Незабаром на поверхні зібралося ще більше людей. Але ті, хто першим спустився на дно, включаючи імператора, ще не повернулися. Тому інші, хоч і нервувались, не сміли діяти.
На поверхні ставало все більше бульбашок, але ментальне сканування Сола не виявляло жодних аномалію. Ні змінена ментальна сила, ні хаотичної магії. Окрім неприродної життєвої аури, він не виявив нічого особливого.
У цей момент з дна почали підніматися темні тіні. Вони швидко вирвалися з води і вимили до неба.
Тільки тоді Сол подивився, що це були маги, які спустилися на дно. Але на їхніх обличчях було написано вкрай недовір’я. — Що сталося? - Хтось гукнув.
— Русалки... русок мутували! Всі мутували! — У голосі відгукувалось тремтіння.
Бум!
Поверхня моря вибухнула гігантським сплеском, ніби у воду впав важкий снаряд. Водяний стовп зминувся в небо. Коли він почав опадати, з нього видавалася фігура Ейло.
На превелике здивування усіх, цей маг четвертого рангу виглядав трохи потріпаним.
Погляд Сола загострився.
Хоч це і тривало всього мить, він помітив колоди в захисті Ейло. Його ментальна сила на долю секунди дала збій. Наче маска, що закривала його обличчя, з’явилася тріщина через яку на мить здалося справжнє обличчя.
Цей імператор Чорного Пламені і справді був замаскований Стюартом!
Сола не мав часу роздумувати, куди поділися справжній імператор. Він знав, що маг четвертого рангу навряд чи став би маскуватися лише для того, щоб розправитися з ним.
Захисний круг за спиною все ще сяяв. Сол відчув, як з дна піднімається ще більша тінь. Згадавши про смерть Стюарта, він відразу ж кинувся вперед до нього. - Ситуація під водою не зрозуміла. Відійдемо назад - тихо сказав Стюарту.
Той здивовано подивився на Сола. Вираз його обличчя ледь не тремтило. - Якщо ситуація незрозуміла, я, природно, повинен бути попереду, але він швидко повернув собі горде, з легкою зневагою, вираз.
Серце Сола впало. Він розумів, що слова і дії Стюарта тепер відповідали образу імператора Чорного Пламені. Якщо в момент небезпеки маг четвертого рангу першим побіжить, то серед інших захисників почнеться паніка. Чим гіршою є ситуація, тим важливіше мати самовладання.
Стюарт вже надів « маску» імператора і не міг, нісши її в дію, яка підриває бойовий дух.
Соул зрозумів його. Якщо він не викриє його прямо зараз, той не піде.
"Невже мені просто стояти і дивитися, як він помирає?"
У цей момент море перестало пузиратися. Кипіння припинилося, але з дна поширився неймовірно сильний тиск.
Винник, який застав кількох чарівників спуститися на розвідку і в жахі вискочити назад, нарешті з'явився!
Побачивши те, що з'явилося зі поверхні, Сол широко розкрив очі. - Що це?
З води з’явилося щось, на якому не було видно жодних видимих істот. Це була темна, гігантська маса.
Її поверхня, здавалося, була покрита шаром бруду, яка по мірі зйомка окидалася у воду.
У цієї істоти, яку було скинуто з багнюки, не мали ані кінцівок, ні голови. Але Сол відчував неймовірну життєву силу, яка від нього походить. Так само, як він відчував, скануючи дно. Якби він не бачив це на власні очі, то ніколи б не подумав, що така аура може походити від брудного монстра.
Він рухався, але не було видно кісток і м'язів, які б приводили його в дію. І хоча бруд з нього постійно осипався, його розміри безперервно зростали. - Це не грязюка, це гниюча плоть русалок, — тихо сказав Солу гравець свою роль Стюарт.
— Плоть русалок? Такого розміру... Невже всі руслки на дні ... Вмерли?
Стюарт більше нічого не сказав, бо боявся, що Соул зачекає на заміну.
Але якщо він мовчав, то знайшлися інші, хто пояснив ситуацію.
Хоча Рой, який наглядав за цим сектором, тут не було, але протягом років у боротьбі з Чорним припливом Трібунал накопичив великий досвід. Майже відразу знайшовся той, хто тимчасово взяв на себе командування.
Це був один з чарівників, що спускалися на дно.
На його обличчі змінився гнів. — Ця тварюка - м'ясна жижа, яка з’явилася із багатьох мутирів і загиблих русалок! - Засилляний магією, його голос рознісся по окрузі. — Їхні духи помсти були заховані всередині, приховане забрудненням Чорного припливу! Не можна дати йому розвиватися далі, інакше забруднення стане для нього поживним середовищем! Повна атака на мутанта!
Тимчасовий командир не пояснив причини раптової мутації і знищення усіх русалок. Але зараз це нікого не цікавило. Треба було розібратися з цим монстром.
Магі, які ширяють в повітрі, негайно почали атакувати величезного мутанта.