Його слова привели мене до невимовного жаху.
'Він що, все бачив?'
Моє обличчя стало таким гарячим, яким не було ніколи раніше.
Я згадала ще й те, як недавно злякалася раптового пориву вітру і хрипіння, що донісся зі шматка тканини.
- Тоді сьогодні теж....
- Ох. Завдяки магії контролю тварин я також не відчуваю п’яти відчуттів звіра. Але на неживі об'єкти цей ефект не поширюється.
Яка різниця... Він побачив все, що можна було побачити ще в перший раз, коли відправив живого кролика. Я не знала, плакати мені або сміятися.
- Я думав про те, що можна зробити, щоб не так сильно шокувати вас, і зупинився на варіанті з зачарованим хустинком.
- ...
- Запас мани в ньому був обмежений, тому я радий, що повідомлення було успішно доставлено.
Платок, який розмовляє чоловічим голосом, нічим не кращий.
Тим не менш, я якщо виведу подібне, це буде рівнозначне визнання, що я сьогодні знову кричала в всю горлянку від страху.
Я взяла себе в руки і сказала:
- Ясно. До речі, перестаньте давати мені його, - я обережно витягла носовичок, поміщений в кролика.
На щастя, хвилинна телепортація не зіпсувала і не пом’якшила фігурку. Коли я поставила його на стіл, Вінтер якийсь час мовчав поглядом носової хустинки.
Хоча мені було ніяково бачити його таким, я намагалася принизити себе:
- Я б воліла зв'язуватися з вами в майбутньому через листи.
Якщо ти продовжуватимеш надсилати мені такі повідомлення, моє серце не витримає.
Почувши мене, Вінтер повільно підняв голову.
Ультрамариново-сині очі в прорізах маски задрижали.
- Ви маєте на увазі, що я....
- ...
- Можу підписати з вами контракт?
Його слова мене вразили.
Якщо я хочу підписати контракт, навіщо мені самій сюди приїжджати?
- Перш ніж обговорювати контракт, я хочу відразу запитати, - я німе для перейшла до справи. - Як ви дізналися, що я власник смарагдового рудника?
Від моєї прямоти його очі округли.
Було кілька грубо починати розмову з підозр, але я хотіла якнайшвидше закрити це питання.
- Ви випадково не шпигували за мною? Або щось інше?
- ...
- Ви ж не підслуховували за допомогою нього.
- Ч-що? Підслуховував? Вінтер зачепився, чого я ніколи раніше не бачила в його виконанні.
'Я зайшла занадто далеко?'
Але мені потрібно було впевнитися.
- Господи, леді, - Вінтер зі подихом схопився за лоб. - У ньому не залишилося мани на таке складне заклинання, як прослушка. Дивіться, - сказав він і поплескав по кролику рукою.
До того часу, незважаючи на збереження кролів...
Перевернувшись у скомканий носовичок.
- Мани ледве вистачило на передачу повідомлення. Хіба ви не чули перешкоди?
Чула. Тому я мовчала.
- Крім того, підслуховування - це злочин. Якщо у вас залишилися сумніви, ви можете повернутися і перевірити це в чаклуна вашої сім’ї.
Вінтер говорив так швидко, ніби це було дійсно несправедливо до нього.
Цей дивний і ексцентричний чарівник, здається, не настільки божевільний.
Якщо це правда, то добре - відповіла я трохи збентежена.
Потім очі чоловіка за маскою кролика звузилися.
- Схоже, минулого разу у вас склалося враження, що це місце пов'язано з кримінальними організаціями...
- ...
- Це звичайне інформаційне агентство. Ми не робимо нічого протизаконним.
- Кхм-кxм!
Він зрозумів, що мене турбує, і я закашлялася.
Про те, що шахта належить леді, можна було здогадатися, - замість того щоб замовкнути, Вінтер продовжив відповідати на моє питання. - Я почув від вашого батька на мисливських змаганнях, що його смарагдовий рудник в південно-захід недавно приніс йому партію високоякісного сиру.
На цьому фразі я насупилася.
'Герцог?'
Я подумала, що герцог і Вінтер приємно обговорювали на церемонії відкриття мисливських змагань.
'Вони близькі?'
Вінтер спокійно додав:
- Звичайно, я думав, що воно буде оброблятися чарівниками вашого роду. Ось тільки через деякий час, займаючись своїми справами в аукціонному будинку, я помітив вашого дворецького, ймовірно, доглядач кращого партнера, і припустив, що власник змінився.
- ....
- Якби це був ваш батько або хтось із ваших братів, вони б не використовували представників.
Він сказав, що побачив дворецький, який виконує обов’язки мого представника, і зрозумів. Я була вражена його проникливістю.
