Соул тепер був її людиною. І його прихід означав мозок учня.
Конша виповзла з-під ліжка, поправила одяг, переконавшись, що все ще виглядає сфокусовано. Покаявши стегнами, вона підійшла до дверей і відкрила її.
За дверима з ввічливою посмішкою стояв Сол, щиро дивлячись на неї.
— Старша сестра, хочете ще один мозок учня другого рангу?
Очі яблука затремтіли. Але погляд Конші впав на ліву руку Сола, і вона з такою силою стиснула дверну ручку, що та мало не трісне.
Вона його не побачила, пропускаючи.
— Ты... провів фізичну трансформацію?
— Так, на щастя, вижив.
Конша холодно посміхнулася. Її маленький слуга, поки вона не дивилася, вирвався з-під її контролю!
Побачивши, що її обличчя небезпечне, Сол поспішив додати:
- Це все завдяки вашій зезі. Хоч мені не знадобиться друге, але я все одно буду приносити вам подарунки.
Подарунки? Мозок!
Очі Конші задрижали, біла жижа, здавалося, ось-ось закипить. Однак вона заспокоїлась і прийняла його обіцянку.
Чому ти досі хочеш приносити мені мізки?
- По-перше, ви врятували мені життя, старша сестра. Якщо вам щось потрібно, я не відмовлюся. А по-друге, я прошу вас врятувати мене ще раз, - серйозно сказав Сол. — А потім я буду намагатися приносити вам ще більше подарунків.
Конша подивилася на його ліву руку. Вона не запитувала, як йому це вдалося. Запитала б, чи він усе одно не сказав би правди.
Зрештою Конша усміхнулася.
— Кажи, кого хочеш вбити?
...
Ніч пройшла спокійно. Наступного дня на уроці.
Соул, на здивування всього світу, з'явився на загальному заняття. Корі, побачивши його, подивилася на нього як на привида.
- Ти що тут робиш?
— Подумав і вирішив прийти, — усміхнувся Сол, сідаючи поруч.
— Твоя рука? — Корі відразу помітила його неприкриту ліву руку.
- Зробив рукавичку. Непогано, так?
Кори моргнула.
— Негарно.
—...
Коли вони розмовляли, викладач з питань всесвіту вийшов на кафедру. Цей лектор був постійним, той самий учень другого рангу, що був і в перший раз. Сьогодні він читав розділ про трава з розділу.
На превеликий подив, чоловік не пропустив ні слова від початку до кінця. І він побачив, що цей старший брат дійсно читає слово в слова по книжці! У чому ж тоді суть цього уроку? Це було значно ліпше, ніж аудіокнига. Жодних додаткових пояснень.
Кори поруч щось чортала. Соул подивився і зрозумів, що вона, здається, аналізує модель якогось заклинання нульового рангу. Він не став наглядати. По-перше, не добре. По-друге, вона побоювалась, що вимагатиме з нього плату.
Лектор закінчив читати, відклав книжку і сказав: « Якщо є питання, можете задавати». А сам дістав іншу книжку і заглибився в читання.
В аудиторії було мало народу, майже в два рази менше, ніж минулого разу, коли приходив Сол. І з тих, хто був, мало слухав.
У чому ж тоді суть цього уроку?
Соул, підбуривши підборіддя, подумав: « Пан пан сказав, що знання — це інструмент. Як їм користуватися?»
Подивившись якийсь час на лектора, Сол зібрав свої речі і встав.
- Ти знову йдеш? — Не піднімаючи голови, запитала Корі.
Але Сол вже йшов і не встиг їй відповісти.
Він підійшов до кафедри і встав перед лектором, який сидів за нею.
— Старший брат, можна вас запитати?
— Один зачелений бала, п’ять хвилин, — відповів той, не відмовляючись від книжки, наче на автоматі.
— Ладно. А ви можете зберегти моє питання в таємниці?
Лектор підняв голову. Голос Сола був негримий, але учні в першому ряді могли чути його. Хтось з цікавістю подивився в їх сторону.
Лектор раптом посміхнувся і пробурмотів закляття.
Наступного разу в голові Сола задзвонив голос.
« Двобне передавання думок. Можеш говорити як завжди, інші не почують і не побачать рухи твоїх губ. Але тепер це коштує два бали".
Вимагання!
Але очі Сола все одно загорілися. Передача думок - заклинання нульового рангу. А двобічна — це, мабуть, вже перший?
Що означає, що старший учень вибрав для вивчення таке допоміжне заклинання першого рангу? У нього є й корисніші поради!
Не встиг Сол нічого сказати, як той додав:
— Спочатку плата.
— Старший брат, як мені вам заплатити? Спочатку в реєстратуру?
Той похитав головою, витягнув з-під столу аркуш паперу, на якому були записані час і імена.
— Візьми свою піктограму, активуй її ментальною силою і приклади сюди, щоб залишити відбиток. Завтра я піду в реєстрацію і обміню. Якщо у тебе не буде очок, і ти мене обманюєш, заплатите в десять разів більше.
Говорячи це, він виглядав досить збудженим, наче сподівався, що хтось спробує.
Соул без вагання зробив, як він сказав. У верхньому лівому куті листка було написано: « Монро, учень другого рангу». Мабуть, його ім'я.
Коли Солу залишив відбиток, Монро дістав сині пісковий годинник і показав його солю та перевернув.