14. Лист Шарлотти (1) — 66 розділі
Не знаю, чи знайоме вам моє ім'я. Але якщо ви знайшли цей лист, значить, ви вже спілкувалися з первістком сім'ї Отіс. Тому припускаю, що ви хоча б щось про мене чули.
Що розповідають про мене? В якій ері ви зараз мешкаєте? Яке покоління сімей Отіс страждає від прокляття?
Сподіваюся, нещастя Отісів не тривали надто довго. Але гнів його подібний до темної і в'язкої морської пучині, тому боюся, нас з вами розділює величезний час.
Що ж, дозвольте представитися офіційно. Я - Шарлотта Отіс, онука першого розділу будинку Отіс, Ніла Отіса і третя глава дому Відис. Саме я створила правила Бертранда, з якими ви, мабуть, добре знайомі. І я ж була тією, хто почала це довго пари з "ним". Так, те саме пари, яке і привело вас сюди.
Можливо, ви знайшли цей лист у своїх шкільних обіймах на четвертому поверсі. Не можу навіть уявити, як ці покої виглядають у ваш час, але думаю, що дістатися сюди було непросто. Адже він дуже не любить, коли інші створіння наближаються до четвертого поверху. Проте, я безмежно вдячна вам за те, що ви подолали всі труднощі. Навіть якщо вам не вдасться звільнити Отіс, ви все одно залишитеся нашим рятівником.
Але я занадто затягла вступ. Мабуть, пора переходити до справи. Хоробрий мандрівник, що ви чули про пару в якому між Ним і домом Отіс? Не маючи нічого спільного з Отісом, сторонній повинен вгадати його справжнє ім’я. Верно? Не хвилюйтеся, цей лист написано не для того, щоб дати вам підказку до розгадки. Я знаю його справжнє ім'я і вказала відповідь у цьому листі. Але, мій добрий благодійник не могли б ви виділити мені трохи часу? Є історія, яку я обов'язково хочу розповісти вам, перш ніж ми закінчимо це парі.
Це історія про трагедію сім'ї Отіс. Про те, як вона потрапила в це прокляття, про всю правду, що за цим стоїть.
Мабуть, ніхто не знає про цю історію у ваш час. Я втратила право передати правду наступному поколінню, а Він сам вам її ніколи не розповість. Причина, по якій я хочу розповісти вам цю історію хоча б в листі - ви, подолавши стільки небезпек на шляху сюди, заслуговували повного права знати всю правду. А ще це моє егоїстичне бажання, щоб гріх Отіса, його трагедія і правда про неї не були забуті. Тому прошу, вислухайте мене. Ви можете винести цей лист з кімнати, але я б рекомендувала прочитати його тут. Адже, як тільки вийдете, ви напевно зіткнетеся з Ним обличчям до обличчя. Історія, яку я зараз розповідаю, це розповідь про те, що мені довелося почути особисто від мого дідуся Ніла Отіса і від Нього. А починається вона так...
*
Кажуть, що в ті часи, коли лицарі зі списами та мечами мандрували по цих землях у пошуках романтики й слави, рід Отісів був дуже знатним і прославленим. Вони мали величезні багатства, які приносили їм високі феодильні володіння і тримали багато лицарів. Я чув, що одного дня з їхнього роду навіть вийшла королева.
Але вітри нової ери принесли багато життів. Отіси не стали винятком. Коли народився мій дідусь Ніла Отіса, від колишньої слави родини не залишилось і сліду. Все, що Отіси мали - це маленька ділянка землі, яка ледве давала змогу зберігати мінімальну гідність. Ім'я колись знаного роду і статус далеких родичів графа Сільвестра.
Ніл Отіс ненавидів бідність. Він хвалився всюди, що він не з тих, хто буде сидіти склавши руки.
— Я не можу прожити все життя в такій бідності. Я велика людина і гідний піднятися вище!
Він хотів зануритися у водорість різних ділових звичаїв. Але кожен раз він зазнав невдачі, тому що його батьки противилися йому.
— Живи по фактах, Нил. Надмірна пожадливість зрештою призведе до загибелі.
Кожного разу, коли між ним і батьками виникала незгода, Ніл шукав у кого б зірвати злобу, а ліпшою мішенню був його молодший брат Едґар.
— Ідіот. Недорозвинений виродок! Ти - непотрібний паразит, лише той, хто продає власність сім'ї. Зрозумів?
Едґар Отіс. Цей бідолашний хлопчик на вісім років молодший від Ніла лише опускав довгі вії, коли брат виливав свій гнів. Це було дуже сумно і зворушливо. Так, Едґар Отіс був прекрасним тільки - но розпусткою червня. Його рудувато-каштанове волосся, струменілі м'яко, немов сонячне світло, торкалися серця всіх, хто їх бачив, а зелені очі, як літньої листя, викликали невольну усмішку. Щоб подивитись на цю красу, не лише дівчата з поблизьких сіл блукали біля села Отісів. Більше того, за чутками, одна людина, яка побачила найпопулярнішу актрису свого часу, помітила, що її краса поступилася наймолодшому сину Отісів. Через його ясність обличчя, які приколювали до себе погляди, і те, що він народився в сезон цвітіння троянд, Едгара Отіса часто називали Розою. Кажуть, що Едґар був чудовим не лише обличчям, але й душею і всім його бачити. Але його старший брат Ніл не любив.