Звичайно, такий висновок може зробити лише високопоставлений двірянин, як він, який знає палаца в обличчя і має близькі стосунки з герцогом.
Інші компанії не могли мати такої інформації.
Його переконлива відповідь змусила мене запитати:
- Але чому ви обрали мене?
- ...
- Чому ви хочете підписати зі мною контракт, якщо ваше агентство не займається ювелірними виробів?
Ось, що мені дійсно було цікаво.
Чому Вінтер завжди перший зв'язується зі мною, а не навпаки?
- Це.... - Замявся він.
- Я думала, що наш обмін послуг уже здійснився, - швидко відрізала я, не даючи йому часу придумати виправдання.
У цей момент через маски донісся легкий сміх:
- Леді дійсно не любить рахувати.
Я здивовано розплющила очі.
(...) Маркіза вважає кожного разу.
Тому що він ширяв моїми ж останніми словами.
Можливо, через нашу напівкриту поведінку ми з Вінтером кожного разу цитували один одного. Але це... не було незручним для мене.
Усвідомлення цього привело мене до замішання.
'Він той, хто привів героїню і дав Пенелопі смерть ...'
Однак поряд з ним я не відчувала потреби бути обачною. Цікаво, це через його відносини до мене?
Думки плуталися. Я замислилась, дивлячись на кролі маску навпроти. Приблизно в цей час.
- Тоді можу я бути відвертим з вами? - Він раптом пильно подивився на мене. - Ви мені цікаві.
Через кілька секунд я знову почав вивчати Біблію.
- Що?
- Мені цікаво, що ви за людина. Що ви думаєте про те, які у вас цінності?
- ...
- Але щоб зв'язатися з вами, я міг тільки запропонувати контракт.
Коли він закінчив говорити, я вже відірвала погляд від його ультрамарінова-синих очей і дивилася на його голову.
На світло-пурпурний індикатор.
'Що? Пурпуровий колір означає любов?
Ця непевність з квітами дуже мене потішила.
Справа в тому, що я не могла стверджувати, чи означають темно-червоний індикатор Ікліса і світло-розова шкала Рейнольд відповідно прив'язаність та закоханість.
Але чи я вважаю, що пурпурний — це вияв любові, коли не знаю значення жодного іншого кольору?
"Може він ... просто збоченець?"
Хоча я була глибоко зворушена цією думкою, але швидко відмахнулася від неї.
- Э-э-е.... Чому вам цікаво?
Я людина, яка збирає інформацію, купує і продає її, - не задумуючись відповів Вінтер, ніби був готовий до цього питання. - Мені здавалося, що я розбираюсь в людях.
- ...
- Але я все ще не можу зрозуміти, що ви за людина.
Чим довше я слухала його, тим сильніше заплутувалась. Чому він не може сказати, що я за людина?
Я запитала, не приховуючи свого подиву:
- А коли дізнаєшся...? Чи це матиме значення?
- Може так, а може й ні.
Це була невизначена відповідь. Незабаром він додав:
- Кодуни з природи своєю допитливими істотами. Щоб задовольнити свою цікавість, я не проти піти і в вогонь.
Так що навіть якщо контракт не буде укладено, він в будь-якому разі знайде інший спосіб зустрітися зі мною. Я нахмурилась.
- Це погроза?
- Констатація факту.
Він з досадою стиснув очі. Я з подивом посміхнулась. На щастя, закінчивши складати безглузді відмовки він повернувся до головної теми:
- Я не звертав уваги на ювелірні вироби, бо легко можу захопити ринок.
- ....
- В Імперії немає чарівника, здатного виграти таке ж сильне закляття на камені, як я. Я вірю, що моя невдача в процесі дуже мала.
Це звучало дуже самовпевнено.
Я здивовано подивилася на Вінтера.
Чим чистішою є мінерали, тим важче було б виробити закляття.
Це пов’язано з великим ризиком пошкодити або знищити коштовний камінь під час обробки.
Тому навіть якщо ми знайдемо випробуваного ділового партнера і підпишемо контракт, продукція далеко не відразу піде на продаж.
Пошкодження всього добутого сировини - це прямий шлях до банкрутства.
Однак Вінтер, здається, не приймав цього фактора і впевнено продовжував:
Якщо ви залишите оброблювач і збудете необроблений камінь на мене, то зможете отримати максимальну користь за короткий час. Набагато швидше, ніж з будь-яким іншим діловим партнером. Тож...
- ...
- Дайте це мені, леді.
✔
Перевод: Mirasa
Дякую за читання!
Увага! Можливо, цей переклад ще не готовий.
Стан перекладу: редагування
https://literna.net/uk/books/258-finalom-likhodii-ki-mozhe-buti-tilki-smert