Розділ 32 — У пошуках геніїв (Часть 3).
Після того як Теодор з’їв більшість артефактів, наступним на черзі стало читання.
Йому потрібно було не тільки отримати достатньо магічної сили для досягнення 4-го кола.
Якби він взяв наступний крок, йому б довелося використати магію 4-го Круга. І оскільки час у нього було в обрізі, Тео треба було заздалегідь підібрати корисні закляття і збільшити своє розуміння.
Вінс також приєднався до цього заняття, який мав дещо вільний час перед початком магічного змагання. Як людина з багатим досвідом, він міг дати Тео детальну інформацію про стратегію, якою користувалися маги із Сіней Вежі.
Після двогодинного вивчення різноманітних книжок...
– Ах...!
Раптом Тео почала вкидати енергію.
В останній раз його магічна сила скачкоподібно збільшилася після поїдання Ревущих язиків Пламені. З лівої долоні вирвався потік мани і обгорнувся навколо тіла Теодора, розмалюючи слабкий контур, що виходить за межі трьох кіл.
4-ий Коло...!»
Але це був ще не кінець. Форма вже була, але тепер йому потрібно було більше магічної сили, щоб заповнити її.
Проте навіть це було великим досягненням у порівнянні з тими днями, коли і 3-й Коло вважали майже недосяжним. Теодор спокійно розподілив по всьому тілу решту магічної сили і відкрив очі, відчувши, що контур 4-го Колоу повністю завершено.
Без сумніву, тепер він почувався набагато сильнішим.
Вінс відчув магічну силу, яка виникла у нього і привітав Тео:
- Мої вітання. Отже, тепер ти мій колега-маг, що йде по тому ж шляху, як і я. Не забувай про це в майбутньому.
— Так, професоре, — тремтячим голосом відповів Тео.
4-ий Коло був тільки початком шляху. Завдяки винаходу магічних реагентів, багатьом людям вдавалося перетнути поріг 4-го кола. Однак, була лише невелика кількість тих, хто досяг 5-го. Дехто спирався в межі своїх талантів і залишався на 4-му Крузі до самої смерті, тоді як інші відчували розпач та розчарування у зв'язку з існуванням "стін", що блокує хабарі 6-го кола.
Фактично навіть ті, кого вважали найкращими чарівниками континенту, не могли перетнути стіну 7-го Круга. Майстер Башен, за винятком Майстра Сіней Вежі і Красної вежі, теж застрягли на 7-му колі.
Дев'ятий Круг, який вважався вершиною майстерності людства, вже давно став легендою і міфом.
4-ий Коло був для Теодора схожий на пустелю, в якій збилися численні паломники.
Після розрахунків магічної сили Тео подивився на три цінні артефакти, які лежали в ліжку. За ціну вони були приблизно рівними захисту Західного Відра, яку купили за 144 золотих у першому магазині. Кожен з них мав чудові характеристики, які мали відповідні ціни.
+7 Черепальця Яструба (тип: обладунки).
Шолом, зроблений з сталі й адаманії, виглядає настільки реалістично, що далеко його можна зв’язати із головою живого яструба.
Кузнець, який викинув цей шолом, дав своєму клієнту здатність діяти як справжній яструб. В результаті дії спеціальних чар, власник отримує магію "Проб'ючості". Коли власник одягне цей шолом, він миттєво зазнає впливу цього заклинання.
* Клас предмета: дорогоцінний.
* Якщо ви поглинете предмет, то отримаєте багато магічної сили.
* Якщо ви поглинете предмет, то отримаєте магічну формулу захоплення.
Час перетравлення предмета: 1 година, 32 хвилини.
* Надявши предмет, автоматично застосовується « Яструбний зір ».
+8 Міраж Нічної Бродяги (тип: взуття).
Ботинки з розкішної шкіри, прошиті міфріловою ниткою із нанесенням магічних кіл. Саме завдяки цьому злодій на ім’я Орвелл не потрапив у пастку до кінця свого життя. Стражі переслідували ілюзії Орвелла, а його секрет був розкрито лише після того, як він загинув під час азартних ігор.
Власник цих черевиків може створити реалістичну копію самого себе.
* Клас предмета: дорогоцінний.
* Якщо ви поглинете предмет, то отримаєте багато магічної сили.
* Якщо ви поглинете предмет, то отримаєте магічну формулу Ілюзії.
Час перетравлення предмета: 1 година, 41 хвилина.
* Здобувши предмет, стає доступним вмінням « Ілюзорний слід».
Черепахи Яструба носив видатний вождь найманців, тоді як Міраж Нічної Бродяги був символом легендарного злодія Орвелла. Вони були занадто дорогими і рідкісними, щоб використовуватися для здобуття магічної сили. Якби таке ковальство побачив, то без роздумів проламав би Теодору голову.
— Не соромся, — сказав Вінс, побачивши невпевненість Тео.
– А-а?
- Для підготовки ти повинен використовувати всі доступні засоби. Якщо ти вирішив, зупинятися не можна. Я ж візьму на себе всі витрати, так що тобі нічого боятися.
– ... Я розумію.
Остання фраза Вінса остаточно стерла всю невпевненість Тео.
Професор правильно зазначив, що він повинен використовувати всі можливі засоби. За їхніми припущеннями, артефакти не обмежувалися лише збільшенням магічної сили. Після поглинання Ревущих язиків Пламені він зміг отримати дві можливості, ну і, природно, магічну силу.