Едґар був, наче найгарніша квітка, що в’яне раніше за інших. Його батьки скупували для молодшого сина всілякі ліки, які не давали йому спокою. Ніл завжди шкодував за грошима, які він відправляв на лікування. Він вважав, що якби ці гроші вклали у нього, то вже давно б розбагатів. Ця безпідставна ілюзія переросла в образу і ненависть до брата. Едґар ж завжди без нарікань приймав необґрунтований гнів старшого брата.
З часом Едгар Отіс ставав ще гарнішим. Кажуть, що чутки про його красу дійшли навіть до далекого столиці. Одного разу брати Отіс втратили обох батьків через нещасний випадок. Після цього все, що належало сім'ї Отіс було в руках Ніла.
- Нарешті прийшов мій час! Ні батько, ні жалюгідна мати більше не зможуть встати у мене на шляху. Дивіться з неба, Отче, як ваш син відродить рід Отісів!
Ніл Отіс замкнув свого молодшого брата вдома, а сам носився скрізь у бізнесі і то інвестиціях. На щастя, здоров’я Едґара значно покращилося і він став хворіти набагато рідше.
Але, на жаль, Ніла Отіса не мала ніякого таланту до бізнесу. За що б він не брався, і без того скромний стан сім’ї Отіс швидко гаяв. Фінансова ситуація ставала дедалі гірша. Ніл розпродав невеликі ділянки землі, звільнив слуг і зрештою втратив навіть дім.
Того дня, коли вони переїхали в маленьку зйомку з двома кімнатами, Ніл кинув пляшку випивки до Едґару.
— Чёрт... Це все через тебе! Якби не ти, я б жив набагато краще!
— Брате, припини и ложись. Якщо будеш далі пити, то цілком погубиш своє здоров'я.
— Заткнись! Чорт забирай, непотрібний виродок. Якби ти народився дівчиною, я хоча б міг продати тебе якомусь заможному старому. І що толку з того, що ти гарний? Куди накажеш дістати красу мужика? Будь вдячний. Це я відрядив від тебе всіх цих старших-іхврещенців, які тебе хотіли... Якщо ти, чоловік з Отіса, будеш соромити себе, опускаючись до такого, це вдарить і за моїм статусом. Нічого не поробиш.
Едґар народився чоловіком, мабуть, найбільшою в його житті радістю. Якби він жінка, Ніл Отіс, як тільки їхні батьки померли б, з радістю виставив би сестру на аукціон. Але Едґар був чоловіком, і Ніл хотів, щоб його молодший брат, як і личить чоловікові з Отісів, одружився гідно. Але хіба могла якась дівчина з вищого товариства шлюбного віку захотіти Едґара в чоловіка? Адже шлюб з Отіссами не приніс би її сім'ї жодної користі. Крім того, Едґар був другим сином, хворобливим і слабким, та ще й не закінчив школу, так що він не міг знайти собі роботу, щоб хоча б прогодувати себе.
Ніл Отіс, який майже щодня пиячив, зривав стрес на молодшого брата. А Едґар, як і завжди, не заперечував ані словом. Схоже, він відчував провину перед своїм старшим братом. Це було природно, адже з самого дитинства йому казали: « Ти не можеш бути таким вдячним за мою щедрість і турботу".
Ніл з кожним днем все більше і більше опускався на дно. Врешті-решт, їх вигнали навіть із зйомного житла. Отіс не мав нічого іншого, як поїхати до своїх далеких родичів у графський дім Сильвестр. Думаю, не варто і говорити, наскільки була зачета гордість Ніла Отіса, коли йому довелося просити про допомогу.
Літня леді Сильвестр подивилася на обличчя Ніла, де застигла прихована жадібність, і на чомусь сильно перелякане обличчя Едґара.
— Я знаю вашу історію. І чому ж я повинна вам допомагати?
Ніл скривдився, ніби його образили. Літня леді він дуже не сподобався. З другого боку, нещасливий і гарний юнак дуже піклувався про старшого брата.
— Ладно. Ніл Отіс, я не можу дати тобі тих інвестицій, що ти просиш, але натомість дозволю вам зупинитися в моєму особняку. А втім, Едґар буде вдячний за час від часу спілкуватися зі мною.
Ніл Отіс обурливо закричав на уста, дивлячись на брата і стару леді. Однак, жорстока реальність була така, що їм нікуди було йти. У результаті Ніл прийняв пропозицію, зробивши вигляд, що вважає це за честь.
Да. Як ви вже здогадалися, особняком Сильвестр, де оселилися брати, і є нинішній Бертранд. У той час ніхто і уявити не міг, що виявлена старої леді доброта призведе до тієї самої фатальної зустрічі.
Так і було піднято завісу трагедії Отісів.
Увага! Можливо, цей переклад ще не готовий.
Його статус: йде переклад
https://literna.net/uk/books/122-laskavo-prosimo-v-osobnyaku-troyand