погляді на неї, але тепер було очевидно, що нехай вона і залишилася важким противником, проте вже не була таким складним як раніше.
Бланделл зрозумів суть цього тонкого погляду і задумливо втупився на Тео.
- Хо-хо, ти досяг 4-го Круга? Мої вітання.
- Дякую.
- Ти не став би шукати мене, щоб просто почути ці слова... Можливо...
Як і попереджував Вінс, старий швидко помітив зміни. Бланделл розсміявся і зсунув убік своє масивне тіло, зрозумівши, куди дивиться Тео.
Тепер Теодор міг повністю розглянути Сільвію, яку раніше приховано за Бланделлом.
Її очі були напрочити позбавлені емоцій, наче вона вже забула про його існування. Але це не мало значення.
- Учасник з номером 13, Сильвія. Я викликаю вас на поєдинок в рамках Турніра учнів, — пролунав голос Тео, облетівши тихий зал очікування.
Деякі люди просто посміялися над його нерозсудливим викликом, тоді як інші були задоволені можливістю дивитися на веселе видовище.
Тупо втупився на Теодора, і Сильвія нарешті прошепотіла своїми рожевими губками:
- Мене?
Замість того, щоб відповідати, Тео простягнув перед собою все, що у нього було.
П'ять жетонів видали гучний звук.
У порівнянні з 95 жетонами Сильвії це було просто сміття. Проте учасник, який зайняв 1-е місце на турнірі, не міг відмовитися від виклику. Це правило давало можливість кожному піднятися на вершину, коєм і прийняти Тео.
Зрештою Сильвія піднялася з місця.
– ... Гаразд, я якраз хотіла набрати 100 жетонів.
Вона прийняла виклик Тео.
Ту-ту-нух!
У той момент, коли обидві людини дали свою згоду, відкрилися двері на головний стадіон Пентаріума.
До кінця турніру залишалося лише дві години, а тому матч з Сильвією був останнім. Магічний інструмент визнав, що це фінальна схватка, і відкрив головний зал.
- Опа! Головний зал відкрився!
- Це що, зараз буде фінал?
- Точно, згадав. Цього року на турнірі бере участь учень Майстра Сіней Вежі.
- Час, проведений тут, того варто.
У Пентаріум поступово почали збиратися люди, які помітили відкриття головного стадіону. Всі вони хотіли побачити фінальний матч. Люди зацікавилися шумними подіями і незабаром біля входу на трибуни утворився цілий натовп.
Вони прийшли подивитися на учня Майстра Сіней Вежі. І ось, коли стадіон заповнив глядачами, з'явилися два учасники.
***
"Ні, чому тут так багато людей...?"
Тео, трохи загубившись, дивився на натовп за прозорим бар’єром.
Коли він воював з Пилипом, трибуни були абсолютно порожні. Але це був головний зал, і слава Сильвії розрослася по всій околиці, зібравши аудиторію з понад 1000 осіб. Тео вперше брав участь в чомусь подібним, тому у нього навіть закололо в животі.
На щастя, до вух не дійшли голоси глядачів.
- Теодор Міллер? Ви коли-небудь чули про нього?
- Ні, вперше чую.
- Я чув, що він прийшов з магом на ім'я Вінс...
- Винс Гайдель? Вогнений Вбивця Вінс!
- Але кілька днів тому він був лише на 3-му Коло. Це може бути нудніше, ніж я думав.
Багато хто сумнівався у компетентності Теодора. Деякі люди згадали старе прізвисько Вінса, але навіть вони не думали, що Теодор зможе перемогти.
Вони помітили, що вміння Сільвії вже перевищує середній ранг башт магії і не думали, ніби в турнірі учнів з'явиться ще один геній. Зрештою, через генія і його назву вони були рідкісними.
Однак Вінс, який сидів біля Бланделла і дивився на свого учня, думав інакше.
– ... Це битва, яку можна виграти. Перемога в бою, де неможливо перемогти. Хіба не це девіз башт магії?
- Ти пам'ятаєш.
- Майстер Красної Вежі завжди говорив ці слова.
- Ти думаєш, що він зможе тягатися з Сильвією... Ти серйозно вважаєш, що у цієї дитини достатньо для цього сили? – запитав Бланделл.
- Ну, це не та історія, якою слід слетіти з моєї мови - відповів Вінс, показуючи тим самим, що Бланделл повинен побачити все на власні очі.
Невдовзі після цього матч почався.
Фынь!
Між двома учасниками злетів світлена кулька, і Тео на повній швидкості запустив вперед свою магічну силу.
Він кілька разів спостерігав за боями Сильвії і зрозумів одну річ: вона дуже швидко розгортає свої закляття. Їй потрібно було лише 5-10 секунд, щоб активувати магію 4-го кола, в той час як заклинання 3-ого Коло йшли у хід всього від двох слів.
« Якщо вона візьме на себе ініціативу, то буде дуже важко її повернути. Може це і безглуздо, але я повинен діяти першим!"
Навіть якщо вони почнуть читати свої заклинання одночасно, Теодор буде вдвічі повільніше Сильвії. Тим не менш, у Тео були деякі засоби для завчасної підготовки заклинань.
« Спогади. Відкрити два слоти. Подвійний Повних Снаряд!"
- Повний вперед, сильні вітри!
Перед Тео одразу ж було сформовано два повітряні кулі, і відразу активувалася допоміжна магія.
Серед усіх чотирьох віршів вогонь був найкращим вибором для нанесення урону, тоді як вітер підсилював одну з його слабких сторін. Фізичне підштовхування, стиснуті вогняні кулі, які називаються Поверхні Снаряди, значно прискорювалось.
- Штормова Сила!
Якби це була справжня битва, то Теодор використовував би всі свої слоти для першої ж атаки. Але він не міг розкрити всі свої карти в турнірному матчі, де йому довелося тричі вдарити свого суперника. А тому це була найкраща комбінація.
Сукупна міць Свальбардів і Штормова Сила мала не лише високу руйнівність, але й швидкість, у зв'язку з якою її неможливо було зупинити просто захисною магією.
"перед!"
У спину дув вітер, і вогняні кулі кинулися вперед, наче дикі звірі.
Коли все навколо нагрілося від нестерпного жару, погляд Тео впав на сріблясте волосся Сильвії. Дівчина рушила вперед, витягнувши свою сильну палицю і розповсюджуючи на ходу магічну силу блакитного кольору. Тео не знав, що це за магія, але жодне захисне закляття не могло повністю заблокувати подібний урон.
Ці переконаність зміцнили двох вогняних куль, які летіли уперед.
Фу-ду-дих!
Це було справжнім бомбардуванням. Досить жорстока, щоб закрити рот глядачам, сумнівним у Теодорі.