На Турнірі учнів не можна було використовувати артефакти. Однак не було правила, що забороняв використання гримуара. Тому Тео міг використовувати функцію гримуара, не турбуючись про те, що це хтось помітить.
Гримуар дуже відрізнявся від артефактів, і не існувало жодного способу виявити його існування.
Іншими словами, все буде добре, поки Тео прилюдно не висуне язик зі своєї долоні. У певному розумінні це було боягузливо, але так чи інакше не суперечило жодним із заявлених правил.
Незважаючи на те, що Вінс дуже втомився від війни, він все ще залишався бойовим магом Красної. А військові маги не соромилися жодних засобів і методів, які могли б довести до перемоги. Розповіді Альфреда Белонтеса так само говорили йому, і тому Теодор більше не вагався ні секунди.
- Обжерливість.
Зрештою Тео потягнув свою ліву руку до трьох артефактів загальної ціни близько 500 золотих.
– Ешь.
Мова все ще була незадоволена і вискочив вперед, наче тільки й чекав команди. Рукавиці, шолом і взуття були миттєво втягнуті у його пащу.
Цінність особняка в Мана-вілі зникла у бездонному шлунку гримуара.
***
Завдяки здібностям Обжерства і настановам Вінса Тео за кілька днів зміг досягти 4-го Круга.
У нього вже був шматок досвіду Альфреда Беллонтеса, але це було нічим у порівнянні з роками Вінса на полі бою. Він копався у своїх старих спогадах і підбирав корисну інформацію, яка б допомогла Тео.
- Найбільша перевага магії води в її універсальності. Напад, захист, пригнічення... Все це стає доступним, якщо ти навчився пити. Кваліфікований водний маг - ось хто по-справжньому роздратований противник.
Жодна інша стихія не могла існувати у стількох різних формах. Ці хмари, що пливли по небу, були нічим іншим як водою; річки, які бігали по землі, теж мали воду. Сніг, що вкриває гірські вершини та туман, який піднімається рано - вранці.
Свобода переходу між твердим станом, рідинами та газом була силою і суттю магії води.
- То ви кажете, що немає ніяких недоліків?
- Її атака слабша за вогонь, захист нижчий ніж у землі, а швидкість повільніше, ніж в вітру. Брак води в тому, що вона ні на чому не спеціалізується.
– ... Це навколишнє середовище в різних її проявах, - зрозумівши сенс, кивнув Тео.
Якщо так, то деякі методи переслідування все ж були. Його магічний захист, пов'язаний з землею, значно покращився завдяки контракту з Мітрою, і тому він міг без особливих труднощів блокувати магію 4-го Коло. Він навіть міг використати вміння, отримане від Ревучих язиків, щоб пробитися через захист Сильвії.
Поки Тео думав, Вінс відкрив рот і сказав:
- Це лише моя здогадка, але... Тобі слід якомога довше уникати тісної конфронтації з Сильвією.
– Тесної конфронтації? - Перепитав Тео, очевидно невпевнена про що говорить професор.
Але Вінс впевнено кивнув і пояснив:
- Майстер Синей Вежі. Ти пам'ятаєш палицю, яка тягав за собою цей старий? Той величезний і грубий дерев'яний паличок.
- Звичайно.
Рідко коли можна було зустріти людину, яка зробила б таке сильне враження. Якби на Бланделлі не було мантії, Тео подумав би, що він воїн. Суровий вигляд Бланделла повністю відповідав його палиці.
- Так, та палиця справді був величезний.
- Це не палиця.
– ... А-а?
Тео не міг повірити професору, від чого той зітхнув і похитав головою.
- Швидше, це палиця.
– ...
- Він привчився до східної технології володіння шостою. Проблема в тому, що він досяг високого рівня.
Обличчя Тео поблело, і Вінс додав:
- В одному з боїв він проламав їй голови кількома лицарями.
Сильвія носила аналогічну палицю. Він ніколи б не подумав, що субтильна дівчина вдарить його не вогнемний Шаром, а великою палицею.
- Поки це можливо, тримайся від неї подалі. Ось тобі моя порада.
– Добре.
Двоє чоловіків трохи перепочили, а потім продовжили обговорення.
На щастя, Вінс був хорошим наставником, а Тео став добрим учнем. Професор розповів про слабкі сторони магів Сіней Вежі.
Поступово в голові Тео почали скаплюватись і систематизовуватися дуже корисною інформацією, яка об’єднувалася з досвідом Альфреда Беллонтеса.
Коли Тео вчився чомусь одному, то отримував просвітлення ще в трьох речах.
***
З наближенням кінцівки Турніра учнів Вінс орендував навчальний зал, щоб провести фінальну перевірку.
Якщо б здібності Теодора не відповідали його стандартам, він би не випускав їх на бій проти Сильвії. Він не хотів, щоб Тео став всезагальним посміховиськом.
Однак він переконався: « Цього достатньо, щоб перемогти! »
Вінс не спеціалізувався на магії води, але він все ще був старшим чарівником Червоної Вежі і, звичайно ж, бойовим магом в минулому. Він був в кілька разів сильніший за мага середнього рангу Сіней Вежі, але Тео стояв перед ним і не відступаючи.
Теодору навіть вдалося надрукувати деякі функції гримуара.
Лежа на підлозі тренувального залу з втомленим виразом обличчя, Тео глибоко зітхнув і подивився на Вінса.
- Професоре, я пройшов перевірку?
Вінс посміхнувся і кивнув.
- Я б дав тобі максимальний бал